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“知道知道。”侯君集醒悟过来，“皇上建凌烟阁，绘二十四功臣像，我们俩都在其中呢。听说这楼马上就要竣工了。”
二十四功臣？侯君集骑在马上默着头想，我老侯好歹是二十四分之一啊，开国的元勋，一旦与太子密谋的事情败露，那可真是声誉扫地，从天下“噗”一下跌到地狱里啊……
侯君集心事重重，到了吏部门前还不知停下，走过了十几步才猛然觉醒，忙勒住马缰，抱歉地对李靖笑了一下，拨马进吏部去了，李靖望着侯君集的背影，自言自语道：“君集其有异虑乎？”
晚上，侯君集如约来到东宫，李承乾和杜荷、赵节几个人正热烈地讨论李祐起义的事，见侯君集来，几个人忙迎上去抓住他的胳膊问：
“公是世间名将，你预测一下齐州战事发展如何？”
侯君集找一个板凳先坐下来，苦笑道：“你们几个公子哥儿就会在宫里吃喝玩乐，耍耍刀棒胡闹两下，根本不了解外面的情况。刚才我临下班时，接到一个加密邸报，齐王李祐为部下所擒，押来京师，李祐的平叛大军走了半道，又折回来了。”
“什么？”几个人有点不相信自己的耳朵。
“你们几个，这几天小心些，”侯君集警告道，“皇上正差人按查齐王反叛事件的前因后果，小心别被牵连进去。”
不久，李祐被押至京师，关在内侍省，审查完毕，依律判其死刑，李祐心不甘，求见父皇，太宗不见。李祐又上书一封，言道：
“臣，帝子也，为万纪谗构，上天降灵，罪人斯得，臣狂失心，左右无兵，即欲颠走，所以颇仗械以自卫护。”
太宗不听他的狡辩，将其贬为庶人，赐死内侍省。葬以国公礼，国除。
凌烟阁屹立在太液池畔，是太宗尊敬功臣的见证。太宗从儿子李祐反叛的阴影里坚强地走了出来，率领群臣参观刚刚竣工的凌烟阁。
凌烟阁重檐歇山顶，灰筒瓦绿剪边，上有精雕细镂的浮雕，表现功臣们奋力杀敌，为国战斗的场面。浮雕在阳光的照耀下，在斑驳阴影的映衬下，更加突出，更显辉煌。阁内的素壁上，是大画家阎立本所画的二十四功臣像，这些功臣是：
赵公长孙无忌，赵郡元王李孝恭，莱成公杜如晦，郑文贞公魏征，梁公房玄龄，申文献公高士廉，鄂公尉迟敬德，卫公李靖，宋公萧瑀，褒忠壮公段志玄，夔公刘弘基，蒋忠公屈突通，郧节公殷开山，谯襄公柴绍，邳襄公长孙顺德，郧公张亮，陈公侯君集，郯襄公张公谨，卢公程知节，永兴文懿公虞世南，渝襄公刘政会，莒公唐俭，英公李祐，胡壮公秦叔宝。贤相们的头顶上都戴着进贤冠，猛将们的腰间皆佩着大羽箭，一个个神态兼备，栩栩如生。太宗看了非常高兴，指指这，点点那，时而给后辈臣子们解说一番。参观完毕，众人来到休息室喝茶，太宗对众大臣们说：
“朕端坐拱手无为而治天下，四境外族全部归服，这不是朕一己之力所能办到的，实赖诸位的大力扶持！孔子曰‘君使臣以礼，臣事君以忠’，朕决不学汉高祖亏待功臣，但也期望各位臣子能时时检点自己，奉公守法，与朕荣辱与共，方能君臣永保富贵，长如今日。”
听了皇帝的讲话，大臣们都深受教育，纷纷搁下茶碗。而后一起躬身给太宗施礼致贺。侯君集心怀鬼胎，心事重重，竟失手打坏了一只茶杯，施礼时动作也比别人慢了半拍。
李祐败灭，李承乾老实了许多，不在后园操练胡闹了，每日里只和几个亲信密谋不已，喝酒解闷。这天是李承乾的生日，一大早，李承乾就召赵节、杜荷几个来东宫喝酒。几杯酒下肚，话题扯到被迫令自杀的李祐身上，李承乾捋袖子卷腿地说：
“我五弟怎么这么笨呢？刚一扯反旗就先让自己的手下给绑了。要是我，这个把月功夫，还不得领兵占领了东都洛阳。”
众人一听，纷纷竖起大拇指说：
“太子是这个！他齐王哪能跟咱太子相比，在后园与汉王两军对垒时，次次还不是太子这边赢？”
“是啊，”李承乾摸摸后脑勺说，“汉王回梁州好一阵子了，我很想他哩。”
几个人正谈得起劲，就听殿外一阵杂沓的脚步声，紧接着，就见十几个皇家锦衣缇骑，提刀持枪涌进门来，直吓得李承乾等人脸色煞白，扶着酒桌，连椅子也坐不住。
缇骑大踏步来到太子面前，见纥干承基在侧，便将他一把抓住，摁倒在地，三下两下用绳捆上，反剪了提去。李承乾被惊得一愣一愣，忙问何事，已走出门的一个缇骑头目回头答道：“奉诏捕纥干承基。”
缇骑押着纥干承基走后，李承乾已吓得面如死灰，瘫坐在椅子上，连连说道：
“密谋已泄，完了完了……”
杜荷还算有点脑子，一边安慰太子，一边差人进宫找李安俨，打探情况。不大一阵，去的人带来李安俨的口信，言因齐王李祐事，牵连纥干承基，与太子无涉。
一听说纥干承基的案子不干东宫的事，几个人吓得煞白的脸色慢慢还原过来，李承乾拍着胸脯就又吹开了牛皮：
“我说呢，我做事一向缜密，怎能让他们抓住把柄？敲明给你们说吧，别看我脚不好，走路瘸巴瘸巴的，我是不鸣则已，一鸣惊人，不飞则已，一飞冲天……”
杜荷到底是杜如晦的儿子，考虑问题比较周全一些，他叹了口气，摇摇头说：
“承基被捕，我等前景不妙，焉知承基不供出我们？”
“承基是我死党，没事！”李承乾拍着胸脯说。
“人心隔肚皮，虑心隔毛衣，咱得做两手打算，万一承基供出咱们的密谋，咱们的好日子可就到头了。”
李承乾一听，觉出问题的严重性，咬咬牙说：
“明天把侯君集叫来，商量一下，不行就提前发难！”
李承乾办事急不可待，第二天天刚放亮，即打发在东宫值班的千牛贺兰楚石去召侯君集。十一月里天已经很冷了，贺兰楚石裹着大衣打马出了东宫，没走多远，就见一队羽林军提枪跑了过来，隔不远放一个哨位，东宫前的一条街上一直到玄武门，已是五步一岗十步一哨，贺兰楚石打了个寒颤，忙问一个正在布置哨位的队员：
“出什么事了吗？”
“皇上发布京师全面戒严令了，你还不知道？”那羽林军的队正给贺兰打了个军礼问，“大人这是上哪？”
“我，我去我岳父家一趟。”
“你赶紧回东宫呆着，”那队员一挥手说，“皇上命令：所有没有戒严任务的官民人等，一律原地待命，不准乱走乱动！”
贺兰楚石吓得心里急慌慌的，忙拨马回东宫，一溜小跑来到太子的寝殿，太子李承乾还在睡回笼觉呢。“殿下，殿下。”贺兰楚石失声地叫着。
李承乾翻了个身，从二个陪睡的宫女身上滚下来，睁眼见是贺兰在床前叫他，生气地问：
“什么事？你不是叫你岳父去了吗？”
“殿下，京师戒严了，大事不好了！”
说的对，没有非常事变，京师不可能戒严。且说那纥干承基被捕后，自知事连李祐反叛大案，自家一介草民难逃一死，为了活命，纥干承基当即通过刑部上变，告太子等人谋反。此事非同小可，刑部尚书不敢怠慢，通过非常渠道深夜入宫，向皇帝汇报，太宗一听，也吓出一身冷汗，当即差人召长孙无忌、房玄龄、萧瑀、李祐等人入宫，紧急商讨对策，发出了京师全面戒严令。
天阴沉沉的，不知什么时候开始飘起雪来，除了戒严的官兵外，往日人来人往的皇宫前的大街上，如今一个闲杂人都没有，这时，从玄武门不远处的军营里，飞出数队人马，分别朝城中不同的目标扑去，……
羽林军如瓮中捉鳖，一大早被堵在家里的侯君集、赵节、杜荷，连同太子李承乾等人，全被捉到大理寺关押起来。太宗对此案极为重视，命长孙无忌、房玄龄、萧瑀、李祐几个大臣与大理、中书、门下共同审讯此案。
案子本身并不复杂，长孙无忌等盘问多日，结论是：谋反是实。别人都录了口供，惟有侯君集硬着脖子，坚决不承认。太宗命人将侯君集提到朝堂，亲自审问。
十几天的牢狱生活，侯君集显得瘦多了，脸也小了一圈，往日英武的脸庞也变得胡子拉碴，不像个人样，望着老部下成了这等模样，太宗也觉辛酸，挥手令人给他除了刑具，而后问道：“我不欲刀笔吏辱公，故亲来鞫验。公曾教承乾反乎？”
侯君集望了望太宗，眼又躲着太宗，脸色苍白，低头不语，半晌才应道：
“陛下天恩，臣视若如父，追随陛下数十年，风霜刀箭都过来了，如今刚享受了几年富贵，臣哪里会想到谋反之事？”
太宗见侯君集嘴硬，招手道：“提贺兰楚石。”
贺兰楚石早已被押在殿外等着，为急于立功，贺兰不待太宗发问，即一五一十，把太子如何交代自己引侯君集，侯君集数至东宫，时间地点，谁谁见证，说了什么话，当着太宗和大臣的面交待的一清二楚。太宗听着爱将和爱子一块反对自己，心酸不已，扶着御案，颤声问阶下的侯君集：“女婿作证，公还有什么话可说？”
侯君集无言可对，面如死灰，自投于地，一动不动。太宗眼泪“哗”一下下来了，他用龙袖沾沾眼角，对群臣道：
“谋反之人，死罪一条。但往昔国家未安，君集实展其力，不忍置之于法，我将为其乞性命，公卿能许我吗？”
侯君集生性好矫饰，喜自夸，依仗是秦府旧人，国家功臣，常傲视同僚，因而人缘也不怎么好，如今又犯了十恶不赦的谋反大罪，群臣谁也无心与他求情。大家你望望我，我望望你，一齐拱手奏道：
“君集之罪，天地不容，请诛之，以明大法。”太宗听了，更加伤心，走下御座，来到伏地不起的侯君集身旁，抚着他的背流着泪说：
“数十年相处，今与君永诀矣！”
听太宗说了这句话，侯君集知道已无活路，就地叩了两个头，而后站起来与太宗诀别道：
“君集不才，徒惹陛下伤心，愿来生再为陛下效力！”
说完，侯君集在行刑手的押送下，大踏步走下殿去，太宗犹痛惜不已，道：
“尔今尔后但见君遗像耳！”
侯君集常常挂在嘴上一句话：男儿不当老死卧内，而应为国战死沙场。刀枪血雨中冲过来的侯君集一点也不怕死，临刑前容色不变，对监刑将军说：
“君集岂反叛之人！蹉跎至此，复有何言！但君集曾为将，破吐谷浑、高昌二国，颇有微功，请代言陛下，乞令一子守祭祀！”有侯君集的名头压着，监刑将军不敢怠慢，火速派人将侯君集遗言奏明皇上，太宗当即恩准，宥其妻及一子，流徙岭南。侯君集死后，籍没其家，搜查时，在他家找到二个美人，容貌娇嫩，人世罕见，言自幼饮人乳不食。
在查清全部案情后，赵节、杜荷、李安俨等人皆伏诛，谈到如何处理汉王李元昌时，太宗不忍加诛，意欲免死，朝上征求群臣的意见时，高士廉、李祐抗疏道：
“王者以四海为家，以万姓为子，公行天下，情无独亲。李元昌包藏凶恶，图谋逆乱，观其指趣，察其心府，罪深燕旦，衅甚楚英。天地之所不容，人臣之所切齿，五刑不足申其罚，九死无以当其愆。而陛下情屈至公，恩加枭獍，欲开疏网，漏此鲸鲵，臣等有司，不敢奉敕，伏愿敦师宪典，诛此凶慝。顺群臣之愿，夺鹰鸇之心，则吴、楚七君，不幽叹于往汉；管、蔡二叔，不沉恨于有周。”
群臣也跟着纷纷附和，言李元昌之罪实难免死。太宗只得下诏道：“赐李元昌自尽其家，宽宥其母亲、妻子、子女，国除。”
下面轮到如何处理太子李承乾的问题。太宗语速放缓，和蔼地探问诸大臣：
“东宫事，按问已完，将何以处置李承乾？”
这还用问吗？反叛之罪，依律当死！有人张口张嘴，却不敢应声，这李承乾可是皇帝的嫡子啊，一旦谁一句话送了他的性命，日后皇帝想他的儿子，还不得拿谁开刀？文武百官，面面相觑，都未说话。太宗见无人答话，皱了皱眉头。圣心有忧，做臣子的哪能不帮忙啊，只见班中闪出一人，乃通事舍人来济，来先生乃隋左翊大将军来护之子，年龄不大，胸有文采，口善言谈，尤通时务，他深知圣上此刻的心情，拱手奏道：“陛下不失为慈父，太子得尽天年，则善矣。”
太宗听了来济所奏，正中下怀，遂长叹一声，颁旨道：
“废太子李承乾为庶人，幽囚于右领军府。其宫官左庶子张玄素、右庶子赵弘智、令狐德棻，因不能谏诤，亦免为庶人。纥干承基上变，赐为祐川