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“不许摸！”二龟伸手去挡。
“我们要摸！”
“偏不准你摸！”
“小公子，”乌龟韩笑道：“这东西生人是摸不得的。”
“我不光要摸，我还要要！”太平公主双手叉腰说。
看到那趾高气扬的样子，二龟也不相让，上前半步说：“你凭什么要要？快走开！”
太平公主从来没有听见过有人敢在她面前这样讲话，便眼一瞪，抬手就给二龟一巴掌。但听“叭”的一声，打得实在，二龟脸上顿时就出现五道指印。打了还不解气，顺手把那乌龟搭成的“陀螺”掀翻，抓住那只中间的小乌龟就往怀里揣。
二龟虽是穷人家的孩子，却是父亲的独苗苗，从来也舍不得打一下。今天忽地钻出个野孩子，打了他耳光不说，还抢了乌龟，他气得大叫一声，也瞄准对方的脸，重重地还了一耳光。
如果二龟能预见这一耳光的严重后果，他无论如何也是不会去打的，他为这一耳光付出的代价太大太大，从此开始了他悲痛耻辱的一生。
太平公主没想到这世界上除了母后以外还有人敢打她，一时间竟愣住了。当她感到左脸上火烧火燎地发痛时，她才相信真的被打了，而且打她的就是站在面前的这个衣衫破烂的小叫化子。她忍住痛，忍住泪，她要报复：先是对准那些乌龟乱踢一通，而后抓住二龟又打又抓又咬又撕。二龟正待还手，却被父亲过来制止了，还连声向打他的孩子赔不是。二龟委屈地望着父亲，他想不通。
正在这时，两个太监挤进人群，见公主正在起劲地打一个孩子，不问情由，也挥拳向二龟劈头盖脸打去。乌龟韩见儿子挨打，忙转身来护着，又苦着脸求告道：“二位老爷饶了他吧，孩子小，不懂事。”
见是孩子的父亲，两个太监便骂道：“好狗日的，原来是你的支使，那就连你一起打。”骂完，拳打脚踢，疾如雨点。乌龟韩也不还手，只紧紧地护着自己的孩子。
而这时的太平公主却像没事一样，一只只把地上乱爬的乌龟拾起来，牵起围裙往里装，准备拿回宫中慢慢玩。
二龟见那孩子要拿走乌龟，便从父亲怀里挣脱出来去夺，你争我抢，互不相让。两个太监见了，放下乌龟韩，转向二龟，一人提手，一人提腿，把他朝地上一摔。不想二龟的额头与木箱碰个正着，顿时血流如注，染红了半个脸。乌龟韩大叫一声：“我的儿呀！”就扑在儿子身上。
两个太监全不把这些放在眼里，转身帮小公主收捡好乌龟，吆喝围观的人让道，准备回宫。
这时，人群中走出几个抱打不平的汉子挡住去路，气愤地说：“你们光天化日之下，抢了东西又打人，就这么走了？”
两个太监又拉出打人的架势说：“识相点，少管闲事。”
几个汉子道：“这闲事我们管定了。”
围观的人也七嘴八舌地附和说：“这还有王法吗？”“天子脚下，能容你们这些无赖横行？”有的还吼道：“打，打死这些不讲理的狗东西！”
正闹得不可开交时，人群中走出一个笑容可掬的胖老头。两个太监见了他，忙垂手侍立一旁。胖老头对他们说：“快向这几位客官陪礼。”两个太监立即满面笑容，向众人拱手陪礼。胖老头又说：“还不快把受伤的孩子送去包扎。”两个太监赶快过去扶二龟。二龟拨开来人的手，扶着箱子站起来说：“我不要你们扶！”
正在惊慌中的太平公主见了胖老头，便一头栽进他的怀里，不再说话。胖老头一面护卫着她，一面向众人打拱道：“我家两个奴才不知事理，在下这里向各位陪不是，请各位多多包涵。”他又转向乌龟韩说：“我家小公子既然喜欢你这几只乌龟，你就开个价，卖给我们好吗？”
乌龟韩听了，长长叹口气。他跑江湖时间虽不长，遇到的倒霉事情不少。心想，与其带着儿子在外面过这种挨打受气的日子，不如把乌龟卖几个钱，赎回押出去的地，安安稳稳在家乡做庄稼算了。打定了主意，便说：“你家公子要要，随您老赏几两银子便了。”胖老头说：“你的东西，还是你开个价。”乌龟韩说道：“本来这几只乌龟不值多少钱，因为它们会这套本事，就值钱了。您老给二十两银子如何？”胖老头笑道：“我给你三十两。只是今日走得仓促，身上未带足银子，请到寒舍去取；顺便也给你儿子头上上点药。”
围观群众见这胖老头对人谦和，说话通情理，也都抱息事宁人态度从旁劝解说：“古话说冤家宜解不宜结，不打不相识嘛。”“七只乌龟三十两银子，值，快去取了银子回家罢！”
说话间，两个太监一个用竹兜提上乌龟，一个背着太平公主前面走了。乌龟韩父子背着空木箱跟在胖老头身后，很快消失在街头。
转过几条大街，胖老头在一所大宅子门前停下，叫开红漆大门，带着乌龟韩父子走了进去。转过几道回廊，又进了几道小门，便被引进一间房子里。胖老头笑眯眯地说：“你们父子俩先在此坐片刻，我去叫厨子给你们送些饭食来，吃饱了拿上银子好赶路。”乌龟韩忙说不必客气，但话未说完，胖老头就笑着走出门外了。
父子俩相对看看，无奈地坐下。
二龟从来没见过这么又好又大的房子。他记得很清楚，刚才已经走过三个大院，每个院子里的院坝，都比自己村里那个最大的打麦场还大；还有那房子，门上窗上都刻着花，漆得通红透亮。廊檐下摆满了花，开得红红绿绿，看得人眼花。房子这么大却没有什么人，冷冷清清的，有些恕�
“爸，这是啥地方？”二龟偏着头问。
“大户人家呗。”爸回答说。
“我看像个庙。”
“不是，是庙你看见一个和尚吗？”
是的，二龟没看见有和尚，只见到几个长得胖乎乎，说话细声细气的男人。他又问了：“爸，你说，这些人怎么都长得胖？”
“吃得好呗。”
“怎么说话都女声女腔的？”
“什么女声女腔的？”爸爸瞪了二龟一眼，又偷眼朝外看看，幸好没人听见，接着说道：“大户人家，知书识礼的，哪像我们乡下人，粗声大气地说话惯了。”
父子说话间，又一个胖乎乎的老头进屋，手捧食盘，里面是热气腾腾的馒头和两碗荤菜。那人把食物摆上桌后，轻声细语地说：“刚才管家吩咐了，请你们先吃饭，他马上便把银子送来。”
父子俩折腾了大半天，本也饿了，又因多日未见荤腥，抵不住那肉香味直朝鼻里钻。二龟看看馒头大肉，又看看爸爸。
乌龟韩看看儿子，又看看桌上的饭菜，迟疑了一下，便拿起筷子对儿子说：“吃。”父子俩便狼吞虎咽起来。可是，没吃多久，便都头晕脑胀，四肢瘫软，支撑不住，倒在桌子下昏昏睡去了。
不知过了多久，二龟被一阵剧烈的疼痛惊醒。他渐渐恢复了记忆。他想起来了，那痛来自头部，额头被箱子边碰了个口子。他用手摸了摸，爸爸为他包扎的那块布还紧紧贴在伤口上；但他觉得那更痛的地方不在头上，似乎在肚皮上。他慢慢移动着手往下摸，没有伤口。他糊涂了，没有伤口怎么又这么痛呢？
“爸爸，我疼。”二龟从小失去了妈妈，遇事就喊爸。他记得他跟爸爸一起吃饭，怎么又喊不应？睁开眼看看，除了空荡荡的房子，什么也没有。爸爸，爸爸哪儿去了呢？
一阵巨痛袭来，他又昏过去了。
他在做梦，梦见在村里与几个小伙伴比尿尿，看谁尿得高。以往，几乎每次都他第一。今天，几个小伙伴又比试，可刚一尿，一股钻心的痛由下而上，从胸口直窜脑门。他被痛醒了，便用手去摸那尿尿的小鸡鸡，几次都没摸到。怎么，鸡鸡没有了？他恐怖地大叫道：“我的鸡鸡，我的鸡鸡哪里去了？”
没有人回答。
从此，宫中多了个小太监。
第二章 掷绳上青天
把绳子朝天上一抛，它便直立起来，玩绳戏的人抓住它朝天上爬去，直到无影无踪。乌龟韩就这样在众目睽睽之下越狱逃跑了。
乌龟韩醒来第一个感觉是今天睡过了头。他好久都没有睡得这么沉了，已经醒了，眼皮还沉得睁不开。
他想起来了，大概因为是吃了肉——他记得昨天确实是吃了肉，人们都说吃了肉睡觉特别香，果然不错。不过他没觉着香，只觉得睡得太久，头晕脑胀，朦朦胧胧中好像天已大亮。
天亮第一件事是要叫醒儿子，他用脚蹬了蹬炕那头，空空的。儿子已经起来了，他很高兴。儿子渐渐长大，开始懂事了，起床再不要爸爸叫了。他这时大概正在做饭，吃了好去赶市。没娘的孩子早当家，这话不假。再过几年，给他娶个媳妇，自己就当老太爷了，有个什么病痛，又多一个人端茶送水。
怎么一想到病痛就真的有了病痛，四肢无力，周身酸痛，口干舌燥，连下炕的气力都没有。
“二龟，水，水。”他吃力地喊着。
果然一碗水送到他的唇边。
喝了水，他的精神好了许多，慢慢睁开了眼睛。
当他逐渐看清给他喂水的不是二龟，竟是一个满脸长毛的汉子时，他吓得惊叫起来。
那人忙伸手捂住他的嘴说：“老哥子，这里是不准大声喊叫的。你要不听，你这一辈子就休想再喊叫了。”
“这。这是哪儿？”乌龟韩见这汉子并无恶意，便问道。
“告诉你吓你一跳！这是监牢。”汉子冷冷地说。
“什么，这是监牢？我犯了什么事？”
“你犯什么事我怎么知道。老哥子，我说你既然来了，就安心待着吧。”汉子说完，竟毫不在乎地笑了起来。
“那，那我的二龟呢？”
“二龟是谁？”
“我的儿子。”
“没见过。昨晚他们只拖着你一人进来。”
“什么？你没见过？”乌龟韩猛地坐了起来，一把抓住那汉子的手，不停地喊：“我的儿子，我的儿子！”似乎要向他讨回自己的儿子。
那汉子挣脱被紧紧抓住的手，奇怪地问道：“你把儿子交给过我了吗？”
乌龟韩呆呆地望着那汉子，摇了摇头。
他终于想起来了，这与眼前这个汉子确实不相干。
那汉子看着乌龟韩那双发愣的眼睛，安慰道：“你先别急，好好想想，你儿子是什么时候，在什么地方走掉的。”
乌龟韩想了想，说道：“在一座像庙的大院子里，一个胖老头给我们送来红烧大肉，白面馒头，我跟二龟放开肚子海吃，吃着吃着，怎么就睡着了。醒过来，就睡在这炕上……”他用手拍拍睡觉的地方，才发现不是炕，立刻改口说：“就睡在这草铺上了。”
“那吃饭以前呢？”
“那以前，那以前我带着二龟在街上表演乌龟戏……”
那汉子听了，一阵兴奋，问道：“这么说来你就是乌龟韩了？”
“是呀！”回答以后，乌龟韩惊奇地望着那汉子说：“你怎么知道的？”
“你先别问，接着说下去。”那汉子十分亲热地拍着乌龟韩的肩膀说。
乌龟韩便把父子俩如何表演乌龟戏，如何遇见一富家公子，发生争执，二龟挨打，幸遇胖管家欲买乌龟，随他去取银两，在他家吃饭等经过，细细讲了一遍。
刚刚讲完，那汉子便跺脚道：“坏了，你遇上老妖婆那帮贼类了！”
乌龟韩莫名其妙地望着那汉子，只见他咬牙切齿，怒目圆睁，双手握拳，像要与谁拼命。便越发感到不可理解，问道：“你说的老妖婆是谁？”
“妖后武则天！”那汉子声如洪钟地说。
乌龟韩听了，吓得忙去捂那汉子的嘴，又朝前后看看。幸好，监房里只有他俩，监栏外，也未发现狱卒的影子。他这才出了口大气说：“大哥，你我素不相识，说这等株连九族的话，你不怕吗？”
那汉子哈哈一笑道：“提着脑袋走四方的人，有什么可怕？再说，我相信我师父金峭，他绝不会收孬种做徒弟。”
“什么？金峭也是你师父？”
“是的，他是去年才收下我这个徒弟的。我跟他跑了大半年江湖，学了几套吃饭的本事。他对我说，在我之前，收留过家遇不幸，生活无着的韩姓父子，教他们一套驯龟的技艺。想来，你一定就是了。算起来，你还是我的师兄，咱俩竟在这里面相会，也是三生有幸。来来来，师兄在上，请受小弟一拜。”说罢，纳头便拜。
乌龟韩忙扶起他道：“不敢当，不敢当，我还未请教师弟尊姓大名。”
“小弟姓李，名十三，因随师父学得一手驯猴的技艺，江猢人称猴儿李。”
正说着，只听监牢大门哐啷几声响，猴儿李说道：“外出下苦力的犯人回来了。师兄，