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家为什么非要这样与她武家纠缠不清？”
吉儿心底一凛，知道难再劝下去了，懒懒的道：“你何必这样动怒？我不过是不想你这样欺负一个弱质女流，传了出去，对你那‘名君’之誉有什么好处？”
李世民听她意含讥嘲，更是不怿，一转眼见身边的李治一副痴痴呆呆、神不守舍之态，不由得一腔气恼都迁怒到他身上，喝道：“雉奴！”
李治给他大喝一声，登时从痴想中清醒了几分，忙应道：“儿……儿臣在！”
“你又怎么了？面红耳热的，不是又病了吧？”
“没……没有。”李治羞惧交加，连两条腿都打起颤来。
李世民不由得向着吉儿抱怨道：“你瞧他这副样子，我倒愿那武媚能将一半硬气分给他，那我也可以少操些心了！”
吉儿大惊，想：“你怎么能这样当着他脸说出这样伤他自尊的话来？”却见李治满面惊惭，慢慢地垂下头去，但脸上并无不安或愤恨之色，似是他早惯了这样给父亲瞧不起，已有些麻木不仁了。她心中暗暗叹息：“这李治确是与长孙无垢一般的性子，半点不象世民啊。”她怕李世民还要说出什么责备李治的话来，忙道：“晋王在这儿侍候了很久啦，想来有些累了，不如让他下去歇息一会儿吧？”
李世民点点头，对李治道：“你退下吧。”
李治躬身退出。
李世民看着他远去的背影，对吉儿叹道：“你说我怎能放心将这偌大的江山交托到他手上？”
吉儿安慰道：“他年纪还小，有些怯气是难免的。”
李世民皱眉道：“这不是年纪小的问题。我象他这个年纪时，真是要有多顽皮捣蛋就有多顽皮捣蛋，我可宁愿他桀骜不驯一点教我头痛，也不想见着他这副萎靡不振的样子。”沉吟了一会，又道：“幸好他是无忌全力扶持上来的，无忌将来一定会好好辅助他。哼，无忌刚才竟敢这样对我说话，真是敦可忍、敦不可忍？”但随即叹了口气，“不过，他这也是为了我好。”
吉儿暗暗纳罕，想：“他这是为了你好？只怕他这是为了你死后他好把持朝政吧。怎么你一生多疑，对这长孙无忌偏偏却深信不疑？”转念一想，已是恍然，想：“对了，这世上任何人只怕都免不了会受另一个人蒙蔽。我自己始终不能接受父皇是昏君的事实，突利始终不能相信李世民这个‘大哥’对他是别有用心，李世民也无法想像长孙无忌会对他另怀私欲。更何况他还对长孙无垢抱愧于心呢？”
只听李世民又道：“只是无忌长于理事，却拙于用兵，若我生前不能平定四疆，我何能安心？嗯，西域之中的大国，突厥、吐谷浑、高昌都已被灭，但近年来新崛起的薛延陀也十分厉害，朝中大臣主张以和亲的法子来安抚薛延陀的真珠可汗薛夷男，我也已同意将新城公主下嫁给他。但后来右绕卫大将军契芯何力献计，说薛夷男年已老迈，活不了几年，即使以公主和亲也只能保得住一两年的平安。还不如现在赖婚，让西域诸国知道我大唐已与之失和，不敢再跟他们来往，使他们陷于孤立无援之境。待他一死，他两个儿子为了争夺可汗之位，一定会大起干戈，我们不必动一兵一将就可以制服他们。他这计策确是大妙，我打算采纳。若连这薛延陀也灭了，西域就再无一国可与我大唐相抗衡了。”
吉儿听得直皱眉头，道：“你这么说，也太出尔反尔了吧？你若一早就不想与薛延陀缔婚，那就不要许下言诺；既然已经许诺，却又恃着中国强大而如此背信弃义。就算你日后真能将薛延陀灭掉，也是胜得不光彩。大唐为天朝大国，应以仁义怀柔异族，使他们心悦诚服归附才是。你这样做，不但失信忘义，更是霸道横蛮！”
李世民不以为然的道：“这些事情你不懂！你说我这是霸道，当年大唐积弱、突厥强大的时候，又是怎样待我们的？这世上就是这样弱肉强食，我不亡人，人便来灭我，惟有先下手为强，趁他们还未强大到可以与我们分庭抗礼之时先搞垮他们。若果单凭什么礼仪信义就可以征服蛮夷，何以到今天中国强大他们才来臣服？”
吉儿道：“我记得你以前在雁门关之围后曾这么评说过我父皇，你说：”他曾许诺凡守城将士在解围后都可升赏，如今竟然反悔！以突厥的蛮夷之邦尚且知道言必信行必果，不送你回来就不能攻打雁门关；你父皇却公然出尔反尔。他连君子都不配当，别说是一国之君了！‘如今你自己又如何？你这样赖婚，不也是’公然出尔反尔‘？你还配不配当君子？配不配不当这一国之君？“
李世民顿时语塞，嗫嚅了好半天才强道：“这……这……这是我那时年少无知才说出这样天真的话来。”
“原、来、如、此！”
李世民听她语气中满是嘲弄之意，更是不快，却又不便向她发作，只道：“吉儿，你一介女流之辈，哪里懂得这些事情？你不要再这样处处与我作对了，好不好？”
吉儿心头一凛，想：“他这话，怎地与我父皇那天的话这般相像？莫非坐到那位子上的人，都免不了会变成这个样子？”
只听李世民又道：“薛夷男这真珠可汗的名号是我封给他的，他两个儿子若真的在他死后为争汗位各不相让，一定会来求我裁决。到时我就故意将他二人都立为可汗，教他们继续争下去，再无余力与我大唐为敌，就如当年颉利和突利一样。”他说到这儿，忽地察觉失言了，忙望向吉儿，却见她睁着一双乌溜溜的大眼睛看着自己，一副错愕之色，不觉一笑，道：“吉儿，我以前这样算计突利，你不生气的，是不是？”
吉儿长叹一声，黯然道：“我生气又能怎么样？只盼你以后再也不要这样算计他这老实头，我已心满意足了。”
“只要他终生臣服于我大唐，不起半点异心，我便只看在你份上，也不会为难他什么。何况还有燕儿的遗言呢？”
吉儿无精打采的道：“那我是不是应该叩谢你的皇恩浩荡？”
李世民颇感没趣，道：“你非要这样讽刺我不可吗？我这可是为了谁？还不是为了雉奴？他这样的气度，哪里象个强国之君？我若不能将这江山打得太太平平的才交给他，教我怎能放心？”见吉儿不再作声，又道：“西南一境可惧者只有吐番一国。听说吐番新立的赞普叫松赞干布，是个年轻有为的少年。他在贞观十四年派了宰相禄东赞来进贡求亲。我见那禄东赞为人极是精明干练，有意将他收为己用，封了他右卫大将军的官职，还打算把琅邪公主的外孙女嫁给他。谁知他坚决推辞，说他在吐番早有发妻，不敢有弃；而且他家主人还没有见到公主，他身为使节不可先娶。我虽不曾亲见松赞干布的为人，但他能延揽到象禄东赞这样的人才，还对他如此忠心耿耿，可见他必非寻常人物。吐番既有贤主在位，又君臣上下团结同心，我军若与他们开战，恐怕讨不了好处去，还是和亲更为划算。我已封了江夏王李道宗的女儿为文成公主，嫁往吐番。听说那松赞干布对文成敬若天人，看来只要此人在位，当可保我国西南一线平安无事。”说到这里，便默然不语了。
吉儿道：“既然西域、西南都已安定，天下已然太平，你应该可以释怀了吧？”
李世民双眉紧锁，道：“但是，东北一面却仍未平定！”
“东北一面？”
“辽东三国的高丽、百济、新罗仍未在我大唐版图之内。”
吉儿心中一震，喃喃的重复了一句：“辽东三国？”
“不错。辽东三国表面恭敬，但始终不奉我大唐号令，甚为可虑，我早想将之覆灭，只是一直苦无良机。这些年来我下令以金银赎取当年辽东之役中被俘的汉人回国，这些人在高丽住了很多年，对那儿的情形很熟悉。据他们所说，我军若要攻打高丽，安市城是必经之地。那安市城城主叫杨万春，不但骁勇善战、智计百出，而且深孚众望、极得人心。有他守卫边疆一日，我军要打入高丽恐怕殆非易事。我正愁无计可施，谁知去年高丽国发生内变，东部大人渊盖苏文在京师平壤发动政变，谋害了高丽国王荣留王高建武，立了高建武的弟弟高藏为宝藏王作他的傀儡，自称为‘莫离支’，控制实权。此人性情凶暴，只靠武力压制国人，其实不得民心，很多封疆大吏都不肯承认他的官位，那杨万春就是其中之一。这真是天赐良机！若我军以替高建武复仇为名出兵攻打高丽，不但名正言顺；而且渊盖苏文既已与杨万春反目，一定不肯派兵支援他。杨万春再怎么智勇双全，以他区区一城之兵，岂可敌我大唐倾国之力？一旦破了安市，高丽就无险可守，我军岂不是长驱直入，一举便可灭了这高丽国？”
吉儿听他越说越高兴，心中却越来越感厌烦，道：“你不要这般得意忘形。你可别忘了，我父皇的江山就是亡在三次辽东之役上的。”
李世民面色瞬间变得惨白，隔了好久，才低声道：“我知道你们一定会这样联想的。要攻打高丽，确是有不少难处。高丽一地，位处东北，冬天来得早去得迟，气候严寒，我军极不适应。若真要与他们开战，三月至九月的夏秋两季是最好的时候，我们一定要在这短短的六个月内一鼓作气灭掉高丽，否则就处境险恶了。要在六个月内灭亡一个国家，那是谈何容易？最好是能与百济、新罗两国合作，我们在北方正面与高丽作战，他们两国就在南方背后闹得高丽后院失火、不得安宁，那就事半功倍了。嗯，不妨跟他们两国说，若他们能助我军灭掉高丽，就分高丽的一半土地给他们，不就能挑引起他们的贪欲了吗？”
吉儿听到此处，对李世民的厌恶实在到了忍无可忍的境地，刚才的感怀眷恋之心荡然无存，想：“他再怎么真心爱我，我终究是看不惯他这种为人处事的方式。我们终究不是同一种人！我便是一时之间为他的真情所动，但要长久的融洽相处，还是不可能啊！”她心灰意冷之极，道：“这些国家大事，我不想再听了。”
李世民一怔，住了口，这才见她面上一副恹恹之色，道：“你又怎么了？”
“恪儿的事既已了结，我的心事已了，我该走了。”
李世民怅然若失，道：“何必一定要这样急呢？”
吉儿摇摇头，也不再说什么，站了起来，道：“我走了，以后……真的再也不会踏足中原一步了。”
李世民一惊，道：“为什么呢？只要你肯来，我总是愿见你的。你若要走，我……我又何曾有拦阻过你？”
“以前我不肯来中原，确是为了怕你。但有了今天的事，什么心结都应解开。我不想再来这儿，只为了怕见恪儿，只怕一个不小心让他知道了我的身份，可就害他一辈子了。”见李世民说不出话来，又道：“再见了……哦，不，你我今生不会再见了！”
李世民心中一酸，想起这句话不是自己以前曾对她说过的吗？怎么如今却变成是她对自己说出来了呢？他心头一片茫然，却见吉儿已翩然而去，只余那支步摇仍在案上，微微的颤动。
贞观二十三年五月。
吉儿这天起得很晚，起来时已差不多是中午的时分了。她懒懒的推开窗户，仰首望向天边，只见天气有些儿阴沉，一片黄黄褐褐的云块飘来移去，一忽儿将太阳遮住，一忽儿又荡了开去，弄得天色一忽儿阴一忽儿睛。空气中充满着抑郁的气味，吉儿深深吸一口气，却似仍排解不了这天地之间的忧苦之意。
她隐隐听到一阵急促的马蹄声，放眼远眺，似乎见到一匹驿马在远处一掠而过。她心不在焉的想：“中原那边有什么紧急的圣旨要颁下来呢？这个时候下旨，只怕突利来不及回来吃午饭了。”
她在窗前磨蹭了一会儿，也不见突利回来，便戴了帷帽，悄悄的一个儿出了门，往他的都督府行去。
快走近都督府时，忽见一大群突厥人呼天抢地的一边哭喊一边向她这边走过来。她心中掠过一阵莫名的恐惧，赶上几步迎上去看。那些人披头散发，一手拿着刀子一类的利器，往自己面上刺去，只刺得血流披面，形相甚是可怖。吉儿一颗心猛烈的抽搐起来，那阵恐惧之情如潮水般直涌上来，不由得双手捂住了脸，慢慢的跪倒在地，从喉间挤出一句：“天啊，这不是真的！”
她在突厥住了这么多年，怎么不知道突厥人这种以刀刺面的风俗意味着什么？只有族中权位最显赫的人逝世时，才会以这种自残肢体的礼仪来表示族人心中的悲痛与崇敬之情啊！
虽已猜到是怎么一回事，但她的心不能相信，仍是匐匍在地上，只听到耳边的哭喊声越来越大，似乎消息在飞快地四处传