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李世民弯腰一把抱起他，亲亲他的小脸蛋，道：“好恪儿，你娘亲呢？”
李恪伸着小手往窗外指：“娘亲在那儿！娘亲在那儿！”
李世民转头一看，窗外映入眼帘的是吉儿平日常爱登高远眺的彩楼，便把李恪放回地上，道：“你乖乖的在这里玩，父皇去找你娘亲。”
李恪叫道：“恪儿也要去！”
李世民摸摸他的小脑袋，笑道：“父皇要悄悄的上去，吓你娘亲一大跳，好不好？”
李恪大喜，拍手道：“好啊！好啊！”
李世民撇下儿子，踮着脚尖，悄没声息的拾级而上，到得最高的一层台阶，放眼一望，不由得双目一张，长长吸了一口气。
眼前所见，洵为绝世无伦的美景！只见吉儿背向着他，正倚在白玉栏边，上身微向前倾，翘首仰望长空。她一身亦汉亦胡的妆扮，头上戴着一顶突厥女子的小圆帽，鬓边斜斜插着一支雕作凤凰吐珠的步摇，身穿淡紫色的摺裙，紫罗兰色的丝绦束紧腰间和双腕。这一身胡女的紧身打扮，比之宽袍大袖的汉装更显出她蜂腰纤纤、皓腕如玉。
李世民虽只看到她的背景，已是怦然心动。淡淡的夕照勾勒出她婀娜的剪影，一轮红日给她遮去一角，映得她仿佛全身都反射出熠熠的金辉。一恍惚间，他只觉她圣洁如从天庭飘落人间的仙子，双膝一软，忍不住便想跪下来向她顶礼膜拜。
吉儿听到背后一阵粗重的呼吸声，霍然转身，带得她头上的步摇曳摆不止，腰间的彩带也轻飘飘的飞起来又悠悠落下。
李世民胸中本是充溢着恋慕喜乐，一颗心如在云端，但一看到她的面色，霎时如灌了铅似的直往下沉。但见她抿紧双唇，面上冷若寒霜，一双眼澄明清澈中透着愤恨。他暗感大事不好，却不晓得是什么缘故，踏上半步，轻轻叫一声：“吉儿！”
吉儿一见到他，眼前马上闪过这些日子来不住在她脑间闪过的那一幕。
那是她一辈子也不能淡忘的一幕！
那天，就是那一天！她记得那么清楚，是六月四日那一天！当她在心中念叨出“天亮了！”那一句时，她怎么能知道那一天与她经历过的无数次天亮会有什么不同，但就在那一天，过往的一切，全被粉碎；今后的所有，只剩残缺！
当她听到殿外马蹄声响起的时候，她隐隐感到会有事情发生，但她永远也不会猜到会是这样的事情发生！殿中所有人都站了起来，向窗外凝望。李世民的身影在窗前一掠而过，虽只是一瞥眼间，她已看到他面上那破釜沉舟、似是一去不返的悲壮之色。她心中忽起了一种异样的思绪，仿佛此事不仅是他的生死存亡，还与她生死攸关＿＿不，是比生死更攸关的大事！
她一手推开身前挡着的侍女，不顾身后一片惊呼：“不要出去！外面很危险！”涌身已奔出殿门。
殿外一片清明，虽有几十匹马奔驰往来，仍是空荡荡的象是什么都没有。她抬起头四处张望。
她看见了！她看见了！
她亲眼看着李世民举起弓箭瞄准前方！
她亲眼看着那箭直插入李建成的后心！
她亲眼看着李建成在惨叫声中栽下马来，死不瞑目！
她都看见了！她都看见了！
但她却什么都听不见，只听到一个遥远、熟悉的女子声音在急促的说：“……我看见他……李世民，骑在马上，手中执着弓，两边嘴角向下拉，在微微冷笑。天啊！我从来没见过他的样子这么可怕，也从没见过其他人面上会出现这样恐怖的神情。……”
她全身发颤，急忙向左右前后搜看，但身边并没有其他女子。然后她忽然想起来了，这是荷香的声音！这是荷香在很久很久之前，亲眼目睹李渊、李世民父子发动太原兵变诬杀太原副留守王威之后，狂奔回家，扑入自己怀中说的那番话！
刹那之间，往事如在目前，荷香那惊惶得变了色的面孔仿佛就在眼前，自己还能感到她紧紧地攥着自己的手臂时那肌肉的压迫和紧张。荷香很怕，她怕得要死！吉儿只知道这一点，却从未真正体会到她所见到的东西是什么，为什么这样可怕！但是现在，她知道了！她也亲眼目睹荷香曾见到的一切了！
她茫茫然地走在空空落落的旷地上，初升的朝阳从后面射来，在她身前拉出一条又长又瘦的黑影。她转过身去，仰头迎着太阳，被渐渐变得炽热耀目的阳光照得眯起了眼，眼前一阵又红又黑。虽是六月的骄阳满目的泻下，她却感到自己的前方只有黑暗、黑暗、黑暗！
在她身边，正进行着一场生死搏杀，人喧马嘶，震耳欲聋，她却全没知觉，梦游似的走回临湖殿中。
一进殿内，殿外的厮杀在这里化作触目惊心的一个字＿＿血！
到处是血！血在流，血在淌！厅堂上、回廊里、花树下……全是满身鲜血的人，血后是苦痛不堪的神色！呻吟、哀嚎、求恳（“水啊！水啊！给我水！”）……血腥味每刻钟都似在膨胀、膨胀！象要将这小小的殿堂撑破！
她想逃！她要逃离这只有血的世间。但她能逃到哪里去？外面也是杀戮，也是血！血！血！
“吉儿！吉儿！你怎么了？”李世民的声音象隔着几重山那么远传来。她悚然一惊，猛的发现不知怎的，自己正在他的怀抱之中。他那双手！他那双手！他射出那夺去李建成性命的一箭的那双手正捧着自己的脸！她忍不住发狂似的尖叫一声，用力从他双臂之间挣脱出来，踉踉跄跄的倒退几步，气喘吁吁的叫：“不要碰我！不要碰我！”
李世民急道：“你这是怎么了？你……你到底怎么了？”
吉儿定一定神，从牙缝中迸出一句：“刽子手！”
李世民脸色一寒，眉间象是聚拢了一团乌云，沉声道：“你说什么？”
吉儿倔强的将脸一扬，声音提高了几分：“我说什么难道你真不懂吗？哼哼，不知你以前是怎么看待我父皇的？一只弑父杀兄的衣冠禽兽！是不是？那你呢？你又算什么？又一只弑兄杀弟的衣冠禽兽？”
李世民勃然色变，抢上一步，举起右手便要往她脸上掴下去！
吉儿不闪不避，反走前一步，仰起脸来，目光炯炯的与他对视：“怎么？想打我吗？那就打啊！”一边说，一股酸楚的滋味直涌上来，“连我父皇都从来没打我一下的！不过，你倒确是比他还要狠的！”
李世民的手凝在半空，久久没有落下。两人的目光针锋相对地怒视着，一时之间谁都不动，谁都不说话。
良久良久，李世民眼中的气恼渐渐的化作悲凉，忽地将高举的手往空处一摔，“嗖”的转身，飞快的冲下楼去，再也没有回头。
他冲出吉儿的寝殿，直奔到长孙无垢处。
长孙无垢见他一阵风似的忽然来到，吃了一惊，隐隐觉得有些不对头，站起来迎上去问道：“怎么……”话未说完，忽见李世民双手掩面，跪倒在地，泣道：“无垢，我自觉象个罪人！”
长孙无垢这一惊只吓得魂飞天外，急忙扶住他双肩，要拉他起来，却感到他全身颤抖不已，带得她也稳不住身子，忙一手抓住身边的桌子，一手挽住他的手臂，道：“你怎么这么说？到底发生什么事了？”
却见他只是蜷伏在地上掩面而泣，却什么都不说。
长孙无垢拉不了他起来，只得自己也蹲跪在他面前，搂住他道：“到底是什么事情？说出来吧！”
李世民啜泣良久，才道：“是不是……人人都在背后说我……说我是……是弑兄杀弟……的凶手，就象杨广一样？”
长孙无垢暗暗心惊，道：“当然不是！当然不是！这是谁在背后胡言乱语？”她想着不会有人敢在李世民面前说这种话的，定是他不巧听到了什么人暗地里议论这事。
李世民又不吭声了，将头抵在她胸前，一如以前那样，急促粗重的气息渐渐平复为曼长安稳。
长孙无垢见他平静下来，轻轻的道：“不要胡思乱想了。你可要记着自己已是一国之君，有多少关系重大的事等着你去操心？这些小人的闲言碎语，又何必放在心上、耿耿于怀呢？”
“一国之君！”李世民喃喃的重复了一句，苦涩的道，“不过是陷入公文堆中的一条书蠹罢了！”
长孙无垢心头一凛，忙道：“何至于此呢？如果只是办办公文，那是谁都可以做的事，一国之君岂仅如此？”
李世民垂着头，半晌才道：“我不知道，或许……我太不会做皇帝了！”
长孙无垢心中砰砰乱跳，安慰道：“哪有人一生下来就会当皇帝的？你才刚开始呢。只是不大习惯罢了。”
李世民无精打采的道：“也许是吧！”扶着长孙无垢站了起来。
长孙无垢低头想了一会儿，道：“我一个妇道人家，按理是不应过问朝政的。不过这事并没牵涉旁人，或者我能说上一两句吧？”
李世民忙道：“你自小博览群书、知古通今，正该多多指教我！”
长孙无垢忙作一福，道：“不敢！我以前听哥哥说起，隋文帝杨坚在位时，对于治国理政十分勤恳，召见大臣商议政事，往往时逾中午也不能结束，累得当值的侍卫都不能换班，以致要站着吃饭。”
李世民“嗯”了一声，道：“杨坚之为人，虽是偏狭多疑，却也算得上是勤勉爱民，若非他错立了杨广，大隋江山原不至于二代而亡。”
长孙无垢微微摇头，道：“杨广暴戾，自是隋亡的罪魁祸首，但祸乱根子其实在杨坚之时已然埋下。”
李世民双眉一轩，道：“你这话，我记得魏征好象也说过。”
“当真？他怎么说来着？”
李世民凝神回思，道：“他说，大隋衰怠的根源由来已久，起自杨坚而成于杨广，亡乱的征兆在开皇末年已经出现。但如你所说，杨坚如此勤于政务，何以还是保不住国家衰亡呢？”
长孙无垢神态恬然的道：“人之常情，好逸恶劳。便是意志坚定者，要象杨坚那样勤勉到超出常人可以长期忍受的限度，即使能坚持一日两日、一月两月、乃至一年两年，却终究难以持之以恒。为君者不是不应该勤，但不应是勤于案牍文书之事。天下如此之大，在上者日理何止万机？便如何鞠躬尽瘁，终是人力有限。是以为君之首要，乃选拔天下贤才，分任各职，为己代劳。为君者应是勤于明辩是非曲直、赏功罚过，以驱策手下全力以赴，办好任内之事。那杨坚开始时还坚持得住，后来就难免疏懒了，又没有贤才替他谋划，国事遂靡烂不可收拾。”
这一番话只听得李世民茅塞顿开。他为人好胜自负，只道样样亲力亲为才能将事情办好，既显自己的本事，又彰勤勉之风气。因此自接掌朝政以来，一心扑在国政之上，事无巨细都要过问，才短短两个月已觉得不堪重压，大有焦头烂额之感，以致生出“难道我不是当皇帝的料？”这种自嫌自弃之心。这时给长孙无垢一提点，才惊觉自己之非，不由得感激之上更添敬爱，拉着她的手道：“多亏了有你这贤内助，否则我就跟杨坚一样自以为已竭尽心力，谁知于国家大事，反倒有害无益。”
正说着，忽听外面传报长孙无忌求见。
李世民奇道：“他不是先我回来这儿的吗？怎么现在才到？”转身向长孙无垢解释：“我刚才叫了他过来跟我们一起吃饭，好让你兄妹俩聚上一聚。”说着起身走到室外，只见长孙无忌垂手站在门边，面上颇有惊惶之色，忙问：“是不是发生什么事了？”
长孙无忌道：“刚才微臣过来的路上遇见尉迟将军，他说接到急报，突厥颉利可汗率精骑十余万绕过了我军在泾州的防线，现已抵临渭水，就在长安城外扎下营来！”说到最后，不由得身子微颤。
原来当日突厥率军南下河套攻击唐军之事，早已传到长安，李渊本是派了李元吉出征迎战的。后来发生了“玄武门之变”，长安城内人人忙昏了头，竟是全然将突厥入侵之事抛诸脑后了。唐军在前线本由燕郡王罗艺率兵抵敌，但后来他闻说李建成被杀便乘乱叛变，虽后来兵败身亡，他的部属中不肯投降的却全都投奔突厥去了。突厥有了这批人作向导，唐军又正内乱而无人指挥，竟给颉利人不知鬼不觉地绕过防线，突然近在长安城下出现。长安守军直到远远望见突厥旗帜在渭水对岸招展，才知道兵临城下，急报尉迟恭。尉迟恭赶去东宫报信，正逢李世民回来西宫，只遇上了长孙无忌。
李世民闻讯微微一惊，但心中霎时重燃往昔战斗的激情，不忧反喜，竟暗暗为又可跃马横戈于战阵之上，暂时摆脱文书奏章的湮埋而大乐。他一把执住长孙无忌的手臂，道：“走，到城楼上去看看！”直奔门外。早有侍卫牵过两匹马