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颉利双目闪闪的道：“好，咱们就跟他们拼个你死我活！传令下去，三军齐集，攻打长安！”
燕儿一惊，道：“父汗的意思是要攻打长安？”
“当然了！否则什么叫跟他们大动干戈？”
燕儿摇头道：“父汗千万不可这么干！长安既为大唐天子之都，自是固若金汤，非一时三刻可破。我军虽号称百万，其实只有十余万，而来到这长安城下的更不足八万，余部都还在马邑那边，一时不及赶到。长安城中虽只有万余人，但据有坚城，要支持上几十天，决计不成问题！当年李渊父子从太原起兵，攻打这长安。当时女儿也在他们军中，亲眼目睹以守城隋军之弱、李渊军有二十万之众，尚且要以血肉之躯强行登城，血战达十三日之久、伤亡达数万，这才破城而入。父汗试想，我军若困于这城下几十天，长安被围的消息就会传遍中原，其时大唐勤王之师四面合围而来，我众敌寡之势就会变成我寡敌众，反而陷于被动挨打之中啊！”
颉利急得直瞪眼，道：“又是你说我们跟他们打一仗不见得会输的，现下怎么又转口了？”
燕儿道：“我的意思不是去攻打长安，而是返身杀退在城外包围我军的唐兵。他们人少，我们兵多，要突破他们的围困、杀回漠北去，应该不会太难。”
颉利将头摇得拔郎鼓似的道：“我们金银玉帛还未到手，怎能就回去？大伙儿辛辛苦苦的出来一趟，损兵折将也罢了，若不要两手空空的回去，谁能心服？”
燕儿道：“如今保住大军兵力要紧，还顾得上这些吗？若再犹豫，迁延时日，我军陷困日深，不免会全军覆没，那就更加得不偿失！”
颉利低头想了半晌，叹道：“看来唯今之计，只好又向李世民求和了。”
燕儿惊道：“又向他求和？那当初又何必打这场仗？父汗，您不用怕的。我军还有二万余兵马在马邑那边，只要用兵得当，一旦杀开一个缺口，奔到马邑，就有那二万兵马来接应我们。就算一时破不了重围，几日之间那二万人也能赶到；唐军的勤王兵马却不可能这么快抵达这里，那就轮到他们陷于腹背受敌的危境了。”
燕儿只道自己此计无懈可击，父亲听了一定大喜过望。谁知颉利却忽地面色发白，现出恐惧之极的神色，喃喃的道：“我明白了，我明白了！那才是李世民的手段啊！”
燕儿奇道：“父汗，您怎么了？李世民有什么手段？”
“你知不知道那在马邑的二万兵马是由谁统领？”颉利反问。
燕儿不明白他何以忽然问这等细枝末节的东西，呆了一呆，重复了一句：“是由谁统领？”
“是突利啊！”颉利一拳擂在桌上，大叫道，“突利一直鬼鬼祟祟的跟李世民勾勾搭搭，好象还是什么‘香火兄弟’。突利平日是如何痛恨我的，你也应该知道。现在他见我陷入李世民的圈套之中，哪有不落井下石之理？我看他一定不但不会来接应打救我，反而会与李世民勾结到一块，向我倒戈一击，置我于死地！”
燕儿惊疑不定的道：“突利不至于会做出这等勾连外敌、陷害己军之事吧？”
“吓，阿燕，你真是太天真了！”颉利直跺脚道，“突利这小子权欲熏心，有什么事是他做不出来的？他一心以为这汗位应该是他的，做了那小可汗是委屈了他。只要我一死，他名正言顺的便是突厥的大可汗。你说，他还会顾惜我的性命、顾惜这军队的存亡吗？”
燕儿恍如在黑夜之中闪电掠过，霎时看清了以前一直朦胧不明所以的东西：“原来如此，原来如此！李世民与我哥哥突利交好，原来安的是这么一个心！”
她想起那次打刘武周时，她在突利怀中哭喊，说李世民恨他们突厥人，那时突利还反驳她说：“你怎么这么说呢？大哥恨你是突厥人吗？这怎么可能？你看他待我多好！若不是他，我如今还在被颉利欺压，连突厥都回不去呢！”她那时也一阵迷惘，说不出个所以然来。李世民一心一意地扶持突利做小可汗，看似确是为他殚精竭虑、尽心尽力。那时她想不出除了他是为了与突利的结义之情外，还能是因为什么。再不然，就如他那次在营中说笑似的对她说：“这些事，我来替你照看着好了，我不能教突利兄弟吃了亏，却也不会对你父汗不住。”好象是因为他爱她。后来，她看破了他对她的用心，再不对他存有半点痴心妄想，再想起这往事，只觉羞惭无地、烦闷欲呕。但李世民何以竟对突利这么“好”，她却到如今才顿悟到他的险恶机心！
“他这么做，一来可以使突利对他感激得死心塌地，肯为他做任何哪怕是有损突厥的事；二来令突厥之内叔侄争权、分裂不和，他就来个‘坐山观虎斗’，不用动他半个指头已使突厥内耗而衰！这就叫作‘鹬蚌相争，渔翁得利’啊！他哪里是为了突利，哪里是为了我？他只是为了他自己，他永远都只会为他自己！”燕儿想透了这一层，对李世民怨怼之上又添痛恨，对他的阴险深沉却又不禁心惊，忍不住想：“突厥与此人为敌，只怕……国祚不长啊！”
她抬头见父亲一副六神无主的样子，暗暗叹了口气，道：“既是如此，那也只好还是走求和的老路了。”
颉利愁眉苦脸的道：“怕只怕我几次三番的讲了和又反悔，李世民未必肯再相信我的诚意呢。若他执意不讲和，将我们拖在城下，待突利这吃里扒外的奸贼也来了，他那些什么勤王大军也来了，再来将我聚而歼之，我岂不是只有死路一条？”忽地灵光一闪，望着燕儿，道：“不过，如果你肯帮我，我就能逃过今番大难了。”
燕儿一怔道：“我？我能帮您什么？”
颉利拉着她双手，道：“阿燕，你一定要帮父汗这一次！你先答应我吧，你一定会帮我的。”
燕儿道：“父汗怎么说这种话呢？我做女儿的，不帮您还能帮谁？您要我做什么，只要是我力所能及的，一定给您办到！”
颉利喜道：“那就好极了！你不是挺喜欢李世民的吗？不如父汗给你作主，将你嫁给他！我们两国结成亲家，李世民自然就信得过我这次是真心实意的了。”
燕儿大窘：“呸，呸，呸！父汗您别这样拿女儿来开玩笑，好不好？”
颉利急道：“我不是开玩笑啊！我是认真的。你嫁给他，这场危机就化解了，你又找到个好归宿，那岂不是一举两得？”
燕儿羞怒交加，道：“我决不嫁给他这种阴毒狠辣的奸人！我受他的罪已经够了，这时竟还要作这求和的人质，您叫女儿颜面何存？我还算是个人吗？”说到末了，不由得泪如雨下。
颉利大骇，抱着她道：“你别哭，你别哭！唉，父汗也是为了你好嘛。我听突利说你跟他不是挺要好的吗？怎么……唉，这是怎么搞的？”
燕儿泣道：“父汗不要再说了！女儿已看透了李世民的狼心狗肺，对他再无情义可言。”
颉利皱眉道：“这可怎么办呢？这可怎么办呢？难道今遭我真的是气数已尽，注定了要客死异乡？”
燕儿忍泪道：“父汗怎么说出这等丧气话来？他李世民若真的不肯受和，那我们也只好跟他拼个死活！人生在世，又有谁是不死的？只要死得轰轰烈烈，总胜于活得窝窝囊囊，看人面色、仰人鼻息！”却见颉利仍是唉声叹气，不禁心头有气，道：“父汗！您怎地变成这个样子？难道李世民骂您没错，您真的是个贪生怕死的懦夫？”
颉利又是一声长叹，道：“阿燕！你怎知道我这做大汗的难处？那一勇之夫心无挂碍，自是可以不畏一死。但我呢？我可是堂堂突厥可汗，这条性命不止是我一人所有，还关乎突厥全国的安危啊！你倒细想一下，一旦我死在这里，突厥便群龙无首，李世民要全歼我军，岂不是轻而易举？今次我们尽抽全国兵力南下，这里的兵马便是主力。主力一歼，突厥就只剩突利那二万余人。且不说突利对那李世民只会摇尾乞怜，不会与他对敌；就算突利忽然良心发现，不甘于受李世民摆布，但他只有二万余人，又怎能跟李世民抗衡？若李世民一灭了我后，乘胜挥军杀入漠北，这突厥便会旦夕之间亡于他手，我就成了葬送突厥的亡国罪人啦！”
燕儿听得一颗心砰砰乱跳，道：“当真……当真会是如此？”
颉利道：“你自己跟李世民也相处过很长的时候了，应该比我更了解他的为人。当初他们在太原起兵，只因我国势大，这才万般无奈的臣服于我们近年我军多番南侵，索要金宝，李世民对我突厥已恨之入骨，岂有不欲倾覆我国之理？他处心积虑，安插突利这枚棋子，由来已久，难道会放过这置我于死地、一战而荡平漠北的天赐良机？”
燕儿蓦地想起那次在追赶刘武周军队的路上，李世民泄露出不甘臣服于突厥的切齿痛恨之色，不由得寒毛倒竖，想：“父汗所言不差！若我突厥亡于他手，只怕全国上下都会给他屠戮殆尽，一个活口都不留！”
颉利看出她已动心，忙“嗵”的一下跪在她面前，抱着她的腿，哭道：“阿燕！你是突厥公主，你不能置突厥这许多人的性命于不顾啊！父汗知道你很受委屈，但事到如今，除此之外又能怎样呢？难道你忍心看到这里八万多人陪我们父女同死？难道你忍心看到突厥立国百年，就要在今日毁于一旦？”
燕儿扶着颉利双臂，泪如泉涌，只哽咽出一句：“父汗！”
颉利道：“父汗养育了你这么多年，从来对你都是有求必应，本也没想过非要你为父汗做些什么不可。但如今实在是非比寻常，突厥存亡便系于你一人之身，父汗实在是为了突厥而求你啊！”
燕儿转眼望向窗外，巍峨的长安城墙如一庞然大物，正俯身向她狰狞而笑，象在说：“你逃不过的，你逃不过的！”她眼前一阵昏黑，只听到自己的声音在奇怪的响起：“好吧，我什么都依您！”
当颉利的使者将求和的条件说出来时，殿上众人都惊呆了，心中均想：“这是什么意思？颉利要将女儿阿史那燕下嫁和亲？求的却只是金宝百车、美女百名，还说是聘礼而已，并非讲和的馈赠。这跟以前可大不相同啊！我大唐岂不是占足了面子？”都觉此议于己方大为有利，但此事涉及皇帝私事，谁也不敢妄置一词。
李世民一听，也是错愕万分。在他内心深处，实在是再也不想见到燕儿！只要一想起那天她割袍断义那一幕，就已够他羞愧无地上好半天了。他只盼尽快忘却此事，最好是这世上从没有过这么一个人。谁知今天颉利竟以她来求和！这真是匪夷所思之事。
他看看众臣，见人人面上均是古怪之极的神色，知道燕儿以前随他在军中，不少旧属都清楚他二人之间的事，不禁脸上一阵发烧，尴尬万分。但随即警醒：“国家大事，切不可与儿女私情混为一谈！”于是定一定神，面色一正，道：“各位看该怎么办？接不接受突厥的请和？”只见众人都拼命低着头，双眼只往脚尖上望，知道不会有人主动开口的，索性便点名，道：“如晦，你说呢？”
杜如晦结结巴巴的道：“依……依微臣之见，颉利……这样请和，以……公主来归，这个……实在是非同寻常……”他喘了一口气，渐渐宁定心神，稍稍流利起来，“想来他是为了表示诚心与我国和解之意。至于应否接纳，这个……自然应由皇上圣躬独断！”
众人听他这么说，都是深以为然。大家都知道燕儿乃颉利的掌上明珠，宠爱异常。他这么舍得将她下嫁与李世民，那确是真心诚意的愿与大唐消解过去的恩怨。燕儿此次来归，情况与当年她领突厥骑兵声援唐军之事大不一样。那次颉利是派她来代表突厥对大唐施之以恩，这回却是差不多等于是遣女为质，这一尊一卑之间，相去何止道里计？颉利以后若再起异心，侵犯唐境，燕儿就不免会死于非命，他岂能不有所顾忌？
李世民“嗯”了一声，却没接过他的话头。杜如晦等了一会儿，不闻他开口，便又续道：“以今日之势，我军似是稍占上风。但突厥还有二万余兵马在马邑那边，数日之间便可赶到救援颉利。其时恐怕我军在外包围的兵马反会陷于腹背受敌之境、反胜为败啊！”
李世民道：“据探子来报，统领那二万余兵马的是突厥小可汗突利。”
杜如晦叩一头，道：“是，皇上圣明！那突利一向与我军亲善而与颉利不和。但他终究是突厥人，所谓‘疏不间亲’，倘若他眼见自己的军队危在旦夕，恐怕终于还是同仇敌忾，宁助颉利一臂之力。”
李世民心中盘算，想：“如晦此话，确是不可不忧。突利若真能配合我，要