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在距离水军大营还有五里时，一名探子奔回来禀报：“禀报总管，水军营内已空，无一兵一卒。”
“那船只呢？”
“回禀总管，军船都不见了，只有十几艘破旧之船，附近村民说，水军几个月前出海演练，便再也没有回来。”
皇甫英俊暗暗思忖，如果现在退回来，恐怕会有人说自己不体恤士兵，独让燕衡送死，也难以向皇上交代，不如驻扎一晚，四处寻找船只，过不了江是另外一回事，他立刻令道：“大军加速前进，占领水军营！”
大军加速奔跑，向五里外空旷的水军营奔去，同时皇甫英俊派出一千人，五十支小队，去长江北岸搜寻船只，准备渡江，这就是皇甫英俊的计划，兵分两路，一路由燕衡从运河渡江，一路由他率领，去占领江宁水军府，从六合县渡江，两军遥相呼应。
可事实上，皇甫英俊早就知道，他根本就无船渡江，他只不过是去摆个姿态，给皇上一个交代罢了。
下午，由燕衡率领的一万沭阳军分乘三百艘漕船终于进入了长江，江面上风很大，盛行东南风，江面上风浪很大，使船队过江格外艰难，这些漕船都是三百石的小船，平时都是用于运粮，沉甸甸的粮食压在船只，行驶还比较平稳，但现在满载着士兵，船体就显得有些漂浮，在大浪中上下起伏，使船上士兵们苦不堪言，很多士兵都纷纷呕吐，连船夫都看不下去，纷纷抱怨这些士兵是去送死。
“你们这群傻鸟，还想去打水军，你们知道南岸有多少军船吗？几千艘大军船，都是三千石、五千石的大船，几艘大船就能将你们全部撞翻喂鱼，我都被你们连累了。”
船夫们抱怨不停，士兵们则越听越胆战，不少士兵破口大骂起来，“他娘的，为什么江都兵不去打，让老子们这些旱鸭子去送死！”
“哎！这明显是皇甫英俊欺负燕将军老实，那个家伙狡猾呢！听说他去打江宁水军府。”
“放屁！”
船夫粗鲁地大笑起来，“江宁水军府几个月前就出海了，那里是一座空营，打什么打，哄骗你们呢！”
士兵们大骂起来，“王八蛋我们不打了。”
但再暴怒，再大骂也没有用，船只已经到了大江中央，就在这时，一名船夫指着远处大喊：“不好！水军来了。”
所有人都向东望去，几乎每个人的心都仿佛沉入了江底，只见江面上出现了黑压压的大船，足有上千艘之多，待大船靠近，不少士兵都惊恐得尖叫起来，只见为首的大船仿佛一座黑黝黝的大山，庞大无比，在它面前，他们的小船就像一只只蟑螂，无比渺小！
“是‘山船’来了！”船夫们纷纷哀嚎，“那是楚州水军母船，我们死定了。”
船夫们的绝望，使三百艘平底船上的士兵都仿佛感到了末日到来。
皇甫无晋冷冷地望着江面上这支自不量力的军队，就凭他们也想占领江宁府吗？
旁边的周信认出了这支军队，便低声道：“殿下，这是沭阳军，他们主将燕衡颇为正直，打仗不错，一向服从军令，估计是被皇甫英俊调来打前阵。”
“哼！虚张声势，皇甫英俊不过是只胆怯的老鼠，他只是想给皇甫玄德一个交代罢了。”
他立刻吩咐左右，“传我的命令，准备作战！”
周信大惊，他和燕衡关系不错，怎能眼睁睁看燕衡送死，连忙道：“殿下，请让我去劝他，我一定让他投降殿下。”
无晋瞥了他一眼，“长史，你不是说此人一向服从军令，他肯投降吗？”
“殿下，把尚方宝剑借我一用，我能说服他！”
“可以！”
无晋答应了，解下尚方宝剑递给他，“若他不肯投降，我今天就用他来试我的火炮！”
水军战船改变了阵型，分成两队，将三百艘漕船前后拦截，形成了一条巨船水巷，将一万沭阳军围在中间。
燕衡也一样的心惊胆战，他们是陆军，从没有水战经验，也没有经历过水战的阵势，但眼前的战船大阵却将他惊得一阵阵胆寒，高大的战船俨如一座座小山将他们拦截在江面上，他们只能仰望对方，显得是如此渺小，尤其中间那艘庞大无比的战船，更是给他一种绝望的感觉，如果在陆地上，他尚能一战，可在大江之中，他们只有死路一条！
第二百一十七章 诡夜（一）
一艘中型小船出现了，它缓缓驶上前，和燕衡的座船相对，停了下来，周信走上船头喊道：“燕将军，请出来答话！”
燕衡认识周信，大都督府长史，他常常为催军粮军饷前来江宁找周信，他们关系很熟，看见周信，燕衡紧张的心稍稍一松，他仿佛又看到一线希望。
“周长史，末将燕衡见礼！”
燕衡走上船头，拱手施礼，他和周信相距不到五丈，让很多士兵都产生一种幻觉，他们这不是战争，而只是一次演练。
“请问燕将军，为何率军渡江，难道燕将军有不臣之心？”
周信问得非常坦率，一语直击燕衡的要害，燕衡半晌说不出话来，他确实不知道他为何要渡江，他只知道服从命令，占领江宁码头，接应皇甫英俊渡江，他胀红了脸道：“周长史言重了，我只是服从命令，占领江宁码头，具体为何渡河，我想不应该是我所知。”
“一句不知道，燕将军就要让一万士卒丧生江底，燕将军，你如此不体恤士卒，让我心寒。”
周信也有点动怒了，执行军令固然重要，但一无所知就让士兵冒险渡江，不把士卒性命放在心上，这简直是愚蠢之极，他厉声喝问：“如果皇甫英俊是要造反，自立为楚帝，燕将军也要为他身先士卒吗？”
“这……”燕衡无言以对。
这时，周信横举起尚方宝剑，高喝一声，“尚方宝剑在此，燕衡跪下听令！”
燕衡虽然只听说过尚方宝剑是黑玉剑柄，并没有见过实物，但他对周信非常信任，此时燕衡心中明白，对方居然有尚方天子剑，而且还有大都督府长史亲自出面，那事情就不是那么简单，更重要是，他再不服软，他的一万名士兵就要葬身江底，可以说，这把尚方宝剑来得正是时候，给了他一个台阶。
他立刻单膝跪下，沉声道：“燕衡不敢抗尚方宝剑之令！”
“我以尚方宝剑命尔等立刻放下武器，上船投降，否则，一万沭阳军，将不复存在！”
燕衡心中暗暗叹口气，他已被包围，无计可施，连突围的可能都没有，要么死，要么投降，再没有第三条路，可就算他死，又何必拖上一万名弟兄呢？
“遵命！”
燕衡站起身，走到船尾，对后面的三百艘小船喝道：“众军听着，放下武器，脱去盔甲，靠近大船投降！”
他连喊三遍，离他最近的几艘船首先放下了武器，紧接着越来越多的船只都放下了武器，脱去盔甲。
无晋一直在船头注视着燕衡和周信的对话，虽然听不见他们在说什么，但是他可以感受到燕衡的情绪变化，从开始的不满到慢慢被说服，最后跪下投降……
无晋望着他那足有八尺身躯和雄壮威猛的气势，他不由欣慰地笑了，他知道自己得了一员猛将。
“传令船只靠山，接受投降！”
江宁水军军营一半位于长江之内，修建有长达两里的码头，此时码头上十分冷清，军船都已开走，只剩下十几艘破旧的百石小船，拴在码头一角，随波浪起伏。
夜已经深了，江面上渐渐笼罩起一层薄薄的灰雾，使江面若隐若现，一队巡哨士兵在码头上来回巡逻，在离码头不到五十步便是水军营房，有近五十排，都是砖房，除了靠长江的一面，其他三面都有营栅包围。
此时营房内住满了江都军士，行军一天，每个人都疲惫不堪，都在处于一种熟睡之中，他们今晚只在军营内住宿一夜，明天一早，留三千军镇守军营，其余大军将返回江都县。
夜已经到了两更时分，但皇甫英俊还是没有睡着，他多多少少有一点担心，他已经得到消息，楚州水军出动一千余艘战船，尽管没有战斗的消息传来，也没有败兵逃回，更没有登陆上岸的快讯，这说明燕衡的一万军队已经投降了。
对于这个结果，皇甫英俊是有心理准备，燕衡的一万步兵，他怎么可能应对楚州五万水军，甚至连梅花卫的五千军队都可能不敌，丢了这一万军队虽然让他多少有点心疼，甚至面子上也有点过不去，但他给皇上的报告却能写了，他皇甫英俊亲率大军以迅雷之势疾速南进，占领江北军营，全歼皇甫无晋江北步兵，但长江天堑使他难以大军压上，惟派燕衡为先锋抢占南滩，无奈水军实力悬殊，先锋军不幸全军覆没，三军望江哀泣。
只要能给皇帝一个交代，保住自己的职位，其他损失都不重要。
皇甫英俊心中还是有些不安，他最担心对岸水军趁夜登陆，杀他一个措手不及，他怎么也睡不着，便起身亲自巡查码头。
巡查一个多时辰，皇甫英俊也终于有些疲惫了，便调转马头返回自己房间休息，百余名亲兵也跟着回营休息，主将一走，巡逻的士兵们也纷纷懈怠下来，各自找地方躲着睡觉，只留少数士兵继续监视江面。
江面依然很安静，时间一点点过去，三更过去了，江面上依然没有动静，时间终于到了四更时分，这也是最懈怠的时刻，再过不久，军队就要起床集合了，巡逻的士兵们终于熬不住，纷纷倒下睡觉，再也没有一人关注江面，而这时，这也江面上雾气最大的时刻。
忽然，江面上出现了黑幽幽巨影，无声无息，非常诡异，就仿佛鬼船在靠近军营，但离码头还有两三百步，这个距离除非站在码头细看，否则是无法察觉到危险到来。
这是一队十艘五千石铁甲战船组成的船队，战船已经经过改装，每艘战船的船壁上都露出一个个黑黝黝的大洞，从大洞内，一管管火炮探出了头，每艘战船左右各有十门大炮，从射程两百步的散弹臼炮到射程千步的大将军虎威炮，十艘战船便组成了一支强大的火炮舰队。
随着江面一阵鼓声响起，炮舰突然爆发出惊天动地的响声，火焰喷射，白烟腾空，一颗颗炮弹密集地射进军营，在数十排房屋中猛烈地爆炸了，爆炸声震天动地，一座座房屋崩塌，士兵们被惊得魂飞魄散，他们赤脚光身，冲出营房逃命，但炮弹却无情地在人群中爆炸，军士们被炸得血肉横飞，死伤惨重，哭喊声、哀嚎声响彻了军营。
皇甫英俊在睡梦中被惊醒，他也同样被惊得目瞪口呆，头脑里一片空白，连逃命都忘记了，还是他的亲兵冲进房间，将他架出营房，这时，一颗炮弹落在不远处的战马身旁，猛烈爆炸了，皇甫英俊的爱马被炸得腾空而起，四肢被炸断，弹片横飞，几名亲兵躲避不及，被弹片击中，惨叫着倒地了。
这时，皇甫英俊的肩头一阵剧痛，一块弹片射进他的肩膀，鲜血顿时流了出来，他的亲兵吓得魂不附体，架起他便向军营外狂奔而去……
战船在炮击了近半个时辰后，炮声便渐渐消失，十艘战船列队离开北岸，返回了南岸军营，这场凌晨四更时分的炮舰突击将皇甫英俊的江都军打得措不及防，死伤三千余人，十分惨重，更重要是江都军的心理上从此蒙上了巨大的阴影，坚船利炮时代也在这天晚上正式拉开了序幕。
雍京华清宫，天还没有亮，内宫的鼓声便‘咚咚’地敲响，宫女们的脸都绯红起来，侍卫们交换着暧昧的眼神，谁都知道申淑妃皇上的清晨之爱又开始了。
外宫的宫女还感觉不到，但伺候在皇帝寝宫附近的宫女们都忍不住捂住耳朵，申淑妃那种肆无忌惮的放荡的尖叫声让人难以接受，只有鼓声掩盖住了她的尖叫，和她保持着同一节奏，这种高声荡叫偏偏皇帝非常喜欢，这也是申淑妃摸透了皇帝的心思，也只有她敢如此大胆，其他宫妃没有一个人敢这样不顾脸皮的尖叫。
昨晚上鼓声已经响过两次，现在天不亮又来了，使每个人都替皇帝的身体捏一把汗，这样皇帝还能坚持多久，连心腹宦官马元祯也长长叹了口气，脸上充满了无可奈何的神情。
就在这时，一名小宦官奔来，将一封红色的鸽信交给了他，马元祯打开了信筒，取出鸽信看了一遍，他顿时吃一惊，转身便慌慌张张向寝宫而去。
这时，鼓声已经停止，几名宫女进去伺候了，马元祯也走进了寝宫，只见皇甫玄德正懒洋洋地躺在温泉内，闭眼休息，申淑妃赤着身子，像条水蛇般地缠在他身上，从前还拉一道纱帘，现在连纱帘都不拉了，不过马元祯是宦官，申淑妃对他没有什么回避，见他进来，便将身子浸入水中，马元祯指了指皇上。
申淑妃便趴在皇甫玄德耳边吹�