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伦格不知道从什么时候和从哪里开始，有一句话就出现了，而且这句话甚至在千年之后还久经流传——“条条大道通罗马”。
虽然这句话据说是来自尤里安皇帝，而且这个罗马也并不只是指当时的西罗马帝国首都罗马城，不过从这句话上，还是能让人体味到那个时代罗马帝国的强盛，和那远较当时四周的任何民族都更加先进的文明。
不过现在伦格也并不准备刻意去探究其中的那些典故，他更在意的是这句话字面上的那点意思。
随着秋收进入了末期，罗马似乎到处都变得越来越热闹起来，一些丰收的城市甚至临时取消了日落之后即关城的法令，在已经逐渐变得短暂起来的白天无法完成工作时，人们会点起火把，在晚上继续辛苦的劳动。
对自由民们来说，每收起的一平箩小麦里，将按照之前春耕时向政府借贷的种子的四成半，来做为缴纳给帝国的抵押税，而对于那些租种地主土地的佃户来说，他们要缴出的麦子更多。
不过即便这样，农民们还是感到十分高兴，因为和以前相比，虽然税赋依然很重，甚至比之前看起来似乎还要多些，但是他们却能够看到其中依旧有一部分能够成为自家的财产，这是以前的他们所不敢想象的。
对于佃户们来说，在以前的年代，他们总是要承担着来自地主和收税官们的双重逼迫，往往在刚刚送走了地主之后，就要面对收税官们令人讨厌的嘴脸。
不过现在，虽然要一下子缴纳一笔不菲的税赋，但是他们再也不必为以后担心了，他们可以安安心心的把剩下的粮食摆放在自家的门前，然后看着那些油光闪闪的金色麦粒，放心的不停哈哈大笑。
自从进入秋天之后，城市和乡村的道路上就不再安静，人们从田间到乡村，从乡村到城堡，然后再从各个大大小小的城堡把要缴纳的各种税金和实物税送向各自行省的首府。
按照关于罗马税赋的法规，从这一年开始，各个行省已经不必再把实物税完全送到君士坦丁堡，除了必须缴纳的份额，行省首府已经开始建立起一个个属于各自省库。
而那些要送到首都的各种赋税，则由行省军团派出精锐军队，沿着那些并不十分好走的道路，从各个方向向着君士坦丁堡汇聚而来。
而色雷斯今年的押送官是所有人押税官中最为悠闲轻松的一个，因为据他所知，在这个世界上，还没有哪个强盗敢从罗马皇帝那全副武装的近卫军手里冒险抢劫。
色雷斯的税收很凑巧的与返回君士坦丁堡的皇帝的队伍一起启程，对于这些往年每到这个时候就要万分紧张的押运官们来说，这是一次颇为愉快的旅行，直到他们在就要进入君士坦丁堡大区时，在一条河流前面因为秋天连绵的阴雨泥流滑坡，完全阻隔在了桥梁被破坏的河边。
不停下着的雨水敲打着车顶发出哗啦啦的响声，虽然车里十分温暖，但是依然还是不时有阵阵寒风顺着缝隙吹进来。
用一条很厚实的毯子把自己包裹在里面的伦格靠在车帮上闭着眼睛酣睡着，外面的雨声丝毫没有让他醒来。
坐在对面的阿历克斯有些焦急的皱着眉，在半路上接到关于法王离开圣地的消息之后，阿历克斯就知道皇帝一定急着返回君士坦丁堡。
这个时候的圣地显然已经再次成为了无数人为之关注的地方，而在这个时候负气离开，这甚至让阿历克斯都不禁觉得法王腓力的举动，未免有些过于奇怪。
这就让伦格不禁催促前进的队伍加快速度，虽然因为交通不便，这个消息传来的时候圣地也许已经又发生了更多的事情，但是他却依旧觉得自己有必要尽快返回君士坦丁堡。
失去了腓力掣肘的理查，这个时候也许正如曾经发生的那样，向着耶路撒冷开始他那充满冒险的进军，不过现在很多事情却有已经早与曾经的不同，这让伦格不禁对耶路撒冷未来的局势倍感关注。
车外很近的地方传来了一阵很响亮的声响，那是用整块牛皮做成的靴子踩在泥泞地上发出的那种粘糊糊的“扑哧扑哧”的声响。
脚步声在车门外停顿下来，随着一阵低语，一个近卫兵轻轻打开车门向里面的阿历克斯低声说了几句话。
并没有睡沉的伦格被吹进的冷风和低语声惊醒，他疲惫得睁开眼睛，看着正皱着双眉把半个脸庞对着车外说着什么的阿历克斯。
虽然声音断断续续，不过伦格还是能听出来，阿历克斯的口气似乎并不十分高兴。
“你难道就是为这个来的吗？”阿历克斯尽量把车门的缝隙开得很小“难道你忘了自己的职责？”
“可是……大人……，陛下也应该……”
外面那人的声音同样十分熟悉，就在伦格逐渐清醒，要开口询问时，他听到阿历克斯压低了声音的申斥：“不论为了什么，这个时候陛下要先休息，而且我要提醒你，离那个女人远点。”
说着，阿历克斯向车外略微做了个手势，就关上了车门。
“发生了什么？”伦格靠在车帮上看着自己的近卫军统帅，他很少见到阿历克斯这个样子，这让他觉得很奇怪“是丕平吗？”
“请原谅吵醒您了陛下，”阿历克斯有些意外的看着伦格，他想让自己看起来并不十分在意刚才的事情，不过想到皇帝显然已经听到了一些，而自己又的确是有着其他的担心，他在犹豫了一下之后终于还是开口“刚才丕平对我说，那个里昂穷人派的女人要见您。”
“该死的里昂穷人派”，这是当初法尔哥尼第一次见到内娜时喊出的话，不过后来却成为了伦格身边那些亲信对她的称呼。
人们在平时会称呼她为“那个穷人派女人”，而在她让人们感到厌烦时，会在前面加上“该死的”这样的注解。
不过说起来虽然有时候并不讨人喜欢，可是内娜和她那些神出鬼没的穷人派兄弟们，却也的确引起了很大的轰动。
以另一位格里高利牧师为首的里昂穷人派的带动下，一些罗马农民正在乡村里为他们的土地而奋斗，他们在各自的特里布斯中与那些依旧试图占据他们土地的地主针锋相对，而他们的依靠则先是来自罗马皇帝亲口支持，然后则是来自《罗马公法》中的那些条款。
不过很多发生的事情，有时候也还是要通过内娜这个离皇帝最近的穷人派女人传达给皇帝，而为她传达这些消息的人，就是近卫军第一旗队长丕平。
“丕平和那个内娜看来很亲热，”伦格笑着说，当他看到阿历克斯不以为然的表情时，他伸手轻轻点了点自己的近卫军统帅的额头“不要这个样子，要知道那个女人也并不是很糟糕，而且这对于丕平来说也并不是坏事。”
“可是陛下，那个女人是个里昂穷人派，也许就如她自己说的，她并不是个该死的，不过我想丕平还是离她远些比较好，那女人似乎对您并不很尊重，如果是我就不会和她太接近。”
“所以她也不会找你替她传递消息，”伦格笑了笑，他知道阿历克斯是担心始终对自己抱着一丝敌意的内娜，会乘机做出不利自己的事情，不过这让他也觉得需要好好让阿历克斯放松下来“不要这个样子，你是我的宫廷总督，不是监察大臣，不要总是用那种戒备的眼神看着别人，我身边有一个赫克托尔已经够了。”
听到皇帝的话，阿历克斯脸上微微有些发红，不过在犹豫一阵后，他终于还是开口说出了真正担心的原因：“陛下，事实上我并不十分担心那个女人，我真正担心的是那位璇小姐。那女人显然是为她的女主人传信来的，不过我想这个时候最好还是小心一些，毕竟我们正在返回君士坦丁堡。”
伦格看着阿历克斯的脸沉默了一会，然后把头靠在车角里微微闭上了眼睛。
出乎人们意料，在色雷斯已经家喻户晓的丁璇，并没有跟随着丁家的人向上色雷斯旅行，和同时留下来要照顾皇帝的丁泓一起，以天气转冷要返回君士坦丁堡过冬的名义，丁涉把妹妹托付给了当时正在准备返回的皇帝。
虽然人人都知道这个理由未免太过好笑，不过人们还是煞有介事的接受了这个借口。于是丁家小姐和她的贴身女仆兼通译内娜，坐上马车成为了这支比来时要庞大得多的队伍中的一员，而且就因为那些加入进来的闲杂人等，原本认为会在深秋最后的一季秋雨到来之前返回君士坦丁堡的计划，却只能在连绵秋雨中落空了。
不过伦格知道阿历克斯小小的担忧，以前玛蒂娜那显得过于强硬，而且可以与历史上任何一位以嫉妒著称的皇后比肩的过去，让近卫军统帅不得不担心如果皇帝与丁璇之间过于肆无忌惮，可能会引起的皇后的难测的怒火。
毕竟经过几次难忘的经历之后，每当想起埃罗帕西娅时，近卫军士兵们心底里映出的并不是皇后那令人陶醉的容颜，而是可怕的希腊火。
至少阿历克斯难以保证，皇后因嫉妒而燃烧起来的怒火，会不会变成真正的火焰到处燃烧，一想到可能真的发生那种事，阿历克斯就好像已经看到了白化病人那双毫无表情死盯着自己的眼睛，或者是马克西米安那可能会透着失望的神情。
“当皇帝宫廷总督真不是个好差事。”
就在阿历克斯为自己这不知道被多少人垂涎的职责在心里抱怨时，外面那似乎永远停不下来的秋雨却终于变小，然后虽然天气依旧阴沉湿冷，可最终还是停了下来。
前面的近卫军正在和赶来修路的当地民众赶修桥梁，当伦格从马车上下来，双脚踩在泥泞中时，他弯下腰仔细看了看脚下几乎没掉靴面的烂泥，然后向两边看不到尽头的道路望去。
“罗马的道路。”伦格低声叹息着，他知道虽然自己下令用行省使用第一年的税赋尽快修建道路，但是这却的确不是一个很快就能见到成效的事情。
把税赋分配到行省的结果，曾经让财政大臣康尼努斯有些担心，他为那些行省得到了那么巨大的财政权力的后果感到不安，虽然他也知道的确如同皇帝所说，把财富完全集中在君士坦丁堡，形成一种彻底扭曲的富裕并不正常，可是他也担心因为行省会就此吸吮掉巨大财富，而变得难以控制。
“所以才要修建道路，而且要在这之前开始进行兵制变革。”这些理由伦格当然不会完全告诉康尼努斯。
修建便利发达的道路，可以让君士坦丁堡更加方便的控制整个帝国，而之前就开始的变革军制，则可以在拥有了一支强大军队之前，就已经提前确定了行省们各自余留下的税赋所需要的途径。
让数量也许要比之前的农兵少上许多，但是费用却要昂贵数倍的罗马军团，成为消耗行省财政，却又因为要提供军团所需，而给行省带来更多收入的天平，这是伦格在许久之前就在暗中设想的重要一步，只不过那个时候的他，还正在与别人一起共享罗马的宝座。
“小姐，您不能出来，外面到处都是泥，您的裙子会脏的。”内娜那总是显得颇有活力的声音从后面传来，伦格望过去，正看到女仆站在恰好停在一片泥水中的马车前，她裙子的下摆已经与浑浊的泥水沾在一起，看那些甚至溅到腰间的泥点，伦格能想象她当时是怎么莽撞的从车里跳下来的。
伦格向后面的马车走去，看着回头看到他之后露出不快的内娜，他向身旁的仆人低声示意，随着有人立刻抱来两捆毯子，铺在了马车前的泥泽中，女仆脸上似乎才慢慢变得好看了一些。
一双似是透明般纤细的手出现在了车门框上，微微抓住车身的芊芊十指略微显出一丝青白，然后随着裙摆飘动，丁璇那与罗马人截然不同，却让伦格总是想起那已经恍如梦境般遥远前世的恬静容颜，出现在了车门里。
看着铺在泥地上的珍贵毯子，丁璇微微皱了皱双眉，虽然家世殷实堪称巨富，但是丁璇却并不喜欢那种奢侈的生活。
博览群书的她有时候很难理解那些史书中描述的女子，怎么能让那些帝王穷奢极欲的满足她们的那些需求，裂帛不止的妲己和烽火戏诸侯的褒姒，让她对那些女人厌恶的同时，也不由在暗地里蔑视那些为她们着迷以至愚蠢之极的男人们。
“我的裙子并不名贵，也许还不如这些毯子，”丁璇淡淡的说“而且渗了水走在上面也滑的很，站不稳当倒是累赘了。”
听到丁璇的话略微一笑的伦格却并没有示意仆人撤掉毯子，他微微后退看着女仆把无奈的丁璇扶下马车之后，才与她一起向着一棵树下还算干硬的角落走去。在那里仆人们已经为他们架起小桌，同时近卫兵已经开始在附近点起篝火，架设帐篷。
“今天可能要在这里露