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“甚至他们比异端更加令人憎恨，他们以上帝的名义骗取人民的信任，然后诱惑他们偏离应有的信仰，所以对他们要予以最残酷的惩罚。”
当如此得意的下达命令时，艾萨克二世甚至有一种认为自己君士坦丁大帝般的冲动。
“所有祈祷者如果不肯宣布脱离那个邪恶的教派，就都将被投入雷克雷监狱，这时我的命令，是皇帝的命令！而这个命令是上帝赋予我的使命！”艾萨克大声宣布着。他的眼睛在所有人的脸上扫过，同时他的声音也变得越来越严厉“罗马皇帝是上帝选择出来的，不服从我的命令就是违抗上帝。对那些违抗我的人，就要予以上帝所允许的一切惩罚！”
正如艾萨克所说的那样，所谓上帝允许的一切惩罚立刻在整个君士坦丁堡里四处蔓延起来。
几乎没有人再感到安全，在一个个手持圣经的牧师带领下，全副武装的皇宫卫队在整座城市里到处搜捕，任何被认为有着祈祷者嫌疑的人都会被立刻投进木头囚车，而随着告密者越来越多，君士坦丁堡陷入了一片充满了互不信任和相互猜疑的绝望之中。
逐渐的，原本只在平民中的灾难开始向着富裕的罗马人中间蔓延起来，而随着有人做出悄悄的向皇帝付出赎金求情的可怕先例，艾萨克似乎突然看到了一条能够让他彻底摆脱窘迫拮据的好门路。
皇宫卫队开始向着拥有着丰厚财富的罗马富人们下手，他们随找人捏造各种罪名然后残暴的把那些富人投进囚车，然后在他们的哀求中向他们暗示，只有向皇帝陛下付出赎金，才能得到自由，否则他们的下场就是被扔进雷克雷监狱永远的黑暗之中，直到烂掉。
富人们显然被这个可怕的前景吓住了，尽管他们知道那个皇帝贪婪得令人可怕，但是他们却只能用让家人付出赎金来换取自己暂时的安全。
艾萨克二世忽然变得富有起来了，他的皇宫俨然变成了一个热闹的大集市，他的那些宠臣和身边的亲信宦官成为了他和那些富商们讨价还价的掮客，他们就在神圣的宫殿里，或者是君士坦丁、查士丁尼、利奥还有巴西尔这些诸贤先帝的雕像
下，和那些来求情的富人的家人们讨价还价，不时会有人因为一个价格谈不拢而争执不休，大吵不已。
一时间皇宫内外一片混乱，而艾萨克二世的腰包却也财源滚滚，日渐鼓胀。
皇帝显然被自己这个英明，甚至是天才般的想法感动了，他一边毫不吝啬的用大笔的金钱紧紧拢住自己的雇佣兵卫队，一边命令人为自己再赶制两尊全身雕像。
甚至他还心情很好的付给了那位替他做大理石雕像的艺术家之前拖欠的工钱。
而这一切都不过是在可怕的索菲亚教堂广场大屠杀的第三天。
而就在这一天的下午，艾萨克二世皇帝忽然做出了要亲自见一见那个法兰西斯的决定。
当皇帝下达这个命令时，君士坦丁堡大牧首不知道为什么，忽然开始感到一阵不安。
事实上，最近两天皇帝所做的一切已经让他开始感到畏惧。
早在两天前大屠杀当天，当听说克马特保护玛蒂娜进入了索菲亚大教堂时，大牧首已经感到了这种不安。
在屠杀终于在夜晚前终于停下来时，他立刻赶赴大教堂，而一路上看到的残酷可怕的情景，曾经几次险些让这位大牧首当众失态。
而让他更加意外的是，那些大教堂里的牧师似乎对他和克马特之间的争权夺利漠不关心。
那些人并不因为他是大牧首而有所偏颇，甚至在他看来，那些人更有一种是在看好戏或者是在等待看最终谁会胜利的意思。
更加令他意外的是，他没有想到约翰。克马特会那么决绝的拒绝了他的命令，连被驱逐出教的威胁也不能让他动摇，甚而这位在君士坦丁堡所拥有的声望并不下于他的大教区长，当着很多人的面直指他是皇帝的“御用牧师而不是上帝的牧者”。
这都不由让大牧首恼怒不已，而真正让他担忧的，则是克马特显然已经猜到他的到来，以至在进入大教堂之后，立刻把玛蒂娜送入了当初君士坦丁大帝母亲海伦娜皇太后曾经使用过的那个小祈祷室！
这让大牧首不禁感到愤怒而又无奈，因为他比任何人都知道，如果自己或者是在自己的命令下擅闯那间祈祷室，那就意味着他将要和整个君士坦丁堡，甚至是整个罗马帝国为敌！
对君士坦丁大帝最终皈依基督教有着重大影响的海伦娜皇太后，在罗马人的心目中甚至有着几乎与圣母相当的地位。
而在她被封圣之后，罗马人更是把这位最终让基督教成为罗马国教的女性当成了孕育正教的伟大教母般疯狂的崇拜！
她的祈祷室是神圣而不可侵犯的，甚至在历史上就曾经出现过有人躲避进这间祈祷室而最终得到赦免的先例。
这让大牧首不禁愤怒而又无奈到了极点。当他把这一切报告给皇帝时，他看到了艾萨克看着他的那种轻蔑的眼神。
“那就让那个女人老死在里面吧。”艾萨克在沉默一阵之后这样说“还有她的孩子，既然她走进去了，那就让她们在那里度过一生。”
皇帝这样宣布，然后就再也不理会大牧首。
这让所有皇帝身边的人，都隐约感到，这次大牧首是真的在皇帝面前彻底失宠了。
而新的大牧首会是谁？
这立刻让很多人不禁开始心头狂跳起来，他们知道那不可能是约翰。马克特了，而一些自认有资格可以角逐这个显赫地位的人，则开始立刻疯狂的活动起来，他们到处探听，同时不惜花费大把的金钱贿赂皇帝身边的宦官亲信们，同时他们也在暗中揣测着，艾萨克二世究竟要怎么做，才能让正在发生的这场自破坏偶像运动以来，最大的宗教动乱彻底收场。
这一切都让宫廷里的人兴奋不已，而皇帝忽然要召见法兰西斯的决定，则更是让人们不由开始浮想联翩。
法兰西斯是在被囚禁在木头囚车里，在六月烈日的暴晒下游遍了君士坦丁堡之后的傍晚，才被送进皇宫的。
当他被人抬着放到一个房间里等待皇帝的时候，还有人给了他一杯冰镇的葡萄酒和一些颇为丰盛的食物。
看着这些食物，法兰西斯没有犹豫，他拖着疼痛的身体坐起来，开始享受自己这顿可能是最后的晚餐。
然后，他看到一个肥胖得出奇的罗马将军走进了房间。
第五卷凯撒时代 第六十一章 特殊的一天
第五卷凯撒时代 第六十一章 特殊的一天
米利厄诺斯认识面前这个安静的吃着食物的男人。甚至还听过他的布道。
因为在很凑巧的在法兰西斯经常暴布道的地方不远有一座米利厄诺斯十分喜欢的酒铺，所以他曾经听到过这位在君士坦丁堡的民众中间有着非凡地位的智者的布道和讲演。
因为习俗的关系，罗马从来不缺少热衷讲演的人，甚至即使是在酒铺里，米利厄诺斯也经常见到那些站在桌子上慷慨陈词，或者是为了某句教义而争论得脸红耳赤的人。
但是他却不能不承认，法兰西斯的布道却让他印象颇深。
法兰西斯从来不用激烈的言辞和恐吓让人听从他的话，他只是平静的告诉别人，贡布雷子爵和他他自己对上帝意志的理解和遵循。
而当有人赞美他的睿智时，他却往往用谦逊的口气告诉对方，自己不过是延续着走在一位更加伟大的智者指出的道路上。
米利厄诺斯愕然的看着坐在桌子前悠然吃着晚餐的法兰西斯，看着这个人那从容的样子，米利厄诺斯不得不承认有那么一阵，自己被眼前这个人迷住了。
他微微歪着肥胖的脖子，仔细的观察着面前这个据说堪称与那个白化病人赫克托尔分别为贡布雷身边最得力的两个追随者之一的人物。
同时他的心里不住的暗暗揣摩，皇帝究竟会怎么处置这个不论对谁来说都是难得人才的智者。
“看来我的时间已经到了吗？”法兰西斯望着站在面前的罗马将军从容的笑着，他站起来随意的把油腻的手在已经被撕破的肮脏衣服上抹了抹，然后向米利厄诺斯微微点头“我真是应该感到荣幸，居然会是由一位罗马将军来结束我的生命。”
看到法兰西斯误会自己是个刽子手，米利厄诺斯先是微微有些意外，接着他忽然向前走上一步。用一种带着森然的眼神口气问着：“那么您认为自己还有什么需要说的吗，要知道您可能很快就要去见上帝了，难道您不认为应该乞求皇帝陛下的宽恕和开恩吗，也许陛下会对您施与仁慈甚至是宽恕。”
“从一个背教者那里获得宽恕，那可真是一个最大的侮辱和羞耻，”法兰西斯笑了起来“在我看来，那个人要比我所见到的任何一个异教徒都更糟糕，甚至更坏，因为正如贡布雷子爵所说的，异教徒同样也是上帝的造物，而那个人是却是上帝的敌人。”
“您是在诽谤一位皇帝，”米利厄诺斯刻意用一种恶狠狠的口气说着，他认真的看着法兰西斯的眼睛，希望能从那里面看到一丝恐慌畏惧，但是他看到的却只有让他意外的平静和安详“难道您不为自己的安危担忧吗？”
“对于死亡我当然担忧，”法兰西斯平和的说“不过如果今天是上帝赐予我殉道的日子，那将是我一生中最值得自豪的一天。”
法兰西斯的话让米利厄诺斯不禁一阵沉默，他不得不承认眼前这个人令他感到意外，也有一丝难得的崇敬。
这不由让米利厄诺斯忽然对另一个人感到一阵说不住的好奇，他不知道究竟那是一个什么样的人，才能让这样一位智者甘愿跟随他。
他用略显忧虑的眼神看了看通向内殿的大门，在略微沉吟之后，米利厄诺斯忽然压低声音对法兰西斯轻轻的说：“也许您应该考虑遵循圣彼得的先例，要知道即使三次背主，也丝毫无损这位使徒的神圣。”
米利厄诺斯的话让法兰西斯微微一愣，他认真的看着这个衣着华丽的罗马将军，就在他要开口说话时。那两扇紧闭的房门忽然敞开。
“米利厄诺斯大人，陛下召见您。”站在门口的宦官向米利厄诺斯招呼着。
“请原谅我的失陪，”米利厄诺斯向法兰西斯微微行礼“我很高兴没有成为您的刽子手在，这样我至少可以不用担心死后被打入可怕的地狱。”
说着他被肥肉挤在一起的眼睛向着法兰西斯微微一眨，随即就在宦官的陪同下走进了内殿。
“这个人就是米利厄诺斯？”看着消失在房门内的背影，法兰西斯低声自语，随即他的嘴里轻轻吐出一个只有自己才能听到的名字“保罗……”
米利厄诺斯站在皇帝面前奋力的支撑着自己沉重的身体，他那因为双腿酸疼而不时移动一下的样子，让艾萨克感到说不出的烦躁。
当他终于向皇帝陈述完他那并不光彩的经历之后，艾萨克略微沉吟，随后冷漠的问：“那么你认为那些海盗为什么要做出这种事呢，要知道他们甚至连那条厄勒冈都没有带走，却劫持了你的战船。
哦，对了，是劫持了罗马海军统帅的座舰！
看看你都干了些什么，居然成了一群海盗的俘虏，难道你觉得给自己家族丢的人还不够多吗？“
艾萨克不耐的来回走动着，他觉得眼前这个人真是让他讨厌。
原本很好的心情，却因为米利厄诺斯带来的意外消息变得糟糕无比的皇帝毫不留情的讥讽着自己的表弟，丝毫不理会这个人刚刚立下了围困塞浦路斯舰队的功绩。
“可是陛下，至少我没有让敌人的一条船跑掉。而且我相信我已经知道那些人为什么要这么干了。”米利厄诺斯却显然并不很在意皇帝对他的态度，他甚至趁着皇帝不注意的时候，把身子靠在一张桌子边上，好让自己得到暂时的休息。
“为什么？”艾萨克冷淡的看着自己这个表弟，就如同一贯不喜欢自己母亲那一系的亲戚一样，他从来没喜欢过这个看起来愚蠢之极的表弟，即使这次他似乎突发奇想的把整个塞浦路斯舰队都困在了金角湾中，而给他最终在君士坦丁堡对祈祷者教团的清洗铺平了道路。
“我相信那个贡布雷就要回来了，”米利厄诺斯忽然用兴奋的口气说着“那些海盗想让我们相信他们已经逃跑，但是如果他们是驾驶着厄勒冈，那么我相信他们一定会跑的无影无踪，但是他们却把那条船留在了金角湾里，我绝对不相信他们会舍得放弃那条船。”
“也许的确如此。”艾萨克终于被米利厄诺斯的话引起了兴趣，他快步走到地图边，手指在地图上不住的移动着，当他看着那上面一条条通向色雷斯的道路上的障碍标记之后，他的兴趣不由更加浓重“所有陆上的道路都已经被封