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呐喊声让被包围的罗斯强盗一阵恐慌，即使是最野蛮残忍的人在面对死亡时也会感到畏惧，他们当中有人开始向后退缩，有的人甚至还出人意料的把一些看上去还是孩子的同伴挡在身后。
有一对看起来是父子的强盗，父亲把儿子弓起身子紧紧裹在自己厚实的羊皮袍子里，似乎只要这样就能为而自己抵挡中即将射来的箭矢。
这一切让后面的埃洛帕西娅不由发出轻声祈祷，这位总是在不停的追寻着大自然真相的罗马贵族少女，这时也不禁为即将发生的屠杀感到不安。
而狄奥多则一直仔细的观察着皇帝的每一个举动，在内心深处不知道为什么，他总觉得皇帝并没有真正要杀死这些强盗的意思。
尽管他实在不明白自己为什么会有这种想法。
伦格举起的手微微向后回掠，随着抓住树立在身后的旗标，红色的黑十字旗在他的手中慢慢向前倾斜。
“我宣布你们为罗马的罪人，因为你们试图谋杀你们的皇帝；同时我宣布你们因为对秉承上帝意志的旗帜举起凶器而不再受到上帝的庇护，你们的灵魂将在死亡之后坠入地狱，永远不能得到宽恕。”
当伦格说出这句话时，即便是罗马士兵也不由得发出一阵抽气声，他们畏惧的看着伦格举在头上的旗帜，而当罗斯农兵把这个宣布向那些强盗讲出来时，一时间对面立刻响起一片绝望的哀号。
即使面对敌人也不曾畏惧的罗斯人这时却无比恐惧的嘶叫起来，他们惶恐的伸手抓着胸前的十字架，向伦格挥舞。同时有些人立刻跪在地上大声祈祷，似乎是在祈求上帝不要让这个可怕的诅咒变为现实。
“当你们向被神圣旗帜佑护的人举起武器的时候，你们已经失去了登上天堂的资格，”伦格的声调平静，似乎在说着的不过是茶余饭后的闲话，但是他吐出的每一个字都好像巨锤般敲击着这些人的心灵。
这些刚才还顽固残忍的强盗这时已经变成了一群好像失去了依靠的羔羊，他们惶恐的相互望着，同时嘴里不时发出带着哭泣的祈祷，当他们抬头望向那面旗帜时，之前的彪悍残忍已经变成了畏惧和恐慌。
从十世纪末期开始才成为罗斯国教的正教虽然传入的时间不过二百年，但是却已经在整个罗斯人的社会中发生了巨大的影响。
顽固的性格让罗斯人在为自己寻找到一种信仰之后，立刻狂热而又固执的紧紧依附在信仰的荣光之下。
即便是最愚昧的罗斯人也秉承的对上帝的虔诚曾经让很多来自正教发源地的罗马人也为之叹服，而当这种虔诚和贪婪的本性相结合时，就形成了罗斯人那令人感到畏惧的偏执。
贪婪的本性让这些罗斯人袭击罗马人，同时也是贪婪让他们在发现了皇帝之后立刻不顾后果的向他扑去。
即便是因此死亡也没有感到畏惧的贪婪，却在这最后的时刻被来世的诅咒所击败。
到了这时，这些罗斯人才意识到，自己所要袭击的罗马皇帝，不但拥有着和他们相同的信仰，更被世人尊为圣子，而来自上帝宠儿的诅咒则让他们觉得自己的灵魂在这一已经彻底堕入了地狱。
开始有人哭泣的跪在地上，他们不知道该向谁祈求，当他们看到那面在夜色中飘扬的旗帜时，因为恐惧而不知所措的罗斯人开始一边大声祈祷，一边向那面旗帜扑去。
剑光闪动，长矛突刺，跑在前面的几个强盗立即被戳刺的栽倒在地！
伴着队长们吹起的号角，近卫军脚下开始迈着整齐的步伐向前推进。
一声声用拉丁文吟唱圣经的赞歌从近卫军当中的随军牧师嘴中传来，这让那些罗斯强盗几乎彻底崩溃，他们一边退缩着向一起聚集起来，一边举着手中的十字架大声祈求着上帝的宽恕。
狄奥多的信心开始动摇了，他这时已经相信皇帝显然是要把这些人真的斩尽杀绝。
就在他听着随军牧师的祈祷，看着那面令人敬畏的大十字旗同样抚摸着胸前十字架暗暗祈祷时，他看到了皇帝再次高高举起了手中的旗帜。
同时，伦格向着那些强盗发出的呐喊也响彻战场：“以上帝赐予我的权力，我将给予虔诚的忏悔者以仁慈，也将给予他们为我传话的任务，你们当中将有一个人能活着回去，向你们的大公传达我的命令，这是我唯一的仁慈！”
伦格的话让那些处于绝望中的罗斯人如同看到了一丝曙光般发出一阵叫喊，在那一刻，他们相互望着的眼神霎时变得阴郁残酷起来，因为他们知道这对他们来说将是最后的机会。
不知道究竟是从谁开始，伴着凄厉的嚎叫，那些强盗立刻展开了毫不留情的相互残杀。
这些雄壮异常的北方大汉毫不留情的相互屠杀着之前的同伴，有的人被长刀砍断了脖子，有人则被锋利的匕首刺得全身孔洞，基督徒的仁爱在这一刻早已荡然无存，唯一剩下的只有对生的渴望和已经陷入疯狂的杀戮。
即便是常年和这些罗斯人对峙的狄奥多也不由被眼前可怕的一幕惊呆了，他难以置信的看着那些被包围在中间的强盗用那么残酷的方法相互残杀，当他看到埃洛帕西娅全身颤抖的样子时，他立刻伸手挡在妹妹的眼前，同时把她的身子向后转去。
“不要看，埃洛帕西娅，不要看。”狄奥多低声说着，同时他用透着畏惧的眼神望向一直持着旗帜端坐在战马上的伦格，他不知道该如何形容自己这时的心情，这让他甚至觉得这位矗立在神圣旗帜下的皇帝，在这一刻显得是那么可怕。
最后一声惨叫从已经尸横遍地的乱石堆里传来，最后一个满身血渍的罗斯人全身颤抖着向前艰难的迈着步子。
他的肩膀上还戳着一柄断了的短刀，而他腰间的皮肤因为绽裂开来，而露出了一小节不住蠕动的肠子。
“我活下来了，我活下来了……”
这个罗斯人艰难的自语着，他拖着已经抬不起来的步子向前挣扎的走着，当他终于蹭到近卫兵举起的盾牌前，他无力的抬起手，但是却只能勉强抓住面前两个盾牌的边缘，随即就缓缓的滑倒在地上。
“把那个人拖过来，”伦格吩咐着，同时他向那个叫卡里库苏的罗斯农兵微微示意“去照顾一下他。”
听到伦格的吩咐，卡里库苏立刻穿过近卫兵的阵型，当他伸手触摸到那个趴伏在地上的强盗时，那个人立刻身子一颤，同时一柄带血的匕首猛刺卡里库苏。
早有防备的农兵一把抓住了强盗的手腕，随着用力一搬，因为精疲力竭而再无力气的强盗在发出一声痛苦惨叫之后终于扔掉了匕首。
“这可真是一次令人难忘的旅行，”带动战马来到狄奥多面前的林格冷冷的望着这位总督将军，这时的他已经没有了之前面对他们的祥和，有的只是说不出的冷漠“将军，你知道这些人的自相残杀意味着什么吗？”
“不知道陛下。”狄奥多简单的回答，他明白皇帝并不想真的问他这个问题。
“罗斯人勇敢，顽强而又残忍，但是他们却并不团结，”伦格回头望着乱石堆里的那些尸体“他们那些林立的国家就和草原上的野牛群一样到处都是，带有大公尊号的贵族比君士坦丁堡里的娼ji还要多，这是一个令人生畏却又不知道自己正在干什么的民族，可是如果你不能让他们保持这个样子，那么总有一天他们会因为能够发出一个声音而彻底毁灭阻挡在他们面前的一切。”
“陛下，我曾经亲自带领我的军队击败过哪些罗斯人的联军，”狄奥多沉声回应着，虽然皇帝的话让他隐约觉得不安，但是他却依然为自己曾经的辉煌辩解着“我相信只要罗马拥有强大的力量和能够继续使用塞姆制，即便是面对这些残酷的的罗斯人也不会有任何畏惧的。”
听到狄奥多明显带着反驳的回答，伦格冷漠的脸上浮起一丝淡笑，他当然知道对于这样一位军区将军来说塞姆制就意味着能拥有强大的军队，可能够成为一个军区至高无上的统治者，所以正是因为这些原因，不论是依然意气风发的狄奥多，还是其他那些老奸巨猾的总督将军，他们都在奋力为能够让塞姆制延续下去而做着最后的努力。
“将军，我知道你对自己曾经的辉煌十分自傲，但是你难道不知道你所面对的，是已经颓败的基辅公国的罗斯人吗？而在北方，弗拉基米尔公国的罗斯人却已经变得越来越强大，也许你的辉煌还会继续，但是当有一天他们变成听从一个人的统治时，那种可怕我想你完全可以想象的到，至少你现在可以看看他们，”说着，伦格向着身后那些尸体指了指。
“他们只是一群普通的强盗，但是他们却敢于进攻一支装备精良的罗马军队，一旦这样的一个民族得到一位有力的国王，那会意味着什么？或者即使如同他们那位曾经把基辅带入辉煌时代的亚罗斯拉夫大公一样的人物，都可能会让他们变成一群可怕的魔鬼。”
说到这里，伦格停下来，他仔细看着面前这位将军，他能从他的眼神中看出这个人心底里同样隐藏着的私心，正是因为这种私心，他才同样顽固的反对废除塞姆制。
不过伦格也知道这个人这时的这种私心还没发展到窥伺皇帝宝座的地步，但是他却不能不认真的面对这一切。
每当想到自己面前站着的是一位未来的皇帝，伦格就不能不随时提醒自己要小心这个看起来还依然充满了热忱和勇敢的军区总督。
“我的将军，你看到的只是眼前，而我要看到的是罗马的未来。”
伦格略微感慨的微微叹息一声，没有人如他一样知道这个貌似强大的帝国实际上已经颓废到了什么样的地步，而就在十几年之后发生的那场劫难，又会给这个早已千疮百孔的巨人多么可怕的一击。
看似依然颇为适用的塞姆制早已随着时代的变化在越来越强大的敌人面前显得力不从心，而且正是因为这种半军事化的制度，把罗马人牢牢的禁锢在了他们自己的土地上。
罗马的经济只能通过君士坦丁堡这座西方最庞大的城市来保持它如蜗牛般的流通，也正是因为这样，为了让这个蜗牛不至于因为过于缓慢窒息而死，整个帝国的财富都毫不保留的输送向君士坦丁堡。
而当多年之后的浩劫来临时，这座人类文明上最为辉煌的伟大都市之一，唯一的功绩就是在被无耻的掠夺之后“点缀了欧洲的所有宫殿和教堂”。
伦格用力摇了摇，他知道自己这个时候想的太多了些，而且他也相信这时的狄奥多虽然同样有着私心，但是却依然更多的象一个军人，而不是一个政客。
“把那个人的伤包扎好，然后让他来见我，”伦格身后轻拍狄奥多的肩头。
当他刚刚走出几步时，他听到身后的将军低声问到：“那么这些尸体呢，陛下？”
“全部烧掉。”
伦格的回答让旁边响起一声抽气。
他转过头，看着用陌生畏惧的眼神望着他的埃洛帕西娅。当他向她走去时，少女本能的向后退了一步。这让伦格不由心底暗暗叹息。
他不由自主抬起头，闻着空中散发着血腥和恶臭的气味，望着天空中一直冷漠的望着地上这场规模虽小，却透着残忍的杀戮的星星，在深深的吐出一口深深长气之后，伦格向着黑暗中隐约隆起的一片草丘上走去。
从亮处走到黑暗中的孤寂让伦格似乎又回到了当初加冕前的那个独处的夜晚，他慢慢躺在柔软的草地上，双眼凝视着头顶上的天空。
“这个时候阿赛琳在干什么呢？”伦格心中猜测着，他相信这时美丽的女海盗一定正坐在她心爱的厄勒冈的船头望着大海。
“伊莎贝拉呢？”想到这位如同把骄傲穿戴在身上的女王，伦格嘴角划过了一丝笑容，他依然记得甚至亲吻她的时候，伊莎贝拉都似乎在尽量保持着她那种习惯了的高贵和傲慢。
“玛蒂娜……”想起年轻的小妻子，伦格的心头不由感到一丝温暖，想到她的身体里孕育着属于自己的孩子，伦格就有一种恨不得立刻赶回去陪伴在她身边的冲动。
但是，这一切的影子都渐渐淡去时，一双，或者说是两双重叠在一起影身占据了他的脑海。
“爸爸，妈妈……”
不知道什么时候，眼泪顺着眼角流淌下来，而这眼泪属于伦格，也属于丁超。
在这北方已经略显寒冷的深夜，在经过了一次残忍的宣判之后，强烈的对亲人的思想，让伦格感到一种说不出来的寂寞。
一阵轻微的声音从远处传来，随着隐约听到近卫兵的询问，没过多久，埃洛帕西娅的身影出现在了伦格的眼前。
被一身野外旅行的粗布外袍紧紧包裹着的埃洛帕西娅看上去显得有些臃肿，不过她的眼中却依然闪动着如天