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“大人，考雷托尔人也一样，他们当中也有很多人这样过来了。”丕平有些疑惑的看着皇帝，他不知道为什么皇帝似乎总是想着一些旁人不会去想的事情，譬如这些农民，虽然做为一个骑兵他的家境也并不很富裕，但是他却很少去想这些农民的日子是怎么过的，从成为骑兵那一天开始，丕平想得最多的就是如何在战场上获取丰富的战利品和荣誉，而且从现在看来他做的也的确不错。而让他不明白的是，为什么皇帝却要对这些农民如此关心。
“的确，很多人就这样过来了，然后他们就变得对罗马的一切都漠不关心，都他们来说也许任何人的统治都变得无所谓，甚至即便罗马在这个世界上消失，也只不过是远方传来的一个‘不幸的消息’而已。”伦格低声自语般的说着，他的口气好像并不是在说着自己国家并没有发生的事情，那种样子让旁边的丕平看着，就好象在诉说一个曾经发生的可怕事实。
“这样下去，罗马人只会变得越来越麻木，特别是那些外省的农民，在他们的眼里罗马不过是遥不可及的一个地方的名字而已。他们不会为了那个除了缴纳税收的时候才会想起他们的帝国的灭亡流一滴眼泪，而且如此下去他们当中甚至会有人为这个而感到高兴……”伦格漫不经心的话让丕平感到畏惧，他不知道这是否是圣子的一个预言，但是他却心里不愿意听到这种坏消息
“而这一切只是因为有些人对他们漠不关心，在那些人眼里罗马人是恭顺的，甚至是很听话的，他们总是忘记历代被推翻的罗马皇帝的教训，当他们自己成为罗马的统治者时，总是自认自己是被上帝选择的，是不可侵犯的，然后，他们所做的一切换取的就是几乎整个罗马帝国的民众的漠不关心。”
伦格说着走到一个摊子前，顺手拿起摊子上的一根蔬菜对面前的那个看上来脏兮兮的农民说：“你放在这里的东西太少了，难道你想靠卖这点东西赚钱吗？”
“哦，老爷，您在开玩笑，”农民有些生气的从伦格手里拿过那根看起来干巴巴的莴苣放在地上“要知道我们能有得卖已经感谢上帝了，而且这还是因为皇帝没收了以前艾萨克皇帝的那些田庄，我们才有机会为那些田庄主们干活得到的，否则我们只能靠为他们干活养家了。”
“难道那些被收缴的土地没有你们的吗？”丕平有些奇怪的问“那都是些什么人得到了那些土地？”
“有以前的贵族老爷们，也有一些新的老爷们，”农夫一边抱怨一边用力挫着有些僵冷的手，然后他又在胸前画了个十字“不过感谢上帝，让那些人得到了土地然后租给我们，而且我们还得到了皇帝给我们的种子，他们说那叫‘实物贷’，只要将来还很低的实物税就算是还上了，否则我们什么都没有。”
伦格沉默的看着这个农民好一阵，然后他慢慢站起来循着眼前由摊子隔出来的小路向钱走着。然后在一个角落里，他忽然停了下来，望着远处的教堂略微沉吟之后，他脱下身上外袍，同时让丕平和他一样与其他的近卫兵调换了身上的衣服，然后向着教堂走去。
一路上伦格始终沉默，丕平看到了他眼中闪动着的透着愤怒的眼神，当走到教堂前时，伦格停了下来：“这里叫纽布辛诺，当我想要亲眼看看农民们的生活时，赫克托尔向我推荐了这里，我想他也许认为这里应该是一个足以能让我对自己之前所做的一切感到满意的地方了，但是我看到了什么？告诉我丕平我看到了什么？”
“大人，您已经做得很好了，您也看到了，那个农民得到了您之前给他们的那些东西，那可是您用内陆的经商权从威尼斯人那里换来的钱。”
“可是这不够，丕平，不够！”伦格愤怒的随手一挥，伴着一声沉闷的轰响，他旁边的教堂的木门立刻一阵摇晃。
而就在两个人刚刚对看一眼时，木门已经猛然打开。
“上帝发生了什么？！”一个看上去神色紧张的牧师从里面探出了头，当他看到伦格他们时，他先是一愣，然后用一种警惕的眼神看着他们。
“很抱歉牧师，可能打扰到你了，”伦格有些歉意的说着。
“孩子你当然打扰到我了，”看起来似乎脾气并不好的牧师气鼓鼓的说，然后他还是用那种警惕的眼神盯着伦格“那么你们有什么事吗？”
“我想我们可以到您的教堂里去做祷告吗？”伦格有些好笑的问，他不能不承认眼前这个牧师显然和他之前所看到过的任何一个牧师都不太一样，这让他不由想起了恩特。克劳威尔。他不能不承认，除了身材显得过于瘦小之外，这个看起来颇为气势的牧师，倒是和他的罗马军团总主教颇为相似。
“孩子，上帝对所有人都是仁慈的，”牧师忽然变得平和了不少，然后微微敞开另一扇门，一边在前面缓缓的领着路，一边说“我们都知道上帝的仁慈来自他对对一切人的爱，所以我的孩子，去想上帝祈祷吗，去询问上帝是不是正在看着你，而你是不是已经今天遵循了上帝的安排，做了改做的，或者是正在做不该做的。”
听着牧师颇为奇怪的话，跟在伦格身后的丕平不由心中微微一动，他脚下的步伐不由加快，紧跟在伦格的身后，同时他的手也伸进袍子里面，暗暗握住暗藏在衣服里的佩剑。
“我想我一定会遵循您的教诲。”伦格用一种笑吟吟的表情回答着牧师的话，他走到略显简陋的祭坛前，微微画了个十字，然后跪在地上轻轻的闭上眼睛。
“我现在所做的一切是不是正确？”当眼前一片黑暗时，伦格不由在心中问着自己，他知道自己一旦开始了在罗马进行关乎土地的变革，那么各种各样的变化都会发生，而现在他所依仗的虽然是强而有力的军队，但是对于即将到来的战争，他却依然还是不由为之忧心忡忡。
随着时间推移，在北方行省逐渐推广建立起来的新的军制在稳妥而有序的代替着已经延续了多年的塞姆制，同时从狄奥多传来的消息看，新的军团因为已经开始逐渐摆脱广泛征集农兵而带来的量多而质劣的情况，一支数量虽少，却已经开始越来越见精锐的军队正在慢慢形成。
而在海上，随着阿赛琳带领的舰队在地中海上的掠夺横行，欧洲沿岸的那些城市似乎终于意识到了，罗马已经开始逐渐以令人胆寒的力量重新让他的舰队出没在久违了的地中海。
而迄今为止，能够让那些威尼斯人，热那亚人，比萨和撒丁人能够容忍罗马的行为的原因，固然是因为他们当中很多人已经在罗马投入了巨大的财富，而更重要的一个原因，则是这些城市现在正面临着一个对他们来说，更加令他们头痛的敌人，那就是来自霍亨斯陶芬，野心勃勃的红胡子腓特烈。
这些城市担心如果与罗马发生了冲突，不但之前投入的那些数字大得令人眼晕的财富无法收回，更重要的是，他们畏惧腓特烈会乘机向他们伸出更加贪婪的手掌。
可是一旦腓特烈开始了他的东征，那么将要与他面对的，就会变成罗马，而这对那些被夹在两个强大国家之间的城邦来说，难道不是一个足以让他们摆脱一切的绝佳机会吗？
一想到历史上的腓特烈在东征的途中因为与罗马的矛盾，甚至不惜向当时正与他势不两立的教皇克雷芒三世低头妥协，以换取那些支持教皇的城邦的帮助，伦格就不由为自己所要面临的难题感到头痛。
以残暴和贪婪著称的红胡子在走上东征之路的时候起，就已经把前面他所要经过的一切视为了将要征服的目标，罗马的财富，则始终是他梦想中要予以掠夺的。
而罗马内部所发生的一切，也不能不令他为之担忧。
尽管在这个时代虔诚几乎能够让人疯狂，但是伦格却不相信这就是这个世界的一切。
膨胀的野心和个人的私欲永远如阴影般笼罩在所有人的心底，即便是被神圣的信仰所包裹的光环之中，也有着光明所无法照射到的阴影。
想起不久前所发生的一切，伦格就感觉了内心中一阵阵的焦躁。就是在那时之后，他不由开始在独处的时候曾经不停的自问，自己难道真的对赫克托尔他们做做的一切感到愤怒吗？或者正如赫克托尔所说得那样的，他只不过是做了自己所不能做的事情？
而同样的，那些跟随着他的人呢？那些曾经一切在耶路撒冷，在奇利里亚，在色雷斯一起战斗过的人们？
在财富，权势和荣誉的面前，难道他们能不被这些诱惑吗？
伦格心中这样暗暗寻思着，他抬起头看着头顶上的圣母像。
在祭坛后面，圣母玛丽亚怀中抱着她那受自天恩的娇儿，用一种不知该如何形容的眼神凝视着下面，当伦格看着这一幕时，他先是微微闭上眼睛，然后豁然睁开。
“‘我是得宠的，我曾在父亲面前作孝子，在母亲膝下是唯一的娇儿。’”伦格低声背诵着旧约中的词句，随后他缓缓站起来仰头凝视祭坛上的那对母子“那么，我在你们的面前呢？你们是上帝的骄子和圣妻，那么我就是这个时代的骄子，这是属于我的时代，是属于我的罗马。”
伦格回头望向身边的丕平，看着他虔诚的样子，伦格发出微微笑声：“丕平，我们能听到上帝的声音是因为耶稣基督用牺牲自己为世人换取的，而该如何做则完全是自己的选择，但是不论如何选择，只要记住我们是不是遵循了上帝在心底里告诉我们的，就如同有一个人对我说过的那样，‘一切只是看你是遵循了心底里上帝的声音，还是依从了自己已经堕落了的私心。’”
那个牧师一直在不远的地方认真小心的注视着伦格他们，当他听到伦格的话时，他的眼中不由闪动过一丝神采，他有些意外的认真观察着这个年轻人，在张嘴犹豫了好久之后，他终于还是沉默了下来。
伦格慢慢走到了这个牧师的面前，在仔细看了他一眼后，他对牧师略一鞠躬：“请您祝福我，牧师，我需要获得您给予的祝福。”
“我的孩子，上帝会保佑你的，因为虽然我不知道你来自哪里，但是我从你的话里听的出来，你已经触摸到了上帝给予世人的恩典，这是最难能可贵的，”牧师轻轻抚摸着伦格的肩头，在说到这里之后他停住，张开嘴过了一阵之后，最后还是只发出一声低低的祝福“上帝保佑你，上帝赐予你恩典，奇迹和仁慈。”
伦格伸手轻轻捧起牧师干瘦的手，放在嘴边微微亲吻，然后对着丕平稍一示意，向着教堂外转身走去。
教堂的木门在身后缓缓关闭，伦格没有回头，他沿着台阶向下走去，当他终于放慢脚步之后，跟在他身后的丕平终于低低的开口问：“陛下，您有什么吩咐吗？”
微微侧头看了看身边的近卫军旗队总队长，伦格沉思了一下，接着发出一声颇为有趣的笑容。
“丕平，看来我们要在这里等一等了。”伦格带着旗队总队长沿着广场的边缘缓慢的走着。
当木门关上之后，被阻隔在门里的牧师看着紧闭的两扇木门略微沉吟，然后他在胸前画了个十字，但是就在他转过身去时，他不由发出一声意外的低呼。
一个看上去十分壮实的女人站在他的面前，她那看起来鼓胀得似乎可能把身上对裙的绳扣蹦断的紧绷身材，让人不由想起一块似乎随时都会膨胀爆开的大面包，而这时她的脸上显出来的是一阵阵充满了惊惶不安的神色。
“内娜，你怎么了，是因为那两个人吗？看起来他们不象什么坏……”牧师开口说，但是他的话立刻被那个似乎被吓倒的女人打断了。
“上帝，你知道那个人是谁吗？！”女人惊慌不安的低叫着，她伏在木门上从破烂的门缝里向外看着，然后她转身在胸前划个了十字“上帝，他怎么会突然到这了？”
“这个人是谁？”牧师因为女人的紧张也变得不安起来。
“他是罗马皇帝！”
女人的话让牧师的脸色立时变得一片苍白，他也立刻学着女人的样子爬在门缝上向外看着，然后背过身去发出一声低低呻吟：“我的上帝，这究竟是怎么回事。”
“他是跟踪我来的，他一定是跟踪我来的，”女人大声的说着，一想到这个女人不由变得紧张起来，她立刻向着教堂另一边的小门走去，同时嘴里不住的唠叨着“上帝保佑，我不该到这里来的，当初很多人都是这样死的。”
“可是他是上帝的圣子呀，也许他会帮助我们的。”牧师有些犹豫的说“要知道我们难道不是一直就是在为实现我们的理想而战斗吗？”
“可是他毕竟是皇帝，从我认识他的时候起，我就从来没觉得他是个和我们一样的人，还有他手