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碰杯，痛饮，随着六只酒杯重重的放在桌子上，房间里响起了同样的欢呼：
“伦格。朱利安特。贡布雷皇帝陛下万岁！”
………………
一间虽然不太阴暗却并不很舒服的房间内，一个年轻人坐在光秃秃的木板床上呆呆的看着头顶窗口外的天空。
虽然这个房间很严实，不过因为背阴，所以并不很热。不过虽然如此，这个年轻人却总是感到有一种难以忍耐的压抑让他似乎随时都会窒息。
施瓦本的奥托公爵皱着双眉看着外面晴朗的天空，虽然外面是个好天气，但是这却丝毫不能让他有个好心情。
自从在塞迪卡城成为了罗马人的俘虏之后，他觉得自己好像忽然掉进了可怕的深渊之中。
不论是贵族还是平民，法兰克人对罗马人的看法和罗马人对他们的看法一样，都充满了怀疑，敌视和颇多的误解。
在奥托的心目中，罗马人甚至和异教徒有时候就是一个词汇，不论是从信仰还是从习惯上，奥托觉得自己找不出任何可以把罗马人视为基督徒的共同点。
如果说之前他对罗马人的成见还只是因为谣言和偏见，但是当他在塞迪卡城下遭遇到从没有过的惨败之后，他就更加相信那些传言了。
一想到那些可怕的火焰，奥托就会从噩梦里醒来，濒死者痛苦的呻吟和惨叫总是折磨得他全身颤抖，即便已经过了许久，每当看到火把时，这位公爵都会不由自主的微微颤抖。
因为他不知道那火把会不会突然如同中了异教徒的魔法般向他喷出可怕的火舌。
奥托相信这一切肯定是罗马人从异教徒那里学来的方法，这让他不禁为自己居然落在一群背叛上帝的魔鬼手中感到畏惧。
在来到菲利波*利之后，他开始相信那些背叛者总有一天会把他烧死，或者刺杀，不过这倒让公爵产生了一种自己可能会成为一位殉道者，而在死后成为圣人的期盼。
就这么胡思乱想的，一天天的过去了，不过渐渐的奥托发现罗马人似乎并没有把他送上火刑或者是绞架的兴趣。
虽然说不上很有礼貌，但是罗马人对他还是颇为照顾的。除了每天不错的食物，罗马人甚至还天天给他送来热水。
尽管根据公爵多年来听从洗澡多了有伤身体的教诲，开始认为这是要用让他洗澡的方法谋害他的举动，但是随着看到那些罗马人自己好像也总是洗得干干净净之后，他开始相信似乎这也并不是个阴谋了。
不过虽然如此，他却依然为自己得不到应有的待遇感到愤怒，他一次次的以公爵的身份要求见到罗马皇帝，不过得到的，却总是罗马人有礼却冷淡的拒绝。
奥托觉得自己可能就要疯掉了，他开始猜测罗马人可能永远也不会让他获得自由，虽然他相信自己的父亲很快就会到来，但是听着外面时不时传来的一阵阵可怕而古怪的巨大响声，他不禁为父亲担忧起来。
“异教徒，他们一定是和异教徒做了交易，他们当中一定有魔鬼……”奥托这样不停的在心里告诉自己，这让他总是死死的抓着十字架，为了抵抗魔鬼可能会在半夜里乘机偷走他的灵魂，他甚至请求守卫把自己每天晚上在床上绑成个十字形。
奥托一次次的这样祈祷着，他开始把自己想象成一个即将受到考验的虔诚者，而罗马人就是上帝用来考验他是否能坚守信念的撒旦和魔鬼。
这样胡思乱想的奥托在焦虑中等待着，他总是不停的询问守卫他的父亲是否已经到了边境，但是每一次他得到的都是失望的消息。
一阵隐约脚步声从外面院子里响起，奥托慢慢抬起头，他被允许可以走到院子里却不能走出去，而且当时警告他的那位罗马将领虽然客气，却还是在他面前展示了一下那些可怕的罗马弩弓的威力，这让奥托知道，要想逃跑的确是很不明智的。
脚步声到了门外，令他意外的是，就在他以为又是那些讨厌的送热水的仆人时，一个没有想到的人出现在了他的面前。
伦格看着愕然望着自己的奥托笑了笑，在向他做出了一个邀请的手势后，独自转身向着院子外面走去。
奥托立刻跟了上去，他不知道为什么罗马皇帝会在这时突然来找他，在忐忑不安中，他随着伦格骑马穿过街道，走上了城头。
走在前面的伦格直到登上城墙之后才回过身，看着一脸忐忑不安的奥托，伦格平静的说：“公爵，你自由了。”
第五卷凯撒时代 第一百九十九章 罗马，就在眼前！
第五卷凯撒时代 第一百九十九章 罗马，就在眼前！
奥托用难以置信的眼神看着伦格。他开始觉得自己听错了，当他终于明白伦格的确是对他说了要给他自由之后，奥托不由发出了充满怀疑的低问。
“我不明白，难道你要释放我吗？”奥托轻声问着，他怕自己听错了，也更怕这是罗马皇帝戏弄他的小把戏。
他还记得自己和兄弟就经常玩弄这种把戏，他们总是把抓来的俘虏带到空旷的郊外，然后对他们说他自由了。
然后在那些俘虏将信将疑的跑出很远，看到他们并没追来放心的回头开始奔跑时，奥托会和他的兄弟们用射杀俘虏的方式比试弓箭。
不过也有命大的俘虏能躲避开这些王子们如同狩猎般射出的利箭，到了那时就会有士兵追上去，用粗头木棒把俘虏打昏带回来，然后让某个失手的王子在他兄弟们的嘲笑声中，一剑砍下俘虏的头，以做为让王子出丑的代价。
正是因为这样的过去，当听到伦格说他自由时，奥托首先想到的就是自己可能要成为那种狩猎的目标，只不过以前他从来没感觉到过，这样的狩猎居然是那么可怕。
奥托不住的摇着头，而且当旁边的近卫兵试图拉着他离开时，他立刻摆脱士兵向着伦格冲去。他的嘴里不停的发出大叫，一声声充满恐惧的叫喊声在城墙两边都能听的清清楚楚。
“不，你不能这么对待我，我是施瓦本的公爵，是腓特烈的儿子！”奥托大叫着和推搡的他近卫兵扭打在一起，当摔倒在地上时，他立刻不顾一起的紧紧抓住身边的一根木桩，无论近卫兵怎么拉扯就是不肯松手，同时他不住的发出的吼叫“我的父亲会为我复仇的，你会为自己干了什么后悔的！”
伦格先是有些疑惑，随即明白了什么似的低头看着紧抱着木桩不肯撒手的奥托露出了有趣的微笑。
从这位公爵那种始终视死如归的外表看，伦格曾经有一阵真的认为自己看到了一个勇敢无畏的殉道者，这的确让他感到颇为意外。
伦格从来不相信腓特烈是个殉道者，尽管很多人把他和英国的理查相提并论，称他为高贵的基督徒国王，但是从腓特烈与梵蒂冈之间那种充满纠纷和血腥味道的关系上，他除了看到一位为了权力甚至不惜和教皇对抗的国王之外，没有人看到任何基督徒的影子。
甚至就是这次的东征，也再也没有人比伦格更清楚腓特烈如此热衷拯救圣地的理由了。
所以就因为这样，他有理由相信那位国王的儿子也不可能会是个为了教义不惜牺牲自己的虔诚者，至少当他想到即便过了很多年之后，腓特烈的后代还在和梵蒂冈纠缠不清时，他就根本不相信这样的一个王室能够培养出一位那种肯为了宗教献身的子孙来。
“你想的太多了公爵，”伦格微微弯下腰对紧抱着木桩不肯撒手的奥托说“你现在的确自由了，当然如果你并不希望离开我也不勉强，不过如果那样你可能就要丧失掉掉一个难的的机会。”
伦格的话让奥托不由微微有些发呆，他不由自主的看了看城外。他心中告诉自己的只要走出这堵城墙，他就能够得到自由，但是一想起之前自己和兄弟们玩过的那个游戏，他立刻变得犹豫起来。
奥托并不认为自己胆怯，如果有机会，他依然还会拿起武器在战场上向罗马人发起挑战，虽然那种罗马人拥有的可怕火焰始终让他畏惧，但是做为骑士和他自己的尊严却让他渴望能够有机会重新洗刷被俘的屈辱。
不过，他却不想向那些之前被他猎杀的俘虏一样，成为罗马人用来取乐的工具，所以当他听到伦格的话之后，先是愤怒，然后是屈辱，接着就是说不出来的恐惧，让他宁可放弃做为一位公爵的尊严，也不愿意如同一头被驱赶的野兽般成为罗马皇帝射杀的猎物。
所以当伦格对他说他不会遭受到那种待遇时，奥托只是用不相信的眼神紧盯着眼前的罗马皇帝，他还记得这位皇帝向自己的父亲要了一大笔令人咋舌的巨额赎金，不过这曾经让他感到暗暗放心。
虽然为回去之后如何给父亲偿还这笔巨额款子隐约头痛，不过那时奥托相信至少自己还能活着回去。
不过现在看来，他已经不再抱着这种奢望了。
“公爵。你完全可以活着回去，我不会对你背后射冷箭的，”伦格淡淡的说，当看到奥托终于慢慢平静下来之后，他向奥托挥手示意，让他跟在自己身后沿着城墙走去“不过在离开之前，我想带你看点东西。”
奥托满面狐疑的随在伦格身后沿着城墙向前走着，他远远的看到在城墙上矗立的一架架看上去像是投石机，却又不太一样的机器。
当看到伦格走到其中一架机器前停下时，他不由仔细观察起那架机器。
那是个在机器后面有着两个看起来截然相反方向握柄的古怪东西，在那两个握柄探出的木轴上，一圈圈浸了黑乎乎的牛油的麻筋紧绷的缠绕在一起，虽然奥托没有傻到伸手去摸上一下，可看着随着两边的士兵不住搅动立刻绷得不同晃动的麻筋，他也知道那东西的力量肯定不小。
伦格任由奥托好奇的围着那架经由巴布罗改造过的投石机来回转着，看着王子充满好奇却又不知所以的表情，伦格向着已经把绞盘拉得已经颇为费力的士兵挥了挥手。
站在两边的士兵立刻把几块用麻绳捆绑在一起，在油脂中浸泡得一团漆黑的石头放在了抛篮中，当火焰在抛篮中点燃时，伦格注意到王子的身子明显的微微一颤。
奥托畏惧的看着那些不住晃动的火苗，他似乎又看到了在塞迪卡城下发生的那可怕一幕。
就在奥托还没来得及从噩梦中清醒过来时，随着一声站在投石机后面的一个身材魁梧的士兵嘴里发出一声低吼，他手中的木槌已经狠狠砸在了别住两个相反绞盘的木楔上！
一声刺耳的呼啸声伴着粗壮木臂的猛然抖动把抛篮中的火球向着远处轰然投出，就在奥托因为这突如其来的举动不由本能的抱着脑袋向后退去时，被麻绳紧紧捆绑在一起的石块已经带着浓烟和火焰翻滚着向着远处豁然射去！
那火球在空中不住升高，然后划着曲线落下，在奥托几乎看不到的地方，忽然间随着一阵闷响地面上蒸腾起一团烟雾。
奥托脸上露出了不敢置信的神色，虽然投石器的威力他早已见识过。但是他却怎么也没想过，世界上居然会有投射得这么远的投石机。
而更让他不敢相信的是，就在他怕在城墙边还在凝视那团慢慢散去的烟尘时，伴着再一声的闷响，另外一团包裹在火焰里的石头已经从他头顶直腾空而过，向着之前的那个方向飞去！
听到身后声响的奥托猛然回头，当他看到那些罗马士兵正在娴熟的操纵着那种他从来没见过的机器搬起第三块石头，正准备放入不停下降的抛篮时，他脸上的神色已经变得说不出的难看。
虽然对于投石机这种武器并不是很熟悉，但是奥托却知道和弩弓一样，这种武器虽然威力巨大却有着缓慢笨拙的巨大缺点。
特别是那些威力巨大，外形庞然的大型投石机，甚至也许在整个一场战争中都往往不会挪动一步。
很多时候，它们更多的作用就是远远的矗立在那里，让那些看到它恐怖身影的敌人畏惧。
即便起到了作用，投石机那缓慢得令人头痛的速度也起不到什么关键作用，所以从来没有任何一位国王或将军曾经指望这种武器能够成为帮助他们杀伤敌人的主要武器。
可是现在，当亲眼看到罗马人那种投石机所投射出的异常遥远的距离和让人诧异的装石速度时，奥托不禁因为自己看到的东西感到说不出的畏惧。
他能想象自己的父亲如果在这时越过登扎河一定会来到菲利波*利，因为尽管一直在当俘虏，但是他还是从罗马人知道，整条做为罗马和保加利亚边界的登扎河的下游，就只有菲利波*利的一段能够进入罗马腹地。
不论是通向上游的色雷斯还是通向下游入海口的黑海。巴尔干山脉就如同一道无法逾越的屏障般横在十字军面前。
这道屏障一直向着西南方延伸，甚至有一段分支成为了�