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和很多人一样，在响应着梵蒂冈再次组织起东征大军，跟随菲特烈奔赴东方的同时，庞大的德意志人军队中也夹杂着各自不同的目的。
至少对于如同阿尔乌希这样的人来说，拯救圣地与开辟对欧洲人还依然处于茫然未知的世界，把上帝的荣光带到那些所谓野蛮黑暗的地方去，有着相同的重大意义。
不过这一切在开始始终被认为，只有在圣地的荣耀照拂下才会变得更加神圣。但是现在，阿尔乌希知道这一切已经无法实现了。
看着失望而去的财库官，伦格的手指不住的在桌子上轻轻敲击。他知道自己刚刚的拒绝的确让德国人很失望，但是他却不能不为即将做出的选择异常谨慎。
一个向梵蒂冈效忠，同时接受君士坦丁堡祝福的德意志骑士团？
这个想法让伦格不能不感叹，在利益面前人会变得多么圆滑。而且在这同时，他也为远在意大利的梵蒂冈，在这时表现出的贪婪颇为感叹。
携带着大量珍宝和无数艺术品的阿历克斯在意大利的旅行，究竟有什么样的意义，这个时候很多人还无法想象。
对于罗马人来说，和法兰克人之间的积怨猜忌绝对不是一次简单的拜访就能消弭的，事实上阿历克斯的这次出访，虽然的确收到了不小的成果，但是也引来了法兰克人对罗马更大的窥伺。
“也许十五年之后的劫难会变得更加残酷。”伦格在派出阿历克斯的同时，已经隐约想到这些，不过对于他来说，眼前的难关更加令他头痛。
如同一个庞然大物般的东罗马帝国，拥有着让大半个世界为之羡慕嫉妒的财富，但是在经历了那么久的沉迷之后，罗马人似乎已经不知道该如何让自己变得发奋。
“内忧外患，内忧外患呀……”伦格吐出一句无奈的低声自语。
没有人比他更加清楚这个时代究竟都在发生什么，正因为这样。他才为面临的压力感到无奈。
南方一直威胁着帝国在亚洲边界的科尼亚人，北方依然并不稳定的罗斯人，还有一直窥伺着罗马，随时准备乘机撕咬一口的法兰克人。
这一切让伦格觉得自己就如同站在一堵并不牢固，用草编织而成的城墙里，在外面，则是那些随时会破开墙壁冲进来肆虐一番的野兽。
一声门响，阿历克斯走了进来，看着伦格神色凝重的表情，近卫军统帅停下脚步，站在远处默默的等待着。
阿历克斯已经习惯了这样等待，他知道每当这个时候都不该打扰皇帝，尽管他也知道自己带来的消息，同样颇为重要。
吐出一口长气，一直沉思的伦格好像才看到站在门口的阿历克斯，在示意他走到自己身边后，伦格望着年轻统帅的脸，停了一下之后问到：“发生了什么事？”
“陛下，不是很重要的事，”阿历克斯微笑着说，不过看着皇帝望过来的眼睛，在稍微沉吟之后，他终于低声说：“君士坦丁堡刚刚传来的消息，现在有一批贵族正在到处宣扬关于罗马帝位的继承人应该有什么样的资格，虽然现在还只是随便议论，但是其中有些人的确有着很大的印象。”
“譬如……”伦格慢悠悠的问。
“其中就包括帝国财政大臣康尼努斯。”
阿历克斯的话让伦格嘴角微微一动，他走到门口，看着远处正在士兵们的帮助下忙活着的巴布罗，在略微考虑之后，他转身走回到桌子边。
在阿历克斯帮助下，伦格把整幅地图完全铺开，因为这个时代那特定的混乱，地图根本无法正确长期标注出那些错综复杂的势力领地，不过即便如此伦格还是尽量用所知道的知识，让自己了解的世界变得清晰可辨。
他的手指在羊皮纸地图上不住的划动，随着手指沿着保加利亚和摩拉维亚向着北方延伸，他的嘴里不住的低声轻语。
“阿尔乌希，阿尔乌希……”伦格嘴里不住的轻轻念着这个名字，他的眼神随着手指在地图上不住闪动，当他在保加利亚和摩拉维亚之间的土地上微微敲击时，阿历克斯听到皇帝轻声说“这就是你想要得到的吗？”
“瓦拉吉亚？”阿历克斯微微有些意外的低声问“那个阿尔乌希的目的是这里吗，陛下？”
“也许是，不过也许他的野心更大。”
伦格用手在地图上随意划了个圈子，看着那个把瓦拉吉亚包括在里面的硕大圈子，阿历克斯不由皱起了双眉。
“对有些人来说，圣地是他们一生为之向往的地方，而对另外一些人来说，成为征服者更有魅力，阿尔乌希就是这样一个人。”
伦格看着地图微微笑了笑，看着阿历克斯似乎不忿的表情，他有些无奈的轻拍了一下年轻骑士的手臂：“没有办法呀，阿历克斯，对我们来说这同样是一片充满诱惑的土地，那里的人民依然愚昧，但是我们却只能看着那片土地感到惋惜。”
“陛下您要答应那个人的条件吗？”阿历克斯脸上露出了一丝郁闷“那个人的野心我想比菲特烈还要大，奥托和他比起来，不过是依仗血统的贵族少爷。”
“小心点阿历克斯，你可是在随意评论一位公爵。”伦格向着年轻骑士伸出一根手指微微晃动。
“请原谅陛下，不过这只是看法。”近卫军统帅微笑着回答，他没想到皇帝在这个时候居然还有心情开玩笑，一想到在君士坦丁堡发生的那些事情，他就不禁暗暗担忧起来。
从返回罗马到带领南方的军团驰援皇帝，阿历克斯几乎没有在君士坦丁堡停留，不过即便如此，他也能隐约感觉到玛蒂娜在这段时间里发生的变化。
而从君士坦丁堡传来的那些消息，让他不由暗暗担心，皇后会因为那些对她明显不利的言论而做出令人担忧的事情。
“原来是看法，”伦格随意的笑了笑，接着他脸上的神色慢慢变得严肃起来“阿历克斯，传达我的命令，你留在这里继续和德国人谈判，我要回君士坦丁堡去。”
“可是陛下，”阿历克斯脸上不由露出了意外“您知道我胜任不了这个的，我可以为您作战，可是让我和那些法兰克人谈判……”
“我只要你拖住法兰克人，小阿历克斯，”伦格用手在阿历克斯头顶上揉了揉“至于该让谁和他们纠缠不清，我已经有了个适当人选。”
伦格的话，让阿历克斯微微有些发愣，不过他却还是毫不犹豫的接受了这个任务，对于这位有着典范之称的年轻骑士来说，忠于他的主人，是他能够证明自己做为一个骑士的关键。
在做出了这样一个决定之后，伦格微微吐出了一口长气，然后，他向阿历克斯说出了关于休克的不幸遭遇。
近卫军统帅年轻的脸上露出了罕见的杀机，虽然知道自己现在不能向那个阿尔乌希报复，但是阿历克斯却在心底里暗暗发誓，总有一天要让那个德意志为他做过的事情还债。
“阿历克斯，这一次的菲利波*利之行对我们来说代价太大了，”伦格轻声说着，我们失去了很多近卫军士兵，失去了休克，还失去了比赛弗勒斯……“
说到这里，伦格停下来望着阿历克斯：“阿历克斯，你应该比任何人都知道，我为什么要冒险到保加利亚去，又为什么舍弃舒适的生活，在这里和军队呆在一起面对随时可能会出现的危险。”
“是的陛下，我知道，”阿历克斯稍微点头，梵蒂冈之旅已经让这个原来还显得过于刚强的骑士发生了细微的变化，渐渐的，他已经不再只是一个只会挥舞长剑的骑士，而是在慢慢向着一个拥有智慧的将领演变“您必须把罗马要面临的危险抵挡在帝国之外，因为现在的罗马虽然正在变革，但是还根本无法面对可能会出现的强敌。”
“说的对，阿历克斯，”伦格伸出右手轻轻搭在阿历克斯肩头“听着我的朋友，我要你替我在这里拖出十字军，不论你使用什么手段，都绝对不能让他们有任何的异常举动，所以我现在把北方军团交给你。记住，不论发生什么事，都必须等我从君士坦丁堡派来新的谈判使者。”
阿历克斯的心头微微一动，他望着伦格过了一会之后，略显担忧的轻声问：“陛下，您不要我和您一起回去吗？”
“我相信丕平已经能够在旁边帮助我了，”伦格微笑着安慰阿历克斯“一旦我回到君士坦丁堡，一切谣言和议论就都会消失。”
“可是陛下，自此发生了对皇后陛下的未遂暗杀之后，虽然皇后已经把卫戍军完全掌握住，但是这并不是说就一切顺利了，更何况皇后陛下她……”
阿历克斯有些为难的停住了要说出的话，他无法向伦格说出自己的想法，事实上对玛蒂娜采取的强硬手段他并不以为然，一想到皇后引起的那种动荡，最终要由皇帝收场，阿历克斯不由为伦格担忧起来。
“不用担心阿历克斯，”伦格低声轻笑“玛蒂娜做了她该做的一切，现在该是我回去履行皇帝职责的时候了。”
公元一一八九年八月二十九日，伦格启程，秘密返回君士坦丁堡！
第五卷凯撒时代 第二百一十五章 内忧
第五卷凯撒时代 第二百一十五章 内忧
进入初秋天的田野里。到处盛开着颜色艳丽的鲜花，在一片片透着泥土味道的香气中，能够看到更远地方正在忙着农作的人们。
罗马的土地在这样的秋天里是美丽的，各种各样的果实总是在这种时候成熟，辛苦一年的人们也能够从常年的辛劳中得到应得的回报。
一片金黄色的麦浪在阳光中闪动着耀眼的光泽，那种被风一吹波动起来的片片浪潮，不禁让人从心底里洋溢起一种淡淡的幸福。
小麦，这曾经让无数生命得到食物，也是让无数文明得以延续的古老作物，同样也养育了无数的罗马人。
秋天的季节令人神往，清爽的微风抵消掉了夏季的炎炎酷热和让人难以忍受的大汗淋漓，这让路上的旅行者也变得精神了起来。
骑在马上的丕平一路上不停的派出斥候，他要让这条道路变得安全起来，自从发生了与菲特烈谈判中出现的意外之后，丕平变得更加谨慎小心。
他看待其他人的眼神变得警惕而怀疑，虽然他还没有到要质疑骑士们是否真的遵循了那些严肃法则的时候，但是他显然不再那么肯相信其他人的誓言了。
这就让他不由变得有些神经质起来，即便是在罗马的土地上，丕平也开始把精神绷得很紧，特别是当他知道是由自己，而不是阿历克斯护送皇帝秘密返回君士坦丁堡时。他就变得更加小心谨慎起来。
“如果一位国王都可以不守信用，那么还能指望一个骑士能为了荣誉遵守他的誓言吗？”丕平这样对那些认为他有些过于紧张的手下说“而且难道你们不知道皇后陛下在君士坦丁堡也险些遭受到危险？所以对我们来说，我们不要认为是走在罗马的土地上就能放松。”
对于丕平这种近乎执拗的态度，伦格既没有阻止也没有赞赏，自从上路之后，他就把自己关在马车里，沿途的风景虽然美丽，但是却始终无法引起他的注意，他的所有心思，完全放在了即将回到君士坦丁堡之后，所要面临的事情上。
内忧外患，伦格曾经对阿历克斯这样形容现在的罗马所面临的局面。
当很多人为罗马正在迎来一片新气象欢喜雀跃时，伦格却看到了他们所没有看到的更加遥远的东西。
在十几年之后到来的第四次东征，将会是罗马走向衰败的开端，但是那些却并不是伦格最为担心的。
菲特烈的意外之死，似乎让伦格看到了一丝和命运牵扯在一起的若有若无的悬丝，在这条细得随时都能让游走在上面的人堕入深渊的细丝上，菲特烈没有能摆脱他的命运，虽然在不同的地方，却是在几乎相同的时间把自己送入了命运的深渊。
德意志十字军也如历史上那样，因为失去了他们的统帅和国王，陷入了一片混乱和即将分崩离析的边缘。
虽然阿尔乌希提出的条件让伦格不禁对他的野心引起了警惕，但是他知道，即便在未来会有所建树的条顿骑士团，在这个时代却依然只会是一个微不足道的小修会。
他们依旧会宣布向梵蒂冈效忠，但是另一个本应效忠的神圣罗马帝国的皇帝，却因为梵蒂冈对德意志人表现出的异乎寻常的强硬。变得模糊起来。
对于菲特烈的儿子亨利，伦格的心目中并没有多少印象，除了他那个有着先祖之风的后代菲特烈三世，伦格相信在一段时间里德意志至少不会对罗马造成太大的威胁。
“阿尔乌希。”
半靠在车帮上的伦格低声念着这个名字，他相信自己已经发现了这位德意志财库官的企图，而且虽然并不很清楚这个人在德国宫廷里的处境，但是从罗马宫廷中，伦格也能想�