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却在这时,又见一个身穿兽皮手持猎具的少年气喘吁吁地跑进山庄,粗声粗气喝道:“倭贼快到山庄门口啦!你们还有工夫扯淡?赶紧关门闭户,打点器械迎敌。”
沈城璧点点头,对徐二扬声大吩咐道:“徐壮士,闲话休提。这当儿先设法逐贼解围要紧,你去召集护乡团民兵,及那些来山庄赴宴的江湖好汉,带他们至护庄河的箭楼、城堡,女墙上布阵防守。我去组织乡亲们协助保卫家园,就这样办,大家分头行事。”徐二领命飞也似地传令去了。沈城璧一边教妇孺收拾缠头腰带,针线丝巾,做好救援伤员的准备。又叫壮勇搬运石料擂木,上城头备战。安排事情到位,指挥镇定自如。
朱古原与沈城璧并肩同上箭楼,临阵视察敌情。只见山庄坡下涌上一百多个倭寇,一个个披头散发,袒胸露脐。这些倭寇自登陆上岸以来,罕逢敌手。大明官兵望风而逃,让他们颇有一点如入无人之境的感觉,他们对自己的刀法相当自信,一般不穿铠甲,衣着很是随便。他们手持与人身等高的倭刀,来势凶猛,杀气腾腾。
当头一个手舞六尺倭刀相貌狰狞的壮实汉子,冲到顾雍山庄城墙门前咆哮如雷:“沈城璧,你这土老财出来,大兵压境,还不赶紧开门纳降,跪地求饶,再把几个婆娘送与咱兄弟们取乐,便饶你等狗命。若敢抗拒,破寨之日,鸡犬不留。”
吃过这贼酋纵兵杀戮幸存的群众,他们都认得这个贼酋是渤海夜叉守野狂风。
沈城璧指着那贼酋守野狂风愤然怒骂道:“你这杀千刀的贼,三番数次侵扰顾雍山庄,害我村民无辜送命,我们决不饶恕你,你等着瞧,总有一天我把你捉住千刀万剐,剥皮抽筋。”
守野狂风回首对群盗吆喝道:“小子们,给我上,杀啊——荡平顾雍山庄,把沈城璧这龟孙子抓住割肉下酒。”众强盗呼应一声,或架云梯爬墙,或抛绳索攀登。一时间,城上城下刀剑乱舞,鲜血四溅,惨叫声此起彼落,回响山谷。倭寇们的刀斧厉害,村民的弓箭石头密集难挡,彼此互有杀伤,僵持不下。
这一场恶斗,倭寇固然争先恐后,顾雍山庄的村民亦顽强抵御,奋不顾身。
西湖居士虽然年事已高,也颤颤悠悠参与战斗。他眼见强盗来势凶猛,志在必得,若彼此相持打消耗战,村民便是最后能把强盗赶走,伤亡也难免惨重,逐大声疾呼道:“射人先射马,擒贼先擒王。诸位乡亲,快把弓箭石头集中那贼首守野狂风身上,若一矢中的,大功告成矣。”
沈城璧闻言果教弓箭手集中向那贼酋守野狂风射击。守野狂风没料到这的村民有高人守野狂风指点,他又一马当先冲在前头,眼见弓箭象雨点一般朝自己所站的方位射来,连忙高刀拔箭,转身疾退,但雨箭既急且密,令人防不胜防,最后不免身上不免被乱箭射中,扑倒在地。虽不致命,也够他承受了。其他倭寇眼见首领受伤,尽皆心惊。
却是这时,山下传来一阵号角声,只见无数倭寇,如蚁而来。有几个跃出山庄杀敌的江湖好汉,意欲举刀拦截那些来援的倭寇。刀剑相交,不出几个回合,那几个江湖好汉便被倭寇的宝剑刺得东倒西歪。
沈城璧见此情景气喘吁吁道:“倭寇来势凶猛,我等危同累卵了。”
朱古原拨出三尺唐式直刀,找来一根七八米长的毛竹竿撑起身子,跳过十丈多宽的鸿沟,直接飞到庄外,寻找倭寇面对面厮杀。
一个小倭寇以为朱古原年老力衰,可以欺负。怪叫一声,兴奋得象只发现猎物的饥饿恶狼,气势汹汹扑上来。举刀划出一道半月形光波,挟杂劲风,卷起一地尘埃,似钢铁巨锤从天而降,直轰朱古原的脑门。寻常百姓若被倭寇这样的一记重刀劈中,肯定是从头到脚,剖成两半。
只见朱古原身子象鬼魅般带着残像,一闪一弹,瞬间消失在小倭寇在眼中,跳到小倭寇左侧两米多高的空中,拧腰转身横扫一刀,正中小倭寇的颈上。
那个小倭寇的刀招数尚未使老,剑尖还未触到地上,身子还保持着弓步向前的形状。但他的灵魂和脑袋已跟他的身体分开,飞出一丈之外。小倭寇胸腔失去阻力的血液从脖子怒喷射出,如烟火盛放。
又有两个不知死活小倭寇一左一右向朱古原包抄过来。朱古原叫声来得好,挥刀迎上,快速移动的身法留下一道之字形残像。“澎澎”、“当当”四声刺耳的金属碰击声响过之后,两个小倭寇被朱古原连环挥出的四波刀光轰出三丈多远,骨碌碌滚下斜坡,不死也得重伤。
朱古原跟两个小倭寇接招的时候,倭酋岸猿太郎也冲到山庄门前,站在朱古原的武器攻击范围之外,连续向朱古原上中下三路射出三把手里剑。朱古原听到金属刮风啸声,急忙摆头,回刀格挡。只闪开上面一剑,击飞中间一剑,下面一剑却没能避开,被对手谢中了,结结实实儿扎在大腿上。这就是混战最可怕的情形,任你本事通天,也难免顾此失彼。当四面八方都是敌人的武器时,你防得了这边,防不了哪头。
第十三章 魏塘围城(3)
岸猿太郎看见朱古原中剑,一蹦三尺,拖刀猛冲过来。朱古原故意示弱,将计就计,半蹲地上,装出一付痛苦难忍的样子。等岸猿太郎走入他的攻击圈内,一个鹞子翻身,伸出百炼铁爪,抓着岸猿太郎胸衣,拉倒在地,用刀抵住其咽喉骂道:“乳臭倭奴,老夫在东海出没二十余年,不知结果多少海盗,你以为我有伤,就视我为鸡皮老翁随便吃么!”言毕,挺刀正要结果岸猿太郎。
只听“乓”的一声怪响,不知何处飞一粒弹丸,正中朱古原手中的刀刃上。弹丸来势劲急,无比霸道。碰撞在刀身上粉碎爆炸。强大的冲击力不仅撞飞朱古原手中的刀,而且震裂朱古原握刀手掌的虎口。朱古原不得不后仰、侧身,避让这股凌厉无比的冲击波。
岸猿太郎死里逃生,乘机一个懒驴打滚,摆脱朱古原的控制,滚下山坡,逃之夭夭。
朱古原捡起唐刀,回头寻找弹丸发射方向。却见百步之外有一个倭酋,手中抓着一把佛朗哥出产的神机铁铳,铳管还冒着青烟。朱古原晓得这神机铁铳的厉害,连忙后退避让。这神机铁铳虽然厉害,但只有一发子弹。打完之后,必须重新装填弹药,才能再次进行攻击。使用起来很麻烦,在瞬息万变的战场,手忙脚乱之际,即使倭寇拥有神机铁铳,也不能完全发出火枪的优势和威力。朱古原大腿受伤,武功大打折扣,无法乘这间隙冲上去干掉那个可恶的倭酋,只能恨恨往后撤退。
沈城璧看见朱古原武艺不凡,独当一面牵制强敌,也甚惊佩。怕他落单受伤,连忙派了几十名江湖好头出门,把朱古原接应回来。
守野狂风给几个同伙救援起来,看见自己小腿中了一箭,一肚子杀气也化为乌有。眼见朱古原武功深不可测,顾雍山庄村民戮力同心,吃惊不少,连忙下令群盗暂时撤退。众倭寇保护守野狂风且战且退,丢下七八具同伴的尸体,狠狈万分沿来路溃逃,撤退到几里外的一个田野上安营扎寨。
顾雍山庄村民连续两仗击退倭寇,也足以让他们觉得扬眉吐气了。沈城璧依然愁眉深锁,一点也高兴不起来。他很清楚,倭寇虽退,实力尚存,随时都有可能向顾雍山庄发动新一轮进功。
却是这时,村头出枧一队挑担负物的逃难人群。这伙男女争先恐后往顾雍山庄涌过来,恰似躲避穷神追债阎王索命一般狼狈。
这些难民临到顾雍山庄,才猛然发觉上山要冲,已被一道石门挡住去路。石门与围墙相连,这些石彻的围墙高约数丈,里外三重,内连村落,外接天险,出入必经之路都配备栅栏屏障,或拉索吊桥,其规模阔大壮观,足见庄内住户对这道关隘的防守下过一番心血。关隘城门紧闭,并有专人值守,若非原住居民,确实不易混入其中。
而倭寇正在后面驱赶牲口一样追赶这些难民。难民四顾茫然,前无去路,后有追兵。或进或退,让人不知所从。
顾雍山庄原住民看见这伙难民迫近村落,颇为紧张,大呼小叫,吆喝呵斥。只见几条身披兽皮的壮汉跑上关隘箭楼上面,居高临下,张弓搭箭,怒视这伙难民。其中一个四十岁年纪,满嘴络腮胡子的中年大汉挥舞着砍柴大斧喊话道:“你们是甚么人,来这儿干什么?快走快走。”这些逃难人风尘扑扑,衣衫褴褛,明眼人一望便知其详,这虬须汉怎会不知道这伙难民的身份?他是明知故问,故意拒之门外。他又见来这些难民呆在门外,搔首踟蹰,颇有些不知进退的意思,干脆挥斧威胁道:“你们若赖在这儿不走,休怪我们动粗了,少心老子下令放箭,射死你们。”逐客令下得如此坚决,确实让走在前头的难民感到有些进退两难。
有人下跪叩头哀求道:“倭寇在后面追赶我们,你们拒人我们于门外,实在好没道理,这不是把我们往虎口中赶吗?”自然有人回应道:“就是就是,大家都是躲避兵祸的穷人,何分彼此呀?那些没天良的倭寇欺负我们也罢了,咱们穷苦人也要自我相残,这不是自作孽么!”
一个苍头老翁向那虬须汉子叩头乞怜道:“我们历尽艰难,不是容易到得些地。贵寨偌大地方,便是再收容几百人也绰绰有余,求这位仁兄大发慈悲,收留我等。”
高墙上的虬须大汉摇头挥手道:“快走快走,唠叨甚么。这是倭寇的诡计,我们岂能上当。骗我们开门放你们进来之际,好让倭寇乘机杀入庄中。这三岁小儿的伎俩,你以为我是白痴不成?快走,快从我们眼前消失。否则,我们放箭射死你们。”
这伙逃难人好不容易才找到一个认为可以避难的风水宝地,原本打算在此安身立命,不料被人拒在门外。正是:乘兴而来,败兴而归。叫他们就此退出另寻出路,实在心有不甘,况且过了那村没了那店,这种机会是可遇而不可求的,那能如此轻易放弃?人人死乞白赖,叽哩呱唧,纷纷向顾雍山庄的原住民求助哀号,小的哭,大的嚷,乱糟糟的形如墟市。
徐二跑回山庄城堡中心,找到沈城璧请示道:“外面来了一伙难民,要求进庄,放不放他们进来?”
沈城璧没好声气地挥手道:“叫他们滚,谁有工夫跟他们扯淡?我们还想跑出去哩,他们进来干什么?。”
面对倭寇大军压境,沈城璧和他请来吃饭的二百多名江湖好汉皆坐困愁城,无计可施。倭寇不怕死,武器又厉害,跟倭寇硬拼肯定是划不来,大家都主张防守或是逃跑。
一个儒生打扮的中年汉子越众而出,只见此人天庭饱满,衣冠楚楚,即便他久经风霜,一身尘土,依然掩盖不了他知书识礼通情达理的气度。这儒生走到前头向沈城璧抱拳作揖道:“在下李抱仁,有话上陈,望仁兄费心聆听。现闻倭贼聚众前来攻寨,形势危急,我们一伙男女老小须臾之间疾走无门,落入贼手,必遭荼毒。不如派几个武林高手,杀出重围,去南塘刘家集向刘云峰求救,请他派遣荡寇营前来杀贼。内外夹击,共御强盗,或者能渡此难关。”
李抱仁的话正中沈城璧下怀,他沉吟片刻之后,无可奈何叹息道:“看来只好如些了,堂下那位壮士愿意前去南塘刘家集向刘云峰报警求救?将倭贼逐走之后,我将赏银五佰两。”
会客厅大多数江湖好汉都垂首低头,一言不发。守野狂风这伙倭贼奸淫掳掠,四德俱全。凶残狠毒,全无心肝。凡是十四以上的壮年男子们被这些倭贼逮着必死无疑,大家都不敢冒险。对手太强大了,高手如云,在落单情况下突破倭寇的重围,殊非易事。
第十三章 魏塘围城(4)
只见朱古原站出来,把胸口一拍,扬声说道:“我愿往。”
“这──朱先生脚上有伤,行动不便,还是让年青人去吧。”沈城璧闻言很吃惊,也很感慨。那些年轻力壮的青年男子都做了缩头乌龟,让一个老头冒险出马去请救兵,大家情以何堪呀?
“我这脚伤不碍事,便是双脚受伤,我也爬着去。为顾雍山庄千余妇孺而请命奔走,死了,我觉得值。”
“朱先生还需要我提供什么协助?”
“一匹马就足够了。”
沈城璧连忙叫来家丁,牵出他的心爱坐骑──爪黄飞电。这是一匹上身雪白四蹄呈黄色的西域马,体形高大,四肢健壮。性子非常活泼,看见生人也不畏缩,好奇地凑过头来磨蹭。一甩它笼口上的缰绳,这畜生立即耸起耳朵,扬起前肢,作出向前冲刺的样子。
“好马,真是宝贝儿。”朱古原拍拍爪黄飞电的屁股,赞叹不已。即使他不懂什么伯乐经,凭直觉也可以判断