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“舆论战”的安排布置，冯华从天津之行再次拜会严复时就已经开始了。在与严复的会谈中，冯华除了谈到自己“中体西用”学说的本意，以及对《天演论》的期待外，还特意拜托严复在京津两地办一份儿报纸——《国闻报》。其用意一方面是将其作为一个宣传维新思想和《天演论》的阵地，一方面就是为即将开始的台湾战役在舆论上造势。
冯华回辽东后，深知此事重要性的严复就在翁同龢的大力协助下，很快把开办报纸的相关手续办理完毕。接着，他又利用自己的影响，聘请了许多在京津两地颇负盛名的名士作为《国闻报》的编辑，迅速完成了《国闻报》的前期准备工作。
7月20日，“万事俱备，只欠东风”的《国闻报》终于在京津两地正式发刊。《国闻报》为双日刊，严复任主编，报刊内容除了包括刊载世界各国消息、中国各地消息以及摘自《京报》的上谕和奏疏等内容的政事近闻、中外近闻外，还用相当大的篇幅介绍了各种有关维新变法、民主科学的文章。
不过，出于冯华的授意，《国闻报》的新闻报导侧重于介绍正在进行中的台湾战事和旅大经济特别区的筹建工作。宣传维新思想时，《国闻报》也并没有简单地对中国传统文化中的糟粕进行批判，而是采取“百家争鸣”的方式，充分邀请各界人士畅谈自己的观点、看法。虽然报纸上的新观点、新思想，每每会引来一些观念陈腐、思想守旧之人的痛声批驳，但《国闻报》的这种看似没有自己观点的办报方式，却立刻就引起了京津两地众多人士的极大兴趣。不仅是激进的维新人士、思想较为开通的王公大臣以及普通的官吏和市民百姓对其极为关注，就连许多的顽固分子也因为必须要对那些数典忘祖、大逆不道的言论进行鞭挞而时时加以注意。
仅仅两周的功夫，《国闻报》不但迅速在京津两地站稳了脚跟，而且还赢得了大量的读者，销售量扶摇直上，已经接近5000份左右。另外，在《国闻报》有意识地引导下，人们本已经十分高涨的反日情绪，随着台湾战事的深入报导再度开始升温。倭寇残酷镇压、屠杀台湾军民的事实让每一个有良知的中国人都心有戚戚、愤怒异常；台湾民众誓不从倭、拼死抵抗的无畏精神又让人们在暗自惭愧之余，心中充满了同仇敌忾的战斗激情。而如今“台湾七战七捷，倭寇第一旅团全部被歼”的巨大胜果，更是让所有的一切都达到了顶峰。不但倭寇不可战胜的神话再次被打碎，国人的士气和信心大为增强，而且报导中关于“血浓于水，反对割台；一雪前耻，誓死抗倭”的号召，还极大地激发起了全体中国人的爱国热忱与民族自豪感。
林肯曾经有过一句名言“你有舆论的支持，无往而不胜；没有舆论的支持，无事不败。”，这句话如今在“志愿军入台”一事上得到了非常好的体现。“台湾七战七捷，倭寇第一旅团全部被歼”的消息在迅速被中外各大报纸争相转载后，只不过短短两天功夫，一场声势浩大、遍及全国的反日援台运动就轰轰烈烈地开展了起来……
第二部怒海潮生第35～36章
第三十五章一石千层浪（下）
由于外界形势发生了出人意料的变化，在皇宫松之阁召开的如何应对“义勇军入台”的御前会议已经连续进行了两天。以首相伊藤博文、外相陆奥宗光、藏相渡边国武、内相野村靖、文相德岛藩主等内阁诸大臣为主的“稳妥派”，与军部首脑人物小松亲王、陆军总监山县有朋大将、海军大臣西乡从道、陆军大臣高岛丙之助和陆军参谋次长川上操六中将等军方将领组成的“强硬派”，再次为战争的发展方向分成了界线分明的两个阵营。
原本御前会议刚召开时，会议的气氛虽然紧张激烈，但与会众人对伊藤博文提出的五条意见还比较认可，觉得确属切实可行的稳妥之策。然而随着日本驻清国公使小村寿太郎发来的一纸汇报支那国内动态的紧急电文，御前会议立刻失去了应有的控制。向来以强硬、狂妄著称的军方将领，再也抑制不住因第一旅团被全歼而产生的怒火，纷纷要求对清国的挑衅与蔑视予以最强有力的回击；而理智尚存的伊藤博文等人则以“连续征战，国内经济几近崩溃”为由，坚决反对盲目扩大战争的规模。双方你来我往、寸步不让，一时间陷入了谁也不能说服谁的僵持之中。
第三天早上，始终未能商讨出一个最终结果的御前会议继续在松之阁进行，但会议还未正式开始，与会双方就因为山县有朋对伊藤博文的一句讥讽之言，再次唇枪舌剑般的争执起来。“咳！咳！”，就在双方争吵得脸红脖子粗的时候，帷帐后面突然传来了一声低沉的干咳。众人心中一凛，纷纷闭上了嘴，本来乱哄哄的会议厅转瞬间就变得鸦雀无声。看到权威日重、城府日深的明治天皇神情阴鸷地从帷帐后面转出来，所有的人都连忙站起身垂手而立，直到睦仁端坐在宝座上之后，他们才小心翼翼的一一落座。
微微点了点头，睦仁阴沉的脸色稍微放缓和了一些：“诸君，你们都是大日本帝国的精英，当此内外困顿之际，正应该齐心协力、共渡难关。争吵有什么用？争吵能挽回第一旅团将士们的生命和支那人带给帝国的奇耻大辱吗？今天的会议，大家一定要尽量克制自己的情绪，谁也不可再这般争吵个没完没了！”
“哈依！”，不管是伊藤博文的“稳妥派”，还是小松亲王的“强硬派”，在睦仁锐利逼人的目光下，都低垂下头响亮的应了一声。随后，在睦仁的示意下，小松亲王向与会者通报了桦山资纪和北白川宫能久亲王再次从台北联名发来的关于台湾局势的告急电文，而外相陆奥宗光则宣读了刚刚才收到的清国总理各国事务衙门致日本国的照会。得知支那人对“义勇军入台”一事矢口否认，情绪再次激动起来的众人立刻又接着那些刚才没有说完的话题议论起来。听着众人交头接耳发出地乱哄哄的“嗡嗡”声，睦仁心中禁不住一阵厌烦，不得不再次用自己那惯有的、带有特殊威严的咳嗽声制止了这种喧哗，御前会议这才真正进入了主题。
永远都是军服整齐、腰杆笔直，一副军人楷模样子的陆军总监山县有朋首先站了起来，他声音沙哑但却异常激昂地说道：“陛下！是可忍，孰不可忍？现在已经不单纯是占领台湾、维护大日本帝国神圣领土的问题了。支那人不但卑鄙下流，断然否认了他们背约出兵的无耻行为，而且还在其国内的报纸上连篇累牍地大肆渲染帝国在台湾的失败。如今，支那人举国上下都在叫嚣‘誓死灭倭，一雪前耻’，愚蠢地以为他们会轻松获得胜利。对于这样的羞辱，我们只有倾举国之力，以无坚不摧之势彻底粉碎支那人的一切抵抗，才能洗刷大日本皇军的耻辱，重新为帝国赢得尊严。臣下主张一方面必须尽快增兵台湾，封锁台湾海峡，将抵抗者困死在孤岛之上；一方面要利用眼下支那人背约的有利时机，再次进行全国动员，挺进渤海湾、登陆大沽口、进军北京城，将更多的支那领土置于大日本帝国的版图范围内！”
山县有朋的这番极端狂热的战争狂人呓语，虽然让伊藤博文等人不停地暗皱眉头，但却再次赢得了那些陆、海军将领们的轰然叫好和一片不绝于耳的掌声。不过，或许是明治天皇刚才的一番警告起了作用，“稳妥派”众人并没有如前几日那般立刻情绪激动的予以反驳，而是直到会议室中的喧嚣渐渐平息下来之后，才开始表达他们的意见。
然而有些出乎军方意料的是，内阁阁僚中最喜欢表达观点的外相陆奥宗光这一次并没有抢先发言，反而是那个向来言语不多的内相野村靖第一个站了起来：“陛下，山县大将的某些观点，臣下其实也非常赞同。面对支那人的公然挑衅，确实只有坚决予以回击才是最有效的武器，而且大日本帝国的尊严也只有用不断的胜利才能维护。然而兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也，这虽然是支那兵圣孙子的一句名言，但对于大日本帝国来说也同样适用。”
见天皇和众人都是一副认真倾听的模样，野村靖进一步放缓了语气：“军方同仁的拳拳报国之情臣下非常理解，但我仍然要再一次强调，战争是需要经济来支持的。自去年与清国的战争开始以来，帝国的军费开支已经超过了1。5亿日元（约折合库平银1亿两）。这一数字尽管比议会当初通过的2。5亿日元的军费预算案还低许多，但也相当于我国约2年的财政收入。诸君，战争的目的不仅仅是维护帝国的尊严和荣誉，它更大的作用应该是带给大日本帝国更多的利益。与清国的战争已经使我们的经济大受影响，如果不顾一切的再次升级战争规模，日本的经济将很可能在战争还没有结束前就先行崩溃。请大家不要忘记，支那人如今还有一个冯华，有他的义勇军在，我们的进攻是不是还会像以前那样一帆风顺！”
野村靖的话音刚落，带着金边眼镜儿的藏相渡边国武接着说道：“就如野村君所言，目前政府的财政委实是十分困难。发行公债虽是可以一解燃眉之急，但前次的战时公债不过刚刚发行半年多，再让国民掏腰包，效果怕是会大打折扣。再说清国的第一批赔款按照规定是签约日的六个月后才交割，如果我们重新对清国宣战，支那人自然是再也不会交付赔款，那帝国辛辛苦苦才赢得的战果，恐怕会就此付之东流。大家应该还记得，就在前几天，那些议员们还在议会大厦里如同蛤蟆吵坑似的鼓噪说‘日本国民完全是在勒紧裤腰带的情况下支持了对清国的那场战争，如今战争已经结束，合约已经签订，政府的当务之急就是迫使清国尽快履行签约条款，把那些白花花的银子拿回来，这才是国计民生中最重要的。’议会方面的这些观点，内阁又怎么能不加以认真考虑呢！”
见野村靖和渡边国武一番语气诚恳，而又切中问题根本的分析，让军方的将领们都暂时沉默起来，外相陆奥宗光不失时机的又站起身来。陆奥宗光是地地道道的农民出身，西洋留学、西装革履和官居高位仍然掩盖不住他满身的山野之气。他说话不但向来强硬，而且咄咄逼人、从不讲情面，那些军人们最头痛与他打交道。
不过这一次，陆奥宗光的发言却温和了许多，大大出乎了军方的意料：“陛下，臣下以为对目前的大日本帝国而言，战争不过是凝聚人心、转移矛盾的手段。我们既然已经在日清战争中占得了先机，为帝国赢得了进一步发展的广阔土地和巨额赔款，又何必因为这一时的屈辱而再次引起议会和民间的强烈不满呢？当前，我们最需要做的不是扩大战争规模，而是应充分利用这一事件，在全体国民中形成一种高举大日本帝国战旗、弘扬大和民族至上精神的共识。将国民对战争的不满，转移到对支那人的仇恨上；将国民对金钱土地的欲望，转移到对清国的圣战上。诸君！一定不要让仇恨蒙蔽了我们的眼睛，我们的决定关系着大日本帝国未来的兴衰与荣辱。”
其实，军方与内阁在对外扩张这个问题上从来都是意见一致的，他们的争论只是因为双方所占的立场不同，关注的重点不一样而已。因此陆奥宗光的一席条理分明，却又颇符合军方胃口的话语，立时便在与会众人间产生了共鸣。不但明治天皇睦仁和以伊藤博文为首的内阁阁僚情不自禁地鼓起了掌，就连一向对陆奥宗光没什么好感的山县有朋也高声赞道：“好！陆奥外相的话讲得真是太好了。确实只有在全体日本国民中，都形成一种开疆拓土、积极进取的共识，才能够有效缓解大日本帝国当前面临的诸多困难……”在内外巨大压力的共同作用下，自日清战争以来，矛盾重重的内阁和军界第一次没用天皇调解就达成了一致意见。
主要矛盾得到解决之后，会议的主题自然而然又转回到台湾的战事上来。这次第一旅团的全军覆没实在是太过突然，从先遣支队发回告急电报到新竹、大湖口、杨梅和中坜一一失陷，前后只不过两天多一点的时间。从目前的情报分析，这支神秘军队是突然出现在战场上的，他们从武器装备到战略思想、战术行动都与义勇军极为相似。然而冯华上周才率领义勇军从第三师团和第五师团手中接收了辽东，如今又怎么可能一下子飞到新竹？况且如此轻描淡写就将第一旅团全歼并给予比志岛支队重大杀伤，那义勇军入台的人数一定不少，可这么大规模的调动为什么竟然连一点儿蛛丝马迹都没暴露出来？带着疑惑，众人把目光一下子集中到了陆�