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严定礼的县衙里也忙起来了。要打仗，就要粮草，要借“剿匪”的名义，增加苛捐杂税，大量搜刮民财，这一年光是农民的田赋，就预征了十二年。严定礼还额外被指派了十万元军饷，要限期送到广安。县衙里的人都出动了，连李仲生、彭杰他们来得也稀疏了些。
一天下午，周辉同匆匆到监里来，说严定礼的十万款子收齐了，军部的提款委员也来了。严定礼踌躇了半天，觉得别人都不可靠，就决定派周辉同和李仲生带上一个手枪排，和提款委员一起押送到广安去。
周辉同说：“大姐，时间很紧急，我们又脱不了身，就先商量了一个办法，你看行不行。”说着就对着我的耳朵，如此这般地说了一阵。
我想了想，觉得也不是不可以，只是太冒险。
周辉同说：“不冒险咋行，十万粮款哪，怎么能让杨森拿去打红军？再说这一向杨森到处强收粮款，逼得好多农民弟兄都来投奔我们，我们山上正差钱用呢。”
我说：“就你们两个人，再加上你说的那两个兵，万一拿不下来咋办？就是拿下来了，恐怕也没办法运上山去……”他说：“这个我们也商量了，黄锡成托词他要下乡催款，早就起身报信去了，到明天晌午的时间差不多，我们拖着走嘛。”
这一仗无论打得怎么样，周辉同和李仲生都不可能再回县城来了。我们处了这么久，一起干成了好几件事情，想到要分手，心里都挺难受的。周辉同拿了一包糖果出来，说：“大姐，仲生忙得很，又有那提款委员守着，就托我来一同告别了。我们走了，你自己要保重，要再有什么事情，就只有找彭杰了。”
我点点头，说：“我晓得，你们一路谨慎，祝你们一帆风顺。”
周辉同点点头，眼睛里泪光闪了闪，连忙扭头走了。我守在牢洞边，好久没说话。
第三天上午，彭杰急冲冲进来，见我就说：“大姐，不好了，听说李仲生和周辉同押送的军饷，昨天在岳门铺被劫了。也不晓得是什么人劫的，跟去的那一排兵和民夫，一个都没见回来！”
我听了心里好高兴，就问：“你们严县长呢？这么多款子不见了，总要派人去追查嘛。”
彭杰说：“追查？现在到哪里去追查？到处打电话，都没有下落，只听说那个提款委员被打死在岳门铺的茶馆门口。现在严县长正急得团团转，骂周辉同和李仲生是瘟猪！唉，也不晓得他们两个咋样了，生不见人死不见尸的，丢下我一个人，在这里……”
过了两天，范永安来了，给我带了二十块钱，说：“大姐，你也用点杨森的军饷吧。”
我和江胡氏都笑了，叫他好生摆下事情的经过。永安摆着头说：“这回简单得很，大哥说，就像《水浒传》里的智取生辰纲那样。”
那天，太阳大得很，脚夫们挑着银元爬坡上坎在山沟里走，都喊恼火。周辉同就叫找个地方歇一会儿。可是担子还没搁下来，就被那提款委员一鞭子打过去，嘴里只是骂着：“你们骨头造痒了么？挑着这十万元款子，在这山沟里歇脚，出了事情怎么办？”
周辉同一步上前拦住，说：“都是人生父母养的，这么大的太阳，你来担嘛。你咋不把人当人啊？”
那提款委员提着鞭子，盯着周辉同说：“你反了！你晓得这十万款子有好重要？军部等着要，出了事情你负责？”李仲生走过来，慢条斯理地说：“提款委员，你说话要有个轻重，你口口声声说十万款子十万款子，本来旁人还不知道我们挑什么，你这一闹岂不是有意地给别人放信，你还吵谁反了？出了事我看就是你负责。”没完狠狠地瞪了他一眼。
那家伙气得脸发青，一对眼睛鼓得猪卵子一般。
就这样磨磨蹭蹭，晌午都要过了，才走到岳门铺。这是从岳池到广安的中点，两面高山，中间一条狭路，常有土匪出没，商旅都要结伴而行。周辉同一看，士兵中的两个大汉，已早早跟在了提款委员背后，就说：“李副官，就在这里吃晌午嘛，天气太热，这路硬是赶不起走。”
那提款委员一看，场口的大树下坐了好些人，连忙喊了声：“枪上红槽！”就要指挥手枪排的士兵散开。
李仲生白了他一眼，大摇大摆走上前去，摸出纸烟对着一个汉子说：“大胡子，接个火。”
这大胡子正是金积成，把扁担横在篾篓子上坐着，悠悠闲闲抽着叶子烟，身后同样坐着好几个人，像刚刚送完粮歇气的农民。金积成把火递给李仲生，轻轻说了声“带到前面茶馆里”。李仲生站起身来，对着后面的周辉同把手一挥，径自进了场口。
脚夫和士兵们都巴不得歇下子，跟着李仲生鱼贯而入。提款委员自讨没趣，只好随着，周辉同走在最后。眼看队伍都进了场，忽然从茶馆里出来十多个人，为首的夏林提着两支枪，大喊一声：“什么人？挑的啥子，检查！”提款委员说：“军部的，谁要检查？”
“老子们就要检查。”夏林走到提款委员身边，用枪抵着他的胸口，喊声：“举起手来。”提款委员着慌了，忙说：“打！打！打啊……”话没说完，就被一直跟在他后面的两个士兵绑了。这时上下左右都是我们的人，个个拿出手枪把押送的兵和脚夫团团围住。李仲生站出来说：“弟兄门，不要惊慌！这粮款是我们岳池老百姓的，不能让杨森抢去，我们要送给华蓥山上的农民自卫军打军阀，打土豪。”
一个脚夫大声问：“自卫军，不是廖大哥的队伍么？要得，要得，我们巴不得呢！”
周辉同又说：“农民自卫军是我们穷人的队伍，弟兄们哪些愿意上山的，就跟我走。”
那些士兵见带头的副官都反水了，个个都丢了枪。一些人说愿意，跟着上了山；还有些人说屋里头离不开，就叫他们脱了衣服走了，一人发了十块钱，大家都高兴得很。只有那个提款委员急得跺脚，上气不接下气地说：“你们——你们反了！”
周辉同用枪点着他的脑壳，说声“是反了”，砰地一枪，他就像根桩子一样倒了。
岳门铺的团防听见枪声，赶忙端着枪出来，被金积成两枪打在脚跟前，连忙哎哟一声缩了回去。
不久，严定礼被杨森撤了职，说是因为他掉了粮款，释放了政治犯（这当然是指陈亮佐），有通“匪”嫌疑，调回广安，听候处置。岳池县长由张俊昌来接任。
彭杰来看我，唉声叹气地说：“大姐，这次我跟着严县长回广安，还不知是凶是吉。听说周辉同、李仲生他们两个跟廖大哥上了山，我想跟他们一道去！大姐，你开个条子给我，我去找廖大哥嘛！”
我看他眼泪汪汪的样子，心里很同情，但是哪能轻易开条子。这年轻人的确为我们做了不少事，但是毕竟嫩了些，很多事情想得很天真，没吃过苦，社会关系又过于复杂，不适合到那么艰苦的山上去。我说：“彭杰，听大姐好生给你说，这条子我不能写，一来你廖大哥到处跑，你找不到他；二来万一被发现了，对你也不利。再说革命也不是一天两天的事情，你有这么好的关系，回广安去立稳了，将来有什么事给我们透个消息，用处大得很呢。革命嘛，工作多得很，哪里光是行军打仗……”
彭杰听了我的话，晓得条子是拿不到了，抬起头来无可奈何地说：“大姐，我一走，你连个使嘴的人都没得了。你和江大嫂，各自要小心啊，有什么难办的事情给我捎个信来，今后我还会来看你们的。”
我听了心里很感动，说：“彭杰，你也要小心，到了广安嘴巴要牢靠，莫乱说。你那姨爹说起共产党连亲娘老子都不认，莫暴露了你和我们的往来。”
彭杰点点头，抓住我的手说：“大姐，你要相信我啊！”我紧紧握住他的手，说：“大姐相信你，你为革命做了这么多事情，大姐当然是相信你的。”
第二天，彭杰和严定礼一起回广安了。以后就一直没有见到他，再后来就音信杳无了。
孤雁归群
俗话说，新官上任三把火，张俊昌一上台，就干了三件坏事：一是把恶霸尹元亨和他的管事放了；二是撤换了许多乡长保长，重新安排了一批自己的爪牙；三是大量逮捕人。几天工夫，监狱就装满了各处新来的犯人，有的没有铺位，就睡在地下。
我的牢房里不得清静了，先后关进了好几个人，一问，都是我们的家属。一个是分队长秦敖的女人，因为秦敖最近在新场打了一仗，打死了敌人的一个团长，敌人就到他家里去，把他的女人抓来了。我问了她被捕的情况，对她说：“你原来的口供要改，先把姓改了，说秦敖是你的姐夫，你是来给姐夫做生期酒的，被抓错了。”还有一个叫谭江氏的女人，连同她九岁的小儿子也被抓进来了，他们是贵州的少数民族，到四川来做生意亏了本钱，就加入了刁仁义刁大哥的队伍，也是新场那一仗中打散了抓进来的。我也叫她改口供，让她说一家子从贵州到武胜、岳池来进货物，碰上了打仗，打散了，不知道男人躲到哪儿去了，自己和儿子被糊里糊涂抓了进来。
我给她们两个都做了述呈，叫她们过堂的时候去喊冤。
还有一个女人，姓罗，叫罗玉贤，穿得很好，还镶着颗金牙。开始我们大家都看不惯，处处避着她，后来一问，才知道是周复初的女人。周复初、梁百川和范子奇一起，都是我们打入廿军的营长。他们十来个人组成了秘密军事小组，范子奇是组长。余家场事变之后，范子奇暴露了，不久叛变；周复初和梁百川也都被捕了，还把他女人也抓了进来。罗玉贤没经过世面，经不住吓，一抓住就认了梁营长，说常到家里来。我怕她嘴巴不稳，再上敌人的当，就紧紧嘱咐她：“你不能乱说啊，供了一个又一个，一个又咬一个，你就永远留在这里当证人，出不了监狱。即使他们拿大刑给你受，你咬紧牙挺过那一下，也就没事了。”她听了我的话，再提审的时候，敌人追问还有哪些人和周复初好，哪些人常在她家里进出，她都说不知道。
后来，周复初被押到广安，途经岳池时在这里借监关了两天，到广安后，没两天就被押上刑场，牺牲了。
熟悉的人都走了，范永安和徐魏氏也好久没有来。天气渐渐冷了，新进来的几个人都只穿了单衣，又没钱，我就拿了两块钱，叫袁大娘帮着买了些鞋面布和什字花线，画了些花呀朵的教她们绣些鞋面子，叫袁大娘拿了到外面去卖，挣下几个钱来做棉衣穿。
一天，监门外一阵嘈杂，江胡氏跑到牢洞口一看，立即叫声：“天哪，怎么连和尚也抓进来了？”我听了连忙跑过去看。那和尚正从牢洞口走过，尽管一张脸被打得青一块紫一块的，我还是差点喊出声来：是法慧！法慧的袈裟被撕成了条条，走路也一跛一拐的，像是虚弱得很，只是脸上很平静。
这一下我可急坏了，怎么连他也被抓进来了，山上到底怎么了？陈亮佐呢？周辉同和李仲生呢？还有玉璧……情况一点都不了解，真是急死人了。
一会儿，袁大娘进来了，我说：“袁大娘，你快去问问那和尚是怎么遭的？真是造孽，怎么连和尚也抓啊？”袁大娘叹了口气，悄悄说：“陈先生，你不晓得，张县长比严县长凶，凶得多。听说这个和尚是在阳合场化缘时遭的。还有两个跟他一路，想跑没跑脱，打死了。还不是那个黑心子王尧，说杨军长早有密令，华蓥山的和尚没有一个好的，不是共匪也是通共，一个都不准放过。”
晚上，袁大娘照例来念经。我念了两句觉得无心无肠的，突然心头一动说：“袁大娘，你是信佛的，我也是信佛的，可是我们没有经念。现在男监有了个和尚，不如请他写点怎么样？也好积点阴德啊。”
袁大娘听了很高兴，说：“那我们找他写啥子经呢？”我想了想，说：“就写‘心印经’吧。听说这部经书是解冤解仇的，这监狱里，冤死鬼好多啊！”
袁大娘听了，直说“要得要得”，转身就要走。我说：“莫忙，你这样突兀兀的，人家怎么会写。我给你写个条子，写几句客气的话，礼仪要做到嘛。”袁大娘忙说：“还是你们识文断字的人想得周到。”
我写了两句话，后面落上“陈玉屏”三个字。袁大娘连忙喜颠颠地拿走了。过了一阵，她过来对我说：“和尚看到了，点了头，只是他伤得很重，看样子要过两天。”
两天过去了，没看见法慧抄来的经书。又过了两天，刚刚吃了早饭，就听见男监那边有人在喊：“提僧法慧！”我连忙走到牢洞口，法慧已经走过了，看着他的背影，想到他那本来就很弱的体质，我心里一阵阵发