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回到皇宫，未及休息，武则天急急把明丽叫到一间屋子里，详细问她这十来日宫内的情况。明丽低声回道：“后宫这些日表面还算安宁，王皇后常常去海池泛舟，她的母亲魏国夫人柳氏共来宫中两次，都是悄悄地来，悄悄地走。”
“嗯……”武则天沉吟了一会，想，这王皇后定不会善罢干休，一定又在背后捣什么小把戏，自己的后宫小情报网亟需扩大，否则，触角不到，一些机会就会白白溜走。“明丽，你和中宫的那个内侍相处的怎么样了？”
“回娘娘，只捞上说了两回话，还只是在半路上截到的，不过，他受了我一个荷包，火候不到，正事还没跟他提。”
“嗯。这事也不能操之过急，不过，也不能太慢了，一旦和他混得挺熟，就和他谈谈这事，再叫他来见我。”
“知道了。”明丽说。自知还得多耍些手段，尽快和那个王皇后的内侍太监王茹联络上。
“明丽，这几日你没事还是去海池边为好，找一个僻静的地方，装作钓鱼，密切注意王皇后的动静，每天回来后向我汇报。”
“是，娘娘。”明丽答应着出去了。
晚上，武则天以独孤及处理小公主后事周到为名，请独孤及一道吃饭。明丽来叫时，独孤及正侍候皇上在后苑玩耍。跟其他太监打了个招呼，独孤及赶回长生殿。
“宸妃娘娘，独孤及何德何能，敢陪娘娘您吃饭？”独孤及看见一桌子美味佳肴，旁置两把椅子，浑身不自在，不敢往上边坐。
“公公，不要拘谨。坐，坐。”武则天扶着独孤及，把他按到了座位上。
“公公，咱们也算老相识了。这些年来，多亏你处处照应我，我也早想单独请请你了。”武则天亲自把盏，双手端酒，递给独孤及，“公公，请满饮此杯酒。”
“娘娘！”独孤及惶恐地站起来，心中有些激动，在皇宫这么些年了，还没有一位娘娘给自己端过酒，更别说单独请吃一顿饭。自己虽是皇上宠爱的贴身太监，但总归说还是一个奴才啊，宫里有头有脸的妃嫔、王亲，有谁把自己真正地当作一回事啊！独孤及长吸一口气，定了定神，一口把杯中的酒喝干。哈着气，心中自是感慨万千。
“吃菜。”武则天捋捋袖子，展开筷子，又亲自往独孤及面前的碗里挟了几下好菜。
“公公，皇上在后苑干啥呢？”武则天明明知道的事，却故意又问独孤及。
“回娘娘，皇上在后苑，弄几只狗撩着玩儿。”
“皇上日理万机，抽空玩玩也是应该的。”
“是，是。皇上这几日连着处理政事，确实有些劳累了，老奴看了，也心疼得不得了，所以劝皇上到后苑玩玩狗，散散心。”
“是啊——”武则天似乎感慨万千，“你我两人作为皇上最亲近的人，理应多替皇上担当些才是。你比如，小公主被害那件事，公公处理的就很不错。”
“娘娘过奖了，一切都是老奴应该做的。”
“哎，公公，”武则天转而问，“你觉得王皇后这人怎么样？”
“奴才不敢擅议宫闱事。”独孤及打了个遮护。心想，这么多年来，咱一直不倒，受皇上的偏爱，就是因为两脚不插是非地，凡事取中间派。对王皇后这么大的事，咱知道不知道、真话和假话，一概不说。
武则天也看出了独孤及的心思。她双眼紧盯着独孤及，仿佛要直插他的心窝，她直接了当地说：“以本宫看，这王皇后是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。顶多一年，少则半载，就要滚出中宫。你说呢？”
“这……”独孤及不去看武则天的脸，他听出这话音里有恶狠狠的劲头。能在一个公公面前，张口把这样的话说出来，肯定是经过深思熟虑的。独孤及觉得这武宸妃简直是在力逼他表态。这几年来的事情也表明，武宸妃所言非虚，早早晚晚，这皇后的位子，要叫武宸妃夺了去。晚表态不如早表态，谅也错不到那里去。于是说：“宸妃娘娘，诚如您所说。这王皇后所作所为，已不符合她一个皇后的身份。”
“公公，皇上有心废掉王皇后，这事你知道不？”武则天步步进逼。这些问话也都是她早已考虑好的。她觉得，要想收编这个独孤及，小恩小惠办不到，拐弯抹角办不到。只有和他把话当面挑明了，他才能服气，才肯干。
“这事——”独孤及摇摇头，“皇上没给奴才说。”
“你能感觉出来不？”
“感觉……能感觉出来。”在武则天当面鼓，对面锣逼问下，独孤及不敢再绕什么弯了，只能实话实说。
“我想让公公办一件事，公公能办好不？”武则天觉得火候到了，遂亮出了自己的底牌。
“娘娘但吩咐无妨，老奴一定尽力办到。”独孤及心里嘀嘀咕咕地，这到底想干啥呀？话到这地步了，反正让咱干的不是好事，是不干也不行的事。
“想派你去中书令柳姡嵌鲂拧＞退祷噬舷敫桓鑫恢茫盟鞫媳恚肭蠼獬隆Ｕ馐履隳馨斓铰穑俊�
“这，也是皇上的意思？”独孤及问。
“皇上那你就不用管了。你只要把这件事做好就行了。”
独孤及沉吟着，“老奴啥时候去？”
“后天去，这期间，对谁都不要说这个意思。”
“娘娘，”独孤及扑通一下跪在地上，手抓住武则天的裙袂，“这事娘娘可都办牢稳了，否则一旦出事，老奴可担待不了啊。”
武则天笑着说：“我办的事什么时候失手过？”
独孤及爬起来，酒也不想喝了，饭也不想吃了，呆呆地坐着。
“怎么了公公，你不想去做这事？”武则天凑到独孤及的脸前问。
“不、不。娘娘，我正想着到那怎么说呢。”
第二天朝堂上，柳姡Ч簧鲜椋肭蠼獬拢樵唬悍└咦诨实郾菹拢撼剂鴬＇不才，得陛下高看，谬当委任。初受鸿名，夙夜忧勤，每施一政，举一事，无不合于道。倘有缺遗，但在圣心裁断而已。今圣明垂祐，黎庶合呼，臣心安矣。臣亦老矣，愿解除职位，以让贤者。请速准微臣，除此使额。
太监把表书转递给高宗，高宗李治御目览过，心想，武宸妃昨晚还跟朕说，外戚职位太高，于国不利。朕亦有心撸掉你这个中书令，不想你自己上书了。好趁此机会，准你所奏。不过，猛一解职，恐大臣们议论，先挽留一下，另授个吏部尚书，算在朝堂上给你留一席之地吧。
“柳爱卿，你忠心为国，朕亦心知，一旦除职，朕亦不舍。不如这样，你去任吏部尚书吧，何如？”
柳姡б惶∈潜戎惺榱钚×说悖还斜让挥星浚峡煨欢靼伞Ａ鴬＇出班跪下，猛磕头，轻沾地：“谢陛下隆恩！”
长孙无忌一看，这叫什么话，事前也不打个招呼，说不干就不干了。唉，这柳姡У娜ブ埃彩呛蠊氛慕峁 Ｊ乱讶绱耍炊砸裁挥杏谩Ｓ谥灸⒗醇盟瞧灯的醚劾纯闯に镂藜桑に镂藜勺白鞑恢赖难樱恢靡淮剩驹谀抢铮镜衲嗨芤话恪＠钪卧诹紊喜话驳厍妨饲飞碜印�
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依赖武则天惯了的高宗李治，最终招架不住武则天的柔情攻势，只好答应先争取几位元老重臣的同意，然后再废除王皇后。
的确，在进军皇后的道路上，以长孙无忌为首的元老集团，则是最大的障碍。他们盘踞在朝廷多年，说话好像一个腔调。他们要不点头，武则天的皇后宝座是不那么容易得的。对此，武则天也大费踌躇，特别是那个三朝元老长孙无忌，可不是个好对付的简单人物。
永徽五年七月，高宗李治带着武宸妃走娘舅家。名义上是临幸，实则是游说拉拢长孙无忌。去之前，武则天和李治一块商量了半天，精心准备了好多礼物。
一大早，宫门大开，一队队羽林军和内侍骑着高头大马，头前打道。李治和武则天同坐一辆御车，后面又有装满各种礼物的十架大车，一行人马迤逦向太尉府进发。
“爱妃，你觉得今儿去太尉府，一切顺利不？”李治问武则天。
“看情况再说，那长孙无忌当然不是个善主。”
“朕觉着没问题。”李治自信地说，“虽然他是朕的舅舅，官居太尉。朕自登基以来，却是第一次去他家，又加上带了这么多礼物，他肯定很激动，很高兴。到时候，把那事一提，肯定他得点头答应。”
“凡事不可像想象的那么乐观。”武则天坐在旁边，面无笑容，她在思考着到太尉府可能面临的种种局面。
“爱妃，到时候怎么说来？”李治又把武则天所教的话忘掉了。这一段时间，李治的头晕病又犯了，记忆力大不如从前，凡事回头就忘。本来，武则天凡事都要插一杠子。但插归插，论处事和说话能力，武则天就比李治高一筹，久而久之，养成了李治事事都听武则天的习惯。
“唉你说话呀，到时候该咋说为好？”李治拥了拥做思考状的武则天。
“怎么说？你这样说呗。不孝有三，无后为大，那王皇后不能生育、我能生育，不就行了吗。”
“对对对。‘不孝有三，无后为大。’朕这样说，准成。”
窗外是一派升平气象。虽御驾出行，李治却诏令不许五城兵马备道，所有百姓商业人等，自由通行。但见宽阔的大街上人来人往，菜馆、布店、药铺、镶牙馆等，店铺一个挨一个。空气中洋溢酒气肉香，和烟味、人味，混合成一种特殊的温暖气息。
高宗李治看在眼里，闻在鼻子里，感觉很愉快，一条腿还不停地颤动着，嘴里还感叹着：“真太平气象也。”
车队转过一条街，拐个弯就是太尉府。太尉府前更是打扮一新，大红灯笼高高挂，红毡铺地，两廊奏乐。一班上百人的乐队，见御驾过来了，一声令下，挺起胸脯鼓起腮帮，抡起棒槌，先奏《普天乐》，再奏《知行歌》。更见老长孙太尉在府门口，领着合族家人，老老少少，排班接驾。
李治在御车里，早已瞧见，得意地回头对武则天说：
“怎么样？朕说的怎么样？又不是外人。朕要提那事，他能不答应？”
“皇上驾到——”
总理太监早已先行到达，见车驾来临，遂挺胸凸腹，吆喝着。随着话音，各色人等，大人小孩，上前两步，弹弹衣襟，撩衣跪下。独有长孙无忌迎上前去。
车马驻停，在太监的搀扶下，李治和武则天，手拉手，一前一后地下了车。
“臣长孙无忌携妻刘氏，子成、威、循，恭候圣上！”
李治刚想说“免礼平身”，还未说出口，只听得四下里一齐唱道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
李治马上和武则天一道，举起双手，频频向众人招手致意。两个人满面春风，健步登上太尉府的大门台阶。在长孙无忌的陪同下，直向大客厅走去。甬道上，李治左观右看，寻找着话茬：“朕几年没来了，爱卿的府上变化真大，门楼也变宽了。院墙外的那几棵小树也变高变壮了。”
“前年时，臣花了几千两银子，改建了门楼。以前的门楼有些不压相。”长孙无忌回答道。
“咦，那边什么时候盖了两层楼？”
“回皇上，去年时盖的，乃是臣的藏书楼，加上阁楼上下共三层。藏书不多，大约有十来万册。”
“十来万册还不多？”李治大惊小怪地说，“朕的御书楼才不过二十万册书。”
两人一边聊一边跨进客厅，李治和武则天分坐在八仙桌的两侧。紧接着，丫环端上两碗香茶，长孙无忌上去接过来一碗，恭恭敬敬地端给李治。旁边的武则天马上觉得心里不痛快，但表面却和蔼可亲，颇有礼貌，接过丫环手中的茶还不忘说了声“谢谢”。
“长孙爱卿，坐坐。怎么光站着？”李治说。
“谢皇上赐坐。”长孙无忌这才找个矮板凳，一边坐了下来。
“咦，怎么没见朕的那几个御表弟？”李治眼四处寻找着。
“无旨，外男无职，不敢擅入。”长孙无忌答道。
“都是一家人，还讲这么多繁文缛节，快让他们进来，让朕瞧瞧。”一霎时，长孙无忌的三个儿子被宣了进来。李治满意地看着他们，频频点头，好像十分地喜欢他们，问道：“三位御表弟现居何职？”
这三个御表弟初次见了皇上，只觉得乱花耀眼，惶惶然不知所以然，听见皇上问话，更是张口结舌，一时回答不了。还是长孙无忌代为奏道：“臣的三个犬子只是在长安府，吏部当些不入品的小官。他们还年幼，臣想让他们多锻炼锻炼。”
“怎么，朕的表弟还不入品？”李治皱了皱眉头，隔着桌子和