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战他一人，岂有此理？是有本领的，一人战一人，老爷专打抱不平，不能让你们传人多欺人少。”说着，那扁担已打倒五六个人，到了天子面前，喊道：“尊公，你莫怕，有我赛金刚在此，也不惧这些鼠辈。”说着，早一扁担，把杨长祺的棍子削去半段。李得胜见又来一人，举鞭来迎，怎经得洪福是个生力，前舞后摆，早把李得胜两眼舞得昏花。本来李得胜与鲍龙战了好一会，力量已是不足，加之洪福本领又厉害，所以战了二三个回合，败了下来。洪福见李得胜要走，也不去赶，将扁担四面一旋，用了个露花盖顶，把那些营兵，打得跌跌爬爬，早倒了数十个，有的腿部受伤，有肩头打伤的，呐喊一声道：“我们走呀，这人厉害不过。”说着早把鲍龙放下，各自逃命去了。
李得胜与杨长祺两人见了这样，只得又上来拼战洪福。那时鲍龙又从地上爬起来，拾起铁棍，帮着洪福力战。天子见他两人可以敌住众人，就抽身到了后面，叫郭礼文道：“你将母亲，妻小安排在一处，此地你是不能住了。等事平复，你再回来。此刻先同我三人冲出城去，暂且寻个地方住下，不然我们容易走，你这一家就没命了。”郭礼文到了此时，也顾不得家产房屋，只得自己背着母亲，所幸妻小，一双大脚，尚能走路。天子就在前面开路，招呼一声：“鲍龙，你不必斗了，同我走罢。”说着举起铁棍，冲开一条路，与鲍龙前后保住郭礼文一家人口，出了重围。后面洪福已经赶到，说道：“你们慢行，等我一同走罢。”大家就聚在一起，直望东门而来。
城上虽有兵把守，见了鲍龙洪福，早已吓得软在面前，城门锁又朽烂不堪，鲍龙上前一扭，早扭下来，共计四男两女，一齐出了城门。行了有五六里地面，天子问道：“这是什么地方？可有熟人家么？”郭礼文道：“这里叫做王家洼，前面再走一里多路，就有个姓华的朋友，家住在那里，可以到他家里暂住一宵，明日再作主意。”众人齐道：“有此人家，我们就去投奔便了。”于是众人又走了一会，已到了一所村庄，郭礼文识得路径，领着众人进到庄里，因天色漆黑，只得高叫两声，里面有人接声问道：“来者可是郭大哥么？”郭礼文道：“华哥可赶速出来，小弟招了横事，特到你处暂避一宵。”里面听说，赶着拿了火把迎出来，将大众接至里面。在正宅旁边三间草房内住下，见众人皆是仓忙失措，忙问因何此刻到来，究为何事？
郭礼文就将自已被诬害的话，及鲍龙与天子救他的话说了一遍。华家虽然担惊害怕，无奈他们俱已进来，也不好推他们走，说道：“你们在此虽不妨事，但不可露了风声，那时官府派人前来，还是躲避不住。”天子见那人怕事，忙问道：“这位尊姓大名？”郭礼文道：“这就是我最好的朋友，叫华琪。”天子道：“既是至好，何必如此惧怯。已经从城里到此，我与鲍龙都未害怕，难道此地比在城里还碍事么？”洪福在旁说道：“若那些狗头再来，我洪福老爷这根扁担，也就够那些人受的了。华兄只管放心。”华琪被众人一顿说，也没奈何，只得备了酒饭，请众人饮食安歇。郭礼文的母亲妻小，自有女眷接待，我且不表。
且说城里杨长祺与李得胜战了一阵，仍是未将鲍龙、郭礼文获到，彼此闷闷不乐，说我们如此本领，也曾经过大敌，何以这三四个人就敌他不住，岂不可恼？周光彩道：“现在各犯既被他逃走，惟有先将这店封锁，明日再添兵追赶，务要捉捕到来，谅他们一夜之间，也走不多远。”说着就与知府城守三人，当将郭礼文店内所有一切货物财产封锁起来，准备随后充公，回衙歇息。次日大早，又添调合城兵丁，前去追赶了一日，哪里看见这一班人，只得出了缉捕文书，通详上宪请兵捉拿。哪知这里公事还未到省，杭城巡抚衙门早接到圣旨。
这日，龚温如正在堂内办事，忽听巡捕上来禀道：“圣旨下，请大人接旨！”龚温如吃了一惊，赶着摆了香案，在大堂上叩礼已毕，请天使宣读。周日清就在堂上将天子的书取了出来，高声读了一遍。龚温如听毕，谢恩起来，将周日清请入后堂，彼此分宾主坐下。龚温如道：“圣上既到了嘉兴，天使来时究是怎样？请道其详，好这里派人前去。”日清又将郭礼文如何被王怀陷害，光彩如何听信家丁，准了状词，将礼文收下监牢，如何在客寓遇见鲍龙，乃救出郭礼文，前后的话说了一遍，又道：“天子意旨叫大人如何办理，就请大人遵办便了。”龚温如道：“天子招呼调周光彩来省，另委员置理，郭礼文销案，除王怀已死外，仍访拿讼棍杨必忠，审明照例惩办。但不知天使来杭之后，杨长祺与知县及城守可否惊动圣驾？”日清道：“既是大人放心不下，请大人立刻备文差人星夜至嘉兴府投递，无论如何也就可以完事了。”龚温如见催促甚紧，只得立刻备好了文书，派了中军星夜驰往嘉兴府投递，仍留日清在行内饮酒。日清道：“天子在那里盼望，怕中军一到嘉兴，地方官知道天子在本地，必然前去请罪，那时众人晓得，天子必然不肯在那里耽搁，仍然要往别处而去。那时小伍不在面前，天子岂不一人独往？”龚温如听这话有理，也就不敢苦留，一面打发中军前去。
这里日清就告辞出去。真是急如星火，不一日，已到嘉兴府内。正是上灯时节，赶紧进城，走到这郭礼文店门首，见已上了封条，吃一惊，说道：“难道天子已被这班狗头拿去了？倒要打听明白，方好放心。”说着见那面来了一人，日清上前一把抓住，问道：“你是什么人，也在此盼望，大约你也是郭礼文一类，我将你捉到县里去，问你要人。”那人被他一吓，赶忙跪下：“老爷撒手，我不是郭礼文家的人，我是郭礼文朋友家的长工。”周日清道：“不管你什么朋友不朋友，只要说出郭礼文现在到哪里去了，老爷就放你，若有虚言，便将你捉到县里问罪。”那人被他一吓，赶紧跪下求道：“老爷你千万莫说是我说的，我告诉便了。”日清见知道底细，甚是欢喜。乃道：“你果真说出来，我不但不捉到县里，还重重赏你。”那人便将郭礼文与天子、鲍龙、洪福那日晚上奔到华家的话，说了一遍。日清大喜道：“你不必怕，我实对你说道，我就是高老爷的继子，正要寻他们说话，你既晓得，还带我去，自有重赏。”那长工见他如此说明，方把愁肠放下，就带着日清，复出了城。来到华琪家中，果见天子在内，日清上前说明巡抚的话，不知后来各事如何，且看下回分解。
第56回 周日清小心寻圣主 杨长祺请罪谒天颜
更新时间：2008…2…24 10：28：49 本章字数：2870
话说周日清到了华家，见天子就把龚温如的话说了一遍，天子又把洪福前来救驾的事说知。日清见洪福果是英雄气概，两个谈论一番，彼此皆甚投机。次日，天子与日清仍要到金华游玩，就顺道回京。当日晚间，就与鲍龙、郭礼文说明，预备明早动身。郭礼文上前说道：“恩公为小人费了如此心，理应等事平之后酬谢一番，方是道理，为何就急急要去？且此间捉拿甚紧，小人的家小，还恐难居于此地，拟想到别处躲避，恩公此时就走，小人仍是没命。”说着流下泪来。天子见他如此忠厚，乃道：“你不必愁虑，或已经将你前案注销，明日包有府县官员前来寻找谢罪，请你进城，复行开店，我怕牵留难走，所以明早动身，免得耽搁。我实对你说，现在军机大臣陈宏谋乃是某的老师，浙江巡抚龚温如，某亦与他同年，他那里已经有了公事下来，叫嘉兴府捉拿讼棍，代你伸冤。你也不必搬往别处，明早就可以进城的。”郭礼文一听，方转悲为喜，乃道：“原来是位大老爷，小人有眼无珠，多多得罪。”天子道：“汝等不知，何罪之有？”鲍龙听说是个京官，格外欢喜道：“在下失散了，既是你老明日要去，我等也不敢强留。但是萍水相逢，竟蒙拔刀相助，此恩此德，没世难忘，但不知此后可能再见尊颜否？”说着英雄眼内也早流下几点泪来，大有好汉惜好汉的意思。天子见他如此，乃道：“鲍兄既不忍与某相别，我便写封书与你进京投递，博一个大小功名罢。”鲍龙感激不已。洪福在旁听见鲍龙如此也就高声说道：“若高老爷能荐人进京，我洪福也求一荐，好让我与鲍龙一同前去，好有个伴。”天子见他二人皆如此说，乃道：“既然如此，我今晚就写信一封，你两人可先到浙江巡抚衙门投递，那里自会招呼，虽你两人盘川不足，他也可帮助你们的。”说罢，鲍龙与洪福欢喜无限。
天子见众人睡觉之后，在灯下写了两道御旨，一着龚温如打发公差，一同带他二人进京，路上较有照应。一道是与陈宏谋，着他知会兵部，将洪福用为都司之职，鲍龙着赏给巴图鲁勇号、记名总兵，遇缺即补。两道意旨写毕，次日一早起来，就将这两道圣旨封好，交与鲍龙说道：“你等嘉兴府县来后，将你表弟仍搬到城里，照旧生意，然后与洪福赴杭城，到抚辕投递，自可上进。”说毕，二人叩头便拜，称谢不已。郭礼文知款留不住，只得领着妻小，前来叩头拜谢。华琪也摆了一桌酒席送行，稍尽地主之情。天子与日清见众人如此实心，也就用了几杯酒，然后别了众人，与日清望金华而去。
这里嘉兴府杨长祺，自被天子与鲍龙等人，打伤众差役，避奔出城以后，次日早间派差添兵出城寻获，只因那些兵丁未经过大敌，又因个个皆有身家，明知郭礼文家小住在华琪庄上，却不敢去捉拿。所以一连数日，庄上一点没事。这日杨长祺又要比差勒限缉获，忽见外面有人进来禀道：“抚台大人派了中军有要紧的公事，前来与大人商议。”杨长祺一听，甚为诧异，赶忙请进，到了花厅，彼此相见已毕，问道：“抚宪有何要事，烦老兄前来？”那中军道：“请让旁人暂退一步，方好谈心。”杨长祺疑有机密事，随即屏退众人，问道：“抚宪有何见谕，请道其详？”中军道：“并非抚宪己事，因贵府人类不齐，嘉兴县又判得糊涂，圣上有旨意到抚宪处，嘱令赶速派人前来。”说着就将圣旨并龚温如文书，一并取出与杨长祺看。杨长祺接了过来，前后看毕，只吓得面如土色，说道：“臣罪该万死。”随即跪了下来，望阙叩头不止，然后起来向中军说道：“这事还求老兄在抚宪前成全，请其代奏，只因有责任攸关，不知圣驾亲临，故而如此。现在谁有自请罪名，候旨施行。但郭礼文如此冤枉，周光彩并不禀报，所以未能晓得。现在郭礼文已经出城逃走，只好赶速着人密访，如天子仍在此地，就可面自请罪。”
说着随即喊了几个家丁，叫他不必声张，赶速到城外访问，如有实信，飞速前来；一面又叫号房立传首县。不多一会，周光彩已到。杨长祺也就将他请到后堂，与抚辕中军见礼已毕，杨长祺命周光彩坐下，将文书与他看过。自然也是魂飞天外，口称：“有罪！”当时就将顶戴除了下来，叩头不止。中军又说道：“周老爷也太不留心，前日还在省中，胡用威那一案，抚宪也曾说过，天子改易高天赐名号，也该晓得。为何回来，又竟闹了这步地位，岂非咎由自取？”周光彩更是无言可对，只得自己认过了罪。一日，那打听的家人，已回来说道：“小人访得清楚，郭礼文与众人并未远去，就在这东门外王家洼地方，有个姓华的人家躲避，离此也不过五六里路，老爷可去不可去呢？”那中军道：“只怕不知，既知道踪迹，何能不去？有重罪在身，能当面请罪，圣恩宽大，不予深究，那就可以无事了。”杨长祺道：“大人所说甚是，小弟就立刻前去。”说着起来，与周光彩两人步行前去。中军道：“某既到此，也只好陪两位前去一行，好去销差。”杨长祺见中军肯去，甚合己意，就此三人带了几个亲随，又将朝眼携着，预备到庄上再穿。由午后走起，到王家洼，已是申牌时分。
到了华琪庄上，杨长祺怕手下亲随说不清楚，自己与周光彩走到里面，见有一个长工在门口打扫，他就上前问道：“长工你家家主可是姓华么？”那长工见他是个好似面熟，犹如在哪里见过的，就是一时想不起来，说道：“这里果是姓华，你这人找华家谁人？”杨长祺说：“我不找姓华的人，因华家有个朋友住在这里，姓郭，叫郭礼文，我与他有话说，特地由城里来见他，请你进去说一声，说我是嘉兴府知府杨长祺，问他天子可在此地，哪里去了？”那长工听他说是知府，又问�