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啊！
司马光感到一种不平和凄楚，失望地徘徊着，怆然地叹息着：奉诏去陈州吧，朝廷的事情原本就无需自己操心……但在整理去陈州的行囊中，他感到一种良心的谴责、责任的驱使、形势的逼迫，思绪更乱了：“变法”十七年来，人们的沉默太久了，积怨太深了，现时不准说话，怨者怒者迟早总是要说话的，饥者饿者迟早总是要呐喊的。当言语呐喊被封闭于口时，就会变为揭竿而起、烽火连天。这是千古历史留下的不移鉴戒！“广开言路”形似可怕，实则只是为天下淤积的怒愤打开一扇泻泄的闸门而已。太皇太后何其不察？何其察而不明啊！
“变法”营造的藩篱是令人生畏的。有形的藩篱，是戴着各种光环的“新法”；无形的藩篱，是皇权、臣道、伦理、权力所编织的铁链，经纬禁锢着人们的心神灵魂，叛离者将被视为不忠之臣。可怕的藩篱，毕竟是神宗皇帝亲手制造的。
此时的司马光，如同十七年前的王安石，不安于现状，不安于因循苟且！
为了再次申述自己的意见，冲破这层阻塞力量，鼓励太皇太后的信心，尽一个老臣的忠恳责任，四月二十日深夜，司马光把一个月前在弄水轩对梁惟简论述“广开言路”的必需，结合太皇太后对“广开言路”可能抱有的疑虑，郑重地写成《乞开言路状》，再次论述“广开言路”在此非常时期的重要。四月二十二日清晨，司马光把这份《奏状》交给范祖禹，请其飞马京都，直投登闻鼓院以进，并殷切郑重地叮咛说：“淳甫，‘广开言路’之举能否实施，都寄于你这次京都之行了。但愿这份《奏状》能躲过中书政事堂的截杀，到达崇庆宫太皇太后的手中。我不日将赴陈州就职，愿在陈州看到‘广开言路’的谕旨传出。”
范祖禹神情严峻，点头无语，向司马光鞠躬告别，然后转身走出钓鱼庵。
四月三十日，司马光登上马车，在儿子司马康的陪伴下，离开独乐园，向千里之外的陈州驶去。
陈州位于汴京东南三百里，洛阳至陈州的官道，经汴京东南行至杞县而南下最为便捷。汴京西二十里处有一小镇，名叫榆园，因其地榆树成林而得名。小镇西头筑有长亭一座，乃京都文人、官员西行东来送迎之地，“榆园长亭”遂名于当时。
五月四日午时，司马光乘坐的瘦马布车驶近榆园，司马光推开蓝布车幔，吩咐据辕赶车的司马康说：“行至榆园长亭不必停留，拐入仙人庄便道，至陈留再歇息打尖吧！”
司马康知道父亲想绕过汴京而直至杞县南下，便应了一声。他抬头向“榆园长亭”望去，绰绰可见长亭前停放着一辆华丽车辇，在阳光下斑驳闪烁。十几匹马在长亭畔蹒跚嘶鸣，其声萧萧。长亭四周有士卒走动，长亭之上有几人相聚。看来是官府人员在作“长亭迎送”。司马康怕瘦马布车败坏了官员们的雅兴，便挥鞭驱马，以便加速驰过“榆园长亭”。
当司马光的瘦马布车驰至长亭台下时，一串清朗的声音从长亭腾起。随着声音的传来，八名大内禁卫跃上官道，一字排开，堵住了去路，一位身着朝服朝冠的中年官吏，一把挽住了奔驰的瘦马：“司马公休，当代子路，为夫子御车而驰啊！”
司马康大惊，跳下马车，凝目打量，原是邢恕：“和叔，这，这是何为？”
邢恕压低声音，以问作答：“司马大先生可在车内？”
司马康不解地点头。
邢恕一笑，移步车侧，深深一揖：“晚生邢恕，恭候司马大先生。内臣张茂则大人奉太皇太后陛下诏令，在此恭候大先生已有三个时辰了。”
司马光听到内臣张茂则奉太皇太后诏令而来，惊诧不已，急忙推幔下车。内臣张茂则在两个禁卫跟随下，捧着诏书从长亭缓步走出，神情极为肃穆：“司马光接诏。”
司马光急忙提袍跪倒。
张茂则高声宣读诏文：“诏资政殿学士知陈州司马光过阙入见。”
司马光神情恍惚，叩头接过诏令。
张茂则放松了脸皮，泛出了笑容，急步向前，双手搀扶起司马光：“司马公，十五年不见，世情沧桑啊！今日得晤，感慨系之，公虽发齿有衰，但精锐磅礴之气，仍似当年。在下专程候驾迎接，请公登车入京吧。”
司马光挽着张茂则的双手不知所措……
日映未时三刻，张茂则的驷马华车和司马光的瘦马布车，在邢恕和十名大内禁卒的护卫下，车粼粼、马萧萧地走进“春官居”，直抵“翠月楼”门前。
今天的“春官居”，因神宗皇帝国丧已过了七七四十九天，早已恢复了昔日辉煌繁华的气派。加之，今天清晨礼部来人转告了右相蔡确的谕示，有一位高贵客人今天可能抵达，务必热情接待，不得出任何差错。“春官居”司宾吏郑磊便卖力地准备起来。他命宫妓中的舞妓赶排《采莲舞》，要给客人一个轻柔生情、举止恣意、啊娜多姿的惬意享受。他命官妓中的歌伎练习柳永的词作《昼夜乐 洞房记得初相遇》，要给客人一个情深意浓的相思联想。他命“翠月楼”的厨师拿出最好的手艺，以最高的规格烹制佳肴，并亲自制定菜单。他命“翠月楼”的仆役用各种鲜花布置厅堂、门径，要用芬芳和艳丽满足客人的观感。此时的“翠月楼”，已是花簇盈目，人艳似花，酒肴飘香，丝竹待奏，楼内楼外，沸腾着发烫的热情。
张茂则和司马光的车辇刚刚停歇，司宾吏郑磊急忙走出迎接，官妓们也蝴蝶般地飘舞而出，用笑声和笑脸围住了车辇。郑磊不等邢恕踩镫下马，便抢先走到华丽的车辇前，举止利落地揭开车幔，恭请客人下车。内臣张茂则移出车厢，郑磊一愣，旋即行大礼请安，急忙搀扶张茂则。官妓们也一声声“张大人驾安”地叫个不停。此时，司马光已移出车厢，郑磊端着笑脸，伸出双手搀扶，抬头一看，骤然间发愣发呆了，官妓们在刹那间也哑了笑声，僵了笑脸。司马光屈身于车辕上，望着“翠月楼”和眼前的情景也愣住了，惘然的心绪又多了一块疑团：“过阙入见”，怎么跑到这里来了？“春官居”，“过阙”之“官”难居啊！他打量着眼前发呆的郑磊微微一笑，打趣地说：“郑司宾，你怎么忘了，我们是老朋友啊。”
郑磊反应极快，伸手搀扶司马光下车，热情地恭维：“司马相公驾临，‘春官居’得福了！”
官妓们也急忙向司马光敛枉请安。
张茂则向司马光拱手：“司马公，来则安之，‘翠月楼’虽不及独乐园清雅宁静，但别有一番情趣！在下这就回宫向太皇太后复命，公在此的起居需要，就劳邢右司员外郎照应了。”
张茂则原是崇庆宫的供奉官，司马光当年任翰林学士兼侍读学士时，与张茂则常有来往，有着不浅的交情。但今日“榆园长亭”的会见，张茂则的热情亲切神态中似乎有着一种隔隐，对“过阙入见”的原委守口如瓶，未作丝毫暗示，连各乘其车也含有一种戒备。但此时的最后一句嘱托，似乎暗示着邢恕身分的特殊。司马光拱手向张茂则致谢，恭送这位年老的内臣带领大内禁卒离去，把释解“过阙入见”疑团的希望，寄托在邢恕身上。他心里默默地叨念着：“邢郎和叔，何许人耶？”
邢恕是半个月前由右相蔡确提名奏请晋升为右司员外郎的。按“元丰改制”的体制，右司属尚书省，分管六部中的兵部、刑部、工部，并与左司同管开拆、制敕、御史、催驱、封椿、印房等事宜，已成为直接参与朝政处理的重要官员。太皇太后几天前看到司马光由登闻鼓院上呈的《乞开言路状》后，十分欣赏司马光在这份《表状》中把皇帝赵顼在“变法”上与王安石区分开来的提法。这意味着司马光肯定的，是皇帝赵顼的“励精图治”、“以致太平”；司马光要否定的，是王安石的“专威福”、“行私意”。她心里的一块石头落地，便急令右相蔡确按照司马光上呈的《乞开言路状》草拟“求谏诏书”，以匡正十七年来的“变法”缺失。蔡确不敢公开反对司马光“广开言路”的主张，更不敢公开对抗太皇太后速拟“求谏诏书”的谕旨，但在草拟求谏诏书中以“防止混乱”、“杜塞激烈之议”为由，设置了重重障碍。草诏拟定后，呈太皇太后审批，而且得到了恩准，遂于昨日清晨早朝中宣示于群臣，榜于延和殿。太皇太后也许要以“广开言路”已付诸实施的行动安慰司马光两个月来二奏其事的忠心，也许另有所谋，便发出要司马光“过阙入见”的诏令。蔡确看到这道“诏令”后十分慌恐，怕司马光察觉他在《求谏诏书》中塞进的私货，怕司马光又有新的动作，更怕司马光的出现又在京都黎庶中惹起“欢呼踊跃”的风暴，便把心腹邢恕派到司马光身边。
邢恕对司马光的关照侍奉十分殷勤周到，亲自安置住室，亲自扫床理帐，亲自捧水斟茶，甚为恭谦。在司马光宽衣松履的歇息闲谈中，向司马光热情地说：“晚生祝贺大先生数年积志已展。”
司马光愕然。
“大先生‘广开言路’之奏，已被太皇太后采纳了。”
司马康急忙询问：“和叔何以得知？”
邢恕借机恭维：“大先生高瞻远瞩，两次奏言，但宰执大臣持见不一，太皇太后亦似有‘投鼠忌器’之虑。右相蔡确敬仰大先生为人，钦佩大先生之深虑，四处奔走，阐述大先生‘广开言路’之奏乃当务之急，颇费心力。然曲高必和寡，好事须多磨，五天前太皇太后得大先生《乞开言路状》，英明决断，依大先生之所奏而行。昨日早朝，右相蔡确奉太皇太后谕旨，已宣示《求谏诏书》于群臣并榜于朝堂。”
司马光神情专注地问：“群臣有何反应？”
“群臣情绪激昂，议论纷起，盛赞太皇太后的英明决断，争相揭露‘变法’十七年来的缺失弊端，若江河决堤，沸沸滔滔。当然，人心尚难一致。默而不语者有之，颓丧低头者有之，摇头浪语者亦有之。右相蔡确颇为一些人一时转不过弯而忧虑。”
司马光似乎相信了邢恕这些合情合理的谈论，心里暗自思忖：“过阙入见”之诏，也许就是为此事而发。他也对右相蔡确产生了好感，感谢蔡确在“广开言路”上所作的支持和努力，遂捋须而赞：“右相蔡确，乃有胆有识之士。”
邢恕知道该收场了，便恭顺地请示：“大先生，‘春官居’要为大先生洗尘小酌，恳请大先生赏光。”
司马光点头同意了。于是，邢恕引导司马父子向膳厅走去。
司马光走下楼梯，司宾吏郑磊带着两名艳丽的女子急忙迎上搀扶，司马光虽觉唐突，但还是入乡随俗地顺受了。司马光走近膳厅门口，丝竹之音在膳厅乍起，司马光虽觉刺耳，但还是体谅了邢恕、郑磊的热情。他举步踏进膳厅，官妓们靡靡柔柔的歌声迎面扑来，眼前的情景着实使他目瞪口呆，举步难移：洞房记得初相遇，便只合、长相聚。何期小会幽欢，变作离情别绪。
况值阑珊春色暮，对满目、乱花狂絮。直恐好风光，尽随伊归去。
一场寂寞凭谁诉？算前言、总轻负。早知恁地难拚，悔不当初留住。
其奈风流端正外，更别有、系人心处。一日不思量，也攒眉千度。
华灯灿烂，鲜花盈室，花丛中歌妓轻吟，华灯下，舞妓舒袖，司马光的心茫然了：“春官居”是礼部接待外任官员之所，也成了这般样子，与酒楼妓院何异？靡萎之风至此，真是闻所未闻！他转眸向鲜花围绕的大型四方楠木餐桌望去，人间少有的珍馐佳肴，造型精奇，色味美仑，见所未见！仔细观看，是鲍鱼、海参、燕窝、熊掌、乳鸭、飞龙、醉蟹、龙虾，是一坛皇室御用佳酿蔷蔽露。他的心愤怒至极：昔日仁宗皇帝，英宗皇帝接待诸国使者的国宴，也不敢如此奢侈啊！近几年来，闲居洛阳独乐园，久闻官吏吃喝之风猖獗，不意已至此排山倒海之势，真的要吃掉万里江山吗？他倾耳听辨官妓们靡靡柔柔的琴音歌声，原是柳永的词作《昼夜乐 洞房记得初相遇》，他的心怆楚颤栗：轻薄的理解，已使“何期小会幽欢，变作离情别绪”的纯情忧伤，变成了粗俗的欲念；淫荡的联想，已使“早知恁地难拚，悔不当初留住”的痴情悔恨，变成了丑态的猥亵；颠狂的灵魂，已使“一日不思量，也攒眉千度”的凄凉情恋，变成了“东施效颦”的虚假。这是在糟蹋诗词的灵魂，这是在糟蹋一代词人柳屯田，更是在为这每况愈下的世风世情添丑添臭！司马光的老泪扑簌簌滚落。
邢恕对此靡费的豪华已习以为常，猜不透司马光的泪水因何而流，便殷勤关切地询问：“大先生偶感不