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“拉了阐了，小心火烛——”须臾，外屋传来了开门声和走路声，景琦一擦门帘儿走了进来：“还没睡？”
红花连忙走了。九红打起精神起身迎上去：“不是等你吗！”
景琦：“这一个多月你够累的，还不早点儿睡！”
“晦！我累什么？我看这一个多月，你可是比我累！”九红说着帮景琦脱衣服。
景琦：“我？……我累什么？”
九红拿着景琦的衣服搭到床头：“一个月就制了‘七秀丹’，一宿一宿的熬夜也没个贴心的人儿伺候你。”
景琦听出了弦外之音，故意地：“有！怎么没有？疼我的人多着呢！”
九红突然转回头，两眼盯着景琦，充满哀怨和疑惑：“你还想我吗？啊？！”
景琦尴尬了，装着漫不经心地：“说实话，这些日子弄这‘七秀丹’弄得我昏天黑地，什么都顾不得想了！”
九红无比地失落：“睡觉！”上了床，脸向里盖上了被子。
景琦也躺到床上仰卧着，两眼望着屋顶。
新宅上房院北屋东里间。夜。
香秀在铺床。槐花撩帘走了进来，扫视了一下屋里：“七老爷呢？”
香秀直起身：“那位把他叫西里间儿去了。”槐花叹了口气坐到床上。
香秀看着槐花：“你可真窝囊，今儿在饭桌儿上，你怎么不给她几句！”
槐花：“当着那么多客人，闹这事儿，多丢人！”
香秀比划着：“这要是我，上去‘啪啪’先给她俩耳刮子，要丢人咱们就一块儿丢到家！”
槐花：“总得给七老爷留点儿面子吧！”
香秀：“她都不留，你留什么？”
槐花：“她这是想把我折磨死！”
香秀：“甭怕她！人善被人欺，马善被人骑！”
槐花叹了一口气：“我听好些人说，她原来不这样，怎么这几年变得这么恶……”
此刻，大宅门一片黑暗。夜幕中，黄立提刀拉狗在院中巡视……
新宅上房院。清晨。
萍丫头提着一壶开水从屏门走进，穿过东廊；老妈子们在扫院子、倒脏水桶、擦痰盂；丫头们端盆、提水壶进进出出，几乎没什么声立日C 北屋西偏厅。红花正给九红梳头。香秀提着开水壶走进东偏厅，槐花一见赶快忙活彻茶。
九红向香秀的方向瞥了一眼，脸色十分难看。
槐花将宜兴茶壶蹲在茶盘子里，端起向西间走来。槐花走过红花身旁轻声问：“七老爷醒了吗？”
红花：“醒了。”槐花刚要走，被九红叫住：“槐花！我那根五簪子呢？”
槐花：“我哪儿知道！”
九红：“在火车上不是交给你了？”
槐花：“我当时就放你匣子里了。”
九红：“怎么没有了？”
槐花：“我不知道！”说罢转身要走，又被九红叫住：“等等！当丫头的说句不知道就完了！”九红瞪着槐花。
槐花：“我不是丫头！”
九红：“你是什么？登鼻子上脸就忘了自己的身分！当丫头就要守丫头的本分！”
香秀在门口把水壶递给老妈子，立即听出了弦外之音，冷眼看着。
槐花：“告诉你，我不是丫头！”
九红不屑地：“穿上龙袍，你也不是太子！烧成了灰你也不过是个丫头！”
香秀耐不住了：“大清早晨起来别瞎闹丧，丫头怎么了？！”
景琦从西里间出来：“一大早儿没吃呢就会撑着了？！闲着没事儿逗嘴皮子玩儿！累不累呀！”
九红：“你没见这些丫头都成了精了！除了勾引爷们儿还会干什么！”
香秀走了过来：“你说谁？”
九红：“我跟槐花说，你吃什么味儿呀？你又没勾引爷们！”
景琦十分不安地望着。
“对——你说得不错——勾引爷们儿？！”香秀怒冲冲地，“不会勾引爷们儿你就进了窑子了？！”
九红一下子愣住了，猛回头看着香秀说不出话来。景琦和槐花也都惊讶愣住，只见香秀势不两立地瞪着九红，毫无惧色。
九红勃然大怒，一把将梳妆的镜子、盒子横扫在地，起身看着景琦大叫：“景琦！你听见了吗？！”
景琦大喝：“不许再胡说了！香秀，你太放肆了！越说越出圈儿，今后谁要再敢提那些烂七八糟的事儿，我就把她轰出去！”
“我还不用您轰！我自己走，到哪儿不吃碗清静饭！”香秀转身出门而去。
景琦弄了个下不来台，自嘲地：“嘿，你们瞧嘿！冲我来了！”
九红坐回椅子上， 红花已收拾好梳妆匣子， 接着给九红梳头。九红冷笑道：“我倒不明白，一个丫头敢跟老爷这么张狂，究竟为了什么？！”
景琦斜眼看着九红：“你说为了什么？”
九红照着镜子：“你心里明白，别叫我说出来！”
景琦走上前：“别介，说出来吧！憋到心里多难受啊！”
九红阴阳怪气地：“算了吧——大家都留点儿面子吧——”
景琦：“用不着！面子值多少钱一斤呐！她所以敢跟我这么张狂，因为我喜欢她！”
九红大出意料，反而窘住了，望着景琦再也无话可说。“这回你明白了吧？其实你早明白了！”说完，景琦回身向东里间走去。
槐花也忙端着茶盘子跟了去。
九红气狠狠地：“活土匪！”
马立秋家北屋。黄昏。
香秀坐在靠窗的桌子旁，托着腮冲着窗外发愣。蒸锅坐在火上，冒着热气，马立秋在蒸窝头：“听见没有？把灯点上，我这儿占着手呢！”香秀似乎没有听见，仍呆呆地望着窗外。
“听见没有！这孩子，把灯点上！”香秀划火柴点上了煤油灯，继续发着愣。
马立秋：“好好儿的差使叫你给弄丢了。”
香秀没好气儿地：“我愿意！”
马立秋：“别当我不知道你心里怎么想的，你愣一天神儿了，你当着人家还会赶着大骡车来接你！好好儿的差使叫你给弄丢了。”
香秀：“行啦行啦！人家这儿烦着呢，你还呼呼叨叨没个完！”
马立秋：“不说了！我看你赶紧找个人家儿嫁了吧！老这儿耽误着也不是事儿！”
香秀拉下了脸：“少跟我提这事儿啊！”
马立秋：“你都多大了还不提！不能当一辈子丫头。正好，你也出来了，好些人来提过亲……”
香秀生气地站起来：“再敢跟我提这事儿我就走！我一个人儿回老家！”说着，怒冲冲走进了里屋。
马立秋正在摆碗筷：“你不吃饭了？”
香秀躺在里屋床上：“不吃！”两眼睁得大大的，呆呆地望着顶棚。
忽然屋外有人喊：“有人儿在家吗？”香秀依然发着呆。
马立秋忙上前开了门：“难呀？”郑老屁站在门口：“我！七老爷来了！”
马立秋大惊：“老天爷呀！香秀！”
香秀像被弹起来一样，一蹿下了床，趿拉着鞋就往外跑，马立秋紧张地：“你看这屋里这么乱，快收拾收拾。”香秀刚要出门，景琦已走进堂屋。
香秀兴奋莫名：“七老爷！”
景琦：“好大的脾气，小姐！”
马立秋关上门忙让坐儿：“快坐吧！真对不住，不知道您来，瞧这乱，坐这儿！”
“妈，你别管！”香秀喊着忙跑进了里屋。
景琦：“还没吃呐？”
马立秋：“刚要吃。”
香秀抱个小褥子跑出来放在椅子上：“这是我的褥子。”忙又拿起茶杯去洗。
景琦：“瞎忙活什么？香秀！今儿想我没有？”
香秀洗着茶杯十分得意地：“不想！一辈子瞧不见也不想！”
马立秋：“听她胡说呢！今天一天跟没了魂儿似的……”
香秀忙阻止：“不许胡说！不许胡说！”香秀拿着茶杯到桌前刚要倒茶，景琦拦住：“我不喝！”
香秀：“这是我的碗！”
景琦：“我还没吃饭呐！”
香秀：“我们也刚要吃。”
景琦笑着：“老太太赏顿饭吧！”
马立秋慌忙说道：“哎呀，不行不行！香秀！”香秀走了过来，马立秋掏出钱给香秀小声嘀咕着。
景琦：“干吗？你们吃什么，我吃什么！”
香秀回过头：“窝头！”
景琦：“我就想吃窝头，端上来！”
马立秋：“那可不成！”
香秀转身拿过一个盘儿，忙从锅中拣窝头：“妈，你别管，他什么好的没吃过？买什么都不稀罕！”
马立秋：“你看看，这像什么话，弄得怪寒碜的。”
景琦：“挺好！这不还有六必居的酱菜吗！”香秀端上窝头，景琦拿起一个。
香秀：“我们家吃得起六必居？大腌儿萝卜您呐，凑合着吃吧！”
景琦咬了口窝头，咬了口咸菜：“嗬，真他妈香！”
香秀笑了：“富人生了个穷命，贱骨头！”
马立秋大惊：“嘿，这是怎么说话呢！”
景琦满不在乎：“他跟我就这么没大没小的，来，一块儿吃呀！”
马立秋：“老天爷呀！七老爷跑我们这儿吃窝窝头，这算怎么回事儿！”
第三十八章
新宅上房院北屋。
新来的丫头乌梅和仆人们正帮着槐花把箱、笼、椅、柜往西厢房里搬。九红站在北屋门口问乌梅：“这儿原来放的两盆儿月季哪儿去了？”
乌梅：“小姨奶奶搬西厢房住，把两盆花儿搬那屋去了。”
九红：“这是分家呢还是怎么着？上房的东西也乱拿，去搬回来！”
乌梅：“姨奶奶，不就两盆花儿吗！”
九红训斥着：“轮不着你说话，叫槐花来！”
槐花正好走出门，沉着脸：“搬这两盆花儿我跟七老爷说过了，你到里屋问去。”
九红：“七老爷说没用，我叫你搬回来！”
槐花不再忍让：“我不听七老爷的，反要听你的？！”
九红：“你搬不搬？”
槐花：“我不搬！”九红愣住了，大出意料地望着槐花，槐花也毫不示弱地盯着九红。
九红：“小姨奶奶脾气见长啊！有人撑腰吧？！不就是个看家护院的吗？你还搬到他房里去住啊！”
槐花忍无可忍，大怒：“你血口喷人！我是丫头！可是老太太跟前儿的丫头！是老太太把我给了七老爷，就比你这个千人骑万人跨的窑姐儿强！”
“住口！”景琦不知什么时候已站在东里间门外。
九红气急败坏地走过来：“景琦！今儿你要不处置她，我就死给你看！”
景琦走到槐花前：“槐花！我早立过规矩，谁也不许提过去乱七八糟的事儿！你跪下给九红贻个礼！”
槐花没动。九红愤怒地看着。
“跪下！”景琦又说了一句，槐花仍不动……
正这时，香秀手里拿个蝈蝈笼子从东廊子拐弯跑过来，厨子冯六头上顶着摆满盘碗的大油盘穿过廊子，屋里忽然传出景琦愤怒的喊声：“跪下！”
香秀吓了一跳，忙跑进了北屋；冯厨子吓懵了，也不能回头，听见喊声忙直直地跪了下去。
香秀一进屋，慌忙靠边儿站着。景琦仍在逼纹丝不动的槐花：“你跪不跪？”
九红凶狠地望着。忽然香秀手中的蝈蝈笼子里发出叫声，景琦回头瞪香秀，香秀忙捂住笼子向后退去。
景琦回过头：“你不跪就这儿站着吧，站到愿意跪为止。”景琦说罢要走。
九红突然疯了似的大叫：“她不跪我就死！”猛然向大青花儿的瓷花盆扑去，一头撞在盆沿上，倒了下去。丫头、老妈子们忙拥了上去，九红昏了过去，红花忙将她抱起，血从九红脸上流了下来。
景琦回头怒视槐花：“你犯的什么诌！”突然抬腿抡圆了用脚面打了槐花一个耳光，槐花猛地倒下去。与此同时，红花抱着九红大叫：“七老爷，姨奶奶不好了！”
景琦忙走到九红前：“快！抬里屋去。”
人们乱哄哄将九红抬走，屋里只剩下倒在地上的瑰花，她慢慢爬起来。
香秀站得远远的惊恐地看着。突然，槐花跌跌撞撞向门外跑去，香秀瞅她随时可能倒下去，忙追了过去。
槐花跑向西厢房，香秀追出忽然发现了跪在地上的冯六，不禁道：“你跪这儿干什么？”
冯六哭咧咧地：“是七老爷叫我跪的！”
香秀：“你犯什么错儿了？”
冯六委屈地：“我也不知道！”香秀顾不上再问，忙又跑回北屋。
众人围在床前，看着九红，景琦道：“没事儿，鼻梁骨断了，四个钟头给她换一回药。”
香秀进了屋，在门口叫：“七老爷！”
景琦回头忙走向门口：“什么事儿？”
香秀：“坏骨头冯六怎么了？”
景琦奇怪地：“冯六，怎么了？”
香秀：“您罚他跪在廊子上干什么？”
景琦：“我没有！”
香秀：“您去看看！”