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当怪癖变成每天主要的干扰时，最好时时提醒自己，每个人难免都会有一些怪癖。就拿我的例子来说，想想看或许不是丈夫做了什么（或是没做什么事）困扰到你，而是你做的事（或是没做的事）困扰了自己。若是像大卫的例子，那你可能就是对某件事期望过高了。
如果你肯停顿片刻，带着幽默感，诚实反省一下这些状况，你通常很容易就能找到解决方案，不然也会用不同的角度来看一看。当你觉得被干扰时，试着问自己：“到底这是谁的怪癖？”至少有些时间，答案会是：“是我的！”
9、用他的方式谈话
约翰·葛瑞在他的著作（男女大不同）中提出了男女不同的特殊观点。事实上，世上没有两个完全相同的人，我们看事情都是透过自己独特的观点。我们都是从个人的背景与眼光来看这个世界，经由一个独特的过滤器来筛选资讯。因此了解伴侣的真实面貌，才能与他更有效率的沟通，或持续相爱的关系。
我们认识一对个性完全不同的夫妻。琼安灵感充沛、有创意，是个典型的右脑发达者，也是感性的思考者。她可以只凭直觉与创意，立刻做出一个很棒的决定。雷则是百分之百的左脑发达者，分析性的思考者。他最爱据理力争唱反调。对他来说，任何事都要合乎逻辑，否则就不必当一回事。如果他不同意什么，会立刻想出一堆堆理由来支持他的论点。
他们第一次见面时，就产生了异类相吸的吸引力。雷喜欢琼安的率性、自动自发及生活在当下的能力。他觉得他需要跟一个比较没有野心，又很成熟的人在一起。在此，琼安对他来说就像医生开的药方一样。相同的，当琼安爱上雷时，她爱上的是他的知性与天生的驱动力。她很惊讶他愿意在周末不眠不休的加班工作，花好几小时分析问题，因为这些都是她做不到的事。她觉得他们实在是天造地设的一对，从此以后会快乐的生活在一起。
然而，经过许多年，他们之间的差异慢慢腐蚀了两人之间爱的联结。雷变得疏离又挫败，因为一旦新鲜感消失之后，真实的生活面貌便现在眼前，他完全不能理解琼安情绪化的做决定过程。在他看来，她做的决定完全“没经过大脑”。雷的挫败感可说是无边无际。
同样的，琼安也变得很沮丧。她觉得她永远跟不上雷那种条理清晰、充满攻击性的沟通模式。雷曾经是大学的辩论社社长，所以每天琼安跟他谈完话之后，都觉得自己无话可说、灰心丧志，好像是他的手下败将。
幸好琼安有很强的洞察力。她找到一种可以加强沟通的方法。她了解到，如果不找出一条和雷的沟通之道——他的沟通之道，也就是他懂得的——他们的婚姻就完了。所以，一出现她知道一定会引起冲突的状况，或她想要讨论一个会让人不舒服或困难的议题时，她会先列出一张清单，将问题一一列举清楚（尽她的可能做到条理清晰）。她知道这是唯一能让雷倾听她说话的方法。最重要的是，琼安想出这个方法，并不是因为她投降了，而是聪明智慧带给了她灵感，而让他们的关系进展到更新的层次。我们则学到了用伴侣的沟通方式跟他沟通，是保证有效的方法。
琼安的方法真的很有效。虽然雷并不全然同意琼安的论点，但他变得比较不会批评或反应过度，也更愿意倾听了。他把这样的讨论视为严肃有条理的事，而这也是他比较习惯的思考模式。他甚至也表现出一点意愿，想照琼安说话的模式来跟她沟通，好让她觉得舒服一点。
除此之外，琼安也感到更能心平气和的处理他的问题了。
她也似乎激发他成为一个更好的倾听者。
我们并不是要强调男人都是直线型的思考者，或女人都很情绪化。我们要说的是，每个人的思考模式都不同。了解这一点，你就能永远改变两人之间的互动模式。记住，你所谓的真实并非真相——那只是你自己的想法而已。找出了解另一半的方法，是一件值得去做的聪明事。
10、避免说：“我爱你，但是……”
毫无疑问的，世上最美，也最让人渴望的就是这三个字：“我爱你！”更令人心动的是，这三个字也能带来温馨与相系的感觉。然而，你只要简单的在句尾加上两个字“但是……”这句话原有的美丽和正面影响力就被你摧毁殆尽了。这两个字使一句原本充满纯洁与尊重的话转变成控制而自私的教条。
克瑞丝是第一个教我这个重要课题的女人。多年前，我们开始谈恋爱不久，她看着我的眼睛，问了我一个问题：“你知不知道，在刚刚的五分钟之内，你检定了两次你对我的爱情？”
当时我并不知道她要说的是什么。她继续解释说，她很感激我乐意表达爱意，但当我加上附加条件时，那句话听起来就没有那么真诚了。特别是我告诉她：“我爱你，‘但是’我希望你不要再让我等半天。”及“我爱你，‘但是’你认为我喜欢你的朋友加入我们的活动时，让我觉得很困扰。”后来她告诉我她会这么提出来，是因为这已经快变成一个习惯了，她希望我在坏习惯还没成形时，就能修正自己。
当她第一次提出这个问题时，我有点想要自我辩护的感觉。但是当我学会了这个道理之后，我知道没必要这么做了。克瑞丝并不是要批评我，我也不是不可以提出困扰我的事。相反的，她很鼓励我这么做（到现在也一样）。她要我做的，不过是将“我爱你”这句话跟我要提出的议题区分开来而已。她很正确的指出这两种表达（表达爱意与自由表达需要讨论的意见）对真心诚意、充满爱的关系来说都很重要，但两者之间其实毫无关联。
事后我想想，的确没错。仔细想一下，自己为什么要在“我爱你”之后加上句“但是”？其实这是在为你想让你抱怨或控诉显得合情合理。以我来说，我并没有勇气单纯的把困扰我的事提出来，我只是想先让自己看来是个好人。换句话说，我要表达的其实是： “我真的是个很好、有耐性、肯包容的人，而且真的很爱你。既然我们已经建立起这样的感情，让我告诉你，你该作哪些改变，这样你在我眼中就更值得爱了。”如果这不可笑，还有什么更可笑的？其中隐藏的含意全都曝光了！
从那时起，我经常会注意到这句“但是……”不知出现了几千几百次。通常，人们是直接向伴侣说这句话，有些时候则是间接提出来的。譬如昨天我在电话中跟一名女士谈话，她就告诉我说：“我真的爱柯特，但是我受不了他干扰我。”
这是个简单策略，却能得到极大的回馈。就像克瑞丝当初教我的一样，要避免将爱的赞词与困扰你的事混为一谈。当你心中有爱意时，直接告诉你的伴侣。同样的，当事情干扰到你的，你也可以与他讨论，但就是不要把两件事混在一起。如果你跟我一样，很快的你会发现，你的赞美与抱怨都会受到更多的重视。
11、抓住机会表达爱意
多年来，许多人都向我们表示他们渴望“恋爱”的感觉。我们明白这种爱与被爱的需要与渴望，但是了解确实有一些有效的方法能让你在生活中找到真爱，绝对比如何创造浪漫的罗曼史更重要。
我们曾经听过一个朋友发生的一段美丽又动人的故事。跟许多人一样，她很孤单，心灵空虚。她觉得这一生不能就这样找不到任何人分享，白白虚度了。朋友提供各种建议，试着为她介绍男友，挖空心思让她多出门，叫她去俱乐部、上课或用其他的传统方法认识一些单身汉。结果所有的把戏都不奏效。
后来有一天，朋友建议她去做义工。不知道为什么，这个想法正中她下怀，她就到一个老人之家去帮忙。这个简单的爱的行动就像是触媒，改变了她的一生。简而言之，她“爱上了”（只是个比喻）一个很可爱的九十岁老妇人。这种分享与付出爱的感觉是过去她从来无法想像的经验。她觉得既荣耀又感恩。她的心灵打开了，她开始在生命的每个层面散发自己的爱。她觉得很快乐，也比以前更平静、充实。她已经扩大了爱的定义。
爱的感觉是会传染的。当你的心灵打开时，你会忙于分享你的爱，也会从不同的来源接收到爱。
过不了多久，这个女人跟一个她认识很久的男性朋友谈恋爱了。虽然很难推测改变的程度有多少，但是她那颗充满爱的心确实让她的生命有了不同。
罗曼史、亲蜜关系、婚姻关系都很美妙。但事实的真相是，表达爱与接受爱的方式很多，你可以爱宠物，做义工，保护自然，任何良善的动机或嗜好都可以。任何你喜欢的、能滋养心灵的爱的方式，都能使你与人分享爱，也能让人生充满了爱。我一生当中最喜爱的时光之一，就是重回校园那段时间。我在“美国兄弟会”的组织中义务担任类似大哥哥的角色。那个经验改变了我的一生。我可以花时间跟一个当时只有六岁的可爱小男孩相处。不久之后，我遇到了克瑞丝，而我猜想这绝不是巧合。
当我们心中充满爱时，这份爱意会扩散到人类、动物、神、自然或生活之中，也让自己有机会吸引更多的爱。当心灵充满爱，而且也能把爱与人分享，我们就会变得更仁慈、温柔、有耐性。我们的视野会更辽阔，也更心满意足。
我们在期望被爱时，很容易忘了付出爱是多么美好的事。但是只要我们找到了分享爱意的新途径，生命就会立刻神奇的改观。我们会对别人更有兴趣，变得更包容、更有智慧。这就像是自然的律法——我们越能表达、分享爱意，自然就越会被爱包围。
不管你正在恋爱，或是你想恋爱或不想恋爱，都没有关系。无论你的状况、梦想或偏好是什么，抓住机会表达爱意永远是最好的主意。
12、在日历上做记号
坦白说，经前症候群绝对真有其事。我很了解这件事，因为从青少年时期开始（除了怀孕期），每个月我都有这个问题。只要你是个女人，也会有这个问题。这是身为女性无法免除的课题。
这么多年来，我已经学会每当我的思想有点不对劲，或情绪忧郁时，就会看看日历——瞧！通常是月经来之前的一周左在。一些平时可以轻易放下的生活琐事，此时突然变成很刺耳或很不顺耳的紧急事件。
好像你一个人承受经前症候群还不够糟，还非得拖你的伴侣下水不可。在我们结婚的前十年，理察总是充满爱意的问我：“克瑞丝，怎么啦？又有什么问题了？”最后，就在我经前症候群发作的某一天，我终于尖叫道：“请你看看日历，一点问题也没有！”
对女人来说，最重要的是不要把经期当做发火或无理取闹的藉口。换个角度来看，这是一种帮助，让你了解自己的症状，知道自己的感觉，因为经前症候群会让事情看来比真实情况还糟，让你为了一点小事大发雷霆，更容易为小事抓狂！
了解这一点，能给你自己一点思考空间。你会明白，不管事情有多紧急或有多挫折，真实情况都没有你想像的那么糟。经前症候群似乎就代表着无止尽的情绪低潮没完没了。如果你处在这种状况中，最好能这么想：“一切都会过去的！”
让你的伴侣知道这件事，能帮助他了解你每个月经历的情绪变化。如果能记住脑中，或在日历上做个记号，将会大有帮助。最理想的状态是，在这段期间，你们要更有包容力，虽然也许很难，但试着多付出同情心与耐性吧！
在日历上做记号能使我降低火气，也帮肋理察更了解我。当我说些过份的话，或脾气很坏时，他也能同情与包容。我把经前症候群视为掠过心灵的一片乌云（有时是大雷雨）。我学会在这样的时期中保持冷静是很重要的。保持冷静与警觉，才能理解不管自己的看法或感觉如何，真实的人生并没有片刻变型走样。这可以帮助你走出抑郁，很快的，正常生活又会重新回来了。
13、不要下最后通牒
我曾经做过一个调查，问一百个人他们喜不喜欢接到最后通牒。百分之九十五的人都表示不喜欢，其他五个则说：“你别开玩笑了！”下一次我再做这个调查时，把句子换了一下，我问： “如果有其他选择，请问你还愿意选择接受最后通牒吗？”问题有一点点不同，但我得到的答案完全相同。我从没碰过任何一个喜欢最后通牒的人。你是否也是如此？但仍然有许多人经常用这个策略来掠取自己想要的东西。以我的经验来说，无论使用哪种方式，最后都会造成反效果。
我不是说其中没有特例，有时你真的没有