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游星继续沉默了很长很长时间，老协也并不催促。好像面临一桌盛宴的人，并不太计较时间。
我看着桌上一个积满茶锈的大缸子，褐黑色的图案像一座城谍和许多锋利的牙齿……我仔细地研究那个缸子，看出像未定国界一样蜿蜒的曲线……
突然我发现游星也在盯着那个茶缸，我立即把眼光移开……我突然充满恐惧地想到，那重重毛皮裹胁之内的可怜的人儿，倘不是游星而是我，该怎么办？怎么办？
脊背中央有一股冷血在向上升……
室内的海拔好像上升到比珠穆朗玛峰还高的地方，稀簿的空气还在不断逃逸。游星低着头，看不清她的脸，只见双肩在搐动。
我猜她在哭，却听不见丝毫声响。
终于，她抬起头来。我和老协看到一张惨白却十分果决的脸。
“我说。”她说。
“这就好。”老协心满意足地说。吩咐我：“拿纸笔！快记录！一个字也别落下！记原话！”
我记下的游星第一句原话是：“我有一个要求…”
“不许要挟组织！”老协很严正地拒绝。
“不答应我就不说。”游星不退让。
“那你先说说看。”老协心切，先迟了一步。
“那就是——无论我说了什么，都不要告诉我的父亲！”
“这个……我可以答应你，我不告诉你父亲！”老协松了一口气，在他看来，这算什么先决条件！但他同时也耍了滑头，他只保证自己不说。
游星这么爱这么怕她的父亲！我原以为她会迫不及待地找她的父亲，以求庇护。
“我爱伍光辉，他也爱我。就这些。”游星突然很快地说。
“详细点！”老协不依不饶。
游星拒绝谈细节。
“那还是有叛国投敌的嫌疑。”老协又端出无敌的法宝。
游星抬头看了我一眼，突然跳出一缕亲呢的光：“能让班长出去一下吗？”她轻声问老协。
这是我与游星相识，她第一次称呼我的职务。
“不成。”老协很干脆地拒绝了，“这种事，有两个人在场好。”
于是游星不再看我。她开始讲一个轻浮女人的故事。这个女人就是她自己。伍光辉是那么英俊而无辜，所有的责任都是游星承担。还有老协最感兴趣的时间和地点……
“好啦。你先回去吧！没有允许，不许出屋。等待处理。”老协对游星赦免似的说。
“周一帆，作为一个班长，你是很不称职的！昨天晚上有人夜不归队，你为什么不报告？幸好芦花警惕性高，积极请示，又和我们一起去找。要是真有人叛逃，从你到我都得上军事法庭！”
原来真是芦花！可是你呢？你昨天晚上想了些什么？事情到了这个地步，是我们都不曾料到的。假如我昨夜拦住芦花，假如芦花安静地睡着了，他们以后也还会去看高原的星星……
“游星是不会叛国的。”我急急辩解，这是我此刻能为游星做的唯一一件事。、
“我说你什么时候才能老练起来？那不过是个工作艺术嘛！不这样唬，她哪能老老实实说真话！”
我瞠目结舌！
“周一帆，游星的事如何处理——还得等待研究。这期间，你不上班了。也就是说，你的工作改为监护游星。千万不能出意外。”
“协理员，这事还是让别人干吧。比如芦花。”这是我第一次抗拒命令。一个宿舍的战友，突然成了看守与被看守的关系，对她对我都是折磨。
“芦花说她不愿见游星，我已经把她调到别的宿舍了。你是班长，这是党交给你的任务。”老协很严肃地说，“最近边界形势很紧张，军区要组织一个前线指挥部到阿里。军人要以服从为天职。”
七
一只懒洋洋的黑猪，肚子上粘着雪白的纱布，在高原上漫步。
高原上难得有家畜家禽。这些人工驯养的动物，初上高原还没能循序渐进地适应高原，高原就毫不留情地把它们淘汰了。这只黑猪是一个例外，大家猜它一定刚从野猪变过来不久，保存着蛮荒的强悍之气，所以才能在高原苟且偷生。
因为缺氧，军人们的胃口很糟。农民的子弟也开始扔白馒头，黑猪便顿顿会餐。因为缺氧，猪也动作迟缓，肥膘触到地上的卵石，肚皮就磨破了，经常像个功臣似地到卫生科换药。
黑猪这两天开始挨饿，军人们的胃口出奇地好。
我到食堂去给游星打饭。乱嘈嘈的咀嚼之声突然噤住，仿佛我是个大人物。
这些天，游星事件和火药味日见其浓的国境战事，成了高原师永不衰竭的话题。年轻的军人们在密切注视敌人枪口的同时，也分心关注着我给游星打饭的碗。
游星不得擅自出入我们的宿舍，我昼夜同她在一起，成了名副其实的看守。除了我以外，没有人知道游星的真实近况。她的桃红色故事在传播中乌烂发紫，不忍卒听。
我没法替游星辩解，她使我们女兵班蒙受了巨大的耻辱。大家都忙不迭地洗白自己，好像早就看出游星是个淫荡女人。我难以自保，何以保人。
我端着满满的饭碗，在男人目光的甬道中穿行。我感到那目光中的荆棘和火焰。我无法设想游星有一天当真走出那禁闭的小屋，该如何在这剑戟般的目光中生存！
推开门，我有意让门扇敞着，希望正午的日光带给我们温热。
早上的饭还摆在桌上，纹丝没动。我把中午饭又放上，游星连看都不看。
“游星，多少吃一点。你已经几天不吃饭了！”我好声劝她。
“不。”她极轻微但毫无商量余地回答我。
自那个可怕的夜晚之后，游星就几乎不吃不喝。最令人费解的是她再也不肯脱掉厚重的棉服和皮大衣。据说是与追寻他们的汽车相遇时，她就匆匆穿上了全套的防寒装备，好像一副铠甲。
我每逢走进屋以，看到她，就感到周围是一座大冰窖。
我熟悉的那个游星死去了，剩下的只是一个外表像她的女人。
“吃吧。真把身体搞坏了，以后你怎么上班？再说，你们家里人也会伤心的。”我不是一个巧嘴的人，但看着游星陡然清癯的面庞和黯淡无神的眼珠，搜肠刮肚地劝她。
“你是说，我过不久就能上班？”她幽暗的眼窝亮了一下。
我使劲点头。其实我哪有权力作这么大的主！
“你骗我。”游星在苦难中依然聪明，“我知道，在部队，一个人打了败仗可以原谅，沾上了这种事，就永世不得翻身！”
我木钠无声。游星呀游星，你什么都明白，为什么要陷进去？
她忽然又自己笑起来：“你说得也对。身体要真坏了，他会伤心的。”说罢，像吃药似地拨拉了几粒饭。
那个他，是谁？她父亲吗？
不管怎么样，游星开始吃饭了。这就好。
“班长，有人找你。”芦花怯怯地在远处喊我。
一对半红早已彻底解体。我并没有把芦花汇报这事告诉游星，芦花却总是不愿见我们。
“你去吧。我不会自杀的。”游星见我犹豫是否离开岗位，设身处地为我着想。
“帮我照看一下。”我对芦花说。
她端了个小板凳，呆坐在院子里，从敞开的门洞瞄着游星。
孔博像一株抖掉积雪的绿树，俏拔潇洒。我知道他不但斗胆脱了棉裤，趁着正午，居然把棉衣也扒了。“很精干呀！不过关节可要疼的。”我信白说。
“疼了就请你打针。你打针一点也不疼，简直是享受！”
“别胡说！再耍贫嘴我以后像纳鞋底一样戳你。”我突然察觉这样说笑下去十分危险，前车之鉴，不可不防。便板起脸，“你喊我出来什么事？”
“告诉你一个秘密。”
穿便衣的老百姓给心爱的姑娘送上一束花，穿军装的小伙子就携带一个秘密。
“什么秘密？”
“军区的游司令员，也就是游星的父亲，被任命为阿里前线指挥部的司令员，就要上山了！”
八
高原师进入了紧急战备状态。水壶灌满水，子弹推上膛。每人两双鞋，捆在背包上。解放鞋预备冲锋时穿，厚重的毛皮鞋是跋涉雪山时用。部队像伺机猛扑的虎豹，髦毛乍起，抖动得不耐烦了！
惟有我们，像台风中的风眼，过着异常平静的生活。日出而作，日落而息。时间稀释了刻骨铭心的痛苦，游星略略恢复了一点生气。
“外面在忙什么呢？”她问我。
唯一能够同她交谈的是我。老协曾再三告诫于我，不能将战备之事，透露给游星。为什么，我不知道。但游星是将门之女，战争除了是种种极为细致严谨的准备工作之外，更是君临一切笼罩一切浸透一切的气氛。它像一团浓重的铅色烟云，裹胁着全师随它旋转。游星用她聪明的心感觉到了。
老协的命令不可违。我含糊应道：“可能是有什么行动吧！”
“你去跟领导说说，放我出去工作吧！我一不会外逃，二不会自杀，一定待候处理。外面这么忙，咱们俩都这么闲着，多窝囊！就是打仗，也允许戴罪立功啊！”她央告我。
听了我的转述，老协冷笑一声：“我还没急她倒急了！事情还没处理完，她就到外面大摇大摆走来走去，党纪军法岂不成了儿戏！”
我非常憎恨自己现在的角色，老协杀一儆百的用心，我不得不服从。游星尴尬悲凉的处境，我毫无办法，内心深处，除了对弱者的怜悯之外，又希望游星受点挫折，从此敛起傲慢。
不过，事情很快就要见眉目了。领导的意见，是尽快做出处理。最好赶在游司令员到达前指之前。“老协搓着手掌，像在部署一场重大战役。
我一时猜不透这其中的联系，面露不解。
“部队马上就要进入临战状态，一天把女人的事挂在嘴上，岂不影响斗志？再者，游司令员一上来，还能不包庇他的亲生女儿？处理起来棘手了！我不怕得罪人，坚持从严惩处。司令的女儿和农民的女儿，败坏了军纪要一视同仁！谁说好话也不能宽容，才能保证军队铁的纪律！”
老协义正辞严。这些话自然都是不错的。
“不要透露游司令即将上山的事。一个字也不许对游星说。不然，她提前同她爹通了消息，咱们的工作就被动了！”老协再三叮咛。
我深一脚浅一脚地往宿舍走，左右为难。
这正是阿里高原上最温暖的时光。我突然看到地面铺满金砖！
啊！是我们种的葵花开了！
多少天来，它被我们彻底遗忘。游星忙着坐牢，我忙着看守，芦花无声无息像一只老鼠。向日葵不理会人间的一切沧桑，毫不懈怠地生长着。从寒冷的土地中汲取养料，从稀薄的空气中收集阳光，竟不可思议地匍匐着开起灿烂的花！
它只有人的膝盖那么高，细细的茎子像一缕柔韧的麻，虽被飓风塑得东倒西歪却顽强探向天空。花盘极小，只有5分硬币大小，异常菲薄。四周尖锐地分蘖出像箭头般的金色的花冠，像黄铜一样闪着明亮而细腻的辉光。
向日葵这种平原上司空见惯的植物，在高原显露出陌生的模样。
这不知是不是地球上最矮的向日葵，但我想它肯定是世界上最高的向日葵了！
回想我们共同栽下它们的时候，多么快活！
“我能工作了吗？”游星充满渴望。见我久未答话，便知趣地垂下眼帘，让浓密的睫毛遮住水光。
“你爸爸，对你……好吗？”我小心地选择字眼。在命令与良心之间，我要开辟一条崎岖的小路。
现在，只有游星的爸爸能够救她了。
“你问这个干什么？”游星警觉地问我。
“不过是随便聊聊。我想，世上只有极少的人到过高原，女人当然就更少了。我们住在一间宿舍，像一家人。”
“班长，你是个好人。特别是这些日日夜夜，在我一生最困难的时候，你没有像别人一样，把我看成一个坏女人。”游星动情地说。
哦！游星！我绝没有你想象的那么好，不过现在不是谈论这些的时候。
我接着问：“你一定很想你的亲人们，对吧？”
“是的。”游星仿佛预感到什么，紧张地盯着我。
“也许你不久就能见到。”我咬着牙吐出这句话。依游星那个机灵劲，她一定能猜到我的用意。
“太好啦！”游星攥住我的手。她的手指尖冰凉如笋，但手掌已经温热有汗。“求求你，快帮我送封信给他！出了这么大的事，他的日子一定很不好过！”
“他——谁？！”我目瞪口呆。
“伍光辉呀！”游星嗔我明知故问。
我真恨游星的痴情！大难当头，还不快想保全之策，反倒雪上加霜！我不能帮游星做这种串联的事，很坚决地摇了摇头。
“我给你出了个难题�