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安侧妃抓住自家侄女的手腕,忙左右看看,除了自己人并无旁人,这才咬牙低道:“你找死啊?这样的话也敢说?你是吃安家的饭长大的,现在家族的前程也系在你身上,你不为自己想,也要为家族想,为你姨娘想。”
安娇被这姑姑逼得不停地往后退,差点要靠在红柱子上,不自觉地舔了舔下唇,对,她不能弃了自己亲娘不顾。
安侧妃看她又老实下来,这才甩开她的手,眼睛瞟到她并未显怀的肚子,“当初我可没逼你与过世的世子亲近,这都是你求我帮你,我才会制造了机会让你给世子侍寝,这点你可别忘了才好。”
安娇一口的苦涩,当初自己哪里料到世子会如此短命?反正那会儿不止她,其他那几家的女儿不也暗中卯足了劲?她是庶出,这次巴结了嫡母,方才换来了成为世子侧妃人选的机会,哪有不紧紧把握这机会的念头?原本上了世子的床,她是得意万分的,怀上身孕时更是做着将来在汝阳王府呼风唤雨的美梦,只是现在却是一颗苦果不得不吞。
更遑论其他那几个没能成功的女人,反过来又嘲笑她竹篮打水一场空,这种种都是老天有意玩弄她,她的手紧紧地握成拳,眼里的光华再度熄灭,“姑姑,我不会再说这些话,你让我嫡母不要为难我姨娘?”
安侧妃冷哼一声,“你老实了,我还能为难你不成?”
安娇不再吭声,老实在跟在自家姑姑的身边往前走,她其实早就没了回头路。
汝阳王妃朱陈氏听到禀报,冷笑一声,“让她们进来。”
安侧妃一进来就帕子一挥哭起来,急忙上前给朱陈氏跪下,“王妃,这可如何是好?外头都在盛传老二与老三要当世子,我那老五怎么办?”
“你哭什么?现在这事不还没定论吗?”朱陈氏不悦地道,“你要哭也得等既成事实再哭,不然这会儿哭顶什么用?”
安侧妃这才用帕子抹了抹硬挤出来的泪水,一副不敢造次的样子,忙转身拉过安娇上前给朱陈氏行礼。
安娇在这个朱陈氏的面前小心翼翼地行礼,“见过王妃。”
朱陈氏看了眼她的面容,再看了看那肚子,这女人一定命不好,要不然她儿子一让她怀上就一命呼乎了呢?
朱陈氏这目光让安娇全身不安,不停地打抖。
“你抖什么?”
“回王妃……的话,我……我没抖……”
安侧妃一看这侄女被朱陈氏吓着,心道不好,忙上前去扶起安娇,“她最近孕吐得厉害,身子有些单薄,还请王妃不要与她计较。”
朱陈氏冷笑道,“一股小家子气,凭这样的娘还如何能生出个虎子来?我那可怜的儿啊……”
一提起死去的儿子,她就忍不住又哭了出来。
安侧妃的嘴角暗地里撇了撇,她不认为这安娇能生出个什么了不起的孩子来,只是现阶段,她需要这个孩子来为自己的儿子铺路。
看到朱陈氏大哭,她忙上前去假惺惺地安慰,“王妃节哀,世子故去,我们都难过着,可日子还要向前看,不能为此哭坏了身子。妾身那孩子颇为担心王妃……”
“担心我死掉,帮不了他上位当世子?”朱陈氏又不哭了,冷冷地目光注视着安侧妃。
安侧妃脸色大骇,这个王妃一向不按牌理出牌,“怎么会?王妃为何如此想?王妃,妾身从来不敢欺瞒王妃,如果五爷成为世子,只要世子的遗腹子是个儿子,他日必会把这王位再给回世子一脉,妾身说得出这话,他日就必定实现,不然天打五雷轰。”
朱陈氏冷哼一声,真是说的比唱的好听,她就还没见过把肉吃进嘴里还能吐出来的,骗三岁孩子还差不多。
被这王妃盯着看,安侧妃的脸色微微一变,几乎都要撑不住脸上的表情,这个王妃虽然容易躁狂,但她一旦这样看着你,还是令人头皮发麻的。
“我既然答应了你,就会做到,我已经写信回去给我娘家人推荐五爷当世子,至于王爷那儿,我也会去说项的。”顿了顿,朱陈氏又道:“我身为嫡母,只要我肯过继他到膝下,这就名正言顺地成为世子,那两个杂种只能靠边站。”
安侧妃一听,心下大喜,面上却是不敢表露万分,磨了这么久,朱陈氏终于松口要将儿子过继到她膝下,这对于她来说是再好不过的消息。“谢过王妃,王妃,您放心,五爷一定会孝顺您这嫡母的,为你养老送终……”
“得了,你不用在我耳边嗡得令人受不了,就算我不过继他,我死了,他也还得给我披麻戴孝,你可别忘了谁才是正宗的汝阳王妃。”朱陈氏并不为所动,她焉会将这些所谓承诺放在眼里?
会扶持朱家五子,无非是她更讨厌朱子期和朱子然,并不想看到他们的生母耀舞扬威的样子,这让她浑身都难受。
安侧妃隐忍不发,这会儿不得不在朱陈氏面前做伏诋。
安娇双眼无神地看着地面,心里盘算着自己的前程,这姑姑的话她同样不信,若不是这姑姑怂恿,她也不会轻易地献身给朱子杰,从而让自己陷进这死胡同里面出不来。
三人各有心思,彼此之间并不信任,只是因为利益而扭在一块儿。
待这姑侄二人离去,朱陈氏照例去给儿子守灵,看着儿子的棺材,她忍不住又垂泪。
下人劝了又劝,她还是径自哭个不停。
汝阳王朱翌背着双手走进嫡长子的灵堂,站在那儿定定地看了好一会儿,他知道朱陈氏肯定听到他的脚步声,却是连回头也不曾,耳畔听闻的仍是她的哭哭啼啼。
“好了,别哭了,我让人算过,后天适合出殡,就让子杰入土为安吧。”他道。
朱陈氏恨极他这种说话的口吻,他若是真的心疼儿子的死,就不会是这么一副面无表情的样子,猛然站起来,径自冲到他的面前,睁着泪眼道:“不,他还不想离开我,朱翌,我知道你在想什么,无非就是嫌我的儿子碍眼了,想要让那两个小畜生上位罢了……”
“胡说八道。”朱翌不怒而威地道,对于这个嫡妃,他自认当初对不起她,可这么多年他容忍了她多少的胡作非为,“你让儿子一直停灵在这儿算是什么一回事?”
“叶蔓君还一次都未来上过香……”朱陈氏幽幽地道。
“你想做什么?她不来自有不来的道理,她与子杰还未正式拜堂,算不得是正经夫妻……”
“我不管那么多,我儿停留在这儿这么久,她连一次祭拜都没来,这又于礼相合了?”
“她不正病着?”
“哈,你也信?”
朱翌深深地看着妻子,“不管信不信,她一个弱女子来到汝阳城,谨慎点倒也无可厚非,王妃,当年你前来汝阳城的心情都忘了吗?”
朱陈氏的眼睛微微一缩,突然忆起那年她初进汝阳城时的小心谨慎,仿佛那是昨天才发生的事情,上一任汝阳王妃对她并不太和善,原本以为她可以与她亲如母女,发现原来一切都是自己的臆想。
好半晌,她无力地扶着儿子的棺材,看着那白色帐幔随风舞动,“让她过来一次给儿子上一注香吧,这样我就同意出殡。”
朱翌皱眉,妻子这要求仔细想来也不算是太过份,只是她一再地执着这点让他很是怀疑她的用意?“你这又是何苦呢?”
“王爷,我嫁进汝阳王府这么多年,除了那件事之外,我又做过哪件对你不利的事情?你也知道历任的汝阳王妃都扮演了什么角色?我在给京城的信中,一次都没有拖过王爷的后腿,对汝阳王府我算是忠诚的吧?如今我的儿子没了,我提这么一个要求过份吗?”
朱陈氏一脸哀凄地看着丈夫,叶蔓君对她戒心很重,是绝对不会应她之请进府,但是朱翌不同,他是正儿八经的汝阳王,他要叶蔓君进府说话是轻而易举之事。
朱翌对于这枕边人也是知之甚深,一旦她进了魔障里面出不来,说再多也是无用,背在身后的手指互相轻敲着,他的目光渐渐停留在儿子的棺木上,嫡长子死了,说不难过是骗人的,只是他要顾虑的事情还有许多,就完全做不到一味的伤心痛哭。
半晌后,他道:“好,依你。”
朱陈氏得偿所愿,一吸鼻子,整了整面容,行了一个标准姿势的屈膝礼,“妾身谢过王爷。”
朱子期穿过垂花门,正要进灵堂寻找父亲,却看到他负着手从里面出来,忙上前拱手为礼,“父王。”
“子期,叶姑娘的病情好转了没有?”朱翌看到这个庶出次子,还是十分的欣慰的,立即就过问叶蔓君水土不服的事情。
朱子期面色依旧地道:“儿子问过给叶姑娘诊脉的大夫,说是还在用药。今儿个我过去她还在园子里逛了一下,与三弟倒是说了几句话,想来应是略有起色,不过这说不好。”
朱翌的脸色顿时严肃起来,“你说你三弟今儿个见了她?”
朱子期点了点头。
朱翌继续前行在夜色中,朱子期看了看老爹的面容,没能看得出来什么,不过心急吃不了热豆腐,他也不急。
“见见也好。”朱翌猛然道。
朱子期的眉头一皱,父亲这是什么意思?什么叫见见也好?半晌,他又道:“父王,叶姑娘的身份很是尴尬,儿子以为,让她以这种尴尬的身份留在汝阳城,不如让她归京更为妥当,就当卖个人情给襄阳侯府。”
朱翌转头深深地看了眼儿子,知道儿子有意在试探他的态度,老三朱子然这次做得太出格,连这老二也感觉到他的用意何在,没明说同意或者不同意,只是径自问道:“你对这叶姑娘是何看法?”
“隐忍、识大体、知书识礼,并且有勇有谋。”朱子期评价道,眼睛往后面的灵堂一看,没说出口的是与朱陈氏相去甚远。
朱翌仔细地思索着儿子说的话,对于叶蔓君,他更为好奇。自己的桌案上有着叶蔓君进城后举动的报告,与儿子所说的倒也相去不远,或者他真该会会这个从京城来的贵女。
此刻的叶蔓君却是打了个哈啾,绣帘忙把披风给她披上,“姑娘,这里风大,还是进屋吧。”
叶蔓君看了看繁星点点的星空,“我再看一会儿。”
“要是着了风寒那怎么办?”卷帘指挥着小丫头搬来炭盆,燃起炭火,生怕自家姑娘生病。
叶蔓君轻笑道:“若是得了风寒,那正好名正言顺的养病。”
“姑娘这样说,京里的太太该伤心了。”卷帘道。
提起母亲,叶蔓君的眼里黯然神伤,说不出的心塞难过,好一会儿后,方才紧了紧披风,“回屋吧。”
也许今晚做梦会梦到母亲,叶蔓君如是想。
京城,林珑掀起帘子进到里屋,忙向贝明绯赔罪道,“阿绯,让你久等了,你这会儿来我正忙得紧……”
贝明绯亲自倒了碗茶给她,“来,润润喉。”手里还抱着叶耀庭逗弄着,“我可不怕等,有哥儿俩在这儿,我哪里会无聊?是不是啊,庭哥儿?”
叶耀庭看到大人与他玩,发出呵呵的笑声,小胖手一挥一挥的,看来比满月地时候又大了些许。
林珑好笑地看着好友,接过林绿氏怀里的小儿子抱在怀里,小儿子听到兄长的笑声,眼睛老朝兄长那儿看,似乎也想加入其中,林珑忙悠了悠小儿子。“你正值新婚呢,方爷也舍得放你出门?”
前天贝明绯大婚,林珑哪怕再忙也还是与夫婿一道过去喝了喜酒,她惟一的好友就是贝明绯,她成亲,她焉能不到贺?
一提起成亲事宜,贝明绯就双颊泛红,轻拍了一下孩子的襁褓,瞪了眼林珑,“又使我来做乐?你说你该不该罚?”
林珑伸手向她,贝明绯好笑地在她掌中拍打一下,随后方才笑开怀。
林绿氏看她们姐妹俩笑闹,不禁摇了摇头,不过看到林珑脸上的笑容,她还是颇为欣慰。
“我前两天收到了郑夫人的来信,郑南珠嫁人了。”林珑道。
“嫁人了?她嫁了谁?”贝明绯忙八卦道,“我还以为她准备选秀进宫呢,正想问你这事来着,最近选秀的事情热闹得很,对了,你帮陈国公府的两个姑娘的事情,也有不少人知道呢,估计要登你家门槛的人怕是要挤破头了。”
苏梓瑜行事很是迅速,林珑那天这么一提,翌日,陈国公府的两个姑娘就以生病为由被送出宫,断了封妃的机会。
陈国公夫人本以为还要等些时间,女儿才会回家来,哪里知道这么快就能出宫回来?忙亲自登门拜访答谢林珑。
这事才渐渐被人知晓,顿时就有人心思浮动,想要借助林珑一步登天或者给自家女儿寻条退路。
“听说是个姓丁的乡绅。”林珑微皱眉道,“不管她想不想进宫,我都不会给她这么个机会,这样甚好,既然嫁了就不会再生事端。”捻了块糕点吃了两口,方才继续说,“是有人求上门来,不过都让我给打发掉了,与陈国公府是交易,我可不是救世的观世音菩萨,这是皇家的事情,做得太过了没有好果子吃,我连自家婶母的请求也没有应下,犯不着为个虚名以及外人做到那份上。”
叶家几房人当中自然也有人要进宫侯选,二房的叶王氏没有嫡女,自然不用操心这档子事情,正好可以作壁上观。
四房的叶程氏那对双胞胎女儿刚好在年龄范围