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「——请等一下。」
光流先生对我所说的话提出了异议。
「那表达自由要怎么办？你可没有限制的权利喔？」
「这里是艾尔丹特，不是日本。」
我转头对光流先生说。
「所以我也不能责备你把在日本被定为十八禁的游戏分送给十八岁以下人士这种行为。」
「…………！」
「但是除此之外，我们必须要配合神圣艾尔丹特帝国的情况做出因应，并不是只要搬出表达自由这个字眼，就可以被准许在任何时候任何地方做任何事情。我重申一次，这里是神圣艾尔丹特帝国，情况和我们的国家可不一样。」
「…………」
光流先生咬紧了嘴唇陷入沉默，看来他毕竟还是无法立即反驳我绞尽脑汁想了一晚所想出的理论。
「关于回收一事，陛下您觉得如何？」
「……嗯。」
佩特菝卡将手指抵在下巴上轻轻沉吟。
「也是，如果这可能与绑架案有关的话，那么朕赞成除掉该原因。当然，朕并不是说原因绝对就在于那款游戏……」
佩特菝卡含糊其词。
这下我也明白了，佩特菝卡肯定御宅文化，推动了御宅文化的普及，她大概也不想认定自己相当喜欢的御宅文化诱发了犯罪吧。
但是即使如此，事实上现场确实掉落了记录着H…Game影像的魔章水晶，就算要坚持那纯粹只是偶然，证据也未免太薄弱了。
「慎一啊，你收回游戏机，可是代表你认同绑架案的原因在于游戏机喔，这样可以吗？这点视情况也会成为限制『安谬特克』活动的藉口喔。」
从「忧国士团」的例子来看，不用想也知道对我们的活动感到不快的人比比皆是，这座帝城里大概也有吧！这些人可能会趁着这个好机会批评我们，怂恿佩特菝卡他们取消给我们的种种优待措施。就算是皇帝陛下，只要臣民的这种声音多了，她也不能无视吧。
佩特菝卡的忧虑是很合理的。
我很高兴她为我们担心。
但是——
「有一个学生情况相当严重——他严重上瘾了。」
我这么说。
「而且似乎还有其他学生也有类似的上瘾情况，我想艾尔丹特这里也有沉湎于酒精的人，可是像那样沉迷于H…Game之中的话，对那个人也不是件好事。虽然我的立场确实『只是提议而已』，不强制选择取舍——但是我不想说『这是他们自己选择的，不管变成什么样子都是他们的责任』这种话，并且贩卖显然有损客人健康的东西。」
「慎一……」
「陛下，我想慎一殿下所言是对的。」
札哈尔宰相像是教导佩特菝卡般说道。
「不管是酒还是药，都有其适当的饮用方式，不知道的人如果随意滥用，大多会对身体产生害处。」
「…………」
佩特菝卡叹了一口气。
不过看来她姑且接受了。
「接下来，我们会一家一家到学生家去回收游戏机。」
说完后，我看了美野里小姐。
我事前就跟她说过我的这个想法了，由于有夏德的例子，所以如果真的要回收的话，也可能会发生争执——视情况可能会需要诉诸武力，正因如此，我才需要得到佩特菝卡的许可。
「…………」
美野里小姐像是在说「交给我吧」一样，对我点了点头。
「朕知道了，游戏机的事就交给你们处理吧。」
佩特菝卡用这句话做了总结。
「是！那我们告退了。」
这下子报告就结束了。
我得和美野里小姐一起去回收游戏机，于是我站起身来，光流先生也一副心不甘情不愿的样子站了起来。
此时——
「——等一下，慎一。」
正当我们要迈步离开的时候，迦流士叫住了我们。
仔细一看，有一个像是骑士的人不知道是何时来的，他站在迦流士身旁，低声向他说了些什么，迦流士点了几次头之后，便转过身来面向我们。
「刚才，绑匪联络了那名被绑架的小姐的家中，除了赎金之外，同时要求关闭『安谬特克』、处死加纳慎一，并且释放一部分的罪犯。」
「……咦？」
「慎一，这下你的嫌疑完全洗清了。」
迦流士皱起脸说。
「但是，这群绑匪要求释放的罪犯，是忧国士团的那些人。」
「……！」
我和美野里小姐惊讶得面面相觑。
忧国士团——「贝杜纳」。
他们是所谓的恐怖组织。
他们对从日本引进的御宅文化相当不满，将这视为文化侵略，以过激的方式进行抗议，他们曾经袭击学校，挟持我、缪雪儿、美野里小姐、学生，以及好死不死正好在场的佩特菝卡当做人质，甚至还想要杀了身为「安谬特克」代表的我。
结果——历经种种情况后，那次事件解决了，恐怖分子们也当场被逮捕，于是我以为忧国士团的事情已经告一个段落了。
然而……仔细想想，那次也只不过是组织的领导者在恐怖攻击的现场而已。
就算还有没被捉到的干部和部下——也就是余党——也不奇怪。
「美野里，你最好留心一点，他们恐怕也会锁定慎一、的场、还有你们自卫队，那些家伙还潜伏在市井里。」
「……我知道了。」
美野里小姐一脸严肃地对迦流士点了点头。
「感谢您的告知。」
「嗯……你们务必多加留意。」
佩特菝卡也看着我这么说。
总而言之我好像洗清了嫌疑，也重新获得她的信任了。
虽然这点值得高兴，但是——
「……忧国士团。」
棘手的人物登场了。
我总觉得会掀起一阵波澜，带着这股预感——我们离开了谒见室。
一出艾尔丹特帝城的城门——我们就遇上了在那里等候的的场先生。看来他似乎又是刚从日本回来，这段期间，他一直频繁地往来于日本和艾尔丹特之间。
「看来似乎是出了什么麻烦的事啊。」
的场先生一边说一边刻意让我们看到他拿下魔章戒指。
这是之前也曾有过好几次的信号，意思是「我接下来要讲的话不想让艾尔丹特的人听到」，于是我们也依样拿下了戒指。
然后——
「光流。」
的场先生首先看向了光流先生。
「我看过古贺沼的报告了。」
顺便一提，虽然神圣艾尔丹特帝国和日本之间尚未建立起网路连线，但是艾尔丹特帝国内有几个地方——也就是我们的宅邸、自卫队的驻扎地和学校之间架设了网路，美野里小姐每天都会缴交报告书到驻扎地的伺服器，所以的场先生回到这里后，大概就马上确认过那些报告了吧。
「你是不是有点太乱来了？」
的场先生的语气不严厉。
但是那句话显然是在责备光流先生。
「那是——」
光流先生想说些什么——但是却又懊恼地闭上了嘴巴。
「在我们的活动中，最怕的就是丧失艾尔丹特的信任，你的失败可能会让慎一累积至目前为止的实际成果通通化为乌有，你身为他的助手，却扯了他的后腿。」
「…………」
光流先生沉默地听着的场先生说。
「我原本很期待你的……」
的场先生夸张地叹了一口长长的气。
好严厉啊……虽然被骂的人不是我，而且对我而言，现在反而是应该幸灾乐祸的场面才对。
「慎一，结果——怎么样？」
的场先生这下总算转过头来对我说。
「绑架贵族小姐的嫌疑是洗清了啦——」
我把刚才谒见室里大致的经过告诉了的场先生。
「嗯，由你来指挥回收作业是吧。」
「说指挥太夸张了啦！总之就是由我、美野里小姐和光流先生三个人来进行。」
「嗯……」
的场先生用手抵着下巴沉吟了片刻。
「我明白了，那就拜托你了！」
他点头这么说。
●
艾尔丹特的首都玛莉诺斯是以艾尔丹特城为中心所构成的城市。
城市的正中央是那座凿穿、削落岩山打造出来的巨大建筑物，坡度平缓的平原上，座落着无数密集的建筑。
说起来也是理所当然的，越接近帝城的地方，上流阶级的宅邸就越多。
「安谬特克」的办公大楼——也就是我们的宅邸——位于首都郊外，从帝都的主要街区来看也算是在「外侧」，说实话，因为这个缘故，我们的宅邸形式虽然比照贵族的住所，但在这里属于相当例外的存在。
姑且不谈这些。
离开帝城后，我们顺道来到了贵族宅邸林立的街区。
基于护卫上的考量，我们不能让光流先生单独行动，于是他也跟着我们一起来了，他一直顶着一张不高兴的脸，出了城之后一句话也没说，虽然我还有很多事想问他，也有很多应该跟他说的事，不过那些得等事情大致上都处理好之后再说。
所以——
「我们要一度回收游戏机，确认内部的——」
「不要不要那是我的东西啊啊啊啊啊！」
那名男学生大声惨叫，完全没在听我们说明。
他胡乱挥舞着双手双脚，被女仆和管家从身后架住带进家里。这大概是他们的主人——那位学生的家长的命令吧，碰的一声，随着厚重的玄关大门被关上，男学生的叫声也被阻绝了。
然后——
「感谢您的协助。」
美野里小姐一面把游戏机收进手提箱里一面鞠躬。
表面工夫在这种场合格外重要，她是大人，总会比较圆滑，所以我把场面通通交给她。当然，我也一起鞠了躬——不过光流先生人在稍微离我们有一段距离的地方，站在停靠的羽车旁扭头赌着气。
「由于我们的关系，不得不采取这种近似征收的举动，我们感到相当的抱歉——」
「哪里，我们反倒是松了一口气。」
学生的母亲走出大门这么说。
「他一直关在房间里玩那个什么、游戏机？好不容易开了口，却尽是说些让人听不懂的话……」
「抱、抱歉……」
这点我只能缩紧脖子道歉了。
姑且不论刚才闹成那样的那个学生玩的是不是光流先生引进的H…Game，普通的游戏也常会有中毒性，关于可能出现这种问题这一点，我应该早点注意到的。
是啊，我明明知道的。
艾尔丹特的人们对这种东西没有「免疫力」。
就连在日本，都会有家长把孩子一天到晚离不开游戏机这情况视为问题了，更何况是把最尖端的娱乐引进这种原本就缺乏娱乐的国家，会引起中毒现象也在情理之中。
「确认完内部后，我们会归还游戏机，之后要不要交给他就交由您来判断了。」
美野里小姐说。
……总觉得好像变成瑕疵品的回收作业了。
「那么，我们还要到下一家去，告辞了。」
对学生的母亲鞠了好几次躬之后——我们回到羽车上前往下一家。
虽然说是前往，不过由于我们要去的几户人家都集中在这一带街区，用走的走过去其实也花不了多少时间。
「接着是——这里吧！」
不一会儿功夫，我们就拿着地图和学生名册找到了第六家的房子。
我们告知了我们的名字和来访理由，请门口处小屋的门卫为我们开了铁门，下了羽车后，我们走在通往宅邸玄关的路上，我一脸疲惫不堪的表情看向美野里小姐。
「还有多少家啊？」
「明知故问，还有四家啦。」
「也是啦……」
奔走各家，说服学生，回收游戏机。
可能是不希望自己玩H…Game的事情曝光——也可能是感到内疚吧？也有人肯乖乖的把游戏机交给我们，不过说起来还是以不愿意交出游戏机、抵抗到最后的人居多。回收这事说起来简单，实际执行起来却是费力到相当累人的作业，我都开始觉得我们像是来强夺少年少女的宝物的坏蛋了。
「——欢迎。」
玄关大门打开后——里头出现了一位中年女性。
她不可思议地眨着眼睛，依序看着我们——然后说。
「听说各位是……小犬就读的学校的老师……？」
「是的。」
美野里小姐点头。
「我是古贺沼美野里，这位是加纳慎一，以及绫崎光流。」
「各位今日前来有何贵干？」
「