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「慎一？」
佩特菈卡发出感到奇怪的声音。
啊啊，真是的！该怎么说？总觉得想要紧紧抱她一下的冲动不断涌上我的心头啊！可是，我不能做出这种行为吧？
正当我心中觉得百感交集的时候——
「我泡热茶来了。」
缪雪儿也没敲门，而只是小声这么说着，便走进了房间。
她之所以没有敲门，而是用小声宣告的方式，是为了不要打扰到我朗读的关系。另外，因为除了我跟佩特菈卡的份之外，她还必须准备其他二十多位「学生」们的茶，所以她推的是一台大型的推车。
「打搅了。」
缪雪儿依然维持小声地这么说着，并鞠了一个躬之后，便开始准备热茶。
「谢谢你。」
听到我的道谢，缪雪儿有礼貌地低下头——排放好茶具，倒完茶，再鞠了一个躬之后，走出房门。
我默默凝视着她的样子——
「……哼。」
而坐在我大腿上的佩特菈卡则是莫名不开心地哼了一声。
*
想当然耳——缪雪儿并没有参加「私塾」，或者应该说是读书会。
毕竟读书会的参加人员都是贵族的孩子们，如果缪雪儿在场的话，很明显会变得格格不入。而且她跟布鲁克一样，必须要管理这栋宅邸。又是扫除又是洗衣，还要准备餐食，她基本上就有堆积如山的工作——因此白天根本没有时间参加读书会。
所以说——
「那我们就开始吧。」
我坐在办公室的沙发上，如此说道。
「是。」
而缪雪儿则是露出微笑，并打开了笔记本。
我现在——正在为缪雪儿进行晚上睡前的个人授课。
仔细想想，她是我来到艾尔丹特帝国后遇见的第一个人，而且也可以说是我的第一个学生。所以就算我变得再怎么忙，也觉得就这样放着她不管会很过意不去啊。
老实说，白天的读书会已经让我很疲惫了。但是，开心地从我身上吸收着日文知识的缪雪儿，看起来真的是很可爱，让我觉得不为她加把劲不行啊。缪雪儿虽然被佩特菈卡警告过「不准偷跑」，不过毕竟白天是佩特菈卡，晚上换缪雪儿在学习，应该也不算是偷跑吧——我是这么想的。
然而……
「那个……少爷。」
这天，缪雪儿忽然说出了这样一句话：
「可以……请少爷、稍微把魔章指环拿下来一下吗？」
这真是一个突然的要求。
「为什么？」
「拜托您，只要一下下就好……」
被她如此拼命地拜托着，我也会没办法拒绝啊。
唉呀，反正我也经常会把魔章指环又戴又拔的——为了讨论秘密的时候——因此我也不会感到有什么抵抗。于是我捏住戴在左手无名指上的金色指环，轻轻拿了下来——放到桌子上。
「好啦，我拿下来了。你要做什么？」
我说着，这才想到了。
想当然耳，我说的话应该已经没办法让缪雪儿听懂了才对。
魔章指环只有在双方都戴在身上的时候，才会发挥翻译——不对，应该说是口译——的功能。
「——」
缪雪儿用铃铛般的声音说了些什么话。
毕竟我也已经在艾尔丹特住了三个多月，所以多少也可以理解她说的是艾尔丹特的语言。虽然详细的内容我还没办法听懂，但至少也记得了几个简单的词汇，例如「少爷（雷托沙姆）」啦、「是的（歇伊）」之类的。
「——————————深、」
从缪雪儿宛如金鱼般一张一合的嘴唇间，发出了沙哑的声音：
「深一……慎……一、大人……请问……这个……对吗？请问、正……正确吗？」
「——咦！」
我不禁怀疑是我听错了。
虽然她说话的感觉像大舌头似地不太清楚，但是那确实是日文的发音。即使听起来有点模糊，可是她确实叫了我的名字。不，如果只是我的名字，她也应该听美埜里小姐、的场先生或是佩特菈卡叫过好几次，所以就算会念也不奇怪。可是，要达到能对话的程度，又是不同的境界了。
当然，我根本不记得我有教过她这些。
她是为了要给我惊喜，所以自修学习的吗？
不惜利用原本就已经够忙碌的女仆工作的空档……？
「哇……」
她那勤奋的态度让我不禁感到胸口热了起来。
「慎一……大人……？」
或许是因为没什么自信的关系，缪雪儿抬眼对我发出疑惑的声音。
于是我对她用力点点头说道：
「嗯，正确喔。」
「……太……良好了……」
缪雪儿松了一口气后，露出了笑容。
虽然她平常都表现得畏畏缩缩的样子，不过现在却莫名地有种骄傲的感觉。大概是因为知道自己的努力获得了回报，而感到开心吧？她那样子实在太可爱了，让我忍不住有种想要抱住她的冲动。
呜！……镇静下来啊！我的双手！
我一边在脑内演着邪气眼独角戏，一边把魔章指环戴回自己手上。
「你真厉害啊，没想到在这么短的时间内就学会对话了。」
「啊……请问我说的日文，真的不奇怪吗？」缪雪儿说。
「呃，要说奇不奇怪嘛，是有一些地方怪怪的。不过，普通的对话已经可以成立了。至少，就算没有魔章指环，你想说的话我也可以听得懂啊。」
「真是太好了。」
缪雪儿将手放到自己的胸口上，害臊地露出微笑。
我想，如果只是平假名与片假名的话，她应该很快就可以顺利地阅读跟书写了吧？虽然像细节的文法或是助词变化之类的东西，光靠半年的时间是没办法学通的……但是如果只是要表达意思的话，应该是没问题的。
「你真的很用功啊。」
「因为难得少爷都亲自教导我了……而且……」
缪雪儿微微沉下眼皮说着：
「我希望……我能够用少爷您国家的语言进行对话呀。」
「唉呀，毕竟学会对话的话，享受动画之类的东西就可以不需要解说了嘛。」
顺道一提，我现在虽然偶尔会播放动画的DVD给缪雪儿或佩特菈卡欣赏，不过那都是在我同时进行口译的状态下。毕竟播放器没办法戴上魔章指环啊。
「不是的。那个——」
缪雪儿将眼皮沉得更低，或者应该说已经把头都低下去了。同时一副害羞地缩起身体，小声地呢喃：
「等到有一天，少爷要回去自己国家的时候……我希望……少爷能带着我一起走……」
她满脸通红地如此说道。
而我——则是只能哑口无言了。
不，别被骗了，加纳慎一。这是孔明的陷阱啊。不对——应该说是因为在我的地方会受到比较好的待遇，所以缪雪儿才会这样说的。这并不是「想要待在我身边」之类的意思啊。不要抱着莫名的期待！抱着期待也只会受伤害而已啊！就像之前那个青梅竹马一样。
我在感受着自己的心跳速度节节上升的同时……不断对自己如此说着。
*
从视察之后过了大概二十天。
我们的「御宅族养成所」——不对，是学校完成了。
虽然我并没参加过什么建筑作业，不过当看到它完成后的样子，心头还是不禁会涌出一股达成感啊。
「从明天开始，这就是我们的——」
在我的背后，学生们也抬头仰望着全新的校舍，纷纷发出感叹的声音。顺道一提，其实天并没有读书会，是他们擅自聚集来的。
就是为了亲眼看看自己的学堂。
在这个艾尔丹特帝国虽然有「私塾」的概念，却似乎完全没有「学校」的概念。换言之，所谓的「读书会」基本上就是在某个地方借一间房间来举行——并没有专门做为学习之用的学堂。因此对他们来说，所谓的「校舍」应该是非常新奇的东西吧？再加上——
「那些全都是贵族大人们呢……」
「这样没关系吗……」
在离我们有些距离的地方，可以看到一群与平常的那些学生不同的少男少女们，同样聚在一起看着刚完成的建筑物——以及从远处看着我们。
在那些人当中，有一部分是亚人种。
也有当时在练兵场上遇到的那些精灵小孩。
（太好了，看来公告有确实传到庶民耳中的样子啊。）
没错，我之所以会想要建造一所学校——最重要的就是为了这个。
如果希望让御宅文化可以流行到甚至引起社会现象的程度，就不能只把对象锁定在贵族而已。若是没有浸透到庶民——也就是这个国家中数量最大的多数派之间的话，就没有意义了。
因此，我并没有让这所学校设定入学资格。
学费基本上也是由艾尔丹特帝国跟日本政府负责支出。
也就是说，不管是贵族还是庶民，都可以入学进行学习的意思。
只要创设学校，就可以让更多人拥有「为了享受御宅文化的基础教养」。换言之，这所学校可以算是一种事前的设备投资了。
「果然，亲眼看到还是会觉得感慨万千啊。」
「是呀。」
对踏入校舍中说着感想的我露出苦笑并点点头的，是之前在工程现场中也混在同僚的自卫队员中一起进行作业的美埜里小姐。
当然，其他学生们也都跟在我们的后面。然后隔了一段相当的时间与距离后……平民与亚人种的小孩们也战战兢兢地走进了校舍之中。
这栋校舍基本上是采用「日本样式」。
感觉就像外侧是由艾尔丹特帝国提供，而内装则由日本政府提供一样。虽然也是有不少细节的地方是双方混杂在一起的，不过至少到处都可以看到我以前在学校时就看惯的黑板啦、时钟啦、桌椅啦、走廊的灭火器等等东西。
或许正因为如此，学生们都非常好奇地东张西望着。
就在这时——
「少爷。」
我听到呼唤声而转回头。
在校舍入口的地方，可以看到缪雪儿穿着外出用的衣服、手上拿着行李的样子。
「缪雪儿？你怎么会来？」
「您忘记带便当了。」
缪雪儿说着，露出了微笑。
「咦？啊、听你这么一说——」
我确实忘记了。当我昨天告诉缪雪儿我今天下午要来看新校舍的时候，她就说过：「那我会准备便当的」。虽然我们每天都在宅邸享用料理，不过她似乎是要另外准备的样子。而我还记得昨天晚上，她好像表现得很有干劲的样子。
「你还特地拿便当过来给我？」
「是的。那个——请问我这样做让您感到困扰了吗？」
缪雪儿立刻露出了不安的表情。
「不不不不！」
于是我赶紧摇头说道；
「我非常开心啊，嗯！」
话说，我从没想过像「忘记带便当，结果让住在一起的女孩子特地送过来」这种黄金桥段居然会有一天发生在我的身上啊！
正当我细细品尝着这份感动的时候——
周遭的气氛忽然改变了。
学生们——以及其他来看热闹的人们都騒动了一阵后，走廊上立刻变得一片安静。于是我好奇地转头一看——
「啊，佩特菈卡……不对，陛下。」
「——唔。」
在走廊的正中间，佩特菈卡一副很伟大地挺起胸膛站着。而在他的后面，跟着两名配剑的禁卫骑士。
在短暂的一阵寂静后——人们又渐渐骚动起来。
「陛下也来看了啊……！」
姑且不论那些平常就一起出席读书会的贵族孩子们——对庶民与亚人种来说，佩特菈卡可是站在云端上的人物。这样的人物突然出现在眼前，他们当然会被吓到了。
人们赶紧为佩特菈卡让出了一条道路。他们纷纷退到墙边，单脚跪下并将头低下。精灵与蜥蜴人甚至双脚都跪下，以表示敬意。
学校的走廊在一瞬间就充满了严肃的气氛。
呃，虽然这样讲很失礼。不过我经常会忘记她是这个国家的皇帝啊。
佩特菈卡也没有表现出紧张的样子，堂堂地走在下跪的人们让出的通道上。她最后站到我跟缪雪儿的面前，一如往常地露出伟大的样子点点头：
「看来都很顺利呢。」
「托您的福。」
我苦笑着回应她。
佩特菈卡紧接着立刻把视线往旁边移动，看向缪雪儿的方向。
「缪雪儿。」
「是、是，陛下�