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「看来都很顺利呢。」
「托您的福。」
我苦笑着回应她。
佩特菈卡紧接着立刻把视线往旁边移动，看向缪雪儿的方向。
「缪雪儿。」
「是、是，陛下。」
「你学习到什么程度了？」
「咦？那、那个一」
「朕可是已经已经学到『汉字学习簿2』了！想必你一定追不上来呀！就算你总是在慎一的身边，接受他亲自教导，也别太得意呢！」
「啊、是、是的，那是当然……！」
缪雪儿拂命地点着头。
佩特菈卡只要遇上跟日文学习有关的事情，就会咬着缪雪儿不放。虽然她已经不会像以前那样表现出轻蔑的态度——毕竟都会用名字叫缪雪儿了——可是该怎么说呢？她好像就是抱着一种莫名的敌对心态，看得我都捏了一把冷汗啊。所以说……我从一旁站到她们两人中间，安抚着皇帝陛下：
「别这样嘛。毕竟缪雪儿总是在照顾我的生活起居，所以读书时间无论如何都会受到限制啊。像今天也是，她从昨天就为了我准备便当之类的——」
我忍不住缓颊，亮出缪雪儿刚刚递给我的便当篮子。
「总之，缪雪儿为我做了这么多，所以我——」
我亲自教导她日文，并不是在特别偏袒她——我本来是想这么说的。
「…………」
可是，佩特菈卡却用力闭起嘴巴，不发一语。
垂在她身体两侧的双手，不知道为什么竟紧握起拳头、微微发抖着。那个样子就好像是在进行什么集气的动作，或是在为什么危险的东西进行充电一样，让我忍不住露出僵硬的表情——
「你这个人——总是只关心那个家伙而已！」
紧接着，好像有什么东西超出了容许界限似地——佩特菈卡用宛如爆炸般的气势如此大叫了出来。
咦咦咦咦咦咦咦！什么？你说我吗！
可是毕竟在佩特菈卡跟缪雪儿之间，能够保护后者的就只有我而已，跟身为皇帝陛下而受到大家保护的佩特菈卡在条件上——
（——啊！）
想到这里，我才总算察觉到了。
因为身为皇帝陛下，所以总是会受到大家呵护。这样的想法本身就是错误的。
毕竟她——对于能坐在我的大腿上、对我说出真心话的事情感到如此开心啊。
「朕为你建了『学校』！也借给你负责建造的军队！可是，你为什么总是要冷落朕，只会为那家伙着想！」
「不，我并没有冷落的意思——」
「闭嘴！你一定是被那家伙诓骗了！」
「讴——为什么会那样认为啦！」
「朕忍无可忍了！缪雪儿，你立刻滚出慎一的宅邸！」
佩特菈卡冷不防地说出了这样的话。
而缪雪儿——只能脸色苍白地僵直着身体。
「怎么会……」
真的不知道该说是唐突还是强硬啊。
不过话说回来，这……该不会是两个女孩子在抢夺我的构图吧？
哦哦哦！我作梦也没想到会有一天让我——
「这下不妙呀。」
——正当我一时之间开心到忘我的时候，美埜里小姐对我窃窃私语：
「慎一，要赶快阻止才行呀。」
「咦？可是，这也不是——」
那么严重的事情不是吗？
只不过是要缪雪儿离开宅邸而已——离开？
「你这个笨蛋。那栋宅邸再怎么说都只是我们跟艾尔丹特帝国借来的而已。虽然缪雪儿是称呼你为『少爷』没错，可是实际上雇用她的是艾尔丹特帝国，也就是皇帝陛下呀。」
「呃，可是，那也只是解雇了她身为女仆的工作而已啊。」
如果真的变成那样的话，也可以让学校雇用缪雪儿不是吗？
毕竟她虽然说得不流畅，但至少会说日文，就让她当老师——
「是艾尔丹特皇帝亲口说出『朕看你不顺眼』而解雇她的喔？你觉得周遭的人会对她做出什么反应？」
「……啊。」
到这时，我才脸色发青了起来。
没错，这里并不是像日本那样的法治国家。绝对权力者的一句话，就跟神明说的话是一样的——至少对臣民来说是如此。
讲得极端一点，如果佩特菈卡有这个意思的话，她甚至可以毫无理由地就当场杀人，也不会被问罪。而被她说出「朕看你不顺眼所以解雇你」这种话的话，不管是贵族还是富豪，都会因为害怕佩特菈卡而不愿意再雇用缪雪儿吧？恐怕就连希望跟艾尔丹特帝国建立友好关系的曰本政府——也就是的场先生他们——也会抱着同样的想法。
「陛下、陛下、请您大发慈悲呀——」
缪雪儿露出宛如被宣告死刑般的表情动摇着。
然而，佩特菈卡却像是对她的那个样子感到更加不悦，而用力踏着地大叫：
「你就好好活用那个诓骗了慎一的身体，去当个妓女算啦！」
「等——等等！佩特菈卡、不对、陛下！」
不管怎么说都讲过头了吧？
「你闭嘴！」
佩特菈卡满脸通红地瞪向我。
她的怒气似乎转移到我身上来了，让我忍不住架起了双手。不过，如果这样可以让她对缪雪儿的怒气稍微缓和下来，打消解雇的念头，那也——
「…………呜啊！」
忽然。
毫无脉络可循的一个声音插入了我们的对话之间。
明显是因为痛苦而发出的声音——是从佩特菈卡的背后传来的。
正当我们感到疑惑而转头一看，便看到为了护卫皇帝陛下而来的骑士当场跪了下来，不对，是直接往前方倒了下去。
在他的背上、轻装铠甲的缝隙间，可以看到一把像是刀柄的东西——
「——」
事情发生得太过突然，让我连尖叫都无法出声。
从倒在地上的骑士身体下，缓缓渗出了深红色的液体，往四周扩散。
「…………血？」
我因为脑袋跟不上突如其来的状况，而用呆愣的声音说着。
接着，我看向另一位依然站直身体的禁卫骑士，便看到一块发出银色光辉的歪曲板状物，从他的胸口伸了出来。
那是有着弯曲利刃的——一把剑。
正当我感到时间仿佛都停止下来的时候，沾满剑身的红色液体缓缓地滴落到地面上。
禁卫骑士露出搞不清楚发生了什么事的表情，低头看向从自己的胸口伸出来的剑。他刚才或许是被愤怒的佩特菈卡分散了注意力吧？到现在才总算察觉了自己的状况，而将手伸向配在腰上的剑——然后，全身无力地倒了下来。
「什……什……」
从禁卫骑士们的背后……
出现了三名不知何时接近过来的男子。
他们身上穿着用好几层布料构成的长袍，甚至让人看不出原本身体的轮廓。那是从西方来的旅行商人所穿的民族服装，在艾尔丹特帝国并不是什么稀奇的打扮。
但是——握在他们手上的，是宛如牛角面包一样弯曲着剑身、大约有五十公分左右的弯刀。那些剑身较短的武器，可以很方便地藏在那身包了好几层布料的长袍中。
「咿…………」
有人这时才回过神来，发出抽筋似的声音。
「咿呀呀呀呀！」
紧接着——就像水坝溃堤般，尖叫声从各处爆发开来。原本在走廊上的学生与小孩子们都陷入了恐慌状态，争先恐后地冲向校舍出口。
然而，却有一群不知何时出现的男子们挡住了他们的去路，并纷纷拔出藏在身上的刀剑。
「不许动！谁敢反抗就杀了谁！」
大家都因为这句威胁而发出更大声的尖叫。
搞什么？到底发生什么事了！
在连尖叫声都发不出来，只能呆呆站在原地的我身边——美埜里小姐真不愧是职业的，迅速做出了反应。她将总是挂在腰后的九厘米手枪拔出来，双手持枪，瞄准了离她最近的侵入者。
但是——
「就叫你们不准动啊！」
穿着民族服装的男子——在美埜里小姐做出动作的同时，将手伸向佩特菈卡，用手臂绕住她的身体，粗鲁地把她抱了过去。姑且不论这男的究竟知不知道手枪是什么东西，不过他似乎从美埜里小姐的动作与表情判断，理解了那是一种武器的样子。
「糟了……！」
美埜里小姐发出懊悔的声音后，将枪口放下了。
佩特菈卡与那名男子的身体正好重叠在射击线上，如果现在开枪的话，她也有可能被击中的。
「你……你做什么！这个无礼之徒！」
这时才总算回过神来的佩特菈卡，大呼小叫地开始挣扎起来。
「要是你们敢抵抗，这皇帝就没命啦！」
男子将剑刃抵到少女皇帝白皙的脖子上，对众人大吼着。
大概是感觉到自己的性命有危险了，佩特菈卡只好紧闭起嘴唇，安静下来。
不知不觉间，我们一行人被暴徒们分别从前后包夹，而失去了退路。于是大家都只能呆呆地站在原地。这时，将佩特菈卡抓为人质的男人大声宣告：
「吾等是——忧国士团『贝杜纳』是也！」
在场的所有人都吓得止住了呼吸。
而在这些人当中——只有我因为脑袋还跟不上状况，而发出了呆愣的声音：
「……啥？」
他那句怎么听都像是在主张「我们是恐怖分子」的台词，简直就像是什么粗劣的电影情节一样，毫无现实感。就算实际发生在我眼前，也因为太过脱序而让我没有感觉。
可是——
「…………」
倒在我眼前的——那两位断气的禁卫骑士，不管怎么看都是现实啊。
*
后来半个小时所发生的事情，老实说，我记不太清楚。
我猜——应该是因为事情实在太荒谬了，让我的思考陷入了半麻痹状态的关系。明明之前被带到这个异世界来的时候，我也没被吓到这种程度的说——果然，在近距离下见识到人的生死，就是会造成如此大的冲击啊。
不，这么说也不对。毕竟就算是我，也对于人的生死有过经验了。
祖父跟祖母过世的时候，我就有参加过葬礼。
可是——这次的状况实在差太多了。
某个人为了自己的利益或主张，而杀害了其他人。
换言之——我想那就是代表着在自己的眼前，有个会觉得「为了满足自己，杀害别人也没有关系」的人所带来的恐惧，我们平常总是被教导着「生命之重，更胜地球」，可是却亲眼看到将这个概念完全否定的价值观所带来的恐惧；被告知了「你所相信的东西，终究只要用刀刃一剌就结束了」的恐惧。
「慎一……慎一？」
美埜里小姐的呼唤声，把我拉回了现实。
「啊……那个……」
「你没事吧？从刚才就发呆了好一段时间呀。」
「啊……是、是的，我没事。」
我赶紧点点头。我也只能点点头了。
「这里是……」
我接着偷偷窥视了一下周遭的状况。
这里是学校的——自修室兼图书室。
正确来说，应该是它的预定场所。房间内虽然已经设置了书架之类的设备，但是架上只摆了大概一半的书籍而已。原本的预定是要从我的宅邸或是日本慢慢追加书本的。而正因为如此，书架上到处都是「空位」，呈现出一种奇妙的空虚感。
看向窗外，告知着一天即将结束的夕阳将风景都染成了一片橙色。
然后，在窗边则是站着那些穿着民族服装的男子们。
没错，那群「忧国士团」也跟我们在同一间房间里。
根据美埜里小姐的说法，学校似乎已经被忧国士团「贝杜纳」占领了。
不过——这并不是代表他们监视着这广大的校区中每一块地方。
自称「忧国士团」的团员人数总共有九个人。他们似乎全部都是人类的样子。
要靠那么少的人力管理整栋设施，实质上是一件不可能的事情——所以说，他们将抓到的人质都集中在这间图书室的角落，并且用绳子将所有人质的手都绑在身后。
除了我们这些人以外，来不及逃跑的学生跟小孩子共有五个人。
这样的人数究竟算多还是算少，或许见仁见智。不过对于忧国士团来说，似乎已经足够了。毕竟所有的学生都是贵族的小孩，而且其中还包括身为这个国家最重要人物的皇帝陛下啊。
顺道一提，包含缪雪儿、佩特菈卡、美埜里小姐与我的这些人质，都被迫靠到