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但有一千个描述者，就有一千种狮鹫兽的模样。龙与地下城中的狮鹫兽据说毛发的颜色自泛金的青铜色至暗棕色均有，年龄愈长，颜色愈深。雄性胸前的羽毛会染有几抹红艳，而雌性的颜色则较为黯淡。但第三版的龙与地下城《怪物图鉴》画者的意见显然不同：狮鹫兽不仅从狮子般的前肢上直接长出了骷髅般的指爪，竟然还长了条狼尾巴。不过这位画者并未如前人一般把狮鹫兽的前肢错画成像根柴棒。因为狮鹫兽的前肢确实相当有力，一掌打折敌手的脖颈并不难，长达15厘米的锋利钩爪更是撕裂血肉之躯的利器。
四足站立、不计尾长时，成年狮鹫兽体长7~10英尺（约2~3米），雄性重约1100磅（约半吨），雌性则要轻上三分之一。飞行时支撑这体重的，是一双翼展7~8米的翅膀。要鼓动这样的双翼，又要为有力的前肢提供力量，可想而知狮鹫兽有怎样发达厚实的胸肌。
狮鹫兽的眼睛就像是活生生的火焰，宝石红、烈焰黄、冰晶蓝，这都可能是那双锐目闪动的炫彩。它们能在两哩（约3200米）的高空清清楚楚地看见一匹马，如果它能读书的话，能在30米外把普通印刷品瞧个只字不误。虽然没有夜视力，但仍然可以聚集最微弱的光线看清周遭，轻松地狩猎。其嗅觉就食肉动物而言只可算是平庸，比不上狗的灵敏，但已比人类强出许多，它能凭嗅觉追踪猎物，也能迅速发现在上风处的敌人。狮鹫兽的听觉敏锐之极，可在1哩之外分辨出脚步声。
技能：因为体重较大，狮鹫兽不能像鸟儿一般轻灵的回转盘旋，但在没有骑乘者的情况下仍可以做相当多的空中技巧。它可以在任何天气飞行，也有感知天气变化的本能。狮鹫兽之所以难驯，有一个原因就是它对自己在空中的信心很强，不会接受骑手下的无理命令。
极少有哪种生灵能拥有狮鹫兽如此精湛的狩猎技。速度、灵巧，加上天生的利爪，狮鹫兽从空中俯冲掠食的情形是十分惊人的。它喜欢吃食草动物，尤其是马及其亲族（鹰马兽、天马、人马、独角兽等等）。其实从兔子到野牛，不论体型大小，只要是能吃的肉类（人类同样如此）都不免成为它们的充饥之物。虽然它们同样能在完全的黑暗中追捕猎物，却更乐于在白昼捕食，因为那时食草动物在外游晃，而且在阳光的热力下翱翔也更自在。广阔平原、稀树草原、绵延的草坡都是它们喜爱的狩猎场。
就算受伤不能飞，狮鹫兽也不会饿死。因为它们同样是陆上狩猎的好手，还很有可能成为食人兽。它在陆上狩猎时就像只大猫，会像美洲豹一样潜近再突袭猎物的咽喉，也会像老虎一般伏在暗处猛然扑倒猎物。如果翅膀尚可勉强使用，它还可能从山崖或树顶急扑到猎物身上。
习性：虽然狮鹫兽可猎取的食物种类相当多，它们却仍对马有种奇特的执着。年轻的狮鹫兽根本不理会马背上是否有骑乘者，也不在乎看护马匹的人冲它劈来的刀剑射来的箭枝。而年长些的狮鹫兽则小心谨慎得多，它会毫不犹豫地攻击没有防范的野马，但面对一整队骑士时则有可能放弃进袭，除非是因为饥饿、愚蠢、自大或者缺乏与战士对战的经验。
同鹰一样，狮鹫兽是终身的一夫一妻制，并会为了保护配偶及子嗣不惜战死。稚鸟会由任何一名家庭成员喂养，但通常是由雄性狩猎雌性守巢。狮鹫兽一般每次产卵两枚，其外壳有玛瑙般的花纹，孵化期为四周。雏鸟在最初的三个月里每天要吃掉和体重等重的食物。四个月时幼鸟已经和只大狗一般大小，会在岩石间轻松攀爬，并且已能在地面活动自如，亲鸟将在此时教它们不必使用翅膀的狩猎技能。六个月大时，幼鸟开始学习飞行和空中狩猎技，这将耗费它们半年的时光。有必要的时候，狮鹫兽会把巢搬到别的地方去，直至幼鸟有能力自我保护为止。两岁后小鸟成年，须离家远行筑自己的巢。
很偶然的情况下会有两只或几只狮鹫兽（通常都是雄性，两兄弟是最典型的组合）组队一同狩猎生活。这种情况持续到其中一只找到伴侣便会中止，因而可能只是很短的一段时间，但也可能会终生如是（可怜的光棍党……）。与行事谨慎的夫妻档不同，这类光棍搭档行动比较粗心，也就更容易被人看见。鉴于彼此间的忠诚，即使分离后它们也可能因任何情况重聚在一起。
驯养：和其它掠食动物不同，狮鹫兽之间极少争斗。雄性也总是会小心保护雌性，即使彼此之间并非配偶关系亦会如此。强烈的忠诚心与荣誉感使狮鹫兽成为胜于战马或其它飞行坐骑的最佳战友。狮鹫兽生而适于战斗，勇敢无畏。但是训练一只狮鹫兽可比不上训练战马容易。马匹很温顺，和同类在一起时彼此有安全感和认同感。然而狮鹫兽个性独立又顽固，不乐意与别人协同作战，同时它又需要广阔的空间来活动。一旦被困在笼中，它就会拒绝进食，而且更不会有哪个训练者会蠢到去鞭打一只骄傲又强大的狮鹫兽。勉强狮鹫兽去做什么确确实实是非常困难的事。
其实获取一只狮鹫兽已是相当不易。狮鹫兽的卵和雏鸟值2000~5000金币的高价，这还只是公开的市场价（第三版《怪物图鉴》中已经将卵的价格提升为3500金币，幼鸟为7000金币，一个训练员的雇佣金至少得1500金币）。驯养大一只雏鸟比大多数人想象的要难得多。雏鸟须在不到三个月大，第一根羽毛尚未长出前开始受训。如果迟了，它有10％的可能不会接受新“家人”，假如还遭受虐待，不认同感可能每个月上升20％（圈养视为虐待行为）。
为完全发挥其能力，驯养幼鸟当然也包括了狩猎训练。户外训练是骑乘者及狮鹫兽都要参与的课程。虽说飞翔是狮鹫兽的本能，但雏鸟仍然需要耐心劝诱才会开始飞行。在训练过程中，还必须得教会它在冒险中应该会的特殊技能，例如空投炸弹或掠取地面的某件物品。
不过一个骑手可不会像狮鹫兽那么快就胜任飞行。他至少得练上11~16个星期，使用动物交谈术或类似的法术可以使适应过程缩短2~5星期。不够机敏灵巧，坐不稳当的也可以被当作行李一样绑在狮鹫兽身上，或者由它拎着飞。狮鹫兽可以带起和自己体重相当的东西，但当然不会太久。第三版的《怪物图鉴》中，300磅以下物品视为轻载，300~600磅视为中载，600~900磅算是沉重的负担。它的爪子锋利尖长，可以抓稳物品，但也可能因此损坏物件。经过训练的狮鹫兽还能把整扇的铁门或一长条围篱整个拔走。狮鹫兽的飞行中往往有许多急升骤降的起落，忍耐力不佳的搭乘者晕个七荤八素是常有的事。
很幸运的情况下，冒险者碰巧搭救了困在陷阱里的狮鹫兽或是治好了它的伤。如果能被视为成员之一，这只狮鹫兽会愿意为冒险队伍出力。因为通常这种情况下只会遇上成年狮鹫兽，所以不必进行飞行和狩猎训练。
对待狮鹫兽不能像对待马一样。关进笼圈、拴起来、打烙印、套笼头、缚缰绳都是不可容忍的。一匹受训的战马会遵从口头命令及手势指令，一只狮鹫兽更聪明，可以明白更复杂的指示。马鞍更是不合适狮鹫兽，为狮鹫兽设计的鞍座必须要虑及它的双翅，绝不可妨碍飞行。鞍座一般放在翅膀之前或之后。坐在翅膀后面也许会比较舒适，但骑乘者视野不佳，不利于作战。侧坐鞍根本不在考虑范围内。鞍座如果是由马皮制作，则可能会被立即吃掉。装饰物绝少使用，因为会降低飞行速度，减低机动性。简单和轻质的头颈护甲及胸甲是可以使用的，但其重量需轻于一个骑手的体重。
作为坐骑，狮鹫兽与马相差的不仅限于上述几点。狮鹫兽不会因野兔、鸟类或阴影就受惊，但马也不会因饥饿去追逐兔子、野鹿或别的马匹，而且马更不会因不满骑手的责打而一怒之下把他给吃了。狮鹫兽勇敢，但是凶暴；忠诚，但是任性。雄性狮鹫兽不仅比雌性体型更大力量更强，而且也更冷静和耐心。不幸的是，有一只狮鹫兽坐骑还会带来别的麻烦事。例如，一位常年骑着狮鹫兽的骑士不免会沾染上它的气息，当要换乘马匹时，马儿闻到自己最可怕天敌的气味它怎么会不害怕？还有，在旅行结束之后，英雄们到城中休息，马匹可以寄放在马厩，可他们忠诚的狮鹫兽该到哪里去呢？城中的居民会相信这个大家伙不伤人吗？任何马的形象就足以让它抓狂。就算是在野外，主人吃着煎肉排的时候，他/她的宝贝狮鹫兽可不会老实待在一旁的。
狮鹫兽的胃口也不小。不飞的时候一天要吃掉25~30磅的新鲜肉类，飞行时增加一半或一倍，视其飞行时的负重而定。饥饿的狮鹫兽相当危险，它不会吃掉自己效忠的主人，但其它人就不会那么幸运了。跟一位养有狮鹫兽作宠物的同伴旅行，必须要有莫大的勇气或绝对充足的食物储备。在《龙枪编年史》中曾提及只有精灵贵族才会养狮鹫兽作为座骑，这的确不是没有理由的。
财富：狮鹫兽常常扮演的角色就是处罚贪财的人类。在有高崖的平原如果满布了珍贵的宝石，不顾生命危险去采集这些闪亮宝石的人必然会受到惩处。因为狮鹫兽的巢往往就筑在那些高崖上，它们的锐目不会错过一个窃贼，利爪也不会放过一个小偷。但因为狮鹫兽喜欢亮闪闪的东西，所以有时候它们自己就是个窃贼，在它们的巢里常常会发现诸多宝石，还会有装药剂的瓶子。不过，这些瓶子多半都不会是完整的，因为狮鹫兽爱飞到高空把它扔下去，就为了听玻璃砸到石头上时碎裂的脆响。皮草、衣物、皮革制品一般会被利爪撕个支离破碎。魔法卷轴和魔法书如果不是被特别保护，也会是同样下场。仅有坚实的金属制品能安然幸存。
其它：狮鹫兽的语言像是尖啸与咆哮的合成，包括有许多关于飞行、狩猎、天气及事物外形的描述词。狮鹫兽和老虎一样会游泳，但在飞行前必然得把羽毛弄干。因为天性爱整洁，狮鹫兽一天里总会花上一段时间来洗澡，而绝不会让骑手减免它的这种乐趣。狮鹫兽的寿命很长，也许能活上好几个世纪。150年是一只野生狮鹫兽的平均自然寿命。
西方妖怪大百科（一）
神话、怪物西方妖怪大百科
作者：心随梦寒
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