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他略顿一顿，回头向霍桑瞧了一眼，霍桑也向他微微一笑。
霍桑道：“这个疑阵你布置得再巧妙没有，我的眼光也被你迷住了十六个钟头。不过你画面具的时候太粗心些了，连打草稿的木炭线条都没有拂去，使人一望而知是画家的手笔。
裘海峰瞧着霍桑点点头，表示他的佩服。他继续道：“昨天夜里——唉，现在天快亮了。今天已是七月五日——一我应得说前天夜里了。前天夜里在十点钟时，我回房安睡，看见叔父在上楼以前打过一个电话。他上楼后灯光始终亮着，我当然不便下手。到了十一点钟光景，我听得楼上声响，仿佛他下楼去开门。我曾偷偷地瞧视，瞧见有一个人跟他上楼，那就是我的表弟寿康。我暗忖寿康为什么有这种诡秘态度？他们似乎要秘密商量什么，不会就关系我的事情吗？莫非我叔父谋死了我父亲不算，还要加害于我？因此，我很想就上楼去窃听他们的谈话，可是事实上有些阻碍，我不能立刻上楼。起先那赵妈和吴老太太先后开房门出来呼叫林生，我因假装咳嗽；后来我又听得我的寄妹的厢房里又不时有声音透出。过了一会，我觉得楼下静了些儿，才趁个空地，冒险走上楼去。
“我上楼的时候，已近十一点半。我本想走到中间里去偷听他们谈些什么，可是我上了楼梯，便觉得叔父卧室中脚步声响，好像他们的谈话已终，寿康就要走出来了。我因见搂梯对面的小门略略开着，又知道紫珊患风病躺在床上，决不致破坏我的计划。我就推开了小门，打算暂避一避。隔了一会，寿康果然从中间里出来，蹑着足尖走下楼去。那时叔父还没有出房。我心急不耐，便定意乘他不备，迫着他吐露真情。我等寿康走下楼梯的时候，便从小门里出来，跨进这中间里来。我刚走到这中间的中央，靠近这一只方桌的旁边，我叔父忽已从房里出来。
禁海峰忽立起身来，先走到方桌旁边，用手指示他当时站立的地位。
他继续道：“我在这里站住了以后，始终不曾动过。我叔父一瞧见我的模样，那种惊恐的模样，我真不能描写。他果真把我当做我的父亲！一会，他光倒退一步，嘴里除了‘哎哟哎哟’的惊呼以外，还喊着“哥哥’。我早已准备好了一句‘你怎么谋死我的？从实说来——’的问句，以便强迫他供认他的阴谋。不料我的问句还没有出口，他忽而取起靠壁的那只椅子向我丢掷过来。但那椅子没有掷中我的身于，他自己却晃了几晃，接着他惨呼一声，便跌倒在地上了。”
裘海峰的身子仍站住在方桌边，并不移动，他的右手指着地板，似指示裘日升当时倒地的所在。我们四个人都敛神静听，没有一个人打岔，直到海峰的说话停顿了一会，汪银林方才接口。
汪银林冷冷地问道：“你说他是自己跌倒的吗？”
海峰作坚决声道：“正是，我的手指始终不曾触动过他。”
我附和道：“这句话可以相信的。昨天法院里的检验官，也假定他因着心脏病突发而死，他面部上的血，也一定是他卧地时破了牙齿和鼻子流出来的。”
霍桑虽没有说话，但微微点了点头。
汪银林又问道：“以后怎么样呢？
海峰道：“那时我觉得我的计划已无从实施，隔室中紫珊又在开始呼喊，我为安全起见，自然就急急下楼。但我在下楼以前，故意擦过一支火柴丢在地上：，又把中间的电灯炼了，方才退下。我下楼以后，仍悄悄地闪进我的房里去，把面具火柴和单被等物藏过，接着便回到客堂中来，因为这时玲凤妹也在伊卧室中喊起来了。
汪银林又向霍桑瞧瞧，霍桑仍靠着椅背，静默无言，似表示对于海峰的说话完全接受，没有辩驳的必要。
我又问道：“那末，今夜里……昨夜里的举动，你又有什么作用？
海峰答道：“我仍想贯彻我侦查的计划。我早知道我父亲被害的阴谋，吴紫珊一定是参预的。去年年底的当地，我也曾探听过他的口气，他每逢我提到我父亲的事，他脸上终显出一种不自在的神气，急忙用别的话岔开。所以这一次我叔父既已受了天沫，我若要查明这阴谋的真相，自然不能不从他身上着想。
“昨夜里我本想乘机实行，但因看阿毛陪睡在他的房中，又觉不便。后来我听得阿毛到前天井来告诉林生，他要出去一会。我觉得机会到了，便打算如法炮制。但我不料包先生另有计划，竟也悄悄地伏在他的房中。我进房以后，紫珊果然也把我当做我的父亲。我还没有开口，忽听得楼下喊火的声音。我觉得事情坏了，我的计划又不幸失败，便急忙退出。那时我幸亏快些儿，否则，包先生的一粒子弹也许早已打中我了。”他说时又瞧着我微微苦笑。
我也笑道：“你的动作的确敏捷。后来你把面具单被丢在梯上，是不是就想阻迟我的追赶，成全你卸罪的企图？”
他点头道：“正是。我下楼以后，一时慌张得不知所措，恰巧见林生从房间里出来，我便教他赶紧逃走，还想借此脱卸我的干系。所以林生在这件事上，完全没有关系，他只是受了我的驱使，被动地做一名配角。这件事在法律上如果有什么处分，应由我一个人承受。
汪银林问道：“那末，你叫林生逃往哪里去的？
裘海峰道：“那时我毫无主意，只叫他快走。他是空手逃出去的。
汪银林点头道：“既然如此，他一定走不远，不久终可以归案。无论如何，结案时他总要到场。”
霍桑立起身来打了个阿欠。他说道：“好了，这案子可算已经结束。银林兄，这案子的法律部分，请你负责进行吧。那吴紫册的供词，我们大家都可以作证。海峰的口供，我也认为切合事实。他既没有行凶的企图，自然也不应负什么责任。如果必要，我也可以到庭证明的。
他旋转头来，瞧着那始终处于旁听地位的张子新说话。
“巡官，你回区的时候，最好就通知一声许墨佣署长。你告诉他梁寿康的杀人罪到底不能成立，但吞款罪却也不能抵赖。至于这案子的迅速破获，如果有什么功绩可记，那末，我的那部分可以完全让给他。”
我和霍桑离了裘家回到爱文路寓所的时候，东方已在微微发白，大地上一片空级，好像里笼着一层灰色的轻缓。天空中疏稀的残星还在闪闪地递送临去的秋波。两两的乌鸦已冲破了薄薄的雾气，开始寻觅他们的早餐。一阵阵晓风吹在脸上，似乎超越了凉爽的限度，不觉有些地瑟缩的意思。我们俩虽一夜未睡，但因案子的满意结束，精神上仍饱满如常。
霍桑拍拍我的肩背，向我说道：“包朗，这件案子的确是十二分复杂的，现在在这短时期中竟能完全结束，实在不能不归功于你。因为你带回来的面具，实给我歼了一条捷径，否则，我循着轨道进行，说不定还要多费些时间。现在你对于全案的关节，大体总已明白了吧？不过我知道你心中还存着一个疑点，你虽不问我，我也要向你说明白的。
我笑道：“这倒是难得的事！往日你虽不放意卖关节，却总要我再三请问，你方才肯说。今天你觉如此慷慨！不过我自己回想，觉得这一回事我已经毫无隔膜了啊。
霍桑摇头道：“不，你太健忘啦！昨天早晨你接我电话的时候，你不曾责备我吗？你说我保证裘日升不致有性命危险，但实际上他到底丧了性命。我当时的确不能回答，现在我可以告诉你了。我对于他到底不曾食言。他屋中的人们，的确没有人要谋害他的性命。包朗，你总也明白。他起初为了钱，便不顾同胞的手足，间接地谋死他的哥哥。他的手段虽狠毒，但他的心版上到底不能不留下一个暗影。所以此刻他的死，完全是受了他的良心的制裁。你现在可以相信，‘多行不义必自毙’，不仅是一句宗教性的古话，有时却也合科学——心理——的理论。对不对？这一点我当然不能负责保证的啊。”
两天以后，吴紫珊也终于因心脏病死了。那老仆方林生也被捕归案。但这案子的诉讼，却延搁到王个星期以后方才结束。襄海峰和梁寿康都判了徒刑。不过裘海峰因着霍桑的出庭，得到了缓刑的准许。到了八月中旬，裘海峰放洋往法国巴黎去留学。那时他曾向霍桑辞行，并告诉霍桑，他的异姓的妹妹王玲凤，也跟着他一块儿去了。
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