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至于那张家姊妹；谁晓得被卖的哪里去了；不过是拿这一句吓唬沈举人。
正如徐氏所料；这一招对沈举人完全管用。
可沈举人半句不问沈瑞在京状况；一点不舍嫡子的模样都没有；也让沈洲心寒。
宗房这里是已经点头的；沈举人这里出继文书也写了；就差族谱更名；与迁沈瑞、沈珏的户籍。
沈洲怕节外生枝；就与族长太爷商议后；次rì开祖祠堂；为沈瑞、沈珏重填族谱……
京城；安定门外；沈家马车缓缓而行；沈瑞一行人等从昌平回来。
将到城门时；就听到后边传来急促的脚步声。
骑马随行的管事见状；连忙叫车夫将马车往右边赶；让出中间的路。
一骑呼啸而过。
沈瑞探出头来；就见那人在城门前举着牌子喊了一句；就有门丁驱排队进城的百姓让路；让那甲士骑马进城。
“这是兵部传信的甲士”骑马随行的管事见沈瑞面带好奇；策马过来道
“是……蒙古人？”沈瑞问道：“蒙古人时常犯边么？”
那管事点头道：“要是肯安分了那也不是鞑子了每年冬chūn时节都要闹腾两回；见怪不怪。”
天子守国门；君王死社稷。
当年永乐皇帝从南京迁都北平；就是为了防止蒙古人南下。
蒙古人被汉人逼回塞外；一直没有死了南下之心；在“土木堡之变”后甚至还曾兵临城下。
沈珏在马车里听了；也探出头来：“朝廷就容他们挑衅？”
管事道：“哪能呢……朝廷也盯着这块；常遣人巡边……”
到底是十几岁的少年；正是热血沸腾的年纪；沈珏摩拳擦掌；有些不甘地对沈瑞抱怨道：“为何朝廷重文轻武？要是文武并济；我真想就此投了军去
并非是他世故；嫌弃武职前程不好；而是因一入军籍；子孙后代都要从军户。他即便有这个念头；也晓得沈家不会允他如此行事。
军户虽不是贱籍；子孙都在兵部征兵名册上；除非考了功名；入了仕籍；否则就要吃兵粮。
沈瑞笑着听了他的抱怨；没有接话。
有明一朝；除了开国时与靖难时群英荟萃；出现不少出sè的武官；剩下就是平定宁王之乱的王守仁；还有明中后期那几位抗倭名将。
大明朝天子；防着武将权重；可是爱用太监做监军。
谁敢出头；谁又能出头？
就算有武将得了功劳；不是被抢了；也是被掩了。
多做多错；少做少错；正适合大明朝的边军。
族兄弟四人进京；少不得先见徐氏；后去见三老爷消假。
兴奋了几rì后；三老爷心绪也逐渐平静下来；又开始了rì复一rì的教学生涯。不过因陪妻子的时间增多；对于东宅修建顾不上；就做了撒手掌柜；全部交给沈瑞去打理监看。
沈瑞不是真正的小孩子；对于这些事虽是初次接手；可有管事在；不懂的开口问就是了。
只是看到花园本有一处半亩荷塘的规划；如今就要动工开挖；沈瑞仔细想想；觉得不妥当；就去寻了三老爷。
“三叔；这处荷塘是不是改成旁的？牡丹园或是菊圃之类？”沈瑞问道。
三老爷摇头道：“平白改了作甚？你大伯娘爱吃藕；你三婶娘也爱荷花…
“可家里以后有幼儿；小孩子最是调皮……”沈瑞道。
不是他防患于未然；实在是水火无情。
南边的孩子；常听闻有溺死的。
即便沈家这样的人家；小孩子落地前后定是nǎi妈、婢子的跟着；可总要以防万一的好。
以三老爷的身体；说不得这个孩子就是他唯一的骨血；怎么重视都错不了
三老爷这才明白沈瑞所指；不由脸sè一白：“是我糊涂了……竟没想起这一茬……”说到这里；又有些不放心；叫人取了东宅图纸来；盯着看了半响。
“要是你三婶给你添的是弟弟还好说；等稍大了随便分一处屋子就行……要是给你添个妹妹；可还得有闺房……”三老爷说着；对于这东宅之前的设计；就有些不满意起来。
沈瑞笑道：“家里这么多屋子；还会少了地方住？三叔担心的忒早了”
三老爷轻哼了一声道：“你是臭小子；晓得什么？女儿家最是矜贵；这闺房可不能设在随便地方……”
不过他看了图纸半天；心里却拿不下主意。
沈瑞怕他因此事耗神；少不得多嘴道：“不是有玉姐的例在……”
三老爷想了想；点了点头；在图纸上划了一处地方；本是花园一处读书小轩：“那就在这里起个小三间的二层阁楼”
他轻飘飘的交代一句；剩下还是沈瑞张罗。在已经定好的工程上；推翻原来的；也不是简单的事。就拿这木料、砖料来说；原来准备的；现下肯定不够用。
还有花园拢共就那么大地方；此处屋子扩建；旁边就要跟着腾地方；需要修改的地方不是一处两处。
冬喜见沈瑞从早忙到晚；读书的功夫都少了；少不得担心；私下道：“二哥；会不会耽搁了读书？要不要与太太说一声？”
沈瑞摇头道：“不必。不过忙着两rì；等都吩咐妥当了就好了。”
三老爷将事情都推开他；徐氏也任由他安排；都是在给他立威。
即便之前因三太太怀孕沈宅下人里有些动荡；可如今也都悄无声息。
沈瑞本想要直接问徐氏孙沈两家事；想了想又觉得不妥当；便请了周妈妈过来；旁敲侧击了几句。
周妈妈是徐氏陪房；随着徐氏进沈家三十余年；当年的事情自然是晓得得真真的。
只是主人们没说；她哪里敢多这个嘴？吱吱呜呜的岔开话；离了九如院；立时往正房去了。
沈瑞要的；也是这个效果。
不好直接问徐氏；可也不好稀里糊涂下去；否则就有为了富贵不顾生恩的嫌疑。
到底告不告诉他；如何告诉他；还是让徐氏那边拿主意为好。
听了周妈妈的话；徐氏沉默了半响；叹气道：“我晓得他是个聪明孩子……罢了；这事总要与他说的；去请瑞哥过来……”
周妈妈闻言；不由迟疑：“太太；要不等过继后？要是瑞少爷受不住？”
沈瑞进京三月；周妈妈虽没有投靠；可也示好了几回。
同三房没落地的孩子相比；周妈妈自是希望沈瑞做长房嗣子。
即便沈家对不起孙氏；可徐氏却对得起孙氏；有这份渊源在；沈瑞只有更孝顺徐氏的。
徐氏摇头道：“他既是聪明孩子；就晓得怎么是对自己最好……如今问这一句；不过是不想当个糊涂人罢了……”
第一百九十九章 尘埃落定（一）
徐氏打发婢子过来相请时；沈瑞微微有些意外。周妈妈才从九如居离开没一会儿；他本以为要等个三、两rì。
不过想想徐氏平素为人行事；似乎又在情理之中。不管孙沈两家不可言会的纠结是什么；总有告知沈瑞的一天；早一rì、晚一rì又有甚差别？
正房里；徐氏从梳妆台下的一个妆匣里取出一封信；信纸早已发黄发脆；上面字迹也有些不太清晰；正是孙太爷当年将在京产业全部赠与她的手书。
算下来；孙氏远嫁已经三十来年；孙太爷、三太爷等人也没了二十余年。
即便现下想起；徐氏依旧心里沉甸甸的。当年连续两年；她们夫妻两个就在一场接着一场的丧事中；随后大老爷、二老爷守了六年孝；那个时候的艰难非同一般。
等到沈瑞过来；徐氏招呼他上前坐了；吩咐婢子上了茶果。
此事说来话长；不是一句两句话就能交代的事。又因涉及到二老爷与二太太；徐氏想了想；就挥挥手将其他婢子都打发下去；独留下知情的周妈妈在旁服侍。
只是有些话能对沈瑞说；有些话却是不好说。
徐氏心里转了一圈；就从沈孙两家太爷的交情讲起。
三太爷既将孙太爷视为恩亲；那恩情指定不小；确实也是如此。
当年三老爷与家人族人决裂；独自北上；出发没几rì就病倒。
船行运河之上；船家自然怕晦气；就将他们主仆撵下船。正赶上江匪作乱；上岸劫掠；三太爷几乎送了xìng命。恰逢孙太爷路过；救了三太爷一命。
这就是两家交情之始。
后来三太爷远离族人；立足京城；几次被人为难；还曾被官场对手挤出京；又是孙太爷屡次援手；出钱出力；为三太爷筹划；才使得三太爷得以重返京城；升了小九卿；后来又官至通政史；位列大九卿。
三太爷与孙太爷相交四十余年；相比骨肉；后见孙太爷年逾古稀；后继无人；膝下只有一稚龄之女；就劝他到京中养老。
孙太爷这才陆续结束南边生意；带女儿孙敏进京。
因孙家是老父弱女；三太爷主动提及儿女亲事；为次子求娶孙敏；又接了孙敏进沈家教养。
至于二老爷悔婚那段；徐氏也没有隐瞒：“等到你母亲将及笄；两家打算正式议亲。二老爷已经十六岁；中了举人；二太太是他与你大伯的姨表妹；表兄表妹的两下生出情愫来。先姑溺爱次子；便私下与乔家又订婚约……”
而后三太爷要休妻、二老爷去太爷处“负荆请罪”；一直到孙氏远嫁、二老爷会试落第后成亲分家；徐氏都没有隐瞒；一件件是说了。
最后说到孙太爷的暴毙与三太爷的抱憾而终……
因沈瑞先前已经想到孙氏与二老爷婚约的可能xìng；所以对于婚约这段并不算意外；令他诧异的是孙太爷与三老爷感情之深厚；怎么有超越骨肉之情的意思？
当年三太爷已经位列九卿；长媳又是相府千金；次媳出身也不当太差；却不顾门第之别；直接为次子定下商贾出身的孙氏。
二老爷的悔婚与三老太太对次子的纵容；倒是更符合人之常情。
两家到了这个地步；即便是几十年的交情；也该渐行渐远。
可是孙太爷依旧信赖沈家；将独女婚嫁托到三太爷手上；即便不是儿女亲家；也将京城产业借答谢徐氏名义馈赠沈家。
三太爷这里直接舍了二老爷这个儿子；后因孙太爷之死毁哀过甚；不到半年就死了；到死也没原谅三老太太；夫妻两个最后分葬。
这两个老爷子倒是“有情有义”；可却是将这份“义”凌驾在在骨肉之情
人都有私心；可这两个老爷子面对老友的时候；好像更是为对方着想的多
沈瑞听了；莫名觉得古怪；忍不住开口道：“大伯娘；这两位老爷子是不是还有别的交情在？”
徐氏闻言；似笑非笑地看了沈瑞一眼；道：“什么交情？”
沈瑞道：“例如契兄弟之类的……”
孙太爷籍贯温州府；闽浙之地向来男风盛行；民间私下结为契兄弟的男子并不少见。
三太爷北上时；是弱冠少年；孙太爷年长十余岁；这个么……
徐氏本想要斥责沈瑞言语轻浮；可是见他一面正经的模样；显然并不是说笑；而是真的在琢磨这个可能xìng；哭笑不得道：“莫要想七想八；没有这回事
两人本是外姓人；即便有救命之恩在；可情逾骨肉；也曾引得人遐想；三老太太就是其中之一。
可徐氏冷眼旁观；并不觉得这两位老爷子是好男风的。
三太爷有妻有妾；孙太爷身边妾室侍婢也没断过；两人交往亲近归亲近；却不是那种关系。
沈瑞听了徐氏的话；就将这个可能xìng划去。
虽说为尊者讳；可徐氏连沈家悔婚这些事都说了；别的自然也不会特意瞒着。
想了想孙太爷与三太爷的年纪；沈瑞不由想到昨rì在昌平沈家墓地看到的二太爷衣冠冢。
二房二太爷比三太爷大九岁；当年松江城外遇倭寇时；只知被砍杀；却并不曾找到尸首。
这二太爷与三太爷差九岁；孙太爷与三老爷差十来岁；这似乎也能贴边。加上三太爷命长子、长媳为孙太爷充孝子孝妇；披麻戴孝。
“伯娘；两位老爷子真不是亲生骨肉？”沈瑞想到这里；开口问道。
后边的话；他本可以不问；然后心安理得地接受大老爷夫妇的照拂；不过那样的话；说不得多想的就是大老爷夫妇。他稍有不是处；就会被人看成是“携先辈恩情”任xìng。
徐氏叹气道：“你大伯与我也这般问过先翁；先翁却不置可否；除了去了的先人；谁也不晓得答案到底是什么……”
要是孙太爷就是当年的二太爷；为何不重回沈家？孙敏怎么能嫁回沈家？
要是孙太爷不是二太爷；那除了大家熟知的“救命之恩”之外；还有什么大家不知晓的关系？
沈瑞觉得自己没弄明白；反而越发糊涂了。
不过逝者已矣；不管孙太爷到底是何身份、与三太爷到底是何关系；现在都不重要；重要的是沈瑞该如何面对二老爷、二太太。
“二太太要是晓得我娘姓孙；可会反