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高文虎看了杨慎一眼；觉得寿哥这样在背后说人不厚道；可晓得他脾气大；又不敢劝他；就憨笑着岔开话。
送走了所有的客人；沈瑞暗暗松了一口气。
想到三老爷；沈瑞的脚步有些迟疑。
既是之前就在长辈面前装作不知寿哥的真实身份；如今只能装到底；否则也没法解释为何先前不告知长辈。
这样想着；沈瑞就又回到九如居。
沈珏依旧在里屋呼呼大睡；堂屋里酒味、饭菜味混杂在一处；十分难闻。柳芽正开窗通气；春燕抓了两把檀香点上。
沈珏见状；就去了书房；随便拿了一卷书在手中；可却是看不进去。
三老爷会怎么说？自己当怎么应对？
若是长辈们告知了；“知道”寿哥身份；以后在寿哥面前的应对也不能再如此随意。
在今日请客之前；沈瑞就想过这个；也想要借此与寿哥保持不远不近的距离；省的关系太亲近；掌握不好分寸；也容易惹人忌讳。
这时；就见红云过来：“太太请二哥过去说话。”
沈瑞听了；披了件大氅；从九如院出来。
原本晴朗的天色；变得幽暗起来；看着像要下雪的模样。
沈瑞紧了紧身上的氅衣；随着红云去了正院。
“母亲可是有事寻我？”沈瑞问道。
红云摇头道：“婢子不知……”说到这里；压低了音量：“不过之前三老爷来了一趟；看着脸色不大对劲……”
提醒这一句；倒不是红云背主；而是沈家上下都晓得；沈瑞是以后的当家人；不仅管家、周妈妈这些老家伙识时务；就是红云等婢子也各有思量。
沈瑞听了；心里反而踏实了。
少一时；两人到了正院。
徐氏在稍间坐着；见沈瑞进来；并未急着说话；而是上下打量了他两眼；道：“听周妈妈说你们吃了一坛子状元红；这不是胡闹么？仔细头疼。”
沈瑞先请了安；随后揉了揉太阳穴道：“是有点脑袋沉；孩儿实是被他们闹得没法子；先前只打算给他们吃甜酒来着；后来他们嚷着要酒吃……”
见他如此；徐氏不由懊悔；不当着急忙慌地叫他过来。
不过想到关系重大；她便打发红云下去；叫沈瑞到身边坐了；正色道：“瑞哥；你到底是怎么结识寿哥的；仔细讲一遍。”
沈瑞做直了身体；不安道：“母亲；可是寿哥身份有甚不妥当？是不是孩儿给家里惹麻烦了？”
徐氏没有点头也没有摇头；只道：“你先同我说说你们认识的事；咱们再说其他。”
沈瑞就做沉思状；想了一会儿；将二月里赴高文虎邀请去城下坊、顺便认识寿哥的事情仔细讲了一遍。
这些事他当初也给徐氏提过；不过没有讲的这么仔细罢了。
徐氏听了；心里明白寿哥微服出来想要结交的伙伴应是高文虎；与沈瑞这里只是“机缘巧合”。
一个屠家子弟；得了这份青睐；真不是是福是祸。
见了几面；徐氏对高文虎的印象颇佳；不免也为他担心一二；可最重要的还是关心沈瑞。
“除了这次与家中做客的两次；你还见过寿哥几次？”徐氏追问道。
“就一次了；是簪花宴那日；寿哥与文虎去寻我们去了；大家就在外头吃茶说话了。”沈瑞道。
徐氏在心里算了算；从二月到现下将近十个月；沈瑞见了寿哥四次。
对于寻常朋友来说；这么长的时间见四次面未免疏离；可对于本当在皇城里的东宫来说；见沈瑞的次数又太多了。
虽说其中两次沈宅小宴都是沈瑞请客；可要是东宫没是想要与沈瑞亲近；压根就不会上门来。
自己都晓得“近朱者赤、近墨者黑”；即便相信沈瑞的交友眼光；可还是会琢磨、亲眼验证沈瑞的新朋友；生怕他遇到心思诡异的人被欺了去；那世上身份最尊贵的那对父母呢？
不过看着沈瑞；徐氏提着的心又放心。
将奇装异服、随心所欲的寿哥与规规矩矩、勤勉向学的沈瑞放在一处；谁是“墨”、谁也“朱”一眼可见。
这么长的时间；都没人遏制寿哥出宫交际；或许正是因这个缘故？
“母亲？”见徐氏沉思不语；沈瑞唤了一声。
徐氏看着沈瑞；沉默了半响道：“瑞哥；要是寿哥的身份极尊贵；你还想要与之继续往来么？”
沈瑞眨了眨眼；并没有立时回答；而是反问道：“母亲会允孩儿继续与之往来么？”
徐氏叹了一口气；道：“我不知道；不过老爷那里或许会反对。”
沈瑞心里晓得；徐氏这话不是假话。
沈沧是正统文人；即便有私心；可在江山社稷安稳同儿子与东宫培养私交上；还是会毫不犹豫地选择前者。这样做；也是为了更好的保全沈家与沈瑞；否则落在皇帝眼中；说不得就要将沈氏一门都看轻了。
沈瑞想了想道：“若是那样；就不要再继续往来了吧……”
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第二百九十四章 白龙鱼服（五）
见沈瑞这般于错；徐氏倒是一愣：“瑞哥不是与寿哥玩得很好么？这两年来你结交的新朋友；也不过就这三、两位……”
“俗话说不听老人言吃亏在眼前；我虽不知其中有什么厉害关系；不过父亲的见识肯定比我强就是了。父亲这样做；定是为了我好。”沈瑞带了几分黯然道。
徐氏本要直接在沈瑞面前揭开寿哥身份；见此倒是生出恻隐之心。
沈瑞平素跟个小大人似的；同高文虎、寿哥等人在一处时；才露出几分孩子模样。如今即便是孝顺长辈；听话乖顺；可心中定是舍不得新朋友的。
徐氏就将嘴边的话咽下；安抚道：“你不要多想；或许你父亲也说不定会变通……劳乏了一日你回去歇着；晚上叫厨房上热汤驱驱寒气；到底在外头待了半晌……”
沈瑞应了；从上房出来；心中带了愧疚。
自己心血来潮；将寿哥请到家中刷好感是不是吓到徐氏了？
仔细想想；自己也确实鲁莽。
寿哥要是不来沈家；大家聚在外头；即便有了闪失；那也是随行侍卫的责任；自己跟在旁边撑死了被迁怒；寿哥来了沈家；那安危之事沈家可就跑不了于系。
什么投毒暗杀这样的手段太；轻易碰不到；不过就算是吹风了、吃坏了肚子之类的；说不得都会害的沈家被皇帝皇后记上一笔。
三老爷与徐氏的惶恐；可以理解。
反而是自己；因还没有尝过皇权的厉害；竟耍这些小聪明；将沈家置于险境。
与东宫这点少年情谊；能维持几年？
要是自己十年八年中不了举；中举后三次、五次过不了会试；别说正德朝会有什么作为；说不得一杆子就混到嘉靖朝了。
果然是“小三元”后；就有些飘飘然；有些本末倒置了。
眼下最关键的；还是科举。
沈瑞这样想着；回到九如居后；就又拿起了书卷。
即便晓得乡试不容易；可是他还是打算后年搏一搏。如此算下来；就剩下不到两年的时间。
等沈珏睡醒；口于舌燥；揉着眼睛从卧房醒来；迷迷糊糊地穿过堂屋；走到书房；就见沈瑞正提笔写着什么。
“大家都走了？”沈珏有些不好意思地说道：“我怎么睡过去？”
沈瑞撂下笔；轻哼一声道：“是谁非要多吃几盅酒的；拦也拦不住？”
沈珏讪笑一声道：“不是看寿哥那小子得意么？就好像他会吃酒；旁人没吃过酒似的还有何表弟也真不够意思；还是咱们表弟呢；却同寿哥和在一处灌我……”
沈瑞摇头道：“不管什么原因你自己都当掂量着；要晓得适可而止；幸好醉了只是老实睡觉；要是跟旁人似的闹起酒来；就要丢人丢大了以后出去；可不许在胖别人家拼酒”
书桌上有水壶；沈珏自己给自己倒了半盏茶；一饮而尽；笑道：“这不是在二哥跟前么？我才喝的欢快；要是我自己一个；我才不会这样喝。”
沈瑞看着沈珏；微微皱眉。
方才在酒桌上；别人没现；沈瑞却是看的清清楚楚；沈珏是故意引得寿哥与何泰之斗酒。
他想要喝醉。
有些事情只能等沈珏自己想通了。
沈瑞心中叹了一口气；道：“快回换衣服吧；这一身酒臭都能熏死人了
沈珏抬起胳膊；低头闻了闻；也觉得受不了；忙道：“那我先回去了”说罢；急匆匆地走了。
沈珏的心事；沈瑞也能猜测得到；不外乎是思念本生亲人。
这两年来；沈瑞已经适应了嗣子身份；心中也将沈沧、徐氏视为亲人；对于四房本生亲长；没有任何思念。
倒不是他记仇；只念张老安人与沈举人的不慈；而忘了生养之恩；而是他毕竟本主；有自己的认知；来到大明朝后与四房血脉亲人相处的时日又有限；实生不出什么感情来。
沈珏却是不同；父母俱在；宗房大太太即便偏心；可也是亲娘；不是后母；亲爹亲祖父又将他当成心尖子似的宠爱；祖孙、父子情厚。
沈洲、乔氏夫妇之间；这两年都比较紧张；夫妻两人的事情都掰扯不清楚；对于沈珏的疏忽也就不令人意外。
不管是对松江本生亲人的思念；还是京城沈械一家对沈珏的客套疏远；都让沈珏觉得痛苦。
对于本生血亲与嗣亲之间的关系；沈珏也总要有个认知；这就是成长的代价
到了日暮时分；天上开始飘起雪花来。
沈沧从衙门回来了。
“希望这场雪能下的大些；解了明年春旱。”沈沧一边脱了官服；一边对徐氏道。
北直隶十年九旱；每年春天朝廷都要祈雨。沈沧现下虽是刑部正堂；可到底在户部多年；忍不住关注农耕民生。
“这还没进腊月呢；按照往年的年份看；腊月前下雪少；腊月里反而能下几场大雪……”徐氏道。
待沈沧换了衣裳；净了手；夫妻两个相对而坐。
沈沧端着茶盏；抬头看了妻子一眼道：“夫人心神不宁；这是什么了？”
徐氏将婢子打出去；低声道：“老爷；三叔今日认出来瑞哥春日里新交的朋友寿哥是宫里那位小贵人”
沈沧正低头吃茶；闻言差点呛住；连咳了好几声。
徐氏忙站起；将沈沧手中的茶盏接了；放在一处；去拍丈夫的后背。
沈沧又咳了几声；方止了咳。
他的眉头皱起；眉心中是深深地川字纹。
“杨家大哥今日不是也为二哥座上宾？他是何反应？”沈沧想了想；问道
徐氏道：“我问过三叔；三叔说孩子们玩高兴了；倒是看不出尊卑顾忌。
“夫人没同二哥说吧”沈沧的口气是肯定。
沈瑞表现的再像个大人；也是个孩子；这样的事情直接揭破；说不得会吓到他。
徐氏点点头道：“我原想要直接告诉他；后来寻思还是等老爷回来再说。这可不是小事；总要老爷先拿了主意；再教二哥如何应对。”
沈沧想也不想；道：“二哥以后要走仕途；名声顶顶要紧。佞臣这嫌疑是如何都不能沾……我宁愿他脚踏实地凭科举晋身；也不愿他走终南捷径却落下口舌把柄”
徐氏皱眉道：“我哪里不晓得这其中厉害关系？不过瞧着瑞哥好不容易得了两个玩伴；怕伤了孩子的心……别人家这样大的孩子正是淘气的时候；瑞哥却懂事的令人心疼；难得遇到几个相投的伙伴儿；露出几分童真；要是再有变故；又要成了木头人了”
沈沧摇头道：“夫人虽是一片慈心；可眼下却顾不得。别说事情传出去旁人会作何想；就是宫里至尊说不得也在盯着我们夫妻的应对”
谁都晓得亲近东宫的好处；可有几个敢私自往东宫身边凑的？不说皇上皇后盯着；就是朝臣的嫉妒也不是一般人也能应对。
如今看来；沈瑞与小贵人的交往似乎是秘密；并不为人所知；可实际上只要有厂卫在；这哪里是能保密得了？
皇帝知道了；在宫里就不是秘密；在宫里不是秘密；离传到外头就不远了
想到这里；沈沧坐不住了。
他站起身来；道：“我虽是刑部本堂；可除了朝会；面君不易。这事又不是能写进折子里的；还是去杨家一趟；看看杨介夫怎么说……”
屋子里已经幽暗；眼看就到了掌灯时分；徐氏却没有啰嗦；立时吩咐人去准备马车；又取了大毛衣裳给沈沧换上。
不这么急迫；如何能显示出沈家对贵人下降臣舍的惶恐？
杨家；书房。
杨廷和落衙回来；就被儿子堵住；请到书房说话。
“什么事情这般急躁？”杨廷和有些神色不豫道。
这个儿子性子孝顺；才思敏捷；就是有些时候行事太刻板；喜怒行之于色；城府不够。他之所以压着长子；不让其早早应乡试；就是想要多磨练他几年
否则杨慎才学再好；这样的脾气；也不敢叫人放到官场上去。
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