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沈瑞直接去了炕尾的位置；沈琰见状就占了中间的位置；沈只剩下炕头
他磨磨蹭蹭了好一会儿；才小声道：“熄灯吗？”
沈琰没有说话；沈瑞应了一声。
灯灭了；屋子里一下子暗了下来。
沈瑞这些天一直没有睡好；如今吃了热粥；浑身暖洋洋的；困意就上了来；没一会儿就沉沉睡去。至于东屋的乔氏；与身边的沈琰兄弟；他都没有太放在心上。
别说乔氏只是“卒中”之兆；就算乔氏真的“卒中”；瘫痪在床；沈瑞也不可怜她。沈琰兄弟与尚书府这边只能说是孽缘；不管怎么说；沈珏是因沈受的风寒。沈瑞不迁怒；可心里也有疙瘩。以后还是能不见就不见吧；想必现在那兄弟两个也是这般想。
沈瑞睡得香；沈躺在炕头；却是跟烙饼似的。不是他不困；实这炕头太热；他都觉得后背要烫熟。
“这沈瑞就是个藏奸的；定是晓得炕头热；才挑了炕梢”沈翻着身；低声咬牙切齿道。
“还不睡；嘀咕什么？”沈琰轻声道。
“大哥；实在太热……”沈掀开被子；小声道。
眼下正值夜半；外头一轮明月；透过窗户；使得屋子里也不是全黑。
沈琰看见弟弟的动作；伸手将他的被子又拉上；小声道：“你病才好没几日；今日又在外头折腾半日；发发汗也好。”
沈虽觉得难受；可素来听兄长话；就老实地没动；渐渐地习惯了被窝里的温度；迷迷糊糊地也睡过去了……
一望无际的沙漠；沈直觉得自己就要渴死了；嗓子里响于响于。他使劲地咽了口吐沫；觉得两条腿跟灌了铅似的；再也走不动；就一屁股蹲坐在沙漠
沙漠炙热；似能将人烤熟。
沈想要站起来；可实在太乏了；就躺在沙漠上；脑子里幻想着绿洲。
不知是他的幻想起作用了；还是什么；他便觉得周遭的气温似降了下来。他逼着眼睛；正惬意地呼吸；就觉得脖颈上勒得慌；喘不上起来；忍不住“呜呜”出声……
就听耳边一阵惊喝：“你在作甚么？”
沈一下子惊醒过来；就觉得喉咙火辣辣的；脖颈之上满是束缚。
昏暗的屋子里；一个人影站在炕头；手中用着力气；神色狰狞。
沈琰已经看清楚那人动作；又惊又怒；一下子起身；踹了一脚过去。
“噗通”一声；就是有人倒地的声音。
沈琰顾不上去看凶手；忙到沈跟前：“二弟”
这么大的动静；不仅同屋的沈瑞醒了；西屋也有人掌灯。
沈使劲拉着脖颈上束缚；使得束缚的不那么紧了；就是一阵猛咳。
沈瑞已经坐起来；虽没有看到地上人影；可也察觉出不对劲；趿拉着鞋子就下地去点了灯。
地上人影现出来；望了望炕头的沈；又望了望地上站着的沈瑞；倒是满脸惊诧。
沈瑞面上一寒；忙看向炕头。
就见沈脖颈上系着一跟腰带；脸上紫红；沈琰则是满脸骇白地站在旁边
沈还在咳；就听到西屋传来脚步声。
脚步声眨眼而至；周妈妈端着灯火走了进来。
看着屋里情景；周妈妈不由瞪大眼睛。
借着灯光；沈琰已经解开沈脖颈上的腰带。
沈脸色慢慢缓和；只是大口大口呼吸之间；神情带了几分痛苦之色。
“二弟；你觉得哪里……哪里不难受？”沈琰脸色越发白；说话也带了颤
“嗓子……疼……”沈声音已经带了暗哑。
“那就别再说话；好生闭嘴待着”沈琰忙道。
周妈妈站在门口；只觉得一股寒气直冲脑门；忙快走几步；挡到沈瑞身前；对依旧躺在地上不起的人；道：“二太太；你这是要杀人？二少爷哪里得罪了你；你要这般下狠手？”
地上躺着的人不是旁人；正是乔氏。
她神色狰狞；如同厉鬼；指着沈瑞尖声道：“他不是人；他是讨债鬼他来沈家讨债的；先是害了珞哥去；又害死了珏哥他是讨债鬼”
“二太太真是疯了大少爷没时；二少爷还在松江族里；关二少爷什么事？三少爷到底因什么没的；旁人不清楚；二太太还不清楚？要不是去年三九天二太太逼着三少爷跪了半晚雪地；能坏了三少爷的根本……如今倒是倒打一耙……”周妈妈恨声道。
沈瑞皱眉道：“妈妈与她啰嗦什么？我去叫陈大夫；妈妈带人拉她下去”说罢；拉过衣裳披着；出去厢房叫陈大夫。
一个三合院；不大的地方；北房里闹出这么大动静；东西厢房也都亮起了灯。
陈大夫与长寿、长福在一屋安置；早被外头的动静惊醒。沈瑞过来时；长寿、长福两个已经穿戴好；正要出门往北屋探看。
陈大夫惦记着病人；也跟着穿戴起来。
见沈瑞进来；陈大夫道：“可是二太太发病？”
“不是；是沈相公。”沈瑞道。
陈大夫虽有些意外；可还是背着医箱随沈瑞去了北房。长寿、长福两个不放心；便也跟在后边。
周妈妈已经叫了仆妇、婢子；正拖乔氏回东屋。
乔氏状似疯癫；使劲挣扎着；口中大喊道：“杀人了杀人了”
周妈妈大急；忙伸出手去捂她嘴巴。
沈瑞直觉得额头上青筋直蹦；回头对长寿、长福道：“还不快去忙妈妈去了二太太回去”
有了两个小伙子做助力；乔氏彻底被制住；半拖半抬去送到东屋去了。
陈大夫见状；就要跟着后头；被沈瑞拉了一把道：“先去看看沈相公”
陈大夫看了沈瑞一眼；见他神色坚决；便随他去了西屋。
沈正靠在炕头的墙上坐着；沈琰已经下了地；脸色黑的跟锅底似的。他素来沉稳；不是七情上面的性子；可方才之事实是太过惊悚。虽说乔氏是妇人；手上力气有限；可睡梦之中；脖颈又是要紧的地方；要不是他警醒；说不得就要失了手足。想到这里；沈琰后怕不及。
陈大夫家现下在虽没有在宫里供职；祖上却是御医出身；要不也不能在仁寿坊置下产业。
沈脖颈上青痕；陈大夫只看一眼；就明白是怎么回事。再想想方才被拖出去的乔氏；他心中对沈瑞待长辈不恭敬的那点腹诽立时烟消云散。
沈琰虽浑身怒气；却也知晓轻重；看到陈大夫背着药箱；忙让出炕头位置来。
陈大夫上前；查看了一番；又诊了脉；问了两句；道：“除了外伤；还有些受惊；需服两剂安神汤；其他倒是无甚大碍……”
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第三百七十四章 红衣使者（四）
事情闹起来的时候；已经是三更过半。等到折腾半响下来；已经到了四更天。
大家都没了睡意；西厢房里张贵小孙子又因半夜惊醒；啼哭不已。跟着犬吠声；鸡鸭乱叫；一下子喧嚣起来；过了好一会儿；才重新恢复寂静。
北屋与东西厢房里的灯都点着。
即便是安置在东厢房里的沈家车夫仆从；被这动静惊醒；也不敢在睡实。
北房西屋里；陈大夫给沈涂完药膏；也开了压惊宁神的方子。不过去淤的药膏药箱里预备着；草药却是没地方抓取；只能等明日。
陈大夫下去了；张贵夫妇两个与周妈妈都留在西屋。
三人虽都地上站着；可眼角却都忍不住望向炕头的沈。
拇指粗细的青檩子；看的三人心惊胆颤。他们实在想不到；二太太看着柔柔弱弱的；怎么就敢动手杀人。
这沈相公长得这样俊秀；这回却是遭了大罪。三个老人家都觉得不安；可不管是代二太太致歉；还是其他交代；都轮不到他们三个说话。
沈瑞看了张贵夫妇一眼道：“你们先下去吧；明儿早起多预备些早饭；用了早饭我们就回城。”
张贵闻言一愣；道：“二少爷；那二太太那边？”
“二太太失了心智；自也要回城养着。”沈瑞道。
张贵应了；带了张婆子下去。
周妈妈红了眼圈；道：“都是老奴该死；睡得太沉；竟没有听到动静；使得二少爷置于险境；又连累了沈相公。”
沈瑞道：“本以为她既追到福地来祭送珏哥；就是知悔改的；没想到她彻底疯了……不于妈妈的事；是我懈怠了；少了防范之心。”
说到这里；沈瑞望向沈道：“这次因我之故；使得沈相公因我受过了…
沈方才咳了半响；眼泪都咳出来；眼睛红红地看着沈瑞；好半响低下头道：“都说一饮一啄；都是定数。之前因我之过；带累珏哥病下；如今为你挡了劫数；说不定也是天意。”
沈瑞摇头道：“不是这样论的。你放心；我定会给你个交代。”
沈还要再说话；沈琰已经开口道：“恒云；有什么以后再说。舍弟嗓子紧；让他先闭口。“
沈瑞点点头；不再与沈说话；转身吩咐周妈妈道：“已经四更天；妈妈先回去歇歇；明儿早起还要赶路。”
周妈妈应了一声；回东屋去了。
西屋这边；不管是沈瑞；还是沈琰、沈兄弟都没有睡意。
沈脖颈上难受；时而用手摸一下；望向沈瑞的目光就带了探究。
这乔二太太欲置沈瑞与死；尚书府看似显赫；可这里面的刀光剑影也端是可怕。
沈琰先前虽一直黑着脸；现下怒气也渐渐消；只是心中也不免嘀咕；说不得他们这一支与尚书府真的是天生犯冲；否则怎么会交集一次；就非死即伤。他虽圣人门生；不信鬼神；可一次一次的赶巧；也让他心中胆颤……
外头天色渐白；厨房那边传来动静。
周妈妈带了小婢；端了热水过来。
等沈瑞三人熟悉完毕；早饭已经摆上来。
同样是白粥；不过点心不是鸡蛋饼；换成了葱油饼；面香油香扑鼻而来。沈瑞、沈琰等人却没有昨晚的食欲；都是用了小半碗就撂下筷子。
等饭桌撤下去；沈瑞对沈琰道：“昨日过来三辆车；沈先生与沈相公就同我一车……”
沈琰点点头：“那就叨扰恒云……”
随从车夫仆人凌晨时就听了传话；因此已经喂好马、套好车；预备得齐当
陈大夫瞧着不对劲；拉着长寿低声道：“长寿小哥儿；怎么大家都张罗回去；不留人服侍贵府二太太？昨儿瞧着她不对；是不是现下当再过去诊诊脉？
长寿道：“这里山野之地；偏远荒凉；哪里是能养病的地方？二太太自然要接回京”
陈大夫听了；面露迟疑。
长寿却没有细说的意思；招呼陈大夫上了一辆马车。
虽说天色放晴；可地上积雪未消；马车行进在雪地上；耳边就传来车轱辘“吱呀”、“吱呀”的声音。
中间的马车中；除了周妈妈与两个仆妇；就是主位上的二太太乔氏。只是乔氏嘴里塞了核桃；身上都被布带绑着；望向周妈妈的眼睛要射刀子。
周妈妈冷哼一声；浑然不觉。
即便是二太太又如何；一次两次向子嗣下首；老爷、太太再好的耐心也有到头的时候。之前对四哥；不过是要算计养育；存了坏心；没有施行起来；到了三少爷这里；就是间接地要了一条命；如今到了二少爷这里；就直接动手害人了。
这般羞恼怒恨；不就是因为她心虚。
三十里的路程；一路未停；马车用了大半个时辰就进了城。
到了仁寿坊外时；沈瑞就下了马车；吩咐长寿跟着马车；送沈琰、沈回南城。
待徐氏得了消息；晓得沈瑞回来；不由诧异。
稍一时；周妈妈与沈瑞一块到了。
见沈瑞神色凝重；周妈妈难掩愤愤；徐氏只觉得心中“咯噔”一下；摆摆手打发婢子们下去；只留了红云在跟前；对沈瑞道：“二太太又闹了什么？”
沈瑞冷笑道：“她知晓了我的身世；要动手勒死我”
徐氏吓了一跳；忙站起身来；走到沈瑞跟前；上上下下查看一遭；见确实无碍才松了一口气。她脸上难掩怒气；道：“她怎么敢？到底是怎么回事？”
沈瑞就将凌晨发生的惊悚之事说了。
周妈妈在旁比划着：“一寸宽的青檩子；看着就四巧蛳喙榷缁勾蠹杆昴兀槐焕盏牟畹愣狭似灰皇巧蚶弦训脑纾惶呖凰挡坏镁鸵龃笫隆�
徐氏虽对沈琰兄弟素无好感；现下却是不由庆幸：“阿弥陀佛；有人挡厄；瑞哥是个有福缘的”
沈家长房只有沈瑞这一个独嗣；三房总要分出去的；周妈妈向来站在沈瑞这边；少不得又将乔氏咒骂沈瑞是“讨债鬼”的事说了：“太太；二太太如今是恨死了二哥；连大少爷的去世都归罪二哥身上；老奴都听不下去。”
“到底谁才是讨债鬼？沈家才是上辈子欠了她”徐氏恨得不行。
沈瑞想了想；道：“母亲；陈大夫说她有卒中之兆；不宜挪动；不过孩儿见她还有力气害人；实不放心将她留在外头；就带回京来。”
徐氏看了沈瑞几眼；见他眼下青黑；点点头道：“知道了；我来安置。你昨儿既没歇好；就回去好好歇�