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闻言，崇祯不禁动容，很是感慨的看着高起潜道：“想不到起潜能主动为君父分忧，不避艰难，不畏贼兵，朕心甚慰，好，朕便着你为监军太监，随朱大典同往山东，望起潜能不负朕望，早日将孔贼绞杀！”
“万岁爷放心，奴婢一定不负圣望！”
目的达到，不仅推荐了朱大典，还为自己捞到一个既能立功又能发财的好机会，高起潜喜得已是迫不及待要去找朱大典了，面上却是一脸的忠心，似是能为皇上分忧，乃他梦寐以求之事。
曹化淳见了他一脸虚伪样，有些作恶，扭过头去不再看他。
崇祯自然不会知道这两个奴婢心中都如何想，更不知道高起潜推荐朱大典和请缨出征的真正目的所在，只觉高起潜却是没有辜负自己对他的信任，关键时候能够挺身而出为自己分忧，倘若外朝臣子都如高起潜这样，国事何至如此不堪。
疲惫的挥了挥手：“朕累了，你们都下去吧。孔贼就交给起潜了，锦州那边，待明日详报过来再议吧。”
“奴婢告退！”
曹化淳和高起潜双双退下，陆安这边则赶紧问崇祯到哪歇，被辽东兵报和孔贼作乱搞得有些心烦的崇祯已经没有心情再去田妃那，当夜便在乾清宫歇了。
…………
在最终确认金军撤退后，锦州城的城门被缓缓打开，施大勇派员出城割取金军首级，经分辨后，计有汉军首级两千四百六十级，满洲兵首级三千五百七十二级，另有汉军伤兵两百五十二人，满洲伤兵一百七十九人。
明军的损失则为一千四百人左右，敌我伤亡比为四比一，即一个明军换了四个金兵，如此伤亡比喜得丘禾嘉乐不成声。
亲眼看过那些建奴首级后，巡抚衙门和知府衙门一批又一批的报捷快马往京城而去。
随着报捷文书一同进京的还有一个坏消息——祖大寿率大凌河城军民降金。
不过，在军政双方不约而同的默契下，报捷的使者刻意的将祖大寿降金的消息压了下来，一路所经城池，只知锦州大捷，却无人知祖大寿降金。
………
“大捷，大捷，锦州大捷，锦州大捷！斩建奴首级近万！”
天还未大亮，正阳门城门刚打开，便有十几骑飞奔而来，马上骑士挥动着手中的捷报，兴高采烈的叫嚷着。斩下的金军首级在他们嘴中已然变成近万。
“大捷，大捷！锦州大捷，生俘奴贼一百八十多，不日将献俘阙下！”
起初，百姓们还不太相信，待到一批又一批的报捷使者纵马而过后，民间顿时沸腾起来，很多年轻人激动的跟在报捷快马的后面向皇城方向跑去。
整个京城已经轰动。
当第一封捷报送到兵部时，兵部当值的几个官员吓得是目瞪口呆，他们知道锦州打退了建奴的进攻，可是谁也没想到竟然斩首近万，还生俘了一百多建奴。把那捷报拿过来，左看右看，问来问去，还是有点不信，直到第二批、第三批的捷报传来，他们才相信锦州真的打了胜仗，反应过来后，一个侍郎带着两个郎中，几个主事撒腿就往皇城奔去。
宫门口当值的太监见一帮兵部的官员好像被鬼撵似的跑过来，吓了一跳，待看到那捷报后，顿时一个哆嗦，旋即好像被鬼附身似的，飞一般的往大殿奔，边奔还边喊：“皇上，大捷啊，大捷啊！”
正在朝会的官员们听到殿外的叫喊声，一个个都惊得转身朝殿外看去，崇祯更是一颗心提到了嗓子眼，以为又是哪里来坏消息了。
大殿之中，却有一人镇定自如的站在那里，既不竖耳去听外面在喊什么，也不转身去看，只在那定定的望着大殿上的崇祯。
第一百六十一章 喜一会 哀一会
“万岁爷，大捷啊，大捷啊！”
那太监一路从午门奔到大殿，早累得气喘吁吁，可是身上的兴奋劲却是一点也不减，嗓门嚷得极大，唯恐大殿内的皇帝听不到一般。沿途的太监和宫女们见了他这样，无不目瞪口呆。
殿外备值的是司礼太监王德化，一听是捷报，顿时露出欢颜，上前从那太监手中接过捷报，草看一眼，便立即奔进了大殿，满脸欢喜的也叫喊大捷起来，那脸上的喜庆模样便是如孩童过年穿新衣一般。
殿内众臣见了王德化这欢喜劲，一个个更是迫不及待想知道何处大捷，又是何样的大捷能叫他王德化堂堂司礼秉笔欢喜得跟个小孩子一样。
王德化过来时，他们纷纷探头朝他手中捷报看，可王德化奔得快，哪里能看到上面写了什么，只能回过身子一齐朝殿上看去。
“快，快拿来让朕看，快拿来！”
王德化向来稳重，却也欢喜成这样，崇祯知道一定是真的有大捷的消息传来，心头一震：难道是河南的流贼剿灭了？
激动的从龙椅上站了起来，他已经坐不住了，竟然往殿下奔了过去，他迫不及待要看那捷报
“皇爷，你慢着点。”
殿下侍候的两个小太监担心崇祯下台阶不留神会摔倒，慌忙上前要搀扶崇祯，却被崇祯一一甩开，还没下台阶，手已经伸向王德化，急急的道：“何处大捷，快，快拿来与朕看。”
“皇上，锦州捷报，斩首奴级近万！生俘奴贼一百八十有余，不日将送俘入阙下。”王德化兴奋的叫着，把手中的捷报递给了崇祯。
锦州斩首奴级近万？！生俘奴贼一百八十有余？！
崇祯怔了一下，有些难以相信，旋即有些哆嗦地接过捷报，从上至下一字不漏的看了一遍后，呼吸开始变得粗重起来，又重新回头再看了一遍，待合上时，他已是激动的脸色通红，喉节处不断的咽来咽去。
殿内众臣也沸腾了，斩首建奴首级近万，这是何等的大捷！
上百官员在那争相庆贺，有经历过两年前东虏入关的官员更是激动的失声痛哭起来，真是没有想到，自东虏起事以来，大明处处挨打，还险些叫东虏破了京城。朝堂上下，一提起东虏就是害怕不已，前些日子张春大军全军覆没消息传来时，整整几日，这朝堂上就好像失声一般，谁也不敢提东虏半个字，这下好了，今日终于打了个像样的大胜仗，一下斩首近万，看来大明的苦日子要熬过去了。
却也有一部分老成持重的臣子在那对这大捷抱有怀疑，不像那些年轻的官员一样在那兴奋的讨论着，他们窃窃私语着，均是不相信这捷报，有知道锦州实情的官员更是一百个不信，丘禾嘉凭着些残兵老卒能把城守住就算万幸了，怎么可能还斩首近万呢，不可能，绝不可能。
当中有都察院的官员本能的便要出班置疑了，可是看到皇上高兴的样，他们想了想，还是忍住没有出班。是真是假，也不急于眼前一时，皇上已经有好久没有在臣子面前露过笑脸了，今日难得龙颜大悦，不管这捷报是真是假，总得让皇上先高兴下再说。
首辅周延儒和大学士何如宠、吴宗达、郑以伟听到锦州大捷的喜讯，也是一个个既惊又喜，昨日锦州的兵报他们已经知道，知道丘禾嘉守住了锦州，刚才还正议着这事，没想到丘禾嘉竟然不只是守住，反而还杀伤了建奴这么多兵马，这捷报来得当真是叫人不敢相信。
次辅温体仁却在那不露声色的站着，一点也没有惊讶的的意思，他昨日便已经从锦州知府陈昂的信中知道锦州守卫战的详情，不但知道丘禾嘉立下了大功，更知道守城的具体情形。但他却不着急向皇上报喜，他有他的算盘。
看到皇上和大臣们这么兴奋，侍候的太监和宫女们也情不自禁的笑了起来。
这大殿内，难得得一派其乐融融，笑容或真或假，总叫这大殿上暖了许多。
…………
殿中一片欢喜时，崇祯却突然平静下来，命太监将那捷报交到首辅周延儒手中，待对方看完之后，淡淡的问道：“爱卿认为锦州捷文可是属实？”
周延儒心中惊诧，不知道这捷报上说得到底是真是假，但想以丘禾嘉的为人，断不会撒下这瞒天大谎来，看来锦州一战，确是斩获甚丰，他丘禾嘉才敢上报斩首近万。不然，便是再给他两颗脑袋，他也不敢犯这欺君之罪。
念及此处，忙道：“皇上，捷报上说斩首近万，想必是真的，因为兵部要验首级，若是虚报，该员要受惩处，因此臣以为，这捷报应该是真的。”
吴宗达将那捷报也看了一下，听了周延儒的话，点头附和道：“捷报上言，夺得奴酋金龙大旗一杆，这些都须送上京来，若是没有实物，谅锦州也不敢妄报。想来是不会有假了。”
才上任没多久的兵部尚书熊明遇此刻已经是乐得摸不着北了，他也算倒霉，刚一上任，便碰上祖大寿被围大凌河城的事，好不容易费心费力拼凑了一支援军交给张春带着出关援救，没想一战而没，正担心着皇上会不会因此牵怒自己，没想到锦州却又传来好消息。
这好消息不亚于久旱逢甘露，喜得熊明遇是分开兴奋，见崇祯怀疑，忙信誓旦旦的说锦州方面断不会欺君，捷报说得这么详细，还有生俘奴贼，一定是真的。
“不错，不错，他们不敢欺朕。”
有了两位大学士加兵部尚书的肯定，崇祯顿时又满面笑容，心头疑虑一扫而空，兴奋的在殿阶上来回走动，“好个丘禾嘉，朕之前还以为他是无所获，这才草草发来一报，没想到却如此大捷，竟然斩首奴级近万，还生俘奴贼一百八十有余，夺了奴酋金龙大旗，好，好啊！”
“锦州大捷，东虏不堪再战，匆匆撤军，臣以为，东虏遭此重创，数年内定不敢再染指我大明边土一分！”
锦州大捷也是自己这首辅领导有方，周延儒心中得意，拜伏在地，贺喜道：“赖圣上天威，将士用命，方有如此大捷，臣谨为皇上贺，为大明贺！”
“臣等恭喜皇上，贺喜皇上！”百官也一齐跪下向崇祯贺喜。
崇祯真是高兴，笑呵呵的抬手道：“众卿快快免礼。”话音刚落，殿外却又传来惊慌的叫声：“锦州急报，锦州急报，前锋将军祖大寿降金！”
第一百六十二章 要怪就怪朕
“臣丘禾嘉崇祯四年十月初六日上报：经查，前锋将军祖大寿并副将刘天禄、张存仁、祖泽润、祖泽洪、曹恭诚、韩大勋等四十四员将官已于旬前投降东虏。
有边民言，祖部降后，东虏洪太及执政贝勒代善、贝勒阿巴泰、德格类、济尔哈朗、阿济格、多尔衮、多铎、岳等与大凌河岸与其盟誓。
东虏攻锦州不得，撤师之时，曾广散传单于附近，内中有言祖大寿投降后，东虏若离析其妻孥，分散其财物，天将降谴，夺其纪算，使之夭折。归降将士若怀挟诈，或逃或叛，亦夺其纪算，使之夭折。如能践此盟，天地垂佑，寿命延长，世享太平…”
王德化读一句，便抬头看一眼崇祯，后者脸色已是铁青一片，终是再也忍不住，发作起来，咆哮道：“祖大寿忘恩负义，他误朕！他该死！”
余音在大殿中不停的回荡着，先前一片暖意的大殿中已是冰冷一片。
祖大寿降金的消息如晴天霹雳，不仅深深的剌痛了崇祯，也震动了满殿的官员们。
祖大寿被围后，朝野间想到了最坏的结局，那便是祖大寿与数万军民一齐丧于奴手，可是他们却是谁也没有想到，祖大寿竟然投降了！
周延儒第一个反应过来，却不是劝慰崇祯，而是义愤填膺的骂道：“祖大寿狼心狗肺，此贼子与那袁崇焕一丘之貉，早就与东虏私通，可恨，咱们都被他瞒在鼓里了，以为他是大大的忠臣！”
大学士何如宠是周延儒的亲信，也是他在内阁最重要的帮手，一听周延儒说这话，便知道他是想撇清与祖大寿的关系，忙也愤然说道：“现在看来，这祖大寿怕是早就与建奴私下勾结，所谓被围只怕是幌子，为的就是叫朝廷派去援军，好让建奴扬长避短，消灭我援军，削弱我大明军力！”
“何大人说得有理，臣也这么以为。”吴宗达忙附和道，虽然心中不见得认同何如宠的猜测，可是没办法，若是此时不将祖大寿彻底定下性来，谁知道皇上会怎么想，要知道这两年力保祖大寿的可就是他首辅周延儒。若不是周延儒屡屡替祖大寿遮掩，为他掩饰，祖大寿又哪里能在辽东安坐，就凭他屡不奉诏觐见这一条罪名，便足以砍他脑袋几回了！
当今天子年轻性急，一有事便沉不住气，也不管前因后果，只知责罚当事官员，若是不替周延儒糊弄过去，天子一怒要治他的罪，自己又与周延儒同在一条船上，哪里会有好日子过。
建奴兵临城下，天子都能把袁崇焕给逮了下狱，更何况此时呢？
一想到两年前袁崇焕被捕那幕，吴宗达不禁一阵心慌，有些害怕的朝周延儒看去，后者对他微点了点头，眼神示意不要慌张。吴宗达这才稍稍镇定下来。
温体仁离得那么近，周吴二人的小动作如何躲过他的眼睛，看在眼中，却是不动声色，只定定的看着崇祯。
后面的官员中但要是有心人此刻观察一下，便可看出温体仁所站的位置离其他几位内阁大学士可是有三步之远的，而其他人都是只一步之遥，温体仁