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“在我十二岁那年，在城外的海边玩耍的时候，一只身份不明的黑衣人袭击了我们，显然他们是冲我来的，要把我绑架走，阿克萨斯和他的伙伴们看到后冲过来救我，那些人拿出了武器，剑和斧头，其他人都被吓住了，只有阿克萨斯还在向我冲来，他不让那些人带我离开，后来，他们杀了他……”
后面的故事，不用海伦说越儿想必也知道了，海伦被那些人带上了那只黑色的奴隶船，和其他孩子一样被带到了一个遥远陌生的国度，从那里，海伦接受了更多的教育，音乐，诗歌，被奴隶贩子根据她自身条件训练成了一个品位高又能卖高价的女奴。
性格倔强的海伦，不知道在这个过程中吃了多少苦，受了多少委屈，除了自己没有人知道，她永远也不能忘记的是哥哥阿克萨斯临死前拼命救她的一幕，“海伦，快跑！海伦，快跑！”
海伦也经常在梦里惊醒，泪水打湿枕头的时候发现身在异国他乡，什么时候能获得自由，什么时候能再回雅典，都是遥不可及的未来。
而今天，在这样的清晨，自己出现在了墓地中，为哥哥阿克萨斯献上他最喜欢的橄榄枝花冠，梦境真的成了现实，难道，这是在梦里吗？
身边的越儿不停地抽泣起来，海伦把她揽在怀中，泪水也在流个不停。
“有哥哥真的很幸福，他们能为了妹妹，做出所有牺牲，我哥哥，也是这样的，他，他现在在哪儿啊？”
卡扎站在墓园的入口，远远地看着她们，在这里，天已经亮了，没有什么人能来伤害她们了，两个阿拉伯人在更远的地方看似漫不经心地闲逛着。
这个时候，水手丹尼斯带着其他人出现了，来到卡扎的身边，“嗨，老兄，听说你昨天晚上干掉了两个袭击者，真是厉害啊。”
“你们怎么这么早进城来了？”卡扎也学会了微笑，对丹尼斯和水手们，卡扎一直有着一种好感。
“昨天夜里，一艘奴隶船进了码头，船长就命令我们等天一亮带人进城接娜达回船，你们的事我听说了，真是惊险啊，哇，你已经一天一夜没睡了吧，还这么精神，你是铁打的吗？”丹尼斯看了一眼远处的越儿和海伦，“原来是在凭吊故人。”
“达乌斯船长的感觉也很灵嘛，那奴隶船确实盯上了娜达，一个老婆子就告诫过我们，警惕邪恶之眼。”
“邪恶之眼？原来是邪恶之眼，难怪呢，什么样的老婆子？”
“一个乞讨的老太婆，娜达给了她两个金币，她告诉我们留神邪恶之眼，还让她的小孙子，送给了娜达两头大蒜。”
“大蒜？也许能有点作用，但我听说最好的还是蓝宝石，难道娜达小姐没有一个蓝宝石的首饰吗？戒指什么的？”
“宝石？宝石只能招致灾祸，还是金属好，”卡扎拍了一下自己的刀，语气无比坚定。
“是的，是的，有你这样厉害的护卫，娜达自然会平安无事的。”
太阳升了起来。
海伦也感觉到了人越来越多，于是再次亲吻了一下墓碑，“阿克萨斯，我要走了，我会再回来看你的。”
越儿向墓碑行了一个礼，“阿克萨斯哥哥，我会帮您照顾好海伦姐姐的，你放心吧。”
海伦再次将越儿搂到了怀里。
有风吹过，橄榄树的枝叶哗哗在响，仿佛人在呜咽。
雅典有很多橄榄树，那里的人说，橄榄树的果实是宝贝，尤其是榨出的橄榄油，不管在阿拉伯还是在东罗马都是上乘物品，很受人们的欢迎。
古希腊著名的悲剧作家索福克勒斯曾经这样描绘雅典的橄榄树：
为我们哺育子孙的，是灰色叶子的橄榄树，
无论青年还是老人，都不可伤害这种植物，
因为它有橄榄种植者的精心照顾，
还有灰色眼眸的女神亲自守护。
很多年后，越儿回忆起那个遥远的城市，首先想到的不再是那个漫长的黑夜，也不是那场突如其来的袭击，而是那个清晨中安静的墓园，和墓园远处的那片橄榄树林。
阿克萨斯就是一棵橄榄树。勇敢，伟岸，如果他没在那次袭击中遇难的话，他以后肯定能成为达乌斯船长那样的人，正直，宽厚，仁爱。
而越儿也能感觉到身边的人对自己的爱，但她不知道，大家把她当作了一棵小橄榄树苗来爱，来照顾，来守护。
“当洪水袭击这个世界七七四十九天后，天气才晴朗起来，风停了，雨也停了，但不知道洪水有没有退去，于是诺亚先放出了一只乌鸦，乌鸦飞走后，却一直没有回来，诺亚放出了一只鸽子，那只白色的鸽子衔回来了一枝橄榄枝，大家知道，啊，洪水退走了，大地平安了。从那个时候，橄榄枝开始作为和平和平安的象征了。”
老犹太人在向大家讲述《旧约》里关于橄榄树的故事，虽然这个故事很早就听过了，但橄榄树枝很早就带给人们福音，在那个混沌蒙昧的时代就开始陪伴着人类了。
趁着没有人注意，塔扬悄悄塞给了越儿一件东西，“来，孩子，戴上它吧，让它为你拒绝所有的邪恶之眼。”
越儿低头一看，是一枚蓝宝石的戒指，这可价值不菲啊，越儿吃了一惊，“塔扬先生，这，不合适吧？”
“安心地带上它吧，我们大家都希望你平安，我可不想再在半夜拎着刀和木棒起来了，他们说的对，让蓝宝石干掉邪恶之眼，我的娜达永远平安。”
“那，塔扬先生，我应该付钱的，对吗？”越儿在与塔扬认识后，已经熟悉了犹太人的各项法则，其中以立即就要兑现的现金原则最为特别。
“这个嘛，嘿嘿，就不用付钱了，再说大马士革的店铺，我还没付你足够的利息呢，这个戒指权当我的谢意吧。你也知道，我就是一孤老头子，除了喜欢享受美食和赚钱的乐趣外，就是看着我喜欢的孩子健康快乐地成长了，”塔扬的眼睛掠过天空，像是在寻找什么，半天之后，才将眼睛落到了越儿的脸上，“再说了，我也答应了波斯老家伙，要平安地带你回到大马士革。”
越儿想说什么，可嘴巴张了几下，又说不出来，嗓子眼里有什么东西堵着，她张开手掌，那枚晶莹的蓝宝石戒指在手心里沉甸甸的。
码头上，达乌斯船长还是雕塑一样站在船头，看着越儿等人回到了商船上，他依然严肃地凝视着雅典城门的方向，一丝不易察觉的微笑偷偷地挂在了他的脸上。
“嗨，娜达，你最喜欢雅典城的什么啊？是卫城广场，还是巴特农神庙啊？”达乌斯觉得船上的气氛过于清冷，看着别人似乎都不愿说话，都很疲惫的样子，看来是昨天夜里的不愉快导致的，于是就找话题来缓和一下气愤，“喜欢雅典的什么？”
“恩，橄榄树，我喜欢橄榄树。”
“橄榄树，从雅典城诞生的那一刻起，就有橄榄树，不管哪个国度统治这里，人民和橄榄树会永远在的。起航吧，我们去下一个美丽的城市。”
城市是美丽的，可故事不一定美丽，美丽有时也需要用一种对比才能显现。雅典，经过这一系列的变故，还是美丽的吗？
“哦，当然，我们在这个城市度过了一个美丽的夜晚，我喜欢这个美丽的城市，还有，那一棵棵的橄榄树，那一片片的橄榄林，充满忧伤的橄榄林。”
达乌斯船长预定的航线，根本没有进入到北斯波拉泽斯群岛海域的可能，更不会再进入到弯曲的海峡中，停泊在拉米亚附近的温泉关的可能性。
可达乌斯架不住越儿的百般纠缠，她摇晃着船长的胳膊，使劲地哀求，“求您了，船长，我们去一趟温泉关吧，我想去看看列奥尼达斯国王战斗的的地方，我想给英雄们献上一束鲜花，满足我这个要求吧。”
达乌斯对越儿实在没有办法了，在征询了其他人的意见后，大手一挥，就像当年的伟大的国王一样，“好吧，扬帆，温泉关！”
在这片被众神遗忘的土地上，却长眠着无数的英雄，
温泉关，那座狮子的墓碑傲立着，彰显着古斯巴达国王列奥尼达斯和他的勇士们不朽的传奇。
所有的人都站立在墓碑前，献上了一束束野花，用自己的礼节表达着对英雄们的敬意。
越儿在那里肃立良久，任凭海风吹过自己，又吹向那片原野。
碑上的诗句依然清晰。
路人啊，
请带话给斯巴达人。
就说我们忠实地履行了我们的诺言，
长眠在了这里。######第21章 你好，黄金角海湾
急流中，商船象一片轻盈的羽毛，在达尔尼尔海峡的湍急水流中奋勇前进，两岸的风景飞快地向后退去。就这样，商船和船上的人们告别了美丽的爱琴海，穿越达尔尼尔海峡，来到了内海马尔马拉，而前方，一道更险峻的海峡又出现了。
“哦，博斯普鲁斯海峡，又见面了，”船长站在船头，手扶着越儿的双肩，为她指引着前方的景色，“看那里！看到了吗？君士坦丁堡！娜达，你看那个高高的石壁上面的城，那就是我们即将到达的重点，新罗马——君士坦丁大帝所建造的伟大城堡！”
“船长，听大家说，能在海面上看到圣索菲亚大教堂，是吗？”越儿很急切地问，关于在马尔马拉海和博斯普鲁斯海峡上，能望到大教堂的穹顶的说法，显然不止一个人向她提起过了。而前方这个雄伟的城市里，恐怕没有哪个建筑能比圣索非亚大教堂更能吸引她了，也许，大教堂才是她这次旅程的终点。
“是啊，如果太阳出来了，把所有的雾气都驱散了，只要你的眼力够好，就能很清楚地看到大教堂的大穹顶，和上面的十字架，你看你看，就是那里！”
“啊，好像是的，我好象看到了，简直跟我梦里的一模一样，”越儿喃喃自语，“怎么跟做梦一样呢。”
即将在眼前的胜利鼓舞着每一个人，水手们齐声高喊着号子，努力地让船更快地冲进了更美丽壮观的博斯普鲁斯海峡。
商船进入博斯普鲁斯海峡后，刚行驶了一会儿，突然掉转了方向，折头向西拐进了一个海湾，接着沿着右边的海岸缓慢地行驶起来，速度一下子降低下来。
而迎面，正有两艘装满货物的帆船相向而来，看来正驶离这个海港。
越儿的眼睛在送别那两艘商船后再投向前方，眼前突然豁然开朗起来，一片繁华热闹顿时呈现在了众人面前。
好大的一个海港啊。
“欢迎来到美丽的黄金角海湾，君士坦丁堡的海上门户，”那熟悉的苍老声音再次响起，塔扬就像当地的一个老向导，“娜达，这就是希腊神话里伊阿宋骑的金山羊所失落的羊角，落到了这里，化作了这个美丽富饶的海湾。”
这是一个怎样的世界，越儿几乎不敢相信自己的眼睛，即使自己走过巴士拉和提尔港，越儿也从没见过这么多的船云集在一个这样规模的港口，眼前的情景不是一下子能用语言所表达出来的。
“不要说巴士拉和提尔港，纵使埃及的开罗和亚历山大里亚，北非的迦太基，威尼斯或者**，都无法和这里相提并论，黄金角海湾是世界航海的中心，这里也汇聚着世界上最优秀的航海家。”
不知道是谁曾经在这里发表着属于自己的感慨，在中世纪漫长的年代里，在大航海时代到来之前，也确实如此，君士坦丁堡一直发挥着世界中心的作用。
船，各种各样的船，以及不同颜色的风帆和旗子，展示着他们来自不同的国家和地区，其中大部分都是商船。除了承担本国渔业和对外贸易外，金角湾还担负着帝国的另一项重要任务：运粮。以前非洲和希腊地区的粮食，正是通过帝国的运粮船队，将各个地区生产的粮食源源不断地运送到这个港口，再搬运到城中，维持着帝国都城的生命线。
在这里不得不简单介绍一下优良的天然海港黄金角海湾（简称金角湾），她是上天赐给这个城市的礼物，而东罗马人又将她的作用发挥到了极致。金角湾，沿君士坦丁堡欧洲一岸向西北延伸约7公里，近海海岸深达42米，可停靠大吨位货船，时至今日也仍作为重要港口发挥着重要作用。金角湾北部的加拉泰地区、马尔马拉海上的亚洲一侧的西齐库斯半岛、海中央的普罗柯奈索斯岛以及尼科米底、尼西亚也都是重要的货物集散地。从金角湾出发，可以自博斯普鲁斯海峡向北进入黑海，然后可以到达南高加索、里海和亚欧草原，与通向波罗地海与北欧的商路相通；也可以自达尔尼尔海峡西行，进入爱琴海和地中海，到达北非、叙利亚、中东和西欧等地。在地中海上，东罗�