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“咦？为什么？”
薛睿无奈道：“这确是这次办场子的主人立的臭规矩，除了那些本身是易师的人接到宴贴可以独行，其他的外行人入宴，一律都的带上女易客。”
“是么，”余舒撩着眼睛斜视薛睿，“当初咱们说的时候，你可没同我讲这个。”
薛睿叹气，“我有两年不在京中，也是昨日遇到朋友，才知道这赌局的主人有立这规矩，因回复过请帖，到现在不好推掉，阿舒，你就当是帮我个忙吧。”
他好声好气地开口，余舒向拒绝都开不了口，本来欠人情的就是她，想赚银子的也是她，再来挑三拣四，嫌五嫌刘，岂不是很麻烦。
“行，换就换吧。”
薛睿没想到她会这么爽快同意，稍感意外。
余舒看他脸色，就笑道：“怎么了。我愿意换你还不乐意么？”
薛睿摇头：“我以为你不喜欢女装示人，早转杯好要花一番口舌说服。”
余舒神色自若：“谈不上喜或不喜，主要是在外生计，扮成男子比较方便，也更安全的。不过今日是跟你同去，凡事有你这薛家大少爷顶着，总不会轮到我出头，就无所谓是男是女了，不是么？”
薛睿难得听到余舒坦言相告，而不是似前阵子防着他，心情有些微妙，只觉得两个人关系拉近，不禁有些悦然，朗笑道：
“那是自然，有我在，你尽管安心。”
余舒又低头去啜口茶水，眼中藏笑，看了这姓薛的也没她想像中的难搞，如今他是她金主，几句话就能哄他高兴，何乐而不为。
“这茶不错，带一股清甜。”余舒自己提了茶壶续水。
薛睿道：“喜欢喝回头我送你一斤。”
本来他便不多用惯花茶，喜欢微苦，今日这茶水是他昨日吩咐下人专门为余舒准备的。
这茉香茶是城北的贵家妇人小姐们平日里最喜欢喝的口味，只有两家大茶楼有卖，茶叶禁不外售，钱日薛二婶得了两斤，宝贝的什么似的，因薛睿爱茶，就依依不舍地均了一半给他，要知道被他一张口就全送了人，好似这茶叶真是论斤称的，还不知会哭会笑。
“还是别了，这好茶给我喝纯粹是浪费，”余舒想也知道这茶是好茶，摆摆手，说了句大实话：
“在我这穷白人瞧来都是解渴的，没什么两样。”
这话若要旁人来说，难免粗鄙不堪，若要文人雅士来听，难免皱眉结舌，然说的是余舒，听的是薛睿，就有了不同味道。
薛睿一直就欣赏余舒有什么说什么的性情，听了她这白话，不觉莞尔：
“说的不错，对于不懂茶的人，再好的茶都是用来解渴的。”
两人言语投机，说说聊聊，不知不觉就到了城南城北的分界线——乾元街。
马车拐进一条佐街，停在一处巷子口，余舒跟着薛睿下了车，入巷来到了一家成衣铺子门前。
店里没有外客，只一个掌柜在打瞌睡，一个裁缝娘在量布，薛睿上前拍了拍柜台，那掌柜的猛一下惊醒，吸溜了哈水，看看来客，眼珠子一转，堆起笑：
“公子要买鞋还是买衣。”
余舒还在左右的打量墙上吊挂的绸子，薛睿伸手一指她：
“给我妹子找一套合身的衣裳。”
余舒扭过头，挑眉看他：哪个你妹子。
薛睿笑笑：你啊。
第179章莲房姑娘
量过身段，裁缝娘从橱后挑拣了两套裙衣领着余舒到后面梳头更换，薛睿就在前头等，那掌柜自去端了热茶给他，小声道：
“爷，喝茶。”
薛睿接盏，吹着茶气，问他：“培人馆那头紧贴又有消息传出吗？”
掌柜的道：“是听说南北易客比前几日安生多了，想来是因夏江家小姐遇害一案查明了真相，聚众闹事的人找不到由头，就都安分下来。”
薛睿点点头，没有说话，那掌柜的也没有在跟前立着，退回到柜台后头翻账本，时不时扭头偷偷打个哈欠。
大约去了小半个时辰，余舒才跟着裁缝娘从后头出来，薛睿听到动静，转过头去，手指一顿，歇了茶。
入眼便是一抹沁人心神的湖绿，青丝系成的前重结，粉黛层层缠过腰，鲜脆的莲蓬开在裙腰，拖出了那女儿轻俏，襟角生波，面若湖照，腮边焕藕色，扫眉拂六条，转眼生波，不似莲娇，胜似莲妙。
“。。。隐于荷香后，夏过露碧游。”薛睿嘴角一笑，轻喃一句，这可淡可浓的绿色，还真是称极了她。
余舒没听到他的自言自语，兀自摆弄着身上新衣，微微皱眉，询问一旁的裁缝娘：“这裙子是不是太长了？都要拖着地了。”
裁缝娘摇头道：“姑娘这裙子半点都不长，您没见京里最近时兴的款式，都是曳地半尺，不信问问这位公子爷。”
余舒把头转向薛睿，后者在她回望之前以将目光收敛了一些，很给面子的点头：“不长，很合适。”
又起身走向柜台：“这店里还有钗环首饰搭卖，方才等你时我挑了几件，你一并换上吧。”
余舒换上女装，当然不可能再梳男子包头，刚才在里头换衣，裁缝一并给她整理了头发，半挽半束，梳成仕女样式，只是一件钗环未挂，素面朝天。
薛睿从掌柜手中接过托盘，递给那裁缝娘拿到余舒跟前，她低头一看，但见铺着红绸的盘底整整齐齐的摆着十几件零碎，从头钗珠花，道耳坠手串，竟无一不全，但看成色做工既知价格不菲。
“这么些件要花多少钱？”余舒突然抬手问掌柜。
“啊。。。”掌柜的扭头看了一眼薛睿，不见后者脸色，就犹豫着堆了笑脸：“公子和姑娘今儿是头一个客人，我就取个整，收五十两就好。”
余舒了然一笑，她常到易馆走动，这金玉的价格还是清楚的，扫了神色自若的薛睿一眼，也不戳破这里面古怪，手从盘子上拂过，就捡了一只翡翠雕成的蜻蜓珠花，顺手别在耳鬓鬓角，拿起裁缝娘递来的手镜照了照，对薛睿道：
“就这一件吧，戴的多了头疼，会影响我思考。”
薛睿知道什么叫点到即止，不勉强她这些细节，掏了银票放在桌上，裁缝娘到后头取了余舒换下来的衣服包成包袱给他，余舒拎上，跟着薛睿一前一后出来铺子。
上马车的时候，因为穿着裙子碍脚，余舒试了两次都没能抬开腿，薛睿在她身后暗笑，适时伸出手去相扶，却被她无视，直接把裙子提过膝盖，硬是爬上了车。
暗道一声可惜，薛睿把手收回去，跟随其后上了马车。
“去定波馆。”
“是。”车夫应声，将车帘卷下。遮住了两人身影。
。。。
坐落在成平东街的定波馆是湘王名下的一所别院，因馆中独据一口天然湖泊儿得名，常为湘王宴客酒乐之所，而今日在这里待客的却是湘王世子刘炯，所设非宴，而是一场易局。
当今皇上一母所生的胞弟湘王并不甚理朝事，多时在外游山玩水，不在京中露面，而作为嫡长子早早被立的世子刘炯，则是混迹京城，同其父一般，以享乐出名。
来的路上，薛睿把这些情况大致对于书讲明，这是余舒头一回听到朝廷中事，虽早知道薛睿接触的必当是京城里头的大人，但这一上来就是王公贵族，感觉上不免有几分新鲜和紧张。
她作为一个平头百姓，就是上辈子见到的最大也就是个市级领导，现在突然告诉他待会儿就能看到这大安朝最上流的人物，能淡定才有鬼了。
余舒又灌了一口茶，稳下心神，道：“还有没有别的规矩，你趁早一齐给我讲了，免得到时候我给你丢丑，你可别埋怨我失礼。”
薛睿语气轻松道：“不妨，易客多的是不拘小节，等到了地方，你只要跟在我身边，不要乱走动就好。”
余舒点点头，说话间马车就到了定波馆门前，车夫将帘子卷起来，薛睿先下了车，这回他学乖，没再好事伸手去扶她，余舒自个儿跳了下来，抖了抖裙摆，抬头一见，就是狮头高匾的门庭，两面大门洞开着，门前台阶上下立有四个头裹青巾的清秀小厮，并一个中年管事，见有车马伫在门前，就上来引，那管事看着了薛睿，便躬身打揖：
“睿爷。”
又同样冲一边上的余舒礼了下，余舒不知礼节，就干脆只是点点头没回。
薛睿边带着余舒往里走，便问那跟来的管家：“我是来早了？怎么不见几个人，你们世子该不是还没起呢吧。”
余舒和薛睿出门在早，路上耽搁了一阵，这会儿还是早上，太阳刚刚升起来。
管家抿嘴笑道：“世子早起了，正在怀闲厅里等客，齐二爷和瑞公子都已经来了。”
余舒听薛睿同这管家说话口气，便知他同那未谋面的湘王世子关系不错，心情就跟着放松下来，有了闲心大量沿路的花园景致。
因她见过的大宅，就只有义阳纪家一处，因同此地比较，一下子就觉得之前目光短浅，若说纪家称得上是气派，那这定波馆就是处处透着别致，不论是风水，还是景色。
路面尽是切成四方的青石板，道路旁整整齐齐地栽种着不知名的花草，一路芳香，绿木高低，错落有致，不见一点枯枝败叶，屋檐下雕着五颜六色的吉祥壁画，犄角上垂着铜铃和福囊，挂在走廊下的灯笼都是草书做壁的白盏，下坠着七色丝织而成的穗须，还不知道晚上点亮，是个怎么的情静漂亮。
薛睿见余舒左顾右盼，眼中稀奇，便走慢了两步退到她身边，侧头低声告诉：
“这京城里还有景色比这里更有趣的地方，改日一一带你去瞧。”
余舒从这迷人的院景中回过神，听到薛睿提议，不迎不拒，只是可有可无地说了一句：
“有机会吧。”
薛睿既知她脾气，就不追究她这句话里有几分敷衍的成分，两人跟同管事穿过游廊，从一洞拱门出去，不足五十步，便见到一座开着八福求吉门的厅堂。
门前两柱商行挂又一对凿子楹联，上联曰：心中不藏一物。
下联是：门前不停半步。
不见横批，余舒一边走近，一边打量，等到了门前，不由暗自发笑，这联里藏的可不就是“怀闲”二字么，若说主人家故意挂上的，那这位湘王可是个聪明人啊。
这门中厅堂甚是宽敞，能坐下二三十人绰绰有余，铺成了地席，绒毯香案，四散列座，早有十余人在里面交谈，见到薛睿二人进来，便有盯着门口的抚掌笑道：
“来了来了，方才是谁说睿哥又会缺席，自罚三杯酒。”
余舒向内一望，首先见最上头一条香木案后坐着个十七八岁的少年，明珠玉冠，映得唇红齿白，想必是湘王世子刘炯。他身侧端坐着一个豆蔻年纪的少女，样貌秀丽，神情温柔，两旁列次，隔着小段距离，又有七八人，一样是锦衣美服的年轻公子哥，同桌坐着一个芳华正好的女子，只一个例外独坐，便是这正在开口罚人喝酒的少年人。
余舒落后一步，薛睿不急不缓地迈步出去，眉眼自觉挂上了少许轻佻，同那几人玩笑：
“谁又拿我做赌，来让我罚他三杯先。”
刘炯便指着那独坐的少年，爽声道：“可不是兆苗这小子么，就他仗着比起我们在太史书苑住过两年，就自封个‘百事通’的称号，整日里目中无人，睿哥你来的正好，快替我们教训教训他。”
这冯兆苗不是别的什么人，他祖父同薛睿的祖父一样是三朝元老，只是薛家从问，冯家尚武，兆苗乃是冯家嫡亲的小公子，不同祖父父亲，眉眼子承父业，哭着闹着走了易学这一条路。
冯兆苗被刘炯告状，还一副理直气壮的样子：“谁叫睿哥你回京后领了差事，就一头扎进大理寺，总也不同我们一处玩耍，我就说这回你再不来，就找几个三等侍卫把你绑了。”
薛睿道：“嗯，看来我明天得上将军府拜访一下老爷子，同他讲讲他乖孙前不久喝醉了就砸了人家店铺，最后要我把他从衙门领出来那事，让老爷子先把你捆起来关上十天半个月再说。”
冯兆苗立刻没了底气，委下脸求饶：“别啊，我刚同你开玩笑呢。”
薛睿和颜悦色道：“我也痛你开玩笑呢。”
厅里一阵哄笑，刘炯拿着冯兆苗一通调侃，冯兆苗被说的有些脸热，急于转移话题，目光一闪，瞧见了薛睿身后的余舒，便扬声压过众人，好奇地询问薛睿道：
“睿哥，你还没介绍今天带来的客人呢，这位姑娘是？”
众人顿时将目光转移到了余舒身上，好在后者皮薄馅儿熟，未在这一群年轻人面前露怯，正想要开口说一句“我姓余”打发过去，就听身前薛睿清嗓道：
“莲房，这位是莲房姑娘。”
第180章不速之客
“这位是莲房姑娘。”
余舒扭头去看薛睿，微微挑眼，她什么时候改名儿了，她自己怎么都不知道？
薛睿回了她个稍安勿躁的眼神，指着大厅中众人，代她一一引荐：“这位是湘王世子爷，这是冯将军家的小公子，这是翰林院齐大学士家的二少爷，这是忠勇伯瑞爵爷的独子。”�