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“老太君罚我来做打扫。”
“嗯？”那人轻疑了一声，偏头和同伴低声交流了两句，才对余舒道：“屋后有水桶，你先去打一桶水来吧。”
余舒“哦”了一声，就出去找水桶了。
她一走，屋里的几个人便聊起来：
“多久没人被罚来这里打扫了？上一回是一年前四小姐犯了错被送进来吧。”
“没听说家里哪位公子少爷犯了大错啊？”
“我看那小姑娘模样，倒像是个丫鬟，什么时候丫鬟犯错，也要往咱们这里送了，老太君糊涂了吧。”
“谁知道呢，既没特别交待那就不用咱们管教了，只派给她打扫的活干吧。”
“咳咳。”
一声轻咳，不甚明显地在大厅一角响起来，几个正在闲言的易客听见，相互对视几眼，做了噤声的手势，便分散开来，各忙各的。
过了一顿饭的工夫，余舒才打水回来，最近的井口离这里不远，但她手臂上有伤，提着一桶水晃晃悠悠走回来，很是吃力。
刚喘着气把水在大厅里放下，就有人指着墙角吩咐道：
“去那箱子里取两条布，从东墙擦起，小心不要把仪针弄坏，先用湿布把卦盘擦净，再用干布擦一遍，务必不要留下水珠。”
余舒环扫一眼大厅墙面上挂的成百上千的罗盘，暗暗叫苦，忍不住确认道：
“是全部都要擦吗？”
“当然。”
个老太太的，还不如叫她去洗池塘呢！
闹了半天，昨天挨那一顿打还叫轻的，这才是真正的体罚啊。
余舒认命地走向墙角的箱子，打开来看，又是吃了一惊，抽出一团柔软布条，摸一摸，竟是上好的棉布，人都穿不起，竟然拿来当抹布。
曹子辛的勉斋对面就是绸缎铺子，那位曾经白使唤过她的吴掌柜偶尔会来串门，闲聊中，她有打听过布价，这样一箱子棉布，怕不得二十两银子，好浪费！
心疼什么，这是纪家的钱。
余舒这么想着，顿觉安慰，就抽了一大团布出来，按在水桶里湿了，拧干净缠在手掌上，拎着水桶走到大厅东侧墙下，从眼前第一块罗盘擦起。
这一擦，问题就又来了，她还是个没长开的孩子，个子不够高，这罗盘纵横交错，每一排最上面那几块，她伸长了手蹦起来都够不着。
没傻站着，在大厅里扫了一圈，看到对面墙下立着一张短梯，就跑过去搬了过来，也不需要谁指点，便把梯子靠在罗盘的缝隙间，爬上去继续擦。
她干活的时候也没闲着，借这机会，顺便打量了罗盘长什么样子，余舒见过刘夫子上课时用罗盘来讲解易理和卦象，听不懂就没什么兴趣，现在自己来看，这墙上的小罗盘，每一只都是一个形状。
一只罗盘有五圈套着，最里头都是画着阴阳，外面四圈被八条卦线分隔，每一格里都写着字，有天干地支，有星辰位，有乾坤八卦，有生死休伤，等等字样。
擦的多了，还发现这些罗盘五圈的字样不尽相同，指针的方向也不一样，相同的只有形状。
余舒恼自己认识的繁体字不够多，更不懂半点易理，看不明白这些罗盘上写的都是什么。
心有所想，做事也就利索，本来就不是磨蹭的人，一只只擦过去，先湿后干，出去换过三桶水，等大厅正中央那口罗盘的黑色指针的一圈，停留在巳上，她方擦完一面墙。
她细数过，一共有六百只罗盘，擦的她浑身冒汗，手上的瘀伤早就因酸痛没了知觉，手指也因泡水发红发胀。
扶着梯子歇了一会儿，拎着捅里还算干净的水到对面去，走近了，竟发现大厅这一头阴凉不见光的墙角处，搁着一张竹床，床上铺着被褥，一个人正背对着她，蜷着腿，枕着手臂侧卧在竹床上睡觉，刚好就挡住了那一小块地方的十几只罗盘。
这是什么状况，这鬼地方还有人住？
余舒纳闷地拎着水桶走过去，在床边停下，回头看了看大厅里正在工作的几个人，发现没人在意她这边，就放下水桶，把抹布搭在水桶边上，在身上蹭了蹭水，弯下腰，去看那床上躺的人。
没曾想，她刚低下头，那人就翻了个身，一张枯巴巴的老脸离她不到几寸，一双贼亮的眼睛盯过来，吓得她后退两步，“咣当”一声，就把身后的水桶给踢倒了。
随后，她便脚滑，一屁股坐在了地上，结结实实地摔了一跤，四仰八叉，疼的她直咬牙，床上那人就那么躺着，睁着一双眼睛看着她，嘴一咧，大笑出声：
“哈哈哈！”
第三十五章古怪的老道士
余舒被竹床上的老头吓了一跳，滑倒在地，半桶水溅了她一身湿，狼狈地躺在地上，听到一阵大笑声，窘迫地从地上爬起来，抹了一把脸上的水珠甩掉，郁闷地看了一眼那乐不可支的老头，低头拧起身上的水。
余舒郁闷：有什么好笑的，笑这么大声，不就是摔了一跤么，值当这么幸灾乐祸么，讨厌。
分散在大厅各处记载的易客听到动静，只是回头多看了几眼，却没有一人上前。
竹床上的老人笑够了，才用手掌撑起了脑袋，一腿伸直，一腿屈起，舒服地躺着打量起余舒，这随意的姿势极不搭衬他身上那条月白色的道袍。
“你是纪家的子孙？”
余舒把身上的水拧干净了，又捡起抹布蹲在地上擦水，听到他突然问话，迟疑了一下，才答道：
“算是吧。”
“是便是，不是便不是，什么叫算是？”
“那就不是。”
“一会儿说是，一会儿说不是，到底是还是不是？”
余舒被他念的不耐烦，把湿哒哒的抹布丢进水桶里，丢下一句话，转身去对面墙角取干净的棉布：
“您当是就是，不是就不是吧。”
余舒还是有眼力价的，能在这地方摆床睡觉，闹这么大动静还没有一个人上来责问，这枯皮老大爷肯定在纪家有些辈分，对方也就是拿她逗个乐子，她就算是不乐意，也不能较真是吧。
等余舒拿了一大团干净的棉布回来，老道又换了一个姿势躺着，翘着二郎腿，两手枕在脑后，歪头看着余舒，笑嘻嘻道：
“谁让你到这里来干活的？”
“纪老太君。”
“哦？为什么把你撵这儿来了？”
“我犯了错，老太君罚我在这里打扫一个月。”
余舒有一句答一句，一面蹲在地上把水吸干拧进木桶里，反正这湿乎乎的地板一时半会儿也擦不干净，就当是和他闲扯打发时间了。
“犯了错，什么错？”老道一脸好奇地抖起了眉毛。
“。。。。。。”关你什么事儿啊。
“怎么，不好意思说？”
余舒使劲儿蹭了两下地板：“我把表少爷打了。”
老道想必是知道她口中的表少爷是谁，听她这么一说，顿就乐了，翻个身，冲她挤眉弄眼道：
“年纪不大，胆子倒是不小，纪家老妇最护短，你打了她外孙，她就没抽你几鞭子撒气？”
余舒暗道：鞭子没抽，藤条倒是挨了二十下，手上现在还留着挨打的力道没散呢。
又一想，不对啊，这老头不是纪家人，怎么称呼纪老太君作“纪家老妇”？
余舒起疑，就将他一开始问自己的话反问给他：
“老人家，您不是纪家的人吗？”
“我？”老道伸手一指自己鼻子，古怪一笑，摸摸鼻子，“老道才不是这家的人。”
余舒听自称，再细细一打量这老头，顿就明白了，难怪总觉得他这身打扮不一样，原是个道士啊。
“原是位道长，失敬失敬。”余舒放下抹布，冲他拱了拱手，装模作样地恭敬了。
大安朝尊道尚易，易学是一门学以致用的学问，而道教则是一派令人尊崇的宗教信仰，易学和道教有着千丝万缕的联系，又是相互独立的，现大安朝就有一些地方上的易学世家，原本隶属于道教某一支，后脱离出来，开门立户成了家业。
总的来说，道教门派和易学世家最大的区别，就在于一个是不沾世俗，一个则是跻身朝堂。
老道客气地摆了摆手，眼睛一转，又问道：“你既不是这家的人，那是打哪来的？”
余舒想也没什么不好说的，就如实答了：“我娘改嫁给纪三老爷做妾，我就跟着住进来了。”
“今年多大了？”
“十五。”
“几月生的？”
“呃。。。”余舒嘴巴打磕绊了，这个，她还真不知道“她”是几月生的。
见她半天答不上话，老道眼光一闪，竟是一骨碌坐了起来，盘着腿，笑意里莫名就多添了一些正经：
“记不得自己是几月生的，总该知道自己是哪一年生的吧？”
“当然知道，”余舒脱口道。
老道笑容一减，眼中多少流露出一些失望，嘴一撇，正要躺下去，就听余舒得意洋洋道：
“我自然是十五年前生的嘛。”
老道立马又坐直了身子，搓着下巴上的短须，眯着眼睛笑道：“十五年前是哪一年啊？”
“这。。。”余舒又哑巴了，皱着眉头去默算，大安年份算的是农历吧，今年是什么年来着？上次还听曹掌柜的说，甲午还是甲未啊？
她只顾着算术，是不察那老道一双贼光闪闪的眼睛飕飕地刮在她身上，在她看过来时，又及时收了回来，清了清嗓子，取笑道：
“看来你算术学的不好。”
听这话，余舒一口气卡在喉咙里，哭笑不得，堂堂一个数学精英，竟被一个古人笑话算术不好，丢人，太丢人了。
“你娘是改嫁的，那你家里还有姊妹吗？”老道又问，口气就像是在同余舒唠家常，但坐姿早没了刚才的随意。
“有个弟弟。”
老道怔了怔，脸上明显地露出了失望，未几，他使劲儿抹了一把脸，枯巴巴的面皮被他揉的发红，一翻身，又在床上躺了下来，背对过去，冲余舒挥了下手，倦倦道：
“行了，玩去吧，老道要睡觉了，别杵在这儿。”
余舒垂下手，纳闷地盯着老道的后脑勺，这人老了是不是想一出就是一出？刚才还主动拉着她问东问西的，一扭脸就不待见人了。
罢了，人不待见她，她还多的活要干呢。
余舒又蹲回地上，扯了一团干棉布，继续沾着地板上的水渍，慢腾腾的，偶尔抬头看一眼竹床，始终不见那老道动弹，就当他是睡着了，突然觉得没什么意思，赶紧把地上收拾干净，便拎着水桶走开了。
没了身后窸窸窣窣的摩擦声，床上的老道鬼祟地扭头看了一眼背后，没见到余舒的人，才偷偷摸摸地把手伸进怀里面，摸出了不知什么东西，把在掌心上，看了一遍又一遍，最后才压在心口上，嘴里面神神叨叨地嘀咕着，一会儿痴痴地笑，一会儿又发出两声呜咽，癔症一般。
“不是。。。又不是，师姐，我等不下去了，真等不下去了。。。”
因为中间摔了一跤，擦了半晌地板，快到中午的时候，余舒还没把活干完，桶里的水又脏了，她拎出去换，没走到门口，就撞上了从杂院找过来的余小修。
余舒还没来得及问一句你怎么来了，余小修便老大不高兴地质问道：
“不是让你在屋里待着，我说过这里的活我会干，你还来干什么？手不疼了是吧？”
余舒不知怎么答他，索性就把水桶递给他，捶着腰，使唤道：“来得正好，去，把水倒了提一桶干净的回来，累死我了。”
余小修瞪她一眼，但还是接过了水桶，再往她身上一溜，皱眉道：“衣裳怎么湿成这样，干点活都不会，邋里邋遢的，行了你快回去吧。”
余舒自动把余小修的讽刺转换成关心，她擦了一上午的罗盘，汗湿加上污水溅的，搞得身上黏糊糊，真的是想赶紧回去擦个澡，换身衣服，听他这么一说，就动了心，迟疑后，瞅瞅里头那几个人还在各忙各的，就把余小修拉到门外交待道：
“那我先回去了啊，你等下提了水，就把西墙后半块墙上挂那些罗盘擦了，抹布就在屋角箱子里放着，先用湿的擦一遍，再用干的把水擦净——”
“我知道，”余小修状似不耐地打断她的话，推着她的肩膀往台阶下走了几步。
“你擦完早点回来啊，”余舒朝他挤挤眼睛，想起来那只偷银子的黄皮小耗子，笑得不怀好意，“回去给你看好东西。”
余小修对她口中的好东西没什么兴趣，为了赶紧撵走她，便“嗯嗯”应了两句，把人打发了。
余舒一个人从西大院回到杂院，院子里没人，主子们还都没有开饭，刘婶这会儿还在大厨房里帮忙做饭。
屋门掩着，一推就开，余舒对这种不能闭户的状态其实是相当在意的，就把买锁的事也画上了日程。
看看门后面那只压老鼠的碗还在，余舒哼哼着儿歌，把门关上，去旧衣柜里抽了一条粗布裙子又翻了一件短衫出来，坐在床边换，边换边哼着：
“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来，叫爹爹，爹不应，喊奶奶，奶不来，头一栽，叽里咕噜滚下来。”
唱了几遍，门后头那只碗一动不动，余舒心想这老鼠该不是闷死在里头了，