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“我出去玩了啊，晚上吃饭时候再回来。”
余舒摆摆手道别，正躺在床上看书的余小修瞥都没瞥她一眼，便没能发现余舒另一只手臂下头，正掖着一团他的旧衣裳。
午后，是纪家下人房这一带最安静的时候，主子们都在午休，下人们也趁着空闲休息一下，外头几乎不见人。
余舒出了门，就在后排房晾衣服的地方躲着，抖开了偷拿余小修的那身蓝布褂子，麻利地脱了身上的短衫和裙子，将这男装换上。
余舒要比余小修高上快一个头，穿他的衣服，想当然是跟缩水一样，好在古人的衣服都做的宽大，她凑合能把这褂子套在身上。
至于鞋子，他们平时穿的都是布鞋，灰不拉几的颜色，分不出男女来，也就不用再换。
余舒把腰带系上，又重新盘了头发，拿一片小布包在发髻上，用梳子把鬓角抿的整整齐齐。
都打理好了，她才将自己换下来的衣裙窝成一团，塞进旁边的树洞里，等着晚上回来再换。
嘴里哼着小调，余舒迈着腿来回走了两步，瞅着衣架上搭的床单上映出的人影，满意地往后门去了，路过下人用的厨房时候，溜进去抹了点锅底灰，对着水缸涂在眉毛上，掩住了柳叶的形状。
再从厨房出来，已经是个寒酸的少年郎，不凑近了看那身细皮嫩肉，是难猜出她少女模样。
长门铺街上似乎每天都很热闹，川流不息的人群，琳琅满目的商品和货物，诱人的叫卖声，叫没见过世面的余舒差点迈不动腿。
长门铺街不是单指一条大街，它南北共有三条，东西纵贯的巷子里，也开有不少茶馆酒肆，统个逛下来，走马观花都要一个时辰。
余舒凭着自己对数字和时间的敏感度，大概换算了一下，这一个时辰，就是两个小时左右，先从南边那条街上开始找，走过半条街，还找不到活干，再换下一条，这样成功的几率就有了波动，运气好的话，日落前她就能找到活干。
“掌柜的，你们这里招人算账吗？”
余舒瞅准了一家生意不错的绸缎铺子，理了理衣领，大模大胆地走进去应征，这世道上，她能拿得出手的，暂时也就只有给人算个帐了。
“去去去，哪里来的小子，上一边去，别挡着我这门口做生意。”
出师未捷，余舒连个自我介绍都没能说上，就被撵了出去，引来店里几个客人侧目，余舒摸了摸鼻子，转身去了下一家。
她扮作少年，看起来顶多只有十四五岁，难怪人家会拒绝，毕竟谁会敢找这么半大个孩子算账。
“这位掌柜，你们店里招人算账吗，我会打算盘。”余舒又走进隔壁一家卖花瓶摆设的。
“不要不要，出去出去。”
又被撵了出去，不过这回是多说了一句话，好现象，余舒自我安慰着，退出人家店外，打算穿街到对面去，一扭头，脚底下踩了东西。
她弯腰捡起来，是只精致小巧的木雕笔筒，因在私塾里见过刘夫子桌上摆有这样的东西，所以她认得，不过她手上这只明显做工要粗糙一些。
这玩意儿还能值几个钱，余舒在片刻的财迷过后，还是决定拾金不昧。
她抬头左右顾盼，就瞅见西边不远处，有个两手满当当地提着好几串纸包的人影，她眼尖地在那花花绿绿的纸包当中看见一只用绳子系着，和她手上这只一模一样的笔筒，摇摇欲坠，一副快要掉下来的样子，她赶紧边喊边追了上去。
“喂、喂！别走，你掉了东西！”
半条街上的人都扭过头看她，就是那个人不回头，因为人群拥挤，就这么推推搡搡，余舒追了快半条街，始终吊在那人后头，眼瞅着对方在下个街角转弯，就要消失在人群里，她真急了，才扯着嗓子大喊一声：
“前面那个穿花衣服的！你给我站住！”
这下可好，整条街上的人都扭过头来看她了，包括那位失主。
余舒快步挤过去，将笔筒塞递给他，不满地小声抱怨道：
“喊你好几声都没听见吗，你耳朵是不是有问题，害我追了你半条街，真是的。”
那人看见余舒手上笔筒，才发现自己掉了东西，听见余舒责怪，低笑一声，将左手的零零碎碎挪到右手，腾出手来去接过那只笔筒，歉然道：
“抱歉，我方才在想事情，没有听见你喊，多谢你了。”
余舒正在抬头打量这比她高出一头的年轻男子，见到对方笑脸，再听他彬彬有礼地道谢，是没好意思刁难，把笔筒塞给人家，指了指他手里另外一只，没好气地提醒了一句，便掉头又重新钻进人群里。
“这只也快掉下来了，你提好东西，再弄丢了可没人一路追着还你。”
年轻人看着她跑没了影，才低头打量起自己身上这件白底绿纹的长衫，纳闷地自语道：
“这件衣服很花哨吗？”
第十章人善被人欺
一连进了二十三家店铺应聘被拒，余舒扭头看着已经见不到来时路的长门铺南街，暗呼一声时运不济，毅然决然地掉头走进巷子，穿到了下一条大街上去碰运气。
接连碰壁，这让心急着找钱的余舒多少生出点儿挫折感，不由就回忆起大学刚毕业那会儿。
那时候，她还没想过要做精算这一行，因为不是顶好的学校毕业，找工作时候四处碰壁，为了赚取生活费，她在饭店端过盘子，当过门迎，站过前台，第一份正经工作，还是靠着死皮赖脸和人求来的。
直到后来她成了高薪一族，人五人六，金玉其外的时候，都没能忘记那段摸爬滚打的日子，一想起来，就觉得没什么坎儿是过不去的。
余舒揉了揉快要笑僵的脸，重振了士气，昂首挺胸地进了街心拐角第一家店。
“掌柜的好，你们这里要招人吗？”
这是一家卖绸缎的布店，二十平米大点的铺子里，有那么三五个客人正在挑选布匹的花色，掌柜的是个尖下巴磕的男人，正一边揪着眉毛记账，一边指挥着一个伙计把店后头仓库的布匹搬到外面，听见这么一声脆响，扭头看门外进来个穷酸打扮的少年，小眼睛珠子一转，便放下笔，招手让余舒过来。
“你想找活干？”
余舒告诉自己别高兴太早，前头也有几家这么问她来着，最后还是给轰出去了。
“是，我会算账，杂货也能干。”
“好，”掌柜的干脆地点了下头，冲余舒笑笑，扭头喝了那个正在干活的伙计，“阿牛，你把何夫人还有宋夫人两家订的那些缎子送过去。”
等人抱着一摞布走了，才指着对面货架上乱七八糟堆着的布匹，对余舒道：“你去，把那些都收到后头屋里，摆放整齐。”
余舒想，这还没谈钱呢，怎么就使唤上了？
想要说说工钱，但见那掌柜又低头算账，忙得很，她犹豫了下，还是转头先去干活了。
这时候的布匹中间都卷的木板，十几米实实地缠在一起，相当地沉，余舒力气不大，一回只能抱一匹布，货架上的布匹又实在是多，她来来回回，不知跑了多少趟，汗都下来几层，才算把这些布都收到了后头。
还没等她喘口气，那边开始打算盘的掌柜就又吩咐上了：
“后院有井，去打一桶水来，把货架擦干净了。”
“行，”余舒抹了抹汗，掀了门帘跑到后院，感谢她这两天在家里没吃白饭，跟在余小修屁股后头，还知道怎么绞绳子打井水。
拎了半桶水，在货架下头找抹布，挽起袖子，洗洗擦擦，为了第一次做事能给人留个好印象，她是连木板的夹缝都没放过，指头包了布伸进去擦。
水换了三回，才不见灰尘，拧出来抹布都是清的。
这边她刚把抹布放下，掌柜的又说了：
“去把水倒了，门后头有扫帚，把店门口的地扫干净咯。”
余舒就倒了水去找扫帚，出了门口，才迟觉天色不早了，黄昏时分，街上的行人少了一半，不知不觉，她是干了一个下午的活。
把门前的灰尘扫到一处，余舒伸了伸筋骨，拎着扫帚进了店门，这时候店里已经没客人了。
掌柜的正在跟手里的算盘较劲，拨了几个珠子，大概是又算错了，嘴里不耐烦地“啧”了一声，抬头见余舒站在门口冲他笑，便挥手道：
“行了，没事儿了，你回去吧。”
余舒抖了抖眉毛，脸上笑容更胜，“掌柜的，你看我这做了一个下午的活儿，你是不是得先给我算几个工钱？”
“工钱？”掌柜的下巴一歪，翻脸就不认人，“你干了多大点儿活，就想要工钱？我雇你了吗，我说要给你钱了吗？去去去，赶紧给我出去，我没怪你弄脏了我店里的布，让你赔钱就是好的了。”
好么，这是遇上使白工的了？余舒乐了，气的。
她把扫帚往地上一扔，挽起袖子，抬腿便往店后头放布的隔间走。
“诶诶！你干什么？”
余舒不理他，进了里头，一口气包了两匹布出来，当着掌柜的面儿，丢在了对面的货架上，转头又要进去拿。
掌柜的见状，急忙出来阻拦，伸手拉扯住余舒的胳膊，气道：
“你小子在这儿捣乱是不是！”
余舒冲他笑，“掌柜的，我这可不是跟您捣乱，您店里这些东西，原本就是在那儿摆着的，是我多事给它们挪了地方，我现在就给您挪回去，让它们该在哪儿还在哪儿，您千万别跟我客气，我连半拉钱都不收您的。”
说着，就使劲儿掰开他的手，又钻进仓库里。
“好好，你这小痞子，”掌柜的气的下巴又歪了几分，转头在店里找起能打人的东西，最后看上被余舒丢在门口的那把扫帚，上前捡起来，转身见余舒又抱着一匹布出来，他气急败坏地举着扫帚，举着就往她身上打。
“滚，你滚不滚！”
扫帚抽在背上，余舒硬气地一声不吭，抱着那匹布又丢到柜台上，没急着回头，是准备用背再挨一下，但预想中的疼痛却迟迟没落下来。
“吴掌柜，何必生这么大的气，这扫帚是用来扫地的，可不是拿来打人的。”
原来是来了多管闲事的，余舒暗道，揉着肩膀转过头，看着店里多出来的人，第一眼觉得熟，第二眼见了他那身花花绿绿的长衫，就认了出来。
这不是下午内丢东西的花衣裳么？
“曹掌柜，你不知道，这小子在我店里捣乱，你看她把我这里弄的，都成什么样儿了。”
“行了，”被唤曹掌柜的年轻人抽走了吴掌柜手里的扫帚，丢到一旁，伸手拍了拍他肩膀，“他一个小孩子，能懂什么，这也是为了争口气，你和他计较什么，别生气了，我今天多买了几两云龙茶，等下给你送过来败败火。”
吴掌柜听到那茶叶名字，眼睛是亮了一圈，扭头瞪余舒一眼，教训道：
“行了，我今天就不跟你计较。”
这谁不跟谁计较呢？余舒眼角一抽，看着那多管闲事儿的花衣裳，揉着肩膀暗骂，得，本来还想着讹他一笔医药费呢，这下可砸了，白挨一下。
第十一章好人有好报
却说曹掌柜大约是不知道余舒在心里骂他多管闲事，还伸手友好地拍了拍她的肩膀，好脾气道：
“你要找活干？”
“嗯。”余舒不情不愿地答应了一声，心里还惦记着那笔不翼而飞的医药费。
“会做什么？”
“算账。”余舒是长记性了，这次坚决不提干杂活，不行就拉倒。
“你会打算盘？”曹掌柜脸上有点稀罕了。
吴掌柜在边上嗤笑一声，插嘴道：“曹掌柜，你可别被这小子骗了，他那样子，哪里像是会打算盘的，算盘上有几个珠子，怕他都不知道，不信你问问他。”
真叫他猜着了，余舒还真不知道这时候的算盘是什么格式的，有几个珠子。
于是很光棍儿地说：“我不知道，你先找个算盘给我看看。”
“哈哈，”吴掌柜赶紧又插话：“你瞧瞧，我说什么来着，他连算盘都没见过。”
“吴掌柜，借你的算盘用一用，”曹掌柜看了余舒一眼，指了指对面柜台上的算盘。
吴掌柜为了看余舒笑话，乐得去拿过来，直接给了余舒，还故意寒碜道：
“会数数吗？”
余舒没理他，把算盘摇了摇，哗啦啦熟悉的脆响声叫她心情好转，横竖点了格式，是上二下五珠，十三横的老古董。
“要算什么？”余舒一手拨拉着算盘珠子，扭头去问曹掌柜。
曹掌柜见她拿算盘的外行手势，暗皱了下眉头，心中有些失望，但还是给了话：
“你先打个大九九给我看吧。”
这大九九是算归的基本口诀，能打下来，他勉强给他个活干也不是不行。
刚这么想着，就见那少年手上的算盘脆响了一声，枣大的算盘珠子，跟蹦豆子似地，上蹿下跳起来，起初几下有些生涩拨盘，眨眼间便灵巧起来，一声声脆响悦耳动听，让人心情跟着爽快。
曹掌柜的眼里有了光，那边上等着看笑话的吴掌柜却傻了眼，那珠子拨得快的，他都瞧不清了，这灵巧的手法，该是练了几个年头？