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再次出现在大厅时，上官婷还没有来。于是萧仕鼎便坐到何管家身边，与他攀谈了起来。
萧仕鼎旁敲侧击，探听上官老爷对他这个女儿的亲事有何想法。
“那提亲的白公子一表人才，加上白家乃书香世家，与我们上官世家门当户对。我们老爷十分满意，一口就答应了下来。”何管家的回答大方得体，显见是个善于交际的人。
“那要是你们小姐不答应呢，你们老爷会不会强迫她去嫁？”萧仕鼎试探着问道。
“依小人看，小姐要是见上白公子，肯定会答应这门亲事的。”何管家自以为是的回答道。
萧仕鼎却摇了摇头，道：“你们小姐是不会答应的。实不相瞒，她这次出走，就是为了逃避这门亲事。因为，她已经有了心上人了，她是决不会再爰别人的了。”
何管家吃惊的道：“当真？那就糟了，我家老爷已答应了人家。他老人家向来一言九鼎，绝不食言的。这该如何是好？”
“叫他自己嫁呗！”答话的人不是萧仕鼎，而是已换了一身彩衣，正款步姗姗的走进来的上官婷。她的脸上挂着怨恨的神色。
“小姐，”何管家离座而起，走向上官婷。“你不知道，老爷和夫人一听说你失了踪，担心的可是茶饭不思哪！至于你的亲事，待回去再慢慢商量吧！”
“哼，你回去告诉你的老爷，”上官婷气冲冲的道，“他不把亲事退掉，我决不回去！”
黄秀才见状，长身而起，正要出言相劝，小忠进来禀告了。“老爷，可以吃饭了。”
黄秀才于是道： “那大家先去吃饭吧，吃饱饭再慢慢谈不迟。”
闷闷的把晚饭吃完，大伙儿又移步来到大厅。其时，天色渐暗，使人看不清仍在飘降的雨丝，但寒意却是明显的浓了起来。
小忠点亮了一盏灯笼，昏黄的灯光下，大家分别在两边的椅子上坐了下来，只有那家丁和小忠站着。
上官婷坐在李士民的右侧，有着美丽秀发的头略向李士民这边倾斜，一副好整以暇的样子。
李士民却显得有点局促不安，把双手抱在胸前。他的同伴萧仕鼎跟他完全相反，一副自得其乐的样子，仿佛大家将要讨论的是一件很有趣的事情。###第45章 噩耗
“何管家，”上官婷首先打破沉默，“明日你回去告诉我爹，就说我不回去了。除非他把那门亲事推掉，否则我是不会回去的。”
何管家为难的道：“小姐，若你不跟我们回去，我是很难交代的。”
上官婷道：“那是你的事，我可不管。”
何管家道：“你还没有见过那白公子哩，他真的是个理想的对象啊！要不你先跟他见见面再作决定吧？”
上官婷道：“我不想见什么白公子黑公子，我只想让爹知道，我的终身大事该由我来决定！”
何管家却道：“历来婚姻大事都是由父母之命，媒酌之言来定的，老爷也只是遵照老规矩行事，何错之有？”
上官婷欠欠身，不满的道：“正因如此，我的两个哥哥都娶了自己不喜欢的女人，整日郁郁寡欢。他们还好，男人可以三妻四妾，总能娶到合意的。我们女儿家却不同，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。哼，本小姐偏不接受这一套！”
黄秀才是个保守的读书人，闻言马上忍不住插口道：“婷儿，别怪舅舅多嘴，你真要这么出格，定教别人笑话的。你叫你爹娘的老脸往哪儿搁？”
上官婷气愤的道：“到底是他们的脸面重要，还是女儿的终生幸福重要？”
萧仕鼎乘机道：“为了自己的面子，宁可把自己的女儿推进火坑，这样的父母，会是好父母吗？”
黄秀才不悦地望了他一眼，心下在责怪他多管闲事，不识趣。口上却道，“按萧公子的意思，那岂不是天下没有一位是好父母了？因为天下的父母皆为其子女作主婚事。”
萧仕鼎不禁为之语塞，因为事实确实如此。
倒是上官婷话锋厉害，她快人快语的道：“舅舅，你不想收留我就算了，我搬走便是，用不着拿我的婚事来作借口。”
黄秀才知道这外甥女是个言出必行的人，唯恐她真的一走了之，于是连忙道：“舅舅不是想赶你走，你爱在这里住多久都行，只是……为免你爹娘担心，舅舅建议你还是先回去跟他们说一声为好。”
上官婷道：“哼，他们若真想我回去，就应该退了这门亲事……”
未等她说完，萧仕鼎已插口道：“若他们真的盼望女儿出嫁，我萧仕鼎可以让他们如愿。”
黄秀才愕然道：“此话怎解？”
萧仕鼎道：“理由很简单，在下熟悉上官小姐的心上人，只要上官老爷点头，在下可以促成他们。”
黄秀才并非呆板之人，从萧仕鼎的话意中，他隐约觉出此人很有可能就是李士民。
“你说的这个人是谁？”黄秀才试探的问道。
“远在天边，近在眼前。”萧仕鼎微笑道，“他就是我们的李大侠——李士民是也！”
果然不出所料，真的是李士民，黄秀才不知是该喜还是该忧好。经过这段日子的相处，他对李士民的人品已有了一定的了解。但是，他对他的身世背景却知的不多，而且还是李士民他自己说出来的。
黄秀才一时竟无言以对。
李士民见他默不作声，面上神色阴晴不定，忽然感觉十分尴尬，只好垂下目光。
何管家是个好记性的人，他尤其擅长记住陌生人的姓名，因此他知道萧仕鼎所说的李士民就是他身旁的那个大个子。于是仔细端详了起来。
萧仕鼎又道：“我们的李大侠可不是普通人，他乃天下无敌的武林高手。前段日子，李渊因为得悉了他的威名，所以派出他的儿子李世民前来招纳我兄弟二人，被我们拒绝了……”
萧仕鼎察言观色，瞧出黄秀才和何管家都不相信他，于是肃容道：“你们别以为我是在胡诌，这是千真万确的事实。秦王当时请我们吃了一个大餐，临走时，他还叮嘱我们千万不要泄露他的行踪呢！这里没有外人，所以我才敢说出来的。”
别看他平时总是一副玩世不恭、好整以暇的样子，要真严肃起来，便是天大的假话，也能让人信以为真的。
黄秀才和何管家不约而同的道：“你们真的见过秦王？！”
李士民抬起目光，与萧仕鼎几乎同时开口回答，道：“是真的见过，秦王是个豪爽之人，一点架子都没有。”
何管家点头表示略有所闻，黄秀才于是更加相信李士民是个响当当的人物。他心里想，如今正逢乱世，很多事情都需要用武力来解决，让李士民作上官婷的夫婿，也许会是最好的安排。
想到此，黄秀才便询问上官婷道：“你是否真的喜欢李公子？”
上官婷点了点头，方才的怒容已经收起。
黄秀才只好道：“既然如此，那舅舅就帮你们去说说情吧！至于能否成功，得看你们的造化了。”
闻言，李士民和上官婷对视一眼，心里甜滋滋的，都感激黄秀才。
一旁的萧仕鼎笑道：“由先生亲自出马，相信一定能成功！”
何管家道：“那舅老爷是否明日与小人一同过去？”
黄秀才道：“对。如果鄙人真能说服你家老爷及夫人，那李公子不日定会去上门提亲，你家小姐自然也会回去。”
…… ……
过了一夜便是第二天，天气开始晴朗，然而地面却还是湿漉漉的。上官婷今天的心情特别好，一早便起来催小忠去买包子。她想早点得到父母的答复。
黄秀才与何管家他们吃过包子后，便马上启程前往上官家去。
上官婷今天哪儿都不去，只在院子里和李士民一起溜达，时而又在树旁的石凳上坐下来，跟心上人谈谈心。
只有萧仕鼎独自一人外出转悠，但他也另有目的，就是搜寻常刹灵的踪影。他大胆地猜测，常刹灵极有可能就住在黄家大院附近。
然而，萧仕鼎小心地搜寻了大半天，依然一无所获。他只好沮丧地返回。
说也凑巧，他前脚才踏入黄家宅院大门，后脚黄秀才已跟着回来了。上官婷他们还以为他们早就踫上了，所以一同回来。
”舅舅，你跟我爹谈的怎么样？”上官婷急不及待的问道。
黄秀才没有回答她，但他的脸色告诉她，事情有变化，而且有很不好的事情发生。
“是不是出了什么事？”上官婷低声问道。
黄秀才忽然呜呜地哭了起来，他泣不成声的道：“死了……都死了……都死了……”
上官婷慌张的道：“舅舅，你在说什么，你在说什么？”
黄秀才泪流满面的哽咽着道：“你们上官一家……只剩下你一个了……呜呜……”
真是晴天霹雳！
上官婷不敢相信自己的耳朵——这不是真的，上天不可能跟自己开这种玩笑，一定是自己听错了。她这样跟自己说。
但她的舅舅接着又道：“你爹、你娘、还有你哥嫂，他们全都被人杀死了……“
李士民伤心的道：“怎么会这样？到底是什么人干的？”
黄秀才不住地摇头道：“我不知道……我不知道……我们到了那儿，他们……他们早已死了！”
上官婷的心开始淌血，泪水禁不住哗哗地流。良久，她才突然摇头道：“不，这不是真的，我不相信，我不相信……我要回去！”
说着，上官婷发疯一般冲出门口，接着飞快地跳上了黄秀才乘坐回来的那辆马车。李士民等人赶紧跟着上去。
最后上车的是黄秀才，临走时，他吩咐小忠在家看守门院。
马车启动时，上官婷吩咐马车夫有多快跑多快。然而那马车夫一看便知是个市侩之徒，他以“如此会累伤马儿”为借口，提出加价。上官婷哪有心情跟他计较，一口答应了下来。
马车夫满心欢喜地挥鞭狂抽他的马儿，那马便飞似的奔驰了起来。
到达上官家时，那马儿已气喘吁吁，口吐白沫。
四人下了马车，那名随何管家一起回来的家丁立刻从大门右侧处迎了过来，那儿拴着三匹枣红色的马。看样子，他正在负责看马。
上官婷见他神色凝重，也不问他话，直接冲进大门敞开的大宅院。李士民紧随其后。
只有萧仕鼎向家丁问话，“是不是官府的人来了？”他问。
“嗯，”家丁回答道，“这些马就是他们的，何管家让小人在此给他们看马。”
萧仕鼎点了点头，然后便加快步伐去追上黄秀才他们。风和日丽下，偌大的院落原本是十分明丽清雅的，如今却被哀伤肃穆的气氛笼罩着，使人步伐沉重。
上官家上上下下包括仆役在内，共有八十多人，如今全被杀害，尸体遍布院落，令人惨不忍睹。
上官婷在饭厅里见到了她最亲的人的尸体，他的爹娘，他的哥嫂，个个死状凄惨。
那儿还有一桌未吃完的饭菜，很显然，他们被杀时正在吃着饭，而且还未吃完。他们有的手里还抓着筷子。
这时，有三名捕快正在饭厅内勘查线索，其中年纪最大的捕快则在向何管家问着话，问的内容主要围绕在死者有什么仇家或得罪过些什么人上。
上官婷分别扑到她的爹、娘身上痛哭了起来，那问话的捕快于是便顺便问了一下她的情况。
上官婷呼天抢地的哭了半天，使那三名捕快都失去了耐性，于是告辞欲走。
上官婷忽然走上前去，泪流满面的问道：“你们快告诉我，到底是什么人下的毒手？”###第46章 真凶是谁
一位跟萧仕鼎年纪相仿，身材也十分相似的捕快回答她道：”根据我们初步判断，凶手应该是一伙人，而且个个武功高强。”
年龄最大的捕快则敷衍她道：“你放心，我们大人明察秋毫，相信很快就能找出真凶。”
说完，三个人便怀着履行了一次沉重义务后的轻松心情离开饭厅，离开这座宽敞的大宅院。
这时，萧仕鼎也开始着手检查伏倒在饭桌旁的这些尸体，研究尸体上致命的刀伤或剑伤。
“他们说的没错，凶手个个武功高强，他们有的使刀，有的用剑，出手很快。”仔细察看完饭厅内的六条尸体，萧仕鼎便点着头道。
李士民咬牙切齿的道：“要是让我找到他们，我定将他们千刀万剐！”
上官婷仍在痛哭，这时一边哭，一边道：“爹，娘，女儿不孝，女儿不孝
……要是女儿听你们的话，早点赶回来，你们就不会被杀了。都是女儿的错，都是女儿的错……”
见她如此伤心，李士民的心也碎了。他好想为她做点什么，但偏偏什么也做不来，如今他唯一能做的，就是陪她一起伤心。
此刻，仍能保持冷静的人只有萧仕鼎和何管家，这两个人开始商量如何安排死者的身后事。
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