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们都少不了一顿皮鞭。”
萧遥自从这贵官过来传讯,说要调走这五名虎云军士后,心中便一直惴惴。且先不说他现在有意渗透虎云军,发展自己的势力,此时若能力保这五人平安无事,只要一回去,他们随便一宣传,结合之前的扬威之举,自己武艺高强、心存仁厚并且爱兵如子的形象便会立即在军中上下树立起来,就单说这五个人只要此时一走,那忽必烈带过来的所有人的性命,便都不在自己的手中握着了。万一蒙哥跟忽必烈谈崩,想要来个兵不血刃,不费一刀一枪地便将忽必烈的左膀右臂统统砍下,此时此刻,此计乃是最好的办法。更何况,若是自己此时对着虎云军发号施令,而虎云军也确实服从自己,那将来传到忽必烈的耳朵里,恐怕疑忌便会由此而生。想到这里,萧遥当即道:“这位大人,既然可汗有令,下官岂敢不尊?只是这五人乃是王子殿下的随身侍卫,我等皆无权调动,他们也只听从殿下的号令。既然现在殿下不在,那么此事……我看还是等殿下回来了再说吧。”
那蒙古贵官不想竟碰了个软钉子,当即勃然大怒道:“你们竟敢违抗可汗的命令?”
萧遥道:“大人息怒,下官等绝对不敢有此想法,只是这五人确实并非普通的侍卫,他们只服从四王子殿下的命令,还望大人谅解。”
那蒙古贵官突然嘿嘿一声冷笑,道:“我又岂看不出这五人不是普通的侍卫?要是普通的侍卫,可汗又怎么会想要收到帐下?嘿嘿,既然如此,萧大人好自为之吧。”说完转身便离开了营帐。
萧遥听到这话,突然心中一震,联系到前几日宴会之上,蒙哥可汗曾开玩笑似地夸奖过当时威风凛凛,一丝不苟地守护在忽必烈身旁的五名虎云军士,称赞这样的士兵才称得上是大蒙古国的精锐之师。想到这里,他脑海中蓦地冒出了一个想法,此念甫出,萧遥浑身上下顿时冒出了一身冷汗,暗道一声侥幸。之前,他选择明哲保身,除了介绍自己的身份时,不得不说两句话外,其余时间里他都默默不语,显得毫无存在感,而在这样的刻意低调下,蒙哥可汗也确实就像是将他忘了一般,全没放在心上。当时他想的是“枪打出头鸟”,既然身处此境,那就实在没必要逞什么英雄,却根本没想到蒙哥竟会借此机会,暗暗观察忽必烈身边的人。
想到这里,萧遥顿时恍然。毕竟,此行关系到忽必烈集团未来的生死存亡,能在如此重要的场合中,还被忽必烈选出来带在身边,这样的人一定是核心中的核心。蒙哥虽然尚未下定决心,或者说不欲彻底灭亡忽必烈,但若是能趁机削其势力,令他元气大伤,那也是一个不错的选择。不过兀良合台乃是蒙哥当年亲自指派给忽必烈的手下,此时自然排除在外,而刘秉忠虽官居丞相,算得上核心智囊,但或许是还入不了蒙哥可汗的法眼,因此也没有提及,而萧遥看起来表现更糟,完全不像是一个能成大事的人,因此也被忽略了过去。如此一来,反而是尽职尽责的五名虎云军士,由于其出众的素质吸引了蒙哥的注意力。这才有了现在的要人一事。想通了此节,萧遥一声苦笑,不由得暗叹命运弄人,若是自己当时稍有差池,被蒙哥看中,那下半生自己可真就是叫天天不应,叫地地不灵了。面对绝对的权势,就算是重生一百次,有些事也还是不会变。
正想着,刘秉忠却忽然开口道:“萧大人,此事……你看如何是好?”
萧遥明白他的意思,知道他是怕蒙哥万一怪罪下来,自己这些人可就都吃不了兜着走,因此略一思索,开口道:“俗话说是福不是祸,是祸躲不过。刚才咱们要是轻轻易易就放了,蒙哥可汗是高兴了,可回过头来,殿下心中你们就能保证没有疙瘩吗?但若是不放,殿下心中或许还有些许慰藉,蒙哥可汗却又不痛快。所以不论怎样做,结果都是一样的,那就是咱们里外不是人。”
说到这里,他顿了一顿,接着道:“可也正因如此,事情反而好办了,只要遵循本心即可。这五位兄弟乃是虎云军中数一数二的高手,一路上对咱们照拂有加,此时面对权势,他们无从反抗,作为兄弟,自然也要尽力帮扶。所有的这些事,一切其实都已经是注定的了,刘大人也无需再费心多虑。生死有命,富贵在天,咱们泰然处之便是了。”
听到这话,刘秉忠望向萧遥的眼神一时间十分复杂,既有难以理解,也有一丝戏谑的成分在里面,似乎听到了什么好笑的笑话,但最终他还是什么都没说,独身一人走出了营帐。不过兀良合台看向萧遥的眼神,却不再如先前那般颇有几分轻视的意思,如今更多的是一种敬佩。他出身行伍,乃是开国功臣速不台长子,早年曾充当成吉思汗的怯薛军,因是功臣世家,受命护育皇孙蒙哥,后成为蒙哥宿卫,蒙哥掌权后,这才奉命辅佐忽必烈。他是草原上的一只雄鹰,对于汉人,特别是汉人书生,一直打心眼里看不起,但刚才他听到萧遥竟与虎云军中的普通军士称兄道弟,且真心真意,毫无做作,身为蒙古军队统领的兀良合台顿时对他好感大增,仿佛从他身上看到了只有军人才特有的气质,两人之间的距离也因此而瞬间拉进了许多。
第三百五十一章 赏赐
那五名虎云军士听到这一番话,心中也是个个感激。有道是仗义每多屠狗辈,负心多是读书人,他们个个出身行伍,不论武功高低,表达感情的方式却大同小异,往往都是简单而直接,像那些天花乱坠的句子他们一句也说不出,可要是一旦遇上了困难,他们绝对会不顾一切地挺身而出。此时,这五名虎云军士用坚毅的目光望着萧遥,他们表达出的,都是掏心掏肺的信任。萧遥看着这些精兵,心中一时间十分感慨,对于为何虎云军只有区区三千人,却能做到“天下无不可为之事”,也有了进一步的理解。
便在此时,帐外却忽然响起了一阵脚步声,紧跟着刘秉忠的声音传来:“下官参见大汗,见过王子殿下。”那句“见过王子殿下”刚说出口,此处军帐的围帘已被掀了起来,有一人当先走进。萧遥见那人身着貂裘锦衣,头戴尖顶圆帽,一张国字脸上剑眉如刀、虎目微启、唇上一撮黑须自然垂下,颚上却有一挂虬髯笔直向天,整个人不仅气度雍容,且还带着一种地地道道的蒙古族人特有的豪壮之感,令人一眼看去,便会不由自主地心生崇敬臣服之意。这人身后,便跟着忽必烈,紧跟着便是刚才传讯的那名贵官,后面还络绎跟着几名侍卫和随从,小小的帐篷里顿时便挤满了人。
等这一队人统统进了营帐,刘秉忠才最后进来。他一进来,便跪下道:“恭迎可汗大人大驾。”直到此时,萧遥才知道原来眼前这蒙古贵族打扮的中年人,正是大蒙古帝国的可汗,忽必烈的亲哥哥蒙哥。
兀良合台见到蒙哥进来,也赶忙行礼,倒是将萧遥撇到了最后。蒙哥刚进帐中时,他还没弄明白情况,虽然立刻就反应了过来,却已经落到了最后。跪在地上,他忽然听到之前那贵官道:“大汗,就是他抗旨不遵,说什么无权调动,只能听从忽必烈殿下的号令。”
萧遥闻声抬头,见那贵官正阴恻恻地对着自己笑,不由得怒向胆边生,就想出手好好教训他一顿,但转念一想,还是作罢,只听蒙哥道:“你倒是忠心。抬起头来。”
萧遥虽然不情不愿,但也只得再次抬起头来,与蒙哥对视。蒙哥看了两眼,忽然哈哈大笑,不再理会萧遥,而是走到了站在一旁的那五名虎云军士身前,道:“这才是我大蒙古国的勇士。”言下之意,显然是觉得萧遥太过窝囊,根本没有入其法眼。
听到这话,萧遥心中反而一松,不动声色地便移到了一旁的角落。那蒙古贵官见蒙哥并无追责之意,脸上顿时露出掩不住的失望之意,看向萧遥的眼神中似乎也含芒带刺,但萧遥毫不理会。蒙哥在五名虎云军士面前走了一遭,转身对忽必烈道:“四弟,你果然好手段,训练出这样的精兵来。”
忽必烈道:“大哥过奖了。”
蒙哥哈哈大笑道:“你的兵我很喜欢,这样的兵还有多少?”
听闻此言,萧遥和忽必烈同时脸色微变,顿了一下,忽必烈道:“若勤加训练,我大蒙古国的军队中人人都能如此,若偷懒惫怠,这五个恐怕是最后的一批了。”
这话说得十分巧妙,蒙哥微微一愣,便也不再多问,而是开始与忽必烈说起了别的事情。或许是有意为之,没一会,在忽必烈的提议下,蒙哥兴高采烈地答应两人一同去狩猎,之后举办一场摔跤比赛,也算是让这五名虎云军士小试牛刀。安排既定,这营帐自然是不会再呆了。忽必烈在陪蒙哥走出军帐前,十分隐秘地扭头看了一眼萧遥,眼神中所包含的赞许与感激之意,着实令萧遥心中大感安定。
当晚,王帐之前篝火冉冉,蒙哥端坐正中,忽必烈和阿里布哥分坐左右,面前空地上赤膊站着一十九人,个个身高七尺有余,虎背熊腰,浑身肌肉块块隆起,还梳着蒙古族特有的发辫,同时口中赫赫有声,正是摔跤手。摔跤在草原上盛行已久,所有蒙古族男人都以能够在摔跤场上傲视群雄作为最骄傲的事情,今天这一十九人,便是草原上最好的摔跤手。蒙哥兴致勃勃,一挥手,那五名虎云军士便走了出来,脱掉上衣,站在了这一十九人的旁边。
见此情景,萧遥暗叹一声,默默回到了自己的军帐里。他知道自己始终没有能力保住这几人,索性便也不看了。此行西域觐见蒙哥,他处处受制于人,早已憋了一肚子的火气,但偏偏还没地方发泄,这种面对强权时的无力感,此时此刻,他的感受尤为深刻。
月上初星,草原的夜总是显得那么静谧,即便帐外灯火通明,还能听到摔跤时周围人群发出的震耳欲聋的喝彩声,但这样的喧嚣却始终无法掩盖住那波涛汹涌、扑面而来的宁静。萧遥躺在帐中,脑海中灵思不断,对于日后的打算也越加清晰。
是夜无话。接下来的几天里,忽必烈日日陪同着蒙哥,萧遥连见也见不到他一面。正当萧遥疑心蒙哥是不是直接把他软禁了起来,只令他每天陪着花天酒地,吃喝玩乐时,忽必烈却在此时忽然出现了。这一日,萧遥正在帐中看书,忽必烈却突然领着一队人走了进来。萧遥见到忽必烈,顿时迎了上去,刚想开口说话,见到那些侍从就站在旁边,却又立刻住口了。他见这些人手里都拿着一个木盒子,话锋一转,随口问道:“殿下,这是什么?”
忽必烈微微一笑,道:“这是西域各国进贡的天材地宝,有天山雪莲、人参、灵芝、还有其他好东西,都是可汗赐予我的。这些东西我也用不着,记得你之前为我受过重伤,现在便都拿过来给你吧。”
萧遥见忽必烈说得轻松,似是全没当回事,然而一字一句对自己的关心却一点也不少,心中顿时泛起了一阵浪潮。忽必烈见萧遥突然闭口不语,也知他心事,微微一笑,随口拿起一个木盒,打开道:“这是西域特有的天山雪莲,对于增进内力,治疗伤势有着莫大的效果。你吃了以后,对身体有益无害。”
萧遥知道这天山雪莲乃是天下奇物,极为难得,刚想出言推测,便在此时,他脑海中忽然如电光般划过一个念头,暗道:“西域?天山雪莲?天龙里的缥缈峰凌鹫宫不在别处,可就是在天山啊!”思及此处,他顿时浑身一颤,只感觉一道看不见的大门正缓缓地在自己面前打开。
第三百五十二章 辞行
百余年前的天龙时代,缥缈峰灵鹫宫乃是江湖中一股极为庞大的势力,暗中控制着中原至东南沿海大多数的江湖帮会,连武林中诸多的英雄豪杰也都迫于生死符的钳制,不得不为虎作伥。当时,灵鹫宫锋芒所致,闻者无不落荒而逃,威名之盛,一时间几可与日月争辉。而灵鹫宫宫主天姥童姥,虽是神龙见首不见尾,但这对她流传在江湖之中的凶名却是一点也没有影响,反而还平添了几分的神秘之感,但对于这位天山童姥的来历,当时却少有人知,她其实正是逍遥派第一代掌门逍遥子的大弟子。
天山童姥武功极高,六岁起便修炼八荒**唯我独尊功,此后每隔三十年就会返老还童一次,重新恢复成六岁女童的模样,同时内功也会随之深进一层。以此为基础,她研制出的独门暗器生死符威力自是十分惊人,以之号令天下群雄,中者莫敢不从,至于化解生死符的不二法门,则是必须要用到逍遥派中一门十分精妙高深的武功——天山六阳掌才行。这天山六阳掌是一门将阴阳二气相结合的掌法,此掌法刚柔并济,气随意转,不论对手以如何狠辣的手法攻来,均能以这法门化解,而且化解之中,必蕴猛烈反击的招数,说是天下一等一的绝学也不为过。
而逍遥派中,