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“那几名死者脖颈后的红色斑点，是否同阴阳草有关？”黎斯问。老死头沉吟一会儿：“古卷中介绍，阴阳草带有轻微毒性，人服用后会有轻微的不适症状，同时伴有红疹出现。所以红点应该就是服用阴阳草所导致的毒性红疹。”
“包福仅仅对几名死者下过阴阳草，可见，死者的死同阴阳草有直接关系。”黎斯道。
“但阴阳草的毒性也不足以要人的性命。”袁磊摇头说。
“老死头，阴阳草是否还有些不为人知的效果，没被人发现？”黎斯提出问题，老死头想了想道：“阴阳草只存在古卷医书中，能接触到的机会很少，是存在你说的可能性。”
几个人讨论着，门外进来一名捕快，同柴立海小声禀报了什么。柴立海脸色凝重，对其余人说：“大家去正堂吧，有新情况。”
扶摇州衙正堂。
“从包子铺伙计那里得来的口证，包福这两三年里经常去一个地方学做素斋，素面。”柴立海看着黎斯：“你们可知他去的是什么地方么？”
“寒池寺。”柴立海没等他人猜测，直接说出了答案。
“寒池寺？”黎斯想起了那个雨夜持铲松土、被心中魔障深深折磨着的小和尚慧心。难道真被自己说中了，包福只是帮凶，而元凶就藏在那冷幽的百年古刹里……
“包福同凶杀命案有着千丝万缕的联系，寒池寺传授包福做素斋的人也有可能同办案有关，甚至我有预感，这人就是幕后元凶。”柴立海说：“所以要再去一趟寒池寺了，找出包福究竟是跟谁在学艺。”
大家定下了三个时辰后去寒池寺，黎斯等柴立海、袁磊离开了黑屋子，他又坐了下来，从茶壶里自斟了一杯茶，喝起来。
“我这里的茶是冷的。”老死头也坐下。
“哈，你这里的东西哪件不是冷的。”黎斯瞅了瞅身后冰冷的尸体和石床，老死头淡淡笑了：“说的没错。”
“你有话要说吧。”老死头看出了黎斯心意。
“对。龙婆被刺花了脸，揪出了眼珠、三耳朵被豺狗撕咬、邢波死于尿水，王莽则双手双脚被尽数折断。这不像是突发的杀人手法，像是早就布局计划好的杀人手法，准确干净不留遗漏。”黎斯道：“如果一个人执意布置了以上的死状死法，那么一定有他特殊的意义。”
“报仇。”老死头道。
“哈，一针见血。”黎斯点头：“我也这么想，凶手这么做是为了报仇，以彼之道还施彼身。想来，凶手的亲人或者朋友，也遭受过类似的残虐——刺花、揪眼珠子、野狗撕咬、灌尿、折断双手双脚。”
“既然你想到了，也应该进行调查了吧。”老死头边喝茶，边说。
“还是你了解我，从邢波死后我就发现了这疑点，二十四日一早我就嘱咐了几个熟悉的捕快去调查。调查的方向是邢波在任期的六年中，有没有一个被以上手段虐杀至死的人。”黎斯摊摊手：“但现在还没有任何线索。”
“还有，包福的死状同龙婆几人不同，他的死可以说就是单纯的要他去死，没有报复遗留的手段和痕迹。”黎斯道：“所以包福很可能是被人利用，后被杀人灭口。”
“有道理。”老死头又自斟一杯茶。
“不过……”黎斯盯着老死头，神秘的笑了笑：“其实你也发现了古怪的地方，对吧。”
“是。”老死头顿了顿：“龙婆、三耳朵、邢波、包福四人至死没有任何的挣扎，这与常理说不通。”
黎斯目光飘到了银盘里：“会不会是阴阳草的作用，让龙婆等人至死都没有反抗的能力。”
“像提线木偶一样被人牢牢的控制。”老死头放下茶杯，道。
“答案应该就在寒池寺中。”黎斯缓缓说：“我现在倒是希望尽快见到那些光头和尚了。”
“哈哈哈哈！”
午时，就在黎斯等人出发去往寒池寺前，负责调查邢波在任期间虐杀案子的捕快们有了结果，在袁磊的帮助下，调阅了所有卷宗，但没有找到类似的受害者。
黎斯有些失望，他发现捕快们中间有一老捕快的目光躲躲闪闪，似故意要避开黎斯。黎斯狐疑的刚想走过去，白珍珠突然扑来了：“黎大哥，这次说什么也要带我去，一定要！”
“好，好。”黎斯对这丫头疼惜的点头应着，转眼，那老捕快没了踪影。
午时一刻，黎斯、老死头、袁磊、白珍珠还有随行十名捕快前往寒池寺，同往的还有慧善。
所谓天有不测风云，谁也没料到，本来晴朗千里的天气就在一个时辰后突然变了脸，雷雨随至，扶摇城到寒池寺的路程中并没有歇脚的地方，大伙只能披着蓑衣加紧赶路。
白珍珠骑马赶上黎斯，她早纠缠着黎斯讲出了案件的大致详情，这时好奇的问道：“黎大哥，包福死前死死咬着一片竹叶，是为什么呀。”
黎斯心中暗惊，自己竟忽略了这条线索。包福死死咬住竹叶，是否是想透露某些他无法说出口的关键线索……但是，竹叶代表什么呢？
匆忙赶路，这次只用了两个时辰，十余人就攀上了荒山之巅的寒池寺。
寒池寺明竹方丈显然对于黎斯等一众人的再次来访有些措手不及，尤其看到了还有十名捕快随行，显得心事重重。
经过短暂休整，明竹方丈将黎斯等人带到了自己的禅房里，袁磊询问包福究竟同寒池寺哪位师父学艺。
“包福？”明竹方丈思索片刻：“是那位开包子铺的施主吧，他的确是几经多次来寺内求艺。”
“跟谁？”
明竹方丈微微停顿了片刻道：“慧心。”
破败的佛殿里，慧心仰望佛像，目光中黑黑沉沉，不知淹没了多少燃起又熄灭的悸动。他听到身后有声音，倏然开口：“包福……死了？”
黎斯走到慧心背后，望着如此瘦弱单薄的身躯道：“对，他死了。”
“是我害了他。”慧心低头：“你们离开寒池寺的当夜，小和尚遇见了魔障。魔障里包福死了，胸口插着一把小刀。”
佛殿外，袁磊等的不耐，走到老死头身边：“老前辈，慧心同包福牵连甚密，而且他的所谓魔障预言，更是揭露了他杀人的本心，铁证凿凿，我们为何不直接将他带走。”
老死头没接话，目光里点点升起的亮光在浑浊的眸子间转瞬即逝。
慧心沉默，黎斯也沉默。
许久，慧心打破了沉默：“大人是来抓我的么？”
黎斯没回应，目光瞥到慧心旁边有一个空空的药碗。黎斯道：“你的寒病又发作了？”
“每每大雨雷鸣时，尤其容易发作。还好，已经吃过药了。”慧心说。
黎斯目光落在慧心瘦弱的背上，望着他脖子缓缓道：“这次要辛苦你了，将会有很长的一段路要你走。”
“阿弥陀佛，小和尚等这一天已很久了。”
第十章 万般心魔起
寒池寺，申时，明竹方丈的禅房内，黎斯等人一脸惋惜的走了进来，明竹方丈知晓黎斯刚去过了后面佛殿，双手合十言：“阿弥陀佛，慧心无法渡过心中魔障……你们要带他走？”
“是要带走。”黎斯目光深邃道：“但不是带慧心走，而是带你，明竹方丈走。”
“呃？”明竹方丈惊讶的看着黎斯。黎斯则将一只空碗放在桌上说：“方才打听清楚了，包福来寒池寺同慧心学习素食技艺，是方丈您介绍的吧。”
明竹方丈点头：“是。慧心心灵手巧，他做的素菜斋宴是寺内一绝，无人可比，所以我才介绍的。”
“嗬，但据我了解，包福虽然是来寒池寺学习做素菜素食，但他往您这位方丈禅房里跑的次数远远多于去找慧心。”黎斯道：“寺内不止一名僧侣看到包福徘徊在您的房外。”
明竹方丈想了想，言：“包施主是位善人，每次来寺内都会增添香油钱，所以才来找我。”
“是这样？”黎斯突然冷笑：“刚刚从柴大人派来的衙役口中得知，在包福包子铺一个隐秘的小箱子里，发现了三块金砖，金砖小角刻着州府的银记。包福也是用这样的金砖给明竹方丈增添的香油？”
“亦或者，是包福从明竹方丈手里得到了这些金砖。”黎斯目光一转，瞥着流虚汗的袁磊：“袁大人，此时此刻还不讲出三年前金库被盗案的真相？”
“唉，罢了，今日就全说出来。其实三年前金库被盗后，所丢失的金子根本没有找回来。”袁磊无奈的说：“柴大人那时心急如焚，担心这事被牧云府知晓，治自己不察有失之罪，怕丢了官帽，所以用自己的金子重铸成了官银，顶替了那批遗失的金子。”
“一直到今天，那批三万两的州府金子还是没有找到。”袁磊说出了三年前的真相。
“袁大人，明竹方丈兴许可以帮助我们找到那批遗失的金子。”黎斯笑笑，他的目光转向禅房外那片广阔的竹林，缓缓说：“包福同龙婆、三耳朵、邢波凶案有着密不可分的关联，但他只是个帮凶，杀人工具而已，在他幕后还有一个操纵者。这个可怕的操纵者就是金库被盗案的贼人，也是谋划扶摇城接连四起凶杀案的元凶。”
“包福最终被杀人灭口，但他在死前用最后的办法将信息透露给了我们。”黎斯取出了那片竹叶，放在桌上那只空碗旁。
一时三刻后，禅房外传来了兴奋的叫声：“发现了！”
几个密封结实的黑木箱在明竹方丈禅房外的竹林里被挖掘出来，掀开木箱，里面都是标着州府银记的金砖。
盛满金砖的箱子摆到了明竹方丈面前，黎斯冷声道：“三年前盗窃金库的贼人就是你，同时谋划杀害龙婆、三耳朵、邢波的元凶也是你，还有王莽。”
明竹方丈轻轻闭合双眼，半晌吐出一句：“就这些，还有证据吗？”
“有！”黎斯靠近明竹方丈一步，开口：“龙婆等人之死有一个很大的蹊跷，就是死去的三人都没有反抗挣扎的痕迹，这让我百思不得其解。直到在包子铺里发现了阴阳草的粉末，阴阳草除去可以缓解人身体的疼痛感外，同时还会令人精神萎靡不振，反应迟钝。”
“便如此。”黎斯继续道：“明竹方丈。你利用包福将阴阳草藏于包子馅内，然后指定的让龙婆等人吃下，等他们精神涣散、身体迟钝而无反抗之力后，就轻而易举的将其杀害。”
“对于包福，你也是用同样的伎俩杀人灭口。”黎斯摇头：“但令你没想到的是，包福早发现了金子的秘密埋藏地点，并在死前最后一刻，将这秘密暴露了出来。”
明竹方丈依旧紧闭双目，不做声。
黎斯目光如电，捡起了桌上空碗道：“对于慧心，你同样用掺在驱寒苦药里的阴阳草对其进行迫害，让慧心精神萎靡，时常做噩梦。而你更是丧心病狂，利用慧心噩梦里所见的刺脸等杀人手段对龙婆等人进行残害，将来一旦东窗事发，便让慧心做你的替罪羔羊。”
“对了，忘记说了。老死头想起了古卷医书里鉴别阴阳草的方法。”黎斯看向老死头，老死头缓缓说：“阴阳草鉴别的法子很简单，就是利用丑虫，一种丑陋的双角四足带翅昆虫对阴阳草进行鉴别。丑虫也叫光翅虫，翅膀是透明色，但如果碰到了阴阳草，丑虫的翅膀就会变成黑灰色。”
“这种丑虫十分好找，在雨前雨后的树下孔洞里就可以寻得。”老死头说罢，从袖子里取出了一只用银针钉好的虫子，双脚四足有翅，这就是丑虫。老死头从桌上茶壶里倒了一点茶水在空碗里，然后将丑虫放在水中，顺时，翅膀就黑了。
“这碗是慧心喝药的药碗，里面有阴阳草的残渣，而给慧心煎药的人……明竹方丈，还用我说是谁么。”黎斯将药碗在明竹方丈面前一放：“便是方才，我看到喝完药后的慧心，惊愕的发现他脖颈后出现了因为服食阴阳草而长出的红色毒疹，这才明白了你的手段。”
明竹方丈长吁一口气，睁开了双眼：“阿弥陀佛。大人，你说的都没错。”
“邢波在任扶摇平洲城刺史时，为祸民间，肆意搜刮民脂民膏，甚至杀人放火、坑蒙拐骗的天理难容的行径他也做，当时我的家族在扶摇城里还有些根基，便被邢波看中了家族的产业，他想方设法想要夺走。于是冤枉我两位兄长私通盗贼，令我两位兄长锒铛入狱，半年后，两位兄长就在大牢里不明不白的上吊死了。我侥幸活了下来，但也被赶出了扶摇城，后来饥寒交迫就要饿死时遇到了寒池寺的方丈，从此我遁入空门。”明竹方丈摇头：“每个人都有自己的魔障，仇恨就是我跨越不过的魔障。”
“我在佛祖前忏悔了六年，但还是没有战胜心里的仇恨。等我去找邢波报仇时，他已经调任。我想到州府金库里的金子都是窃取我家产业所换得的，一股怒�