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他进入寝宫之时，荆国公主刚刚退下，官家见九郎到来，亦只看了看他，便先行离去。
躺在病榻上的潘太后脸色焦黄，听得外面脚步声又起，不由得紧蹙了双眉。近旁的内侍低声说是九郎到来，她才缓缓睁开了眼睛。
“九哥……”她甫一开口，便止不住地咳嗽了起来。九郎连忙跪在床前道：“嬢嬢还是安心休养为好，臣进来看一看就走。”
潘太后却摇着头，“官家方才还说大宴照常准备，老身却怕自己已经等不到那天了……”
九郎抬头望着太后，见她气色果然不佳，想起以往太后对他的关怀，心中不由沉重万分。
“嬢嬢不要说这样的话。”他伏在床前叩首，认真道，“适才太医们商议之后已开出方子，嬢嬢只管好好休养，等到大寿之时一定已经恢复了精神。”
潘太后的唇边浮现一丝苦笑，继而无力地挥手示意内侍退下。内侍们见她这样虚弱，都不敢离去，潘太后蹙紧双眉道：“怎么？如今见我病倒，竟连你们都不愿听命了吗？”
“奴婢们不敢。”众内侍急忙躬身告退。潘太后闭上眼睛又休息了一阵，等到室内彻底安静下来，这才缓缓睁目望着九郎，低声道：“交予你的信件，可曾收到了？”
他的眉间不由一蹙，低声回道：“清早已收到……”
其实九郎心中有无数疑惑，那信件是从宝慈宫传出，他按照上面所写的寻到了那里，果然见到了双澄。虽然此后的事情发展完全出于意料之外，但显而易见，太后是知道双澄会在那里出现的。
只是如今见太后连呼吸都艰难，他竟一时不知应该如何开口询问此事。可潘太后虽精神不济，却也看得出九郎神情有异，不由哑着嗓子问道：“怎么，在那里一无所获不成？”
他攥了攥手掌，过了片刻，才道：“嬢嬢为何会知晓双澄所在？”
“还觉得是老身派人抓走了她？”潘太后冷冷地看了他一眼，随即转过脸去。
“不是。”九郎想起双澄所说的一切，心中起伏不定，却终究没将事实讲出。“臣只是不明白，既然此事与嬢嬢无关……那嬢嬢的讯息又是从何而来？”
潘 太后闭着双目，声音中也带着疲惫。“你不必多问……这件事已让我烦忧太久，九哥，你亦是深陷其中不能自拔……虽然你现在或许还是听不进我的劝告，但我还是 不得不多说几句：本与你不是一路的人，又何必强牵住不放？到头来无非是镜花水月一场空，白白损折了自己，才是后悔莫及。”
九郎听着她的话语，心间阴霾越发浓郁。
不知何故，以往太后厉声斥责都未能使他有所畏惧，可而今他处于这样的境地，听着这样的诫告，竟不由有一种虚空浩荡的沉重感。
然而他还是深深地呼吸了几下，认真地叩首道：“多谢嬢嬢训导。可是臣觉得，只要是自己真正喜欢过的人或事，即便用尽全力亦无法追逐拥有，那也不会留下任何悔恨。”
言毕，他挺身跪在床前，目光沉静，没有悲戚，亦没有怨恨。
潘太后紧闭着双眼，眉宇间有难以掩藏的愁绪，却再没说什么，只是长长地叹息。
******
九郎离开宝慈宫的时候，暮色已经悄然袭上天际。冯勉在宫外大概是等了许久，见到九郎出来，便忙不迭地迎上去搀扶他登上坐辇。
华盖升起，坐辇缓缓朝着凝和宫方向前行。
薄暮暝暝，朱色宫墙那端的花枝已有凋零之态，晚风还带着余温，落花却已簌簌飘飞远去。
远处宫阙檐角的铜铃发出清越之声，细碎如泉溅。他坐在渐渐黯淡下来的光色中，一天的所见之景如同飞快划过的画卷，连续不断地在眼前翻卷。
纵然想让自己定下心来，却又谈何容易！
头痛欲裂的感觉一直持续到九郎回到凝和宫还未停歇。冯勉搀扶着他的时候，明显觉得九郎脚步沉重。
“九哥想来是累了，奴婢这就叫他们送饭菜上来。”他殷勤地说着，转身便又吩咐其他内侍。九郎跨进书房便坐在了窗前，再也不想多说一句话。
冯勉颇为贴心地在离去时将书房门悄悄带上，于是这一室寂静便留给了九郎。
可是他的心还是一刻都静不下来。
暮色满庭，树影婆娑，可是他甚至不敢多看一眼，因为他都不知双澄此时此刻去了哪里，又在做着什么。
她曾是如云朵一般柔软的人，他也以为她是这世上最为简单的少女，可是直至今日听得她所说的一切，才让他知晓了那么多不堪聆听的往事。
宝慈宫内，当他再度看到太后与官家的时候，他便无法控制地想到了双澄说的事情。
关于怀思太子，关于傅泽山一家，关于那场令新宋惨败的征战。
官家与太后依旧坐享尊贵，可是许多人在那场浩劫中无辜死去，直至今日都不得昭雪。
然而他却无法当着他们的面质问，甚至没有办法提及一句。
只要他一旦提及，换来的只会是斩尽杀绝，不留痕迹。
——可是双澄这样离去，为的难道就只是所谓的无法面对？
九郎乏力地撑着前额，没法再往下想。
房门被轻轻推开，冯勉带着两名黄门探身进来，将饭菜放在了桌上。“九哥，您奔波了一天，快些用餐吧。”
他睁开眼睛，望着冒着热气的饭菜，不由又想到了双澄曾为他所做的一切。心中一阵酸涩难忍，不由侧过脸去。
冯勉屏退了其他人，不无忧虑地望着他道：“太后娘娘的病情还不知到底会怎么样，您可要千万保重自己。”
“我知道……”他低声说了一句，又道，“今日外出所遇到的事情，绝对不能被官家知道，你可明白？”
“奴婢自然明白。”冯勉更是惶恐不安，“本来九哥擅自出去就是不妥的，再加上九哥还险些被歹人害了，奴婢们要是胆敢泄露一句，那也是给自己找死路了！”
他一边说着，一边惴惴不安地窥视着九郎的神色，过了片刻，又道：“可是九哥之前说……双澄不见了？那以后还能将她找回来吗？”
九郎抿紧了唇摇了摇头，不知是觉得不能还是无法回答。
冯勉还待开口，九郎却忽而道：“近来嬢嬢可曾派人出去过？”
他愣了愣，道：“奴婢也不是很清楚，但宝慈宫内几个品阶高的内侍都一直呆在大内，倒是没出去过。太后这段时间精神也不太好，很少出寝宫，只有淮南王去探望过几次，听说言谈甚好。”
九郎缓缓地转过双目，望着冯勉不语。
“九哥在想什么事？”冯勉忐忑地问道。
他却只摇了摇头，不再言语。
这个夜间，九郎依旧如同昨夜一样，只是睁着眼睛躺在黑暗中。手中的双燕荷包微微发凉，簌簌落落的流苏被他攥在掌心，然而那个曾经爱之不释手的小小姑娘，却已如不知去向的燕，消失在苍茫夜色中。
他没法入睡。
与她相识以来的一幕幕场景鲜明镌刻在心间，叫人不忍回顾亦不能遗忘。
可是，就在这纷繁缭乱的场景划过脑海之际，他却好似隐约想到了什么。
那个在汴梁城外出现的淡妆女子，初时便觉似曾相识，可是后来他却因见到了双澄而被惊扰了心思，完全没有想起究竟是在何时何地见过她。
如今却在这凌乱纷杂的记忆碎片中，倏忽闪现了一张脸孔，与船头的女子悄然相合。
亳州。茶肆。琵琶女。
九郎的心猛地一紧。
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次日天色刚刚发白之时，他没有等冯勉进来侍候，便自己整束衣装，推开了房门。
尚在庭院洒扫的小黄门诧异地望着九郎。
“早朝可曾开始？”九郎沉声问道。
小黄门结结巴巴地道：“应该刚刚开始，殿下，是要过去？”
他却道：“叫冯勉去崇政殿外候着，早朝一罢，便请淮南王来一趟凝和宫。”
冯勉在得到此传话后也是颇为意外，但还是依照九郎的命令去了那里等待。
朝阳缓缓升起，金芒洒满宫阙高墙，凝和宫中却还是寂静。
九郎独自坐在偏殿一室，望着窗上光影斑斑驳驳，似乎忘记了时间的流逝。却听得门外脚步声响，随后，门扉轻轻打开，冯勉恭谨道：“九哥，淮南王已到。”
九郎不动声色地站了起来，朝着门口的方向深揖。“恭迎皇叔。”
“令嘉怎会忽然请我到此？”淮南王一笑和悦，举步而入，“难道是要与我饮酒不成？”
“今日暂时无酒。”他淡淡说着，示意冯勉退下。
房门再度关闭，淮南王打量了他一下还未及开口，却见九郎上前一步，迫视着他道：“皇叔，双澄现在在你手中？”
作者有话要说：~~~~（》_