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——14：00 7/5 WED
「七月……五日……！」
看见标记在上头的日期，真那屏住呼吸。
是这个时钟坏了吗？还是有人要欺骗真那，刻意对期动了手脚？如果不是这样的话……那就代表从真那与——时崎狂三在来禅高中交战的那一日算起，已经过了近乎一个月的时间。
没错。那个时候，在显现出天使的正牌狂三面前，真那输得一塌糊涂。
除了真那与狂三之外，待在现场的人还有士道、十香、折纸三个人。真那不认为当时在场的人有办法扭转局面。那就表示，他们应该已经……
「哥哥……」
真那粗暴地扯开贴在她胸前的电极片以及插在左手的点滴。途中，心电图变得紊乱，发出「哔——」的声响。
此时，真那才终于发现一个基本问题。
「为什么……我，没有死呢……」
的确，身体感到疼痛不已。视线模糊不清。全身的感觉系统也尚未恢复正常。
不过——真那还活着。
虽然在那个食人魔——〈梦魇〉面前暴露出毫无防备的姿态，但是真那还是生还了。
既然如此，那就更教人感到疑惑了。在真那昏厥过去的时候，战况陷入最险恶的状态。高中屋顶上充斥着狂三的分身，在屋顶深处，则有狂三那操控时间的天使坐镇其中。
无论是谁皆能一目了然的绝望情况。真那不认为这个世界上有人能突破这样的困境。
不过，如此一来，就无法解释真那为何还活着——除非是那个变态女人一时兴起，突然改变主意。
真那将手搁到隐隐作痛的头部。就算真那还活着，也不代表其他人没有受到危害。当天待在现场的大家，现在是否平安无事呢？
「……咦？」
然后——正在沉思中的真那，突然发出声音并且皱起眉头。
因为有数名身穿黑色西装的人，打开病房的门走了进来。
「——你是崇宫真那吧？」
「……你们是谁？医生与护士应该不会穿得这么黑吧。」
真那以锐利的眼神望向他们。但是身穿黑色衣服的男子们却完全不为所动。
「请你跟我们走吧。我们不想对你动粗，不过如果你不乖乖配合的话，那就另当别论了。」
「……什么？」
真那的脸上浮现不悦的神情，瞪向说话的男子。
「你知道你在跟谁说话吗？动粗？对我吗？哈！办得到的话，就尽管试试看啊！」
说完后，真那当场站起来，像是在做暖身动作般地挥舞手腕。
「崇宫小姐，您没事吧？」
说完这句话之后，打开病房的门——这名护士当场呆愣在原地。
「咦……？」
因为发现崇宫真那的心电图出现异常，所以前来查看……但是这个时候，病房里却看不见任何人影。
凌乱的床铺上，散落着被取下来的氧气罩、电极片、点滴针头等。而床铺微微凹陷的状态，说明不久前还有人睡在上头的事实。
但是就算环顾四周、查看床铺底下，也找不到应该还处于昏迷状态的那名患者的身影。
护士急忙跑向床头，按下呼叫铃…
「终于结束了……」
熟悉的钟声在校内响起的同时，五河士道像是用尽力气一般趴在桌面上。虽然自己看不见，但是头顶应该都冒出烟来了吧。
不过，这也没办法。因为士道刚刚才结束求学生涯中的难题之一——期末考。
「好了、好了，不可以这么颓废唷！请将考卷从后方往前传过来吧～」
「啪、啪！」拍了拍手，站在讲桌前方、身材娇小、戴着眼镜的老师大声说道。她是这个班级的导师——冈峰珠惠老师。绰号「小珠」老师。
学生们以近乎缰尸的动作站起身来，依序将考卷交给坐在前方的同学。
与平时相比，同学们这次的「缰尸化」比例似乎更高了。不过这也是理所当然的事情。因为期末考试的考试范围原本就较为广泛，再加上这间学校的学生们，在几天前才遇到集体送医的状况。
上个月底，来禅高中发生了一起校内学生、教职员工集体昏迷的事件。
彻底检查过瓦斯管线、建材以及散发瓦斯的异物之后，终于恢复正常上课……不过残酷的是，校方并没有更改期末考的日期。
「……嗯？」
就在士道将自己的考卷放进整叠考卷中并且送往前方的时候，坐在右侧座位的少女的身影映入眼帘。少女与一秒前的士道相同，紧紧趴在桌面上。
「十香，你没事吧？」
「唔；嗯……」
听见士道的询问，十香缓缓抬起头。
「没事吧？」
「嗯……嗯，还好。」
十香露出疲惫的神情，挥了挥手。
在之前的期中考，她只有在答案纸上面涂鸦而已（分数方面因为令音动了点手脚，所以及格了）。但是自从听过士道解释考试的意思之后，十香也开始试着自己努力读书。看来，她似乎是对于士道在读书，自己却无所事事这种事情感到厌烦吧。
对于十香这项自动自发的举动，〈拉塔托斯克〉也抱持着乐观其成的态度。所以在考试之前，还在五河家举办考前冲刺的读书会……但是不习惯的读书方式，果然还是大大削减了十香的体力。事实上，在读书会开始的一个小时之后，十香便发烧了。就某方面来说，这可以说是不折不扣的智慧热。
「好了。如此一来，第一学期期末考的全部科目都考完了。大家辛苦了。」
小珠老师大声说道。教室中响起欢呼声与放松的声音。
「不过，今天还有重要事情要宣布，大家还不能回家唷！」
小珠老师提醒完毕之后，将整叠考卷整理好，接着走出教室。
就在这个时候，精疲力尽的十香摇摇晃晃地从椅子上站起来。
「士道……我去喝点水……」
「哦，好。没事吧？」
「嗯……不用担心。我只是有点累而已。」
说完后，十香踏着蹒跚步伐穿越教室，打开教室门走向走廊。
「哈哈……哎呀，她真的很努力呢。」
士道目送十香的背影之后叹了一口气，将身体靠往椅背——接着眉毛微微抽动了一下。
理由很简单。因为士道的视线角落，出现了一名坐在左侧位置上的女学生身影。
那是一名将触及肩膀的头发用发夹夹好，皮肤白皙的少女。由于少女将头转向左边——窗户的方向，所以无法窥探她的容貌。不过想也知道，少女现在应该也是面无表情吧。
鸢一折纸。士道的同班同学，同时也是狩猎精灵的AST队员。
「……唔！」
明明什么事都没有发生，但是心脏却一阵揪痛。士道不禁皱起脸孔。
自从上个月发生那件事情之后，士道就没再跟折纸说过话了。
总觉得如果不把握住这次机会，就很难有机会再跟她交谈了。他下定决心，开口说道：
「折……折纸……」
听见士道呼唤自己的名字，折纸的肩膀在瞬间摇晃了一下，接着回过头来。
「……什么事？」
然后以一如往常，平静而缺乏抑扬顿挫的声音如此说道。
看见折纸的反应，士道不知为何感到稍微安心了一点。
不过，说完这句话以后，士道与折纸便陷入了一阵沉默。
「那……那个……」
继续沉默下去也不是办法。士道决定询问那起事件的后续发展。
不过，在教室谈论这件事情的话，又怕会被其他同学听见。
所幸放学的班会还要一段时间之后才会举行，十香也离开座位了。士道咽下一口口水之后，再次开口说道：
「折纸。可以……暂时移动到只有我们两人单独相处的地方吗？」
「……！」
士道说完这句话之后，折纸的眉毛抽动了一下。
「两人——单独相处的地方？」
不知为何，折纸一字一句地重复了这句话。
「没错。例如，之前我们曾经去过的顶楼——」
「——跟我来。」
折纸倏地站起身，就这样用力握住士道的手往前走。
「喂、喂，折纸？」
即使呼唤她的名字也得不到任何回应。没有望向连接到屋顶的楼梯，折纸往人烟稀少的校舍深处走过去。
接下来，折纸就这样直接走到位于校舍角落的女生厕所。
「不，等一下啦！」
「怎么了？」
士道在紧要关头挣脱折纸的手。于是，折纸一脸疑惑地歪着头。
「这里离教室很远，所以考试期间不会有人来这里。」
「不，话虽如此……」
「没问题的。」
「等等，住手——不会吧！你真的打算带我去那种地方吗！」
就算抵抗也没用。士道的手被折纸用力拉住，直接被带往最后一间单间。「喀锵！」门被上锁了。
「……那个……」
在明显不是设计给两人以上专用的狭窄空间中与折纸面对面，士道的脸颊滴下汗水。
然后，在视线的角落处，士道发现折纸开始有所动作。
「折纸，你在干什——」
话才说到一半，士道便屏住了呼吸。
这也难怪。因为折纸把双手从左右两方伸进裙子里之后，就这样直接将白色内裤脱到脚的中间位置。
「等……等一下！stop！如果你要小解的话，我到外面等你吧！」
「……？」
然而，折纸看见士道的反应后，露出意外的神情，歪了歪头。
接着，折纸立即槌了一下手，重新穿回内裤。这一次，折纸直接在原地蹲下来，把手伸向士道的腰际……「喀锵！喀锵！」解开士道的腰带金属扣。
「咿！」士道倒吸一口气，慌慌张张地抓住折纸的双手，阻止她的举动。
「你在做什么！你在做什么啊！」
「……？那么，你为什么要带我进来这里？」
「是你带我进来的才对吧！」
士道快要哭出来似地大叫出声，然后努力调整呼吸。
「我……只是想要问你上个月发生的那件事情……」
「……啊啊。」
听见士道的话，折纸脸上浮现一个恍然大悟又带点失落的表情。
「……你本来以为我想要干什么？」
「我本来以为……」
「我果然不该问这个问题的，对不起。」
「是吗。」
折纸倏地站起身来看着士道的脸，然后静静地开口说道：
「——审问的结果是，我必须接受为期两个月的禁闭处分。」
「咦？」
「这是那起事件发生之后的事情。」
「禁闭……也就是说，不会被AST免职啰？」
士道发出惊讶的声音。折纸不发一语地点了点头。
「是吗……没被炒鱿鱼啊……」
士道将手放在胸口前，松了一口气。此时，折纸的眉毛抽动了一下。
「为什么是这种反应？」
「啊，不……的确，说得也是呐。到底是为什么呢？」
被折纸这么一问，士道困惑地搔了搔头。
士道并不希望折纸与精灵交战。可以的话，甚至希望她能脱离AST。
但是不知为何，从折纸口中听见这项讯息的瞬间，士道还是感到一丝丝的安心。
「——我，还是不太能接受。」
「……！」
听见折纸的话，士道屏住呼吸。
因为士道在第一瞬间便明白了折纸话中的意思。
「火焰精灵〈炎魔〉。你对我说过，杀害我双亲的精灵并不是她——但是，能证明这一切的证据，却拿不出来。」
「……那是……」
折纸为了消灭以前杀死双亲的精灵，所以加入了AST。
然后，就在上个月，她终于遇见被认定为仇人的精灵。士道的妹妹——琴里。
理所当然的，折纸豁出一切展开猛烈攻势，宁愿违反法律与规定也要杀死琴里。
不过，就在这个时候，士道回想起五年前的一段回忆。被火焰吞噬的街景，以及——身处其中的，另一名精灵的存在。
「你说得没错。但是……请你相信我。我……绝对不会说谎——」
「请你不要误会了。我没有不相信士道。我想要相信你所说的话。而且，严格来说，我反而希望你所说的话是正确的。」
「咦……？」
「可以的话，我也不希望杀死士道的妹妹。」
「折纸……」
士道在瞬间睁大眼睛，握紧拳头，然后微微