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一年多一些的时间里，他们收容了五万以上的帝国臣民，这个数字并不能算是多，可是对于一座原本的小型城市来说。实在是一种鲸吞——城市的围墙两度扩展，似乎都只是在一夜之间，如果按照这个速度推测，他们想要再将人口扩展一倍甚至两倍都只不过是一个意愿的问题。
而一旦人口扩充。随之而来的必然是兵力的增长。
如果只是一般的城邦，是不需要担心这样的问题的，因为士兵不仅仅需要人口。还需要训练，需要武器。需要铠甲以及粮食等等一系列的东西。然而勃艮第，这座城市很快就证明了。她并不是一座一般的城邦。
武器贸易开始之后，他们在短短的一个月之内向新帝国提供了一万套以上的精致半身铠，同样数量的头盔，单手剑和长枪！而据可靠的消息，他们也将同样数量的武器输送到了帝国的首都圈，甚至是那些普通贵族的手里。
这完全破坏了平衡。
虽然这种铠甲被制造者称为‘半身铠’，但是在苏霍伊看来，它的防护能力几乎也和一些普通的全身铠甲相差不多，不过是没用一些复杂的甲片将手肘膝盖和脚踝连接包裹而已，但这种铠甲的重量，却又比一般的全身甲轻盈了大约三分之一，所以完全可以再内衬一套锁子甲来获得完整的防护。
虽然在重量上有所减轻，可是那种全覆盖的壳状甲的防护能力，绝不会逊色于一件普通的全身甲，苏霍伊曾经仔细的观察过，知道秘密就在于那铠甲上一层放射状纹线的折叠，这东西让金属的防护能力提高了至少近一半，虽然没有魔法的加护，可是普通的长剑的突刺对于这种甲壳几乎完全无用，即使是大斧也必须用尽全力才能砍开那一层不过四分之一寸厚的混杂了一些精金的铁皮，可想而知这样的铠甲对于一个普通士兵的战斗力提升有多么可观。
当然，对于苏霍伊这样的骑士而言，真正令他震惊的还不是这些甲胄的精巧式样，而是这铠甲的无论是甲裙，甲板，护手，头盔，每一套的每一样都是完全相同的，放置在一起来观察室，你就能注意到它们几乎分毫不差，于是那些成建制地穿着它们的士兵的阵列，在行动时就充满了一种特别的威慑力，令人屏息；
而它们的价格，则简直便宜得让人难以置信，
开始的时候，一套铠甲可以换取一万磅的面粉，此后便随着时间逐渐下跌，而在最近的一批交换中，甚至竟然降低到了仅仅只是三百磅左右的粮食就可以换到这样的一副铠甲的程度——即使战乱时期的粮食确实是一种宝贵的资源，但是也不至于就可以和一套真正价值千金铠甲相比！
即使是铁矿石都没有这么便宜的！
然而，这种廉价，带给新帝国的已经不再是可以提升武备的兴奋，更多的是一种隐约的恐惧。
能够得到以这样的规模销售的战争武器，固然是一种友善的证明以及需要，但在另一个角度看来，这又何尝不是一种危险？要知道这意味着，勃艮第已经完全不需要担忧这些武器给帝国方面带来的力量增长，这样的自信实在是异常可怕的。
有这样一座城市在身侧，无论是什么样的统治者都不可能安睡的。
而更加麻烦的，是它与图米尼斯的关系。
虽然不知道是不是传闻中的有关‘浮空城试验失败’，才让这样一座城市落在了遥远的帝国的中心地带，但那原因已经没有意义了，关键是，它是勃艮第，隶属于图米尼斯的城市，而且，还是一座拥有着一个**师，以及一座法师塔的城市……
一个能够供图米尼斯使用的大型传送法阵，这可是个足以亚历威尔德皇子发疯的问题（未完待续。。）
灵能 第一千零七十六章
“做好准备。”
摇了摇头，将心中的杂念甩开，苏霍伊做出了第一个指示。
那座城市的周围是一片田野，没有丝毫可供藏匿军队的遮蔽，想要直接在城下建立一个临时的传送点是完全不现实的。而且，这一年多以来，不断的探查，还让新帝国得到了很多不大好的消息——勃艮第拥有着非常强大的防御系统，他们的法师可以将火球术投放到距离城市两三哩，甚至是更远处的能力，如果距离太近，任何军队在魔法的集团攻击之下，都免不了有散乱的风险。
因此，担任先导的才是两支帝选侯的部队，他们的任务，就是负责修建一座可供后续部队进入战场的临时传送点。如果可以的话，尽可能多地消灭城市的守备部队。
对于后者，苏霍伊并没有做太多的考虑。
“我们干脆冲进去算了，这个距离只要冲锋上两个沙漏的刻度，就可以达到绯焱之扉的传送距离，他们的反传送法阵是传统形式的，对于火元素界的传送干扰很小，只要占领了城楼，直接展开凋零之门，就可以把援军直接调进城里，剩下的事儿，就不用我们管了。”
妮可同样停下了马匹，看着远处，那座位于小小丘陵顶端的灰色城影，她看来完全没有苏霍伊的顾虑，思考的方式也是一如往常的简单：“反正也就是魔法大战，还能省下一点我们的人力。如果能直接解决了传送法阵，那么就再简单不过了。”
“从这个距离也可以开启一道直通城堡上空的凋零之扉。”跟随在她身侧的女术士忽然插嘴道：“如果是我和术士们环法施法。穿透简单的反传送法阵，也并不是什么问题。”
看似雷同的建议。但事实上对于这位兰斯菲尔小姐来说当然无关勇气——传送在城头展开，后续的战斗就可以直接交给新帝国的法师团。以及其后的援军。至于说能不能成功，那是别人的事情，与她完全无关。只要战斗进入了胶着，所有的尸体都是她们召唤亡灵的绝佳材料，最终说不定占据了最大功劳的人仍旧是她，至于损失，也不过就是些亡灵的军团。
“勃艮第的内部有三层城墙，凭我们这点人手就算是占据了第一重也没有任何意义？除非能破坏他们的反传送法阵，但是他的法阵核心在最内层。想要破坏是几乎不可能的，兰斯菲尔小姐，或者你可以跟我去试试看？”
苏霍伊淡淡地说，看着那位术士的面孔苍白了一点。
当然，他也不可能去做这种事情——苏霍伊非常清楚，如果那个人真的没有死，即使他不在这座城市里，城中至少也应该还有一千名以上，同为帝选侯军团的特殊兵种。而这个拥有着‘幽影’‘刺客’之类描述的军团虽然不适合在战场上发挥优势，但是如鬼魂一般的移动和隐匿能力，足以让偷袭与反偷袭成为他们的拿手好戏……贸然的潜入只会造成不必要的伤亡。
更何况，那里可是那个‘爱德华？文森特’的城市。
即使是他和那位凋零白凤的军团长一起进入内城。能造成多大的破坏也是无法预估的。
新帝国的探子们虽然无法确认城市里是否真的有一个**师坐镇，但至少已经知道，那里是有一位强大的骑士存在的——据说。她已经到达了大骑士的等级，这已经是与苏霍伊相同。甚至可能更强的力量，更遑论一个**师居住之地。绝对会布置的、重重的魔法防护了……
所以，还是尽量采用递进的策略比较合理。
勃艮第城的周遭是一片低矮的丘陵，原本生满了帝国中部野地里常见的低矮杂木，不过在勃艮第出现后的一个多月，这里周遭十五里以内的杂木就已经被砍伐一空，并尝试着种植了一季度的粮食，可惜，他们显然低估了这里的环境，新开垦的土地收成极差，完全无法自给自足——有很多地块的小麦还染上了一些病害，即使经过了德鲁伊的施法，也没有太好的效果。
所以现在，这里是一片毫无阻挡的空旷田野，想要再接近那座城市而不被发现，依靠现有的简单幻术，已经是随时都可能被发现的。
那么，是要按照计划中的第一预案直接前进，还是按照第三预案，等到夜幕降临之时？
苏霍伊的目光落在已经开始偏西的太阳上……有些犹豫。
真夜中的突击本是绯焱军团的拿手好戏，不过这一次的行动却并不推崇如此，毕竟勃艮第已经不是一座几万人的小城市，想要攻下这样防备完全的城堡，仅凭绯焱的军力也已经颇为不足，更何况为了降低被发现的可能，跟随他行动的绯焱骑士尚不到全团建制的三分之一？
但如果直接突进，很到保证会遭遇到何种程度的反击，虽然这里距离那座城市，尚有二十多里的距离，但是对于一些足够强大的存在来说，这也不过类似于他们鼻子和胡子之间的罅隙。
“下马，松散阵型，目标，前方的石棱地区……隐匿前行！”
犹豫了一刻，他终于做出了决定。
这并不能算是好的策略，只是个折中的妥协而已，缓慢的接近可以尽量拖延被发现的时间，而松散队列则能够在出现问题的时候留出反应的余地，至于说能够向前推进多少，那只能走一步算一步了，如果能做到计划中的靠近到十里的范围内而暂时没有被发现就可以感谢伊斯甘达尔大帝的护佑了。
……
感谢伊斯甘达尔大帝的护佑。
当队伍的半数已经在一处稍微突起的石棱慢慢汇聚，苏霍伊忍不住低声地喃喃自语——想象之中数十种可能的严酷境况竟然连一种都没有出现，仅仅凭借着那个低劣的学徒级幻术。他们在半个沙漏还不到的时间里，便潜入到了预定的位置。
这简直可以称得上奇迹。
如果仅仅只是接近一座城市的十里之内。这算不上什么值得兴奋的事情，毕竟这个距离无论对于什么城防武器来说都还太遥远。但在这种能见度很好的白天，潜入到这个距离还没有被发现，就不能不说是幸运了，毕竟每一座城市都会有不止一座的瞭望碉楼，数组卫兵配合的瞭望足以将周遭五十里之内完全纳为警戒区域，但现在，勃艮第城却没有做出一点预警，没有钟声，没有呐喊。城门开启，行人如常……
要不要再让他们近些？
苏霍伊抿起嘴唇，敏锐的阻止了自己这个危险的念头：“戒备！开启传送，把他们运过来！”他轻声命令道，同时在心中长舒了口气——只要再有六十息的时间，传送法阵就可以将后续的法师们陆续送到战场，进行到这个地步，自己一方占据的优势已经成为定局，如果再幸运一些。甚至还可以更加扩大……
但是这口气只舒出了一半而已。
在事态没有完全确定之前，精神是决不能松懈的。
他微微眯起眼睛，看似十六个法师缓缓地走进那片预定位置，排成为环法的队列——那里是一片微微凸起的岩石的残迹。很宽阔，正适合构造出一个传送法阵的位置。
这十六名法师的头衔都只是法师而已，他们在四环魔网的门槛上已经蜷缩了十几年。甚至几十年，可能已经终生注定无法越过那道门槛了。但也正是因为如此，他们对于环法术的熟练也已经到达了一种极端的程度。因为唯有如此，他们才能施展出更加高等的法术。发挥出最大的用途。
六十息，几乎转瞬即逝。
和鸣的颂唱声在逐渐高昂，空气也随之缓缓颤动，然而，就在这个时候，一种不和谐的音符骤然闯进了那颂唱中！那是一种嗡嗡的细微鸣动，像是在摇晃一柄剑时的破风声。
然而，苏霍伊的心脏却猛地抽紧了！
他记得自己曾经听到过这种声音……
那可能是他永远也忘记不了的……因为那是他在与那个爱德华战斗的时候听到过的，随着那种声音，某种没有咒语，没有动作的魔法就会被施展开来，有可能是雷电火焰，也有可能是说不清楚的什么杀人的伎俩！
绯焱骑士眯起的眼睛里，瞳孔微微收缩，映出一个法师微微摇动的身影……
那个正在念咒的法师的脸色骤然苍白了下去，抬手猛地紧抓住自己的胸膛，张大了嘴巴仿佛努力要将剩余的咒文念出来，但干涸的喉头却吐不出哪怕一个字符，生命飞速地从他的身体里流逝，当他砰地一声摔倒时，呼吸已经完全止住！
环法仪式，骤然混乱了！
袭击者选择了一个关键的法力节点……当这里断裂开来，已经几近开启的传送就会猛然塌缩，不仅仅只是能量的乱流，还有可能带上无坚不摧的空间碎片，杀死周遭所有的人！
该死的！
苏霍伊在心中诅咒，手中已经猛地挥出一剑！
暗红的火焰从剑刃向前，将路径上的麦草轰然点燃，熊熊的火焰如同一条恶龙的吐息，顷刻间便笼罩了五十尺宽窄的一道扇面！将那个声音的源头笼罩其中！
火焰中，一道细小的身影猛地冲出，在半途中如水般流动，最终化为一个高大的人形！