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“鬼之渊村……。……这名字听起来真吓人……。”
“可能因为跟印象有关系吧。听人家说明治时期时，就改称成现在的名字了。”
……连接鬼国，沼泽的名字为鬼之渊。
……并且那名字也冠上了村名，雏见泽真正的名称，鬼之渊村。
“鬼国，意思就是地狱。……村人们尊崇着这连接至鬼国的沼泽，并一面过着生活。然而有一天。”
沼泽底部的鬼一个个冒了出来。
……地狱涌现了。
村人们对此感到恐惧。
鬼毫不留情袭击了村人们。
村人们只能害怕。
……只能躲藏起来发抖…… 。
“……然后，就是鬼被什么人给消灭了对吧？”
“很可惜，这个故事里桃太郎或超人都没有出现呦。”
“那……就是全村一起战斗？”
“怎么可能。村人没有能和鬼互搏的战力呀。”
“……那……只能舍弃村子逃走了吧……。”
“也没办法呦。……因为对村人来说，村子是最重要的家乡。就算再怎么可怕的鬼攻过来，也不能轻易离开搂。”
“……那……要怎么办？这样不就只能灭亡啦。”
无法战斗，也不能逃走。……难道就只能呆呆等着村子灭亡吗…… 。
就在所有人都放弃希望的同时，
……神……【 御社神大人】降临了。
“原来如此…… 。也就是说，从天界而来的 御社神大人把鬼收拾掉了。 ”
“……小圭还真是个男孩子。马上就想用暴力解决事情。”
由于诗音语气带着点不耐，感到丢脸的我沉默了。
“ 御社神大人呀。不是会攻击别人的那种暴力神。…………祂是十分温柔，怀有慈爱的神明。”
自天界降临而来，没有鬼能敌过 御社神大人的力量。鬼连战斗都还没开始，便臣服于祂的巨大威力之下…… 。
御社神大人劝说鬼群回到原本的鬼国，但它们却怎么都不肯回去，哭着抵抗。
“鬼的世界也有严格的戒律。据说他们是被地狱驱逐出来的鬼。”
地狱里，并且人间界理所当然，都没有这群鬼的居所…… 。
当然，鬼袭击村庄是很过份。不过他们也对这件事深深反省了。
“村人们听着听着，渐渐地觉得他们很可怜。……于是呀，村中大家讨论的结果，就是让鬼也一起来住呦。”
“消灭鬼或把鬼赶走的传说是很多……共存倒还挺稀奇的。”
“说的对。所谓的鬼，本来应该是万恶的象征。决定和那种东西共存的故事，真的很奇怪。”
据说村人提出接受自己这说法，鬼一开始还以为听错了。然而后来它们开始哽咽，感动地流下眼泪。
村人们给予了鬼生活的场所。
而为报此恩，鬼也将自己所持的各种力量及秘法，传授给村人们。
“这欢喜的交流让 御社神大人十分欣慰。于是，为了使鬼与村人们能无隔阂的生活，祂赐予了它们人类的姿态。
而祂己身也留存人间，以永远守护两方的交流。”
人与鬼与神，三方居住的土地，吗。
……一直以为所谓的鬼就是应该被消灭，坏蛋的代名词。
虽说有经过神明排解，这样子两方快乐居住的完美结局，真是听都没听过。
……原来如此，这就还蛮有趣呢。
“普通的恐怖故事到这边就会结束搂。不过，这个故事好像在江户时代又被加写下去，变成了有许多接续的长篇故事。”
据说之后，人与鬼不断进行混血，已经没有什么分别了。
“意思是鬼的存在，最后在村中融合消失了吗。”
“没有。并不会消失。还好好地留着一半喔。”
拥有了鬼所持的各种知识秘法，人类已不再只是人类，成了该称呼为仙人的存在。
据说，他们非常理解自己所持的力量并不寻常，而一边受山脚下的人们尊崇，一边十分隐密地生活着…… 。
“这个故事呀，是之后分支出来的许多传说、小说的原点。所以这故事以某种角度来看，是基础中的基础。基本喔。”
“原点，什么意思？”
“村人们继承了鬼的血这部分。……也就是，这附近流传的各式传承和传说，全都是以村人有鬼的血统为前提。”
这么说后，诗音露出了似乎很感兴趣的表情。……也就是她想说，自己身上也流有鬼的血统。
……不过……这是不是有根据啊？
不单以传说结束，而是基于某种历史上的事实。
“唉呀。……那，前原相信沼泽中冒出鬼和人类交流，真的曾经发生过？”
“………… 。 嗯 ~~ ~ ，也不是说不相信……。 ”
所谓的鬼，当然是指地狱的恶鬼。……但我想，在古代日本，那不一定只代表这样的意思。
特别为人所知的就是，外来漂流说。
近海翻船的西洋人漂流至日本岛，而由于外表太过不同，人人称之为【鬼】。
和日本人较为相似的亚洲人也就算了，洋人的体格和我们相差一大截，容貌和肤色也完全不一样。
赤鬼、青鬼，这样的说法更能联想到洋人。
色素不足的西洋人，受到太阳照射必然会红通通的。
而皮肤是白色，浮出的血管看起来就像青的。
数名遇难的外来者漂流到日本，被称为鬼受到迫害。
他们为了生活，逃至山中化为了山贼，并袭击村庄夺取食物，之类的。
“这类的说法怎么样。……虽然有点幼稚啦…… 。 ”
由于这即席的假说令人发笑，我不由得自虐地开始自圆其说。
然而，鹰野并没露出像要嘲笑我的表情。
“并不奇怪呦。实际上也有人提倡这是外来漂流说。不过，事实究竟是什么也没人知道。是山贼化的外国人集团，或真的是从地底爬上来的鬼……嗯嗯。”
“那，……呃……鹰野小姐相信哪一边？”
“先不论真相。我想相信有梦的那方搂。那样才有趣对吧？”
这带点浪漫的回答让我感到惊讶。
我还以为，她这个人不承认非现实事物呢。
“那。…………现在终于要开始了。有趣的事。”
鹰野瞬间在此停下话。她像要画句点顿了一段时间，想让我着急。
“………………？”
这时，诗音像是注意到什么东西，环顾着四周。
……我转一圈到处看，确认有无发生任何变化。
“……？ 怎么啦诗音。”
“………………对不起，请不用在意。”
这么说后，她一脸没事样。
鹰野确认没发生任何事后，咳一声打开了话题。 ——
“……我刚刚说过村人们都流有一半鬼的血统吧。其实这有关那个血统。人家都说鬼就是鬼，不过据说，这里的血统是【吃人鬼】的呦。”
“……吃人鬼，吗？…………突然变得吓人了。”
“这份血统，至今仍在村人身体里流动着代代相传。…………据说偶尔，那血液会苏醒过来。”
还以为人与鬼共存的完美结局，会如此让传说划下句点……但却突然地，那化为惊悚血腥的故事…… 。
“因为是吃人鬼。每隔数年会有一次怎么都忍不住，想吃人肉的周期。但是又不能村人大家一起互相吃对方。……所以呀，传闻他们每次都会到人类村里，进行【鬼隐】呦。”
“什么是【鬼隐】啊。”
“简单来说就是，鬼做出的诱拐行为。据说鬼之渊的村人们拼命冲进人类村落，强迫掳走了可怜的活祭品搂。”
鹰野的说明十分简略……然而光靠想像……却是难以形容的可怕。
丧失了身为人类的理性，
村人们化为与鬼字相同的东西，大举出动，并袭击他们所谓污秽俗世，忌讳的各个村庄…… ，为了食用而将人绑走。
“那、那样不是跟鬼一样了吗。…… 御社神大人怎么了？！不是说祂留在村子里守护人们？”
“当然 御社神大人好像也同意了。所以说【鬼隐】不是随便找的，除了神决定的活祭品，其他人都不能带走。根据记载，大部分情况大概都是 1~~2 个人搂。”
…………人与非人共存的村庄。
……那欢喜的一段佳话，像照片的底片般反转过来，……展现出如此悲戚，又如此丑陋的一面…… 。
“然后抓活祭品的夜晚呀。……据说为了要美味地享用可怜牺牲者，就举办了【绵流】仪式。”
绵流。
……今晚的祭典也是绵流。
……今天祭典开心的光景，怎样都没法和鹰野说的吓人故事接在一起。 ——
“绵流，……呃我记得…… ，那不是要对冬天用的棉被，表达谢意的祭典吗？！ ”
“小圭。……那不就念作 WATA （绵）吗？就是内脏。”
一直沉默着的诗音开口了。
“ WATA ？……这么一说，是这样念没错。就是鱼的 WATA （肠）嘛。……咦？！”
今天祭典快乐的片段，和这如此歪曲形体的怪异片段，发出了喀恰声，合在一起。
“肠（ WATA ）流…… 。 ”
从自己口中说出，过去从未想过，如此令人不快的名词…… 。
“没错。就跟前原想的一样。
……现在绵流每年在 6 月举办，只是早了点的夏祭，不过以前可不一样。那是掳走可怜食物，只在夜晚举行…………凄惨的吃人宴会呦。”
“你、你骗人！！！”
没有明确的根据。但我不得不这么说。
“前原刚才说过，绵流是净化棉被的仪式吧。充满了 WATA （绵）的棉被，你懂这是什么意思吗？”
“棉被就是棉被啊？！寝具！睡觉用的道具啦！其他还能有什么意思啊？！”
……我表面上拼命丢话，想否定鹰野说的，令人不快的【绵流】。
……然而，内心深处……却非常能理解鹰野的意思。
充满了 WATA （绵）的棉被。
如果这 WATA 代表的意思是肠 （ 内脏 ） ，充满肠的棉被……除了人类之外别无其他。
“那，回想看看梨花做的奉纳演舞吧。梨花在那里做什么，……懂了吗？”
“不懂啦！首先，梨花的演舞我又没清楚看到最后……！！”
“嘘 ~~~~~~ ~ 。小圭，太激动了。 ”
诗音稍微捏了一下我耳朵，好让我想起这地方不能大声喧哗。然而，我还是无法停止不激动。
“梨花手上拿的祭仪用锄头。……你应该大概注意到了，那不是拿来耕田用的。……那是为了剖开人类肚子用的，解剖道具呦。”
我没把演舞看到最后。所以，我不知道梨花之后的演舞是什么样。
这么回答后，鹰野就特地亲切的，告诉我梨花演舞的全部过程。
简单大略说…… ，梨花之后，就是用那个锄头打向祭坛棉被，弄破后再把里面的绵花拉出来……。
分割出一个个 WAT A ，再放入水中流去。…………就是那样的仪式。
“简单来说，就是把取出鱼肠丢塑胶盒这项工作，弄成气派的仪式搂。……这样仪式就结束了。
后面的话，就能推测分掌职责的村人们各自把肉解体，再大家一起美味享用。……嘻嘻。”
……不知为何，鹰野脸上那一整个愉悦的笑容，让我猛烈的不爽。
梨花……每到休息时间，就会在校舍深处拿捣年糕的杵做特训……她流着汗努力着，只为了今天的奉纳演舞…… 。
…………那份辛苦，以及努力，……都被这个叫鹰野的人践踏了。
……她那么拼命地只为了迎接今天到来…… 。
“……鹰野小姐，希望你可以再慎选一下形容词。小圭是细腻的人，请不要太过捉弄他。”
我愤怒的情感即将脱口而出前，诗音先说出了自己的想法。
……刚刚的话会让我有什么感觉，诗音似乎很清楚。
“对不起。……想说男孩子，应该很喜欢恐怖惊悚的故事呀。”
鹰野完全不害躁，优雅地笑着这么说。
“话听到这里，……小圭应该也知道这祭具殿里有什么东西了吧？你看。”
诗音这么说后，手指向手提灯光照射的朦胧墙壁。
……那里，……是刚才我毫不感