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“咦……喔，好，再见。”
两人胡乱地互道别离之后，帝人连忙离开现场。而毫无意外的，“影子”和“恶人”也跟了上去。离开校门走了一段距离之后，帝人胆颤心惊地回过头，先对确定听得懂自己说话的临也提议：
“那…那个…虽然我搞不清楚是怎么回事…总之，先到我家去再——”
话说到一半，帝人倒吸了一口气。回家的话，不就会让那个女生跟骑黑机车的人碰面了吗？但话又说回来，反正骑黑机车的这个人八成也是为了她才来找自己的吧。
“还有……就是…呃…我想请问一下黑机车这位……”
听他这么一说，塞尔堤从“影子”形成的骑士装的口袋里拿出一台PDA，打了几个字，画面上显示出“什么事？”等内容。
看来他至少听得懂人话。帝人稍微松了口气，同时又发觉到自己现在面临的状况是多么不寻常。
——总觉得，开始有点想哭了。
♂♀
这栋离车站有段距离，屋龄已经不可考的建筑物，表面上到处都是细微的裂痕，还爬满了藤蔓。
来到这栋老旧的公寓附近后，帝人停下脚步说道：
“呃，我家到了，在这间公寓的一楼……所以可以请两位说明一下了吗？两位到底是什么人呢？”
塞尔堤只字不提“头颅”和自己的真实身分，随便捏造了一个“我找到一个失踪的朋友，但不知为何，对方却想逃”的理由。
不过，帝人还没有笨到会相信这种临时编出来的借口。于是在无计可施之下，塞尔堤决定把自己的身分向帝人坦白。
请临也先回避一下之后，塞尔堤带着帝人来到公寓后面。
接着，塞尔堤下定决心，开始用PDA打起字来。
‘你对我的了解有多少？’
看着小小的液晶屏幕，帝人稍微想了一下，战战兢兢地说出白己知道的部分：
“……就是…你是个都市传说——骑着不会发出引擎声，也没有头灯的机车，而且…”
说到这里，帝人犹豫了一下，接着大力地深了一次呼吸后，他用带着恐惧，又伴随着一点期待的声音说：
“——还听说…你没有头。”
听完帝人的回答，塞尔堤接着打字。
‘你相信这些说法吗？’
才刚打出来让帝人看过以后，塞尔堤便暗骂自己愚蠢。哪有人会相信这种事情？就在她这样想的时候，跟前的帝人微微点了头。
——咦？
在塞尔堤显露出讶异的情绪时，帝人轻声对她说：
“那个……能不能请你，让我看看你安全帽里面——”
听见他切中要害的请求，塞尔堤目不转睛地盯着对方的脸瞧。
——啊啊，这表情和昨天一模一样。
带着不安与期待，又混杂着绝望与喜悦的奇特表情。眼前的这个学生，居然用这么奇妙的眼神叫自己露出真面目。塞尔堤稍微考虑了一下，在PDA上打出这样一行字。
‘你能保证绝对不尖叫吗？’
塞尔堤虽然又觉得自己问了个蠢问题，但还是忍不住想确认。这二十年来，塞尔堤除了在新罗面前以外，从来不曾自己拿下安全帽过。过去曾有几次在打架时让安全帽被打飞，当时所有目击者的反应，毫无例外的都是“恐惧”。
然而眼前这名叫做帝人的少年正准备自愿接受这种恐惧。他不但相信塞尔堤说的并非谎话或开玩笑，还表示想看。叫这样的一个人保证“绝对不尖叫”，也只能说是愚蠢了。
在塞尔堤思考的同时，帝人已经在她眼前做出意料之中的反应。
见他用力点着头，塞尔堤便慢慢地——将全罩式安全帽的护目镜向上推开。
黑暗。眼前看到的是个空无一物的空间。当然实际上里面至少还有空气存在，只是这种程度的有无对现在的帝人来说已不重要。原本应该在这个空间里的东西并不存在，就算有别的东西在里面也毫无意义。
——啊啊，没有，真的没有。这并不是在变什么戏法。虽然说，如果真的是变戏法也很值得研究。
帝人的眼中瞬间闪过一丝恐惧，但那恐惧并未转为脱口而出的尖叫，反而在没人心中之
后，逐渐由惊讶变成惊喜，他的眼中也开始泛起泪光。
“谢谢…真的很感谢你。”
帝人不知为了什么而道谢。之后，更以孩童般的眼神注视塞尔堤。
在见到他这样的眼神后，塞尔堤更加不知所措了。
过去光是能够接受她“没有头”这件事的人都已经很少见了，更别说是对此感谢。因此日前的状况对她来说，实在是无法理解——但感觉并不坏。
之后，塞尔堤将她的原委一五一十地告诉帝人，帝人也爽快答应让她见“头颅女”。
帝人也坦白她丧失记忆的事情。虽然这点让塞尔堤一时间有些犹疑，但无论如何，总得见她一面，便拜托帝人为她化解种种误会。
两人此时把临也叫了回来。但他只回了句：“我的事不重要，等一下再说”，就在一芳观察两人的行动。
“好吧……总之，请你们先在这里等我一下，我去跟她说明整个状况。否则若是突然让她见到塞尔堤，可能会连我也不相信了。”
‘了解。’
看着帝人和塞尔堤的互动，临也语带调侃地说：
“还真谨慎啊，你这种态度相当不错喔。”
两人决定在公寓一旁的马路上等帝人回来。等了一会见，临也对塞尔堤说道：
“搬运工啊，我还是第一次听到你的名字呢，没想到你是外国人。”
临也面带笑意。从他的表情看来，应该是早就知道了吧。刚刚那段话，不过是因为之前塞尔堤不肯告诉自己，所以才刻意挖苦罢了。
因为知道是挖苦，塞尔堤也故意不搭理他。这家伙或许早就连自己的真实身分都知道了。但仔细一想，光是到处收集目击者的证词，应该不至于连真实身分的细节都一清二楚。
再说，正常人应该连黑机车的骑士“不是人”这点都想象不到才对。不过临也可不是正常人，因此绝对不能够掉以轻心。
“话说回来，他也去太久了吧？”
的确，已经过了不只五分钟。就算没有办法说服她，也应该先回来一趟才对。
“我们去看看好了。”
站在过度安静的公寓前，塞尔堤心中感受到一股不祥的预感。
停在公寓旁边的一辆清洁公司的箱型车更加深了她的不安。
——谁会请清洁公司来打扫这种破公寓？该不会……
塞尔堤的预感果然猜中了。
“快说吧……我们只是想问你，躲在你这里的那个女的跑哪去了？”
“你的棉被上有根女孩子的头发呢。虽然是短发，但很明显比你的长了许多。”
帝人一回到家，就看到两名男子在里面等着他。两人都穿着工作服，从长相看来绝非善类。他们不等帝人出声，便将他压倒在地上，以近乎审问的方式低声询问帝人。
他们似乎是来找“头颅女”的，但帝人也不知道她的下落。不知道是先被别人抓走，或者是自己逃跑了——
“我…我不知道！放…放过我吧！”
“喂，他看过我们的长相了，还是在这里把他解决掉吧。”
眼前这位说出老套台词的歹徒，让帝人几乎要吓哭了。不久前看到那非人的异样存在时，心里甚至涌起喜悦感，怎么面对同样是人类的歹徒，心中却只有纯粹的恐惧，自己怎么会这么没有用？
就在他即将因自己的无能而哭出来时，其中一名男子大喊：
“有人来了！”
喊完，两人争先恐后地往外面冲出去，没多久，传来一阵汽车引擎发动的声音。
“得……得得得…得救了……”
帝人忍住因恐惧而淌下的泪水，却因后面那波安心感而眼泪决堤。
塞尔堤赶到门前之后，原本还犹豫要不要去追那辆车，但临也表示没有那个必要。
“那些人大慨是矢雾制药派来的，我看过那辆箱型车。”
目送车子驶离，情报贩子免费提供了情报。
“矢雾……制药……？”
“思，是一间最近一蹶不振，快要被外资收购的傀儡公司。”
确认自己没有听错后，帝人瞪大了噙着泪的双眼。一方面是因为公司的抬头名和同班同学的姓氏一样——另一方面，是因为他在“别的地方听过这间公司的名字”。
眼泪缩了回去。
失踪的头颅女。无头骑士。矢雾。制药公司。失踪。张间美香。园原杏里的说词。矢雾诚二。人口贩子。DOLLARS。
各种片断的环节在帝人的脑袋里一一浮现，又一一消逝，最后达成了一项推论。
在变得一片寂静的房间内，帝人迅速打开计算机。
在等待系统启动的空档，他打开上课中关掉的手机，然后立刻开始收信。
塞尔堤讶异地注视着帝人，不知道他到底想做什么。在她的身边——临也则露出锐利的目光，彷佛找到珍禽异兽的猎人似的，两眼炯炯有神·
“老实说，我本来还半信半疑的——”
临也才说到一半，帝人已经将刚开完机的计算机连上网络，更以惊人的打字速度迅速输入一串密码。登入了某个网站后，他只是单手抓着鼠标，很有节奏地操控着。
浏览了一阵子以后，帝人转身面向两人。
塞尔堤不禁震了一下。因为如今帝人的眼神，已经不属于刚刚那个只会随周遭环境起舞的少年了。他像只发现猎物的老鹰，表露深不可测而率真的眼眸面对两人，然后低下头。
眼前之人和方才那名懦弱的学生简直判若两人，令塞尔堤一阵混乱。
“拜托两位。需要一点时问，请你们帮我忙。”
帝人以让人难以拒绝的强硬语气说道：
“棋子全部都在‘我的掌握之中’。”
而临也则像是在炫耀新玩具似的，拍着塞尔堤的肩膀说：
“——宾果。”
搞不懂临也话中之意的塞尔堤，只能继续混乱地看着两人。
虽然搞不清楚到底是怎么回事，但她知道自己从来没看过临也如此兴奋过。
不过，三人之中最兴奋的是—龙之峰帝人。
原本就留着稚气的娃娃脸，现在更是像拿到玩具的孩子似的，眼神闪烁着喜悦之情。他这般表情，让人无法想象几分钟前才差点被吓哭过，彷佛正以强大的意志控制着欢欣鼓舞的自己似的。
——这几天来…从自己来到池袋之后，一直遇到许多难以理解的事件。这些事件正在自己面前串连成一个完整的事件。
帝人一面确认自己脑海里组织起来的事实，一面兴奋地深呼吸。
无聊的日常生活。司空见惯的景色。成事不足的自己。
一心只想从这一切当中解脱，所以才来到这个地方。
现在，他确实感觉到，从这一切当中解脱的自己。
龙之峰帝人发现，此时此刻，自己已经跃升为某种“主角”级的存在了。
同时他也发现，眼前出现了威胁他的生活，甚至是性命的“敌人”。
帝人如今已经兴奋到极点，为了排除眼前的“敌人”，他没有丝毫犹豫与恐惧。
接着，他开始诉说。他先将自己的一切告诉塞尔堤和临也——
♂♀
矢雾制药的研究所位于地下的第六研究室前，一声冷冽的话语震荡着空气：
“你说不在…是什么意思？”
“就是……两个‘下属’到了目的地的时候，门好像已经被其他人撬开……然后那个女人也不在里面了。”
“也就是说，可能被人捷足先登？”
“那么破旧的公寓，应该是不会被闯空门才对。”
听完部下的报告，波江忍不住皱起眉头。
如果是那个学生带走的，不可能会撬开门锁。然而，又想不到除了他们自己之外，还会有谁去抓“她”。
“住在那里的那个学生呢？”
“这个嘛……他们原本打算等那名学生回来的时候审问他，顺便看看要不要把他带回来……可是好像有其他人跟他一起回来。”
“连跟他一起回来的人都抓回来，不就得了。真是没用……”
波江恨得牙痒痒地咋舌一声，正好她的手机铃声响起。她看了来电显示是不明来电者，但又怕是重要的电话，便按下通话键。
“喂？”
‘请问是矢雾波江小姐吗？’
是听起来很年轻，像是国中小男生的声音。
“我是，你是哪一位？”
‘我是龙之峰帝