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上条以眼角余光望着她，心想：
（唔，是个修女……应该不会是跟茵蒂克丝有关系的什么杀人修女吧？）
这个想法中，虽然带着可能引起全世界修女集体抗议的严重偏见，但是上条在暑假已经因史提尔、土御门这些人而吃足苦头。如今的上条只要看见身穿修道服的女生，就会心生警戒。
「抱歉……」
修女忽然向上条攀谈，以非常恭谦有礼的日语问道：
「冒昧打扰您的宝贵时间，请问欲前往学园都市，是否可以搭乘这班公车？」
不但有礼貌，且给人莫名的别扭感。
上条停下了脚步，转头正眼望向修女。她那种遮住全身肌肤的打扮，反而让丰满的胸部及纤细的腰部变得非常明显（甚至让人怀疑她是在刻意强调这些部位）。总之是个古怪的人物。
「不行，没有到学园都市的公车。」
「咦？」
「学园都市跟『外界』的交通设施是没有联系的，没办法搭公车或电车前往。只有跟学园都市签了约的计程车才能进入学园都市，但是用走的会省钱得多。」
「原来如此，所以您才以徒步方式离开学园都市吗？」
修女以一副若无其事的模样说道，上条回头一看，从这里应该看不到学园都市的出入口才对。重新转头望向修女，只见她从袖子里掏出一样东西，仔细一看原来是一副看起来颇为廉价的剧场用小型望远镜。「我用这个看见您走出了学园都市。」修女笑着说道。
此时，从远处驶来一辆跟破旧的招呼站形象非常协调的破旧公车。
公车的自动门打开，发出了类似转开汽水瓶盖的声音。
上条并没有搭公车的打算，所以走到了离招呼站较远的地方，接着转头对修女说道：
「总西言之，搭公车是没办法到学园都市的。如果你身上有通行许可证，直接走到出入口就可以了，大概只需要七、八分钟的时间。」
「谢谢您，非常感谢您在百忙之中拨冗指点迷津。」
全身漆黑的修女露出灿烂的笑容，向上条鞠躬致谢，然后——
——走上了公车。
「……喂！我不是跟你说过不能搭公车吗？就在五秒钟之前！」
「啊，是的。您这么说来确实没错。」
修女以两手抓着长裙的下摆，匆忙走下停在路旁的公车。上条接着说道：
「我刚刚说过了，学园都市跟『外界』的交通设施是没有联系的，没办法搭公车或电车前往。如果想要进入学园都市，朝着出入口的方向走就可以了，明白了吗？」
「您确实这么说过。真是对不起，麻烦您这么多次。」修女带着苦笑对上条点头致谢，然后又踏上了公车的阶梯，进入公车内。
「喂！你该不会是带着微笑把我的话全当耳边风吧！」
「咦？不，我绝对没有那个意思。」
修女再次匆忙走下公车。公车司机一脸不耐烦的表情，关上了车门，粗鲁地把公车开走。
上条见修女一脸迷惘地望着公车的背影，心中突然感到非常担忧。如果放任不管，这个女生恐怕十分钟之内就会迷路。然而，修女却似乎完全没有察觉上条内心的担忧，说道：
「哎呀，您为何看起来颇为心浮气躁？要不要吃颗糖果？」
「倒也没有心浮气躁啦……这是什么糖果？橘子口味吗？」
上条反射性地随手接过了一颗橘红色的糖果，又不好意思丢掉，只好放入口中。
微微一含之后……
「好苦！这是什么？绝对不是橘子口味！」
「呃，这好像是涩柿子口味的糖果。详细理由我也不清楚，不过据说有止渴的效果。」
「……喔，那是因为容易刺激唾液的分泌吧。不过天气这么热，身体内的水分都蒸发掉了，就算产生唾液也没什么意义。」
「哎呀，您想要补充水分吗？您怎么不早说，我这边有茶水呢。」
「虽然很想问你为什么会把保温瓶塞进修道服的袖子中，不过算了，我刚好口很渴。这是什么茶？」
「这是麦茶。」
「喔？我要喝，我要喝。」
上条开心地说道。夏天暍冰凉的麦茶最棒了，上条心想。他伸手接过充当杯子用的保温瓶盖，里头倒满了麦茶。
「——好烫！为什么这麦茶是滚烫的？」
「呃，我听说在天气炎热的时候喝热饮是贵国的文化……」
「老婆婆？是老婆婆对吧？难怪我从刚刚就觉得你的言行举止很不对劲！你的思考回路跟老婆婆一模一样！」
上条奋力大吼，修女却只是展现着充满善意的笑容。事到如今，又不能把杯中的麦茶倒掉，只好颤抖着把那滚烫岩浆般的麦茶灌入喉咙中。
「……谢……谢谢。对了，修女小姐，我想问你一件事。你想进入学园都市？」
「呃，我刚刚也说过，进入学园都市需要学园都市发行的通行许可证，你有吗？」
「通行许可证……？」
果然，修女露出了一脸错愕的表情。不用说也知道，如果没有学园都市发行的通行许可证，是没办法通过出入口闸门的。
上条向修女解释完情况之后，修女显得颇为烦恼，只见她将手掌贴在脸颊上，说道：
「请问要怎么样才能得到这个许可证呢？」
「……抱歉，一般人再怎么努力也是拿不到的，只有学生的亲属及运送商品及物资的业者才能拿得到，而且事先必须经过审核。」
「喔……这么说来，只能放弃了。」
修女垂下肩膀，看起来非常沮丧。不过这么容易就放弃，看来倒也不是非进学园都市不可。
（不是我不帮忙，这件事我也无能为力……）
上条心中涌起了一点点的罪恶感。只见修女向上条说道：「那我先告辞了。」之后便朝着学园都市出入口的方向走去。
「你给我站住！我不是说过没有许可证就没办法进去吗……你到底有没有在听啊！」
修女露出恍然大悟的表情，停下脚步回过头来。刚刚还笑得很开心，如今修女的脸上却笼罩着一层阴霾。
上条见修女一副非常苦恼的模样，也有点不知如何是好。虽然那些没有通行许可证的魔法师总是大剌剌地跳过围墙，说来就来说走就走，但是眼前的修女看起来应该没有那样的能力。
想来想去，上条实在想不出来能帮上修女什么忙。无论如何，想要进入学园都市，就是必须要有通行许可证才行。而且现在还有茵蒂克丝的事要处理，实在没办法把时间浪费在这种地方。不管怎么样，一定要在指定的时间到达指定的地点才行。
「对了，你为什么想要进入学园都市？」
「呃……修女微微歪着脑袋说道：
「事实上，我正在被人追杀。」
上条一听，感觉周围的温度下降了好几度。
「追杀……？」
「是的。说起来有些复杂，总之我现在正在进行一场疯狂大逃亡。我听说教会诸势力的力量没办法进入学园都市，所以想逃到学园都市里躲藏。」
「教会……喂，该不会又是跟魔法师有关系吧？」修女听了这句话，显得有些惊讶，说道：「为什么您会知道魔法师的存在？」
「看你的反应，就知道我猜得没错。」上条叹了一口气说道：「不过，如果你真的被追杀，只是逃进学园都市也不见得绝对安全。一天到晚都有魔法师侵入学园都市啊。」
亲眼目睹茵蒂克丝所经历过的遭遇之后，上条非常清楚，魔法师绝对不会因目标逃入学园都市之中而放弃追赶。
「那到底该怎么做才能……」
修女露出泫然欲泣的表情。上条相当清楚魔法师有多么可怕，所以实在不忍弃之不顾。
「……看得懂公车路线图？」
「公车是几百年前的话题了！路线图这个新单字又是哪里冒出来的？如何进入学园都市的话题跑哪去了？」
上条大叫。
修女又露出了错愕的表情。上条实在被这个脱线的修女搞得一个头两个大。
如果这个修女真的正在被魔法师追杀，实在不能见死不救。但是，上条目前还有要事必须赶陕处理。那个「号称被绑架」的茵蒂克丝令上条颇为担心。虽然那场绑架事件感觉像是一场闹剧，但又不能置之不理。不愿意在两件事情之中做出取舍的上条，不知所措地猛抓自己的头发。忽然间，上条想到了一个好点子。
（等等……把这个修女一起带去找茵蒂克丝，不就解决了吗？）真是个好点子。除了威胁信上早已写明必须「独自一人前往」之外。
5
史提尔与茵蒂克丝走出了薄明座的剧场大厅，来到了原本似乎是卖票处的前厅中。
一名身穿漆黑修道服的少女走在两人的前方。
她的年纪大约比茵蒂克丝还小一、两岁。头发是偏红的茶色，也就是所谓的红发，绑成了许多条像铅笔一样细的辫子。她的修道服袖子长到几乎遮住了指尖，但是裙子却短到大腿几乎整个裸露出来。仔细一看，裙摆下缘似乎有类似拉链的东西，看来裙子原本应该是可拆卸式的长裙，只是下半段被拆掉而已。她看起来非常瘦，腰部甚至比削瘦的茵蒂克丝还要细。
她的身高跟茵蒂克丝差不多，但是脚上却穿着高达三十公分的软木质厚底凉鞋，走路时会发出类似马蹄般的踢躂声。这种凉鞋名为「Chopine」，曾经在十七世纪的意大利蔚为流行。
她是罗马正教的修女。
自称名叫雅妮丝·桑提斯。
「目前情况一片混乱。情报多到难以掌控，我们已经搞不清楚奥索拉目前身在何方了。而且，《法之书》依然下落不明，这一点也让我们感到很头大。」
在场没有任何一个人是日本人，但雅妮丝却以流畅的日语说话。
「刚刚我们趁天草式运送奥索拉的途中发动偷袭，虽然同伴之中有人成功救出了奥索拉，但是还没来得及让她跟总队会合，又被天草式抢回去了。于是我们再次将她夺回，但是马上又被天草式的另一支部队夺走……就这么不停地一来一往。因为我们把索敌包围网张设得太大了，导致整体人数众多但每一小队的人数却不足，才给了天草式可乘之机。就在数次你争我抢的过程中，原本是抢夺目标的奥索拉竟然消失了踪影。」
雅妮丝的日语中夹杂着客气的敬语及粗鲁的字眼。如果她的日语是在日本执行任务时学会的，看来跟她说话的日本人，多半是刑警或侦探之流。
史提尔心里正如此想着，只见雅妮丝转过身来看着自己，短裙微微扬起，露出了更多的雪白大腿。
「怎么，有什么问题吗？啊，抱歉，我不是不会说英语，只是我的英语带有很浓的意大利腔。如果是跟别国的人说英语，我倒不是很在意，但你们是英国人，我实在不敢在说道地英语的人面前班门弄斧。」
史提尔显得并不以为意，他摇晃着嘴边的香烟说道：
「不用拘泥这种小事，不然我们改说意大利语也可以。」
「请别说意大利语。我要是听到带了浓厚英国腔的意大利语，恐怕会笑得没办法专心工作。像这种时候，最好还是使用日语这种互相能沟通的外语吧。大家都用不习惯的语言说话，才不容易吵架。」
雅妮丝的厚底凉鞋，继续发出马蹄般的躂躂声。
这番话虽然听起来有道理，但如果按照这个逻辑，那么当她遇到日本人的时候，打算用什么话来沟通？史提尔不禁为她担起无谓的心。何况，如果不用该国的母语跟该国的人说话，那又为什么要学该国的母语？
茵蒂克丝从刚刚到现在一直保持沉默，一句话也没说。
史提尔往不悦地嘟起嘴不发一语的茵蒂克丝瞄了一眼，接着再次将视线栘回雅妮丝身上，开口说道：
「这么说来，难道从你们手中将《法之书》及奥索拉·阿奎纳抢走的天草式，对你们而言确实是一股具有威胁性的势力？」
「你的言下之意，想说的是『号称世界最大教派的罗马正教真是中看不中用』，对吧？老实说，对这一点我们无可辩驳。以人数及武装来看，我们确实占上风，但是他们却占了地利的优势。毕竟日本是他们的地盘。被一个人数比我们少的组织搞得焦头烂额，实在让人很不甘心，但我不得不说，他们确实很强。」
「……这么看来，他们是不会轻易屈服了。」
史提尔的声音之中带了点失望。
「展现力量差距之后说服敌人投降」是最快且最和平的解决方式。但如今看来对手拥有拒绝进行交涉的实力，一场拉锯战不可避免。
与天草式之间的战斗过程拖得越长，神裂出手干预的危险性越高。这也意味着，恐怕必须舍弃所有仁慈之心，在神裂掌握状况前以闪电战术将天草式一口气击垮，才能够顺利完成任务。
罗马正教的目的是夺回《法之书》及奥索拉·阿奎纳，而不是歼灭天草式。只要达成了目的，罗马正教应该就会抽身。
接下来，只要想办法让天草式失去战意就行了。
「我对日本的十字教历史并不了解，你知道天草式的人擅长使用什么样的术式吗？根