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丽多薇雅一个人坐在出口甲板旁的座位上。
她的身旁有个用白布卷起的十字架。
跟国际机场等大型客机相比相当小的机体,在日本也许相当稀奇。但是,在比日本宽阔几十倍的美国跟俄罗斯等地,空中是长距离交通的基本。例如在俄罗斯,只凭列车想横断全上就必须花两周以上的时间。
丽多薇雅的活动据点当然是欧洲,因为她要来回欧盟加盟国之间,所以要藉助飞机的力量。
她讨厌用于宗教的科学,但另一方面又必须接受用于技术的科学。例如,之前没有印刷技术时,准备一本的圣经必须花费极为庞大的时间跟劳力,圣堂跟宗教画的发展,跟科学仍旧无法脱离关系。对宗教家而言,这是自文艺复兴以来的纠葛。还有之后的技术,列车跟飞机的发达,能让没有体力的女性跟小孩进行安全圣地的巡礼。因为网路的普及,更增加了对现在仍然不知主存在的人们传教的机会。
这是使用方法的问题,丽多薇雅叹了口气。
(信仰没有生命空有形体的偶像,这就跟罪恶罗马时代的异教一样。)
她在这个轻微的动作后,将视线一转。
眼前是连结座舱的门,现在那道门打了开来。从丽多薇雅的位置,可以看到以平稳动作操纵仪表板的驾驶背影。
他相信哪一边呢?丽多薇雅心想。
这台自家用喷射机是欧丽安娜个人的所有物,没有罗马正教的气息。但是,这名驾驶应该是罗马正教徒吧。当然跟欧莉安娜以及丽多薇雅的程度不同,应该是比较轻微程度的信徒。
每天操纵钢铁飞行在天空中的他,在跑道时还是画了个十字祈求旅途的平安。
这光景看来很不可思议,但是丽多薇雅没有笑。
使用道具的人,相信神的人。
这样的分别并非从现在开始。在两千多年以前,「神子」还活着传道的时候,人们应该就会使用烤面包的道具吧。
重要的是,
(不是否定一切科学道具,但并不能因为过度依赖,就遗忘主的威名。)
她这么想后,轻轻叹了一口气。
现在的丽多薇雅不但无法彰显主的威名,还必须屈服于科学。
事实上,丽多薇雅现在进行的动作是逃走。虽说她从敌人手中守护了「使徒十字」,但就算伺机想重复同样的攻击,使用「使徒十字」的「天文台」已经被镇定了。「使徒十字」看不到夜空的话就无法使用。但对方如果在「天文台」上空建立简单的建筑物,就无法在学园都市周边使用。在这样难度极高的状况中,重要的战力「罪人」欧莉安娜。汤森又被对方逮捕了。
「呵呵呵。」
但是,她仍旧笑着。
「真可怜……啊啊,多么可怜的欧莉安娜•;汤森。呵,呵呵。我必须救她。我必须亲自救助那个被逮捕的迷途『罪人』……」
丽多薇雅。罗伦婕蒂总是将降临在自己身上的不幸跟逆境,转换成继续前进的原动力。
「要闯入学园都市,跟两百三十万人战斗,安全地救出欧莉安娜,然后完全平安地结束这一切。」
她口里说出的,到底是有勇无谋的愿望。
在实现计画之前,现在回到梵蒂冈,丽多薇雅无疑会因为她任性行动的失败受到斥责。很有可能在她提出要救助欧莉安那之前,就连自己的小命也危在旦夕。
但是,
眼前的状况越是困难,
最终瞄准的地点就越高。
丽多薇雅。罗伦婕蒂只要想到突破这些时的事,就能感觉到无上的喜悦。那就像运动选手遇到了生涯的敌手时的感觉。
「告解的星期二。」
语源是来自十字数四旬节前所举办的狂热祭典)注:此祭典起源于欧洲,译自英文「Carnival」,西班牙文「Carnaval」;德文「Karneval」;义大利文「Carnevale」,在基督教大斋期,又称四旬节,由于斋期开始后连续四十天不能沾染任何荤食,人们在封斋前三天就尽可能地大啖油脂,储备能量,在法国就是众所皆知的节日MardiGras。),相当于纽奥良的谢肉祭(Carnival)还有德国的嘉年华(Faschin哟)。
丽多薇雅会被取这个称号的理由在于——
「呵,呵呵。哈哈哈!!我会前进的。不论幸或不幸,不论是一帆风顺还是波澜万丈,我全都会接受!我会符合谢肉祭这样的名称,将所有的现实大口咬碎作为心灵的存粮!!」
不管是收到糖果还是鞭子,她表现出来的都是相同的反应。
也就是说,基本上没有任何人可以停止她的行为。无论给予什么都会得到喜悦的人,不论收到什么都会跟笑容一起前进。如果妨害只会让丽多薇雅的脚步前进,进行妨碍本身就像是自杀行为。
「首先是罗马正教内部的事后处理。接下来是回收欧莉安娜的作战立案,最后是再展开学园都市的攻击!哈哈,好高的障碍!而且这是多么甜美啊!!」
她知道座舱里的驾驶员被她古怪的自言自语吓到。但是,就连对方这样的怀疑态度,丽多薇雅也能将其转换成斗争心。
就在这个时候,
「喂,喂。乘客请注意?」
有个女声突然响起。
丽多薇雅的肩膀震动一下。在这台自家用喷射机里并没有空服员。打开的座舱那里也听得到慌张的声音,看样子驾驶也不知情。
但是丽多薇雅知道,
那女子的声音是——
「我乃英国清数最高主教萝拉。史都华。别说不自我介绍你就认不出我哦?丽多薇雅大小姐。」
声音听起来很愉快。
拥有比「告解的星期二」还重要称号的女性。提到现今教会史时,绝对不可或缺的人物。根据传言,这妖怪拥有跟英国女王同等或凌驾其上的权限。
丽多薇雅倒吸一口气,带着恐怖与欢喜的双重意义。
强大的敌人,对她而言是充满无上魅力的羔羊。
「……为什么,这台自家用飞机会……?」
「呵呵。你似乎改变名义,并非从义大利,而是从法国起飞跟着陆哦,但你想此等程度之小小把戏骗得过我吗?我下令羽田机场内部之部属,于你停在那里的机体墙壁上,贴下了礼物哦。」
「……」
机体的外侧,似乎贴了某种灵装。
虽说如此,从这里无法拿下。不可能贴着超音速的机体墙壁移动,基本上一打开门就会产生气压落差,将人体如机内的空气般整个飞出空中。
但是,英国清教是凭自己的力量找出这架飞机吗?
如果是这样,当初她带着「使徒十字」到日本的班机时,就应该发生什么事了。既然没有发生,就表示飞机是到日本之后才被锁定。
这么一来,可以想到的是,
(会不会是学园都市的协助……)
不管怎么说,现在的状况相当绝望。
被贴上通信用灵装,就表示这台飞机的位置被泄漏到英国。就算变更现在着陆机场,对方也能轻松地在机场迎接丽多薇雅。
虽然如此,
「呵。」
「……你真是奇怪呢。被逼到紧要关头笑得越大声之个性,难道无法改正乎?」
「就跟长泳还有潜水一样。距离越远痛苦就越大,但是达成目标时的喜悦就更大。」
「你真是喜欢从痛苦中获得快乐之被虐狂。不,让人屈服于难题藉此得到喜悦之处比较像虐待狂。为了得到这种甜美的喜悦,你应该还会说要再度袭击学园都市吧?」
「——」
面对萝拉受不了的声音,丽多薇雅稍稍沉默。
「学园都市还欠我一样东西。」
「是谁说当人打你的右脸,也要把左脸伸出去?欧莉安娜。汤森已被移送至伦教。即使你如今回到梵蒂冈去谋划新对策,届时你心爱之欧莉安娜已不在学园都市里了。」
「不,压制学园都市,然后要求归还欧莉安娜这样的行为才有意义。征服那块土地会导致罗马的胜利。等到完成这个目标,英国清教将会因为我们的一个命令破灭吧。」
出现在她脸上的,是笑容。
充满黑暗、狂热、有如野兽般的斗争心,一点也不像是修女的笑容。
「我不会原谅他们。学园都市如果没有那样抵抗,现在大家应该都已经变幸福了。那些魔法师,还有协助他们的一般少年。如果没有他们,我应该跟欧莉安娜一起搭乘这班飞机了!」
带着狂热的叫声,越来越高亢。
当她叫着不会原谅对方时,表情充满更大的斗争欲。
「所以我不会原谅他们。但是我很高兴,能够遇到新的『障碍』!困难越大时,超越困难时所得到的喜悦就越大!所谓的超越,就是践踏这样的障碍!!」
她眼中浮出泪光叫道。
因为莫大的斗争欲圆睁的眼睛,连眨眼都忘了。
「不直接攻破英国,故意迂回击破学园都市,然后救出欧莉安娜的高难度正符合我的喜好!!我必须感谢主赐给我这么美味的一餐!越硬越厚的肉,就越有嚼劲!!我真的很期待下次遇到你呢!!啊哈哈,哇哈哈哈!!」
已经独自说了数分钟的丽多薇雅,脸上出现就连厚铁板也能咬破的狰狞表情。
听到这样已经明显逸于常轨的声音,萝拉的反应是——
「呵…呵呵。」
「……?对我而言这是值得一笑的事实,但是我不懂你有什么好笑的。」
「什么,理由很简单啊。眼前之障碍越高,困难越大,践踏这些难关瞬间之喜悦就越大是吧?」
通信术式别有深意地沉默后,
「此话也许真有道理,你这个定投无路的家伙。」
什么?正当丽多薇雅想要理解这句话的意思时,
砰!!传来极大的声音。
声音来自旁边。她慌慌张张转过头去,自家用喷射机出入口舱门边缘,被切开了一个四方形。伴随着橘色的光辉,金属随着灼热溶解。
(这…最高主教……该不会,在机门贴上灵装吧……!?)
现在才发现已经太迟了。
切开的甲板,受到了暴风被吹往夜空。同时,就像放开气球的开口一样,机内的空气因为气压的关系,瞬间被吹到机外。与其说是风,更近似于爆压的力量在机体内流动。螺栓固定的沙发跟桌子,也毫不留情地被剥开,在高度八千公尺的夜空中飞舞。
「!!」
丽多薇雅慌张地用五只手指投抓住墙壁的突出处,但是撑不过两秒。就像被吐气吹散的灰尘一样,她的身体离开地板,一口气被吹到飞机外。
「咿!」
就连这样的叫声都发不出来了。
高度八千公尺的天空,更加凸显深夜的黑暗。天空中没有云,只有皎洁的月亮,以及周围无数的星星。因为云层在下方,基本上没有任何可以掩盖天体的存在。
(噗,嘎,啊……!!呼吸——!!)
超高空的空气不管再怎么吸,也没有吸入氧气的感觉,只有冰点下的冷气烧灼着胸腔。因为高度实在太高,丽多薇雅已经没有掉落的感觉。全身充满着被由下往上吹起的莫大爆压接住向上推的错觉。
在满脸惊愕跟恐怖的丽多薇雅身边,有某个东西咻地飞过。
在她前方空中配合她落下速度倏然静止的,是一张卡片。像塑胶一样的薄薄素材上,只用黑色麦克笔书写着,既没有历史也没有风格,就像骗小孩般的灵装。但是包含在内的魔法阵的细致程度,甚至凌驾了仔细织成的波斯地毯。
「哈哈!丽多薇雅,你本身之能力极其可惜。如你愿舍罗马正教臣服于我脚下,那我救你亦无妨。」
既然会这么说,萝拉应该也准备了另一手吧。她可能在落下的地点布置英国清教的部队,做好丽多薇雅着地同时的回收与撤退准备。
但是,丽多薇雅拒绝了。
「你……说…什么,别说傻话!!」
「是吗?那你就跟『那东西』一起在地面开个大洞吧!」
就在这时候,丽多薇雅看到了。
头上漂浮的自家用喷射机的影子越来越小,这是唯一能让她在缩尺狂乱的世界中,矫正距离感的存在。
那台自家用机打开的门扉,飞出用白布卷起,十字架形状的物体。
「使徒十字」。
那个灵装的魔法效果虽然很高,但耐久度却跟古董品没什么两样。从高度八千公尺的高度掉下,就算下面是海面也会粉碎。
「……!!我不会让你这么做!!」
丽多薇雅吸入些许的氧气,放声说道。
她张开双手,念出咒语后,身体有如羽毛一般轻飘飘地降下速度。这原本是防御用的术式,能够让所有物体的加速变慢,使用在重力落下,就能得到跟降落伞相同的效果。
「计算『使徒十字』的落下路线,依照现在的速度……应该来得及。不,一定要来得及!时间非常紧急,所以才有趣!!」
丽多薇雅发出显露斗争心的声音,迎下落下的十字架。
「机体与你之距离大约四百公尺。依你降低速度之状态,即便能接住大理石之自由落下,莫非你打算成为绞肉乎?丽多薇雅。」
「因为这样的状况所以我才说有趣啊,最高主教!!的确以我的术式性能,就算驱使最大限度的力量,也很难接住『使