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“这有什么不好的？被人叫住的话顶多给点贿赂不就结了。”
“你说的笑话一点都不好笑。”
“不，我并没有在开玩笑。再说幸好今天还赚了不少。”
“真是越来越恶劣了。”
在他们前头，有两个男生一点也不像是要回家的样子，只一味地在谈天。而且，还压低了声音嘀咕，像是在密谈什么。
尽管那也没什么好在意的，但问题是马路边停靠着一台摩托车——跨斗式的那种，看起来还是被人精心保养的。而其中一名男学生头上还戴着头盔。
记得这所学校确实是规定了特别允许以外是禁止骑摩托车上学的——卡莲边走过去边想。这时正好和戴头盔的学生视线相对了。
“啊，你好。”
对方突然好不犹豫地扬手对自己打招呼，卡莲顿时愣住了。感觉那只是单纯的问好。再仔细一瞧，那人似乎在哪里见过。
另外一个学生则并没有要开口的意思，只冷冷瞥了卡莲一眼。对他的样子卡莲就真的一点也没有印象了。
既然会打招呼，也就是说那个戴头盔的男生应该是认识自己的吧。可即便如此，却怎也记不清，结果卡莲到底还是没有亲切回礼的意思。
卡莲没有停下脚步，只是点了点头就从两人身边走了过去。之后背后又传来两人谈话的声音。
“是熟人吗，利巴尔？”
“傻……傻瓜。鲁路修，你是当真这么说的吗？”
鲁路修？
第二次听到的名字，一下子卡在了卡莲记忆的角落里。总觉得在哪里听过——呃，是在哪里来着？虽然记不清样子，但名字像在哪里听过的……
卡莲一边走一边想，很快便走到了十字路口。一直延续着的学校围墙到这里也就终止了。
这时再已听不到方才男生交谈的声音。
隔着稀稀拉拉只几辆车子往来的马路对面，有一家咖啡厅。尽管卡莲没有进去过，但她知道学校里有的学生偶尔会逃课到这里来。
现在也能看到零星几个穿着校服的学生坐在里面。
面向大街的玻璃窗上，映着卡莲呆立的身影。
那副身上穿着学校制服，仿佛楚楚可怜的千金小姐的身影，感觉离自己好遥远。而且无比的渺小。
那——果然不是自己。
男人的名字叫永田吕伯。
当然这不是真名。
不，其实姓氏并没有改动，名字只是个称号。
再加上他和红发少女一样，并不是纯粹的日本人，也混了布里塔尼亚帝国的血。不过，他是四分之一的混血儿。
简而言之，就是在这个国家还被称为日本的时候，还是和布里塔尼亚有某种程度上的交流的，也正因如此，在战后的现在，他们的苦恼才纠结得更为复杂，沉重得叫人异常痛苦。
两个祖国——
要是能够率直地认可任何一边，那将是多么快乐的一件事情啊。
“啊呀呀，真够灵巧的。”
这么说着，一位女性从永田背后盯者他的手边一直看。
以女性来说她的身材颇为高挑。修长的手脚套着粗犷活泼的T…shirt和牛仔裤。
“我算是明白为什么扇把爆炸品的处理交给你了。下次能不能就照着这样，做个任谁看起来都只是普通瓷器的塑料炸弹啊？”
她的口气轻松得像在闲话家常，以开朗的声音说着相当危险的内容。
不仅如此。
和语气相反，她的眼神散发着危险的气息，目光尖锐如刃。
那正是不断战斗的人才有的眼神——不论怎么被日常琐事所埋没，也一刻不忘迫近自身的危险和威胁。
“我说井上——”永田没有停下手中转动的轮轴，应道。
他那双称的上上纤细的指头，正把灰色的土块变成一个绝妙的花瓶。看起来很单纯的劳作，实际上只有经过长年的磨练和一定的天赋才做的出来。
“那种东西就算真的能做的出来，你倒是说说打算什么时候，什么地点，拿来干什么用啊？”
“呃，比方说以你的名义奉送给总督府，然后当场轰的一声什么的，”
“很不巧，我并没有成为过那种大人物的记忆和经验。”
然而，话虽如此，他的确是以了不起的陶艺家身份在社会上活动的。
当然啦，表面如此。
名叫井上的女性在不打算停顿手头工作的永田背后耸了耸肩，然后环视了一下四周。
这是个东西横七竖八摆放，杂乱不堪的泥地房间。
房屋样式也相当的古旧。撑起茅草屋房顶的柱子已经被熏得昏黑，墙壁上也处处破裂，还四处并排着木棚。
这里是曾被成为奥多摩的土地上盖起的一间山庄陋室。不，或许说是山里窝棚还更合适些。
“嘿。”
永田突然叫了一声。
看来是终于满意地完成了。只有这个瞬间，他那伶俐的容貌才像少年般绽放开来。不过，对不具备陶艺知识及兴趣的女性来说，这到底有什么好感到满足的，真是完全不晓得。
“好了——”
完成了劳作的永田用水桶里的水洗干净脏污的手之后，总算是回过头来了。随意扎起的长发在他背后轻轻摇摆。
“到底有何贵干啊？总不会是徒步到深山里头来郊游的吧？”
“呵呵，其实有一半的目的是这样的啊。”
轻松一笑之后，井上的表情突然换了过来。
“是扇的传话。计划七天后实行。必要的东西都弄齐了放在那里。”她用拇指指了指一个放着的大纸袋。
永田瞥了一眼，纳闷的问道：“七天后？”
“收到了情报，说那帮人似乎打算干脆放弃整个设施。他们要是从地窖出来的话，那我们这边也还有机会。”
“可靠吗。这个情报？”
“好像是要经过京都哦。应该没问题吧，至少，扇是这么相信的。”
只不过，她说着说着也皱起眉头咋了咋舌：“话是这么说——可光是顺着内幕小道，就把前线的辛苦工作全推给我们，对我来说可不是太爽快啊。”
“那有什么办法，谁叫我们还没有那么大功绩，再加上——”
永田顿了顿，视线沉了下来。
“现在又没有首领。”
井上也默然无语。
小屋外头，只听见吵耳的鸦鸣声。
无声的沉默就此漫漫延长。
突然间；本来站着不动的井上冷不丁开始往回走。
“总而言之；就是这么个情况。你也好好准备一下；有什么事就按以往的办法联系吧。”
高大的身影边说边向小屋的门口走去。
永田只是默然地看着，就在她的身影快要离开视线的时候，他突然唤了一声——
“井上。”
“什么事？”
“和我一组的人，是谁？”
极为轻快的语调提出的却是夹杂了各种想法的疑问，井上停下了脚步。
但，那只是极为短暂的一瞬间罢了。
“在这种情况下，必须要有能够自然扮演布里塔尼亚人的人。如今直人不在，就没有其他合适的人选了吧。”
“但是……”
“而且，只是一切按预定的计划进行，就不用直接硬碰硬，这样一来危险性也更低。”
不过，这个可能性很低另一方面也是事实。
不可能一切都会如愿地顺利进行。
无论什么事都按想像的那样发展——是不可能的。
井上走出了小屋外，而永田没有换下肮脏的工作服，只是愕然地听着那渐渐远去的脚步声。
被跟踪了。
在坐上开往租界边缘的单轨电车时就发现了。
卡莲若无其事地看着反方向的窗外风景，趁势把脸转向后头车辆的位置。她刹时感到盯着自己的视线离开了。
把脸转回去之后不久，闪烁的视线又从侧面追了过来。
这回她试着提起右手轻轻撩了下头发，很快那股视线又缩了一下。大概感到卡莲不会转过去，视线就又停住，继续一动不动地注视着她。
相当外行的手法啊。
卡莲只是不露声色地在心中纳闷。
刚开始注意到的时候，她还以为自己的身份已经曝露，顿时吓得脸色苍白，惊慌地估計着前几天的事——到底被跟踪到什么地步。
可当她硬是屏息静气，反过来窥视对方的时候，却发现怎么也不像是那么回事。至少，警察或者公安之类的人是不会露骨地跟踪她的吧。
太过意识自己这边了，才会对自己的一举手一投足都有反应。
马上就穿帮了，作为跟踪者的行为失当，完全不合格。
莫非，是刚才的他们？
卡莲猛地想起刚出校门时碰见的两个男生。就算是的，他们也没有理由在后面跟踪自己啊。虽说其中一个一副和自己认识的样子。
总之不能就这么放着不管。
电车已经过了卡莲本该下车的站了，但她带着这么个“附属品”，不可能就这样回到那个休特托菲鲁的家去。
毕竟对方确是鬼鬼祟祟地在监视自己。总得要知道个理由，而根据理由——当然可能要封住对方的嘴巴……
在终点站的前一站，卡莲装作若无其事地下了车。
在这附近就已经是租界以外的以外了。
居住的人不是纯粹的布里塔尼亚人，而是名誉布里塔尼亚人居多。而街上也比市中心要脏乱得多。路上行人的服装也毫不奢华。因此，卡莲身上穿的阿修弗德学园的校服也变得格外显眼。
尽管没有人明显地表示出关心，但她不时感到那些投射到自己身上的差异目光。
走出车站的月台，卡莲从大马路转进了小路。道两旁只有破烂的灰色大楼一路并排着。她还故意慢慢走进阴暗的巷子里。
然而跟在她背后的脚步声没有消失。
卡莲也没有回过头去看，只是极为平常的样子一步步走进深巷里去。然后——突然冲进旁边的院子里。
背后明显传来惊讶的气息。随后紧跟着噼啪跑在沥青路上的脚步声，越发接近卡莲躲藏的院子。
在看到对方的身影从院子的缝隙出现的瞬间，卡莲当即抓住对方的手腕，使劲往濡湿的院子内侧猛拽。不仅如此，她还将对方的手腕从肩口一把抱过来，使出过背摔的要领，用腰力一下将对方摔了出去——就姑且没把门扯下来砸到地上。
“咿呀——”
声音听起来居然有点可爱。但卡莲并不因此就松懈。迅速从校服的口袋里掏出那个来——是小小的化妆袋，当然里面放的不是化妆品，而是小刀。学校放学回家，她并没有随身携带除此以外可以作为武器的东西。不过以目前的情况来看，已经足够了。
对方完全被摔了个转，整个人在沥青地上跌了个屁蹲，卡莲从后用右手腕夹住她的脖子，用另一只手拿刀子抵住她的下颚。
然后卡莲才从刀子上方去看女人的脸。
她顿时被眼前不可思议的状况惊呆了——
“你，你……”
她简直说不出下一个字来。
女人被卡莲用刀子抵着，脸色发青地向她看过来。眼神惊恐万状，但即便如此还是一副美丽如画的脸孔。
很熟悉——实在是太熟悉了。年龄必定小于三十岁，但要是问布里塔尼亚人也好，还是日本人也好，不论谁也必定会回答说是个美人的。那一副鹅蛋脸儿，而且——
还是和卡莲有某些相似的脸。
卡莲到底还是说不出话。只直勾勾地盯着女人的脸，怎么也叫不出她的名字来。
但是，实际是很简单的。
只是很简单的称呼而已。
没错。
卡莲对她称呼就只有一种叫法。
若是原来——原本一切都没有变的疯狂的话，就没有其它叫法了。就只有那么一种。
“妈妈……”
当卡莲讨厌去那个家时，那个人露出稍许困扰的表情，温柔的微笑着。
“枪不适合卡莲，小刀也是。”
才没有那种事呢。自己也可以战斗，并且是为了战斗在一直努力着。
“可以战斗与真正战斗是不同的。这不是卡莲可以想象的程度，我并不是在说什么漂亮话，战斗中肮脏的事情，不想看见的事情——很多很多都有哦。”
但是……教会我怎么战斗的不是哥哥吗？
“嗯。所以我只想卡莲守护好妈妈就可以了。因为这件事也只能拜托卡莲了。”
勒住对方细细脖子的力量仅仅放松了一点。
这时，女人用颤抖的声音说话了。
“卡莲小姐……”
理所当然的道歉言语。