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“要保护鲁路修和那个女孩。”
主屏幕上显示出警告标志。
正面三时力向，几乎坍塌的建筑内有热源反应。不是人类，而是Knightmare。可是情况有些奇怪。明显處於战斗机动状态的Knightmare一动不动。朱雀马上意识到这可能是埋伏，可是，气氛却有些不对。
通信电波从热源反应中心传来。
——暗号变换码？
Lancelaot内置电脑无法解析。这就是说，那并不是不列颠军之物，也不是在和己方通信。
这么说——朱雀正在思考的时候，眼前的敌方Sutherland再次站立起来，数量为三架。
“哦！”
朱雀用力握住操纵杆。
※ ※ ※ ※ ※
“呜啊啊啊啊啊啊啊。”
卡莲第一次见到这机体。别看卡莲是个女孩。其实她对各国使用的Knightmare非常熟悉。而这架Knightmare连她也没见过。不过，她清楚这架机体的力量。就算己方成员再怎么不习惯操纵Knight，他们使用的也是不列颠主战
Knightmare…Sutherland，而对方仅凭一机就将它们击毁那么多。那是由于机体性能．还是机师能力。不管是哪个原因，正面交锋的话，自己这架性能比Sutherland，而且只有一只手臂的Glasgow绝对不是对手。可是，她必须设法援助受到损伤的己方的Sutherland——！
现在，Glasgow唯一的武器，就是右侧的钩索。卡莲捏住扳机，正准备发射时候，卡莲停止了行动。
敌人的行动很奇怪。扇的Sutherland失去双臂，电力系统受到损坏，跪在地上。驾驶舱依然完好。对方的机师应该知道这点的，可是，他不仅没有冲向扇，反而儿他身边经过，开始朝道路北方移动。
——为仟么手下留情？
而且，前方是废弃建筑．应该无路可走…… 正想着，卡莲意识到了。白色机体逼近的建筑中有热源反应，糟糕，在那里的——
是那个给自己发出指令的人驾驶的Sutherland。
朱雀驾驶着Lancelot将钢索射进墙壁，跳跃起来。同时．以高速收回钩索。Lancelot飞向空中。这是钩索的使用方法之一。是Knightmare驰骋于其它武器无法行驶之地的法宝，也是能够做出与机动步兵相同行动的机槭巨人的另一个本领。机械巨人逼近灰色天空下的建筑，跃起约五层楼高。
在坍塌前的墙壁里，藏着敌人的Knightmare，朱雀立刻解除钩索模式，让Lancelot前倾冲进建筑内。滑轮全部打开，所有重量集中于右臂。以特殊合金之拳击中对方机体，刺耳的撞击声在建筑内回荡。
“你就是指挥官吧。”
对方双臂交叉，防御了拳击。这是力量的比试。可是，lancelot现在才发挥其恐怖实力。敌人有双臂，自己只有一只，不过，这并不碍事。力量的平衡在一瞬间打破了。Lancelot压避敌人的Sutherland。
在即将把对手逼向墙壁的时候，Lancelot的主电脑警告朱雀小心脚下。尽管如此他的机体还是失去了平衡。本来就有裂痕的地板伴随着破裂的声音碎了。两个巨人都掉到下一层，不，下坠了两层才停下。
由于落地的冲击，对方机体离开了Lancelot。
在着陆的同时，朱雀将操纵杆向前扳动。着陆架的滑轮发出响声。起跳、旋转，以左脚踢向对手，可是。
“！”
再次防住了，反应不错。这和其它恐怖分子的机体不同，难道说，机师是接受过正规训练的人。不过，他绝对比不上自己和Lancelot。
没问题，没必要杀死他，这样的对手，是可以制服的——
朱雀这样想着，将手伸向对手机体，这时。
警告声再次响起。
不是下方，而是侧面，显示屏映出一个红色身影——
——赶上了！
应该说，幸好对手从上面坠下。像白色机体那样一下子从地面跳到五楼，这是老式、而且只剩下钩索的Glasgow无法做到的。不过，落到这一层的话，Glasgow就能轻松跳上来了，卡莲毫不犹豫地用Glasgow撞向白色机体，从
侧面挥起拳头，从时机上看，这完全是突然袭击，可是，對手并非等闲之辈，以一只手轻松地阻挡了她的进攻。不过，这完全没有关系。卡莲的目的并不在此。
“喂！这是还你的人情！”
卡莲通过正与白色机体僵持的Glasgow里的通信器向倒在地上的Sutherland大叫。对方回答的声音中似乎混杂着惊讶。这样的声音和以往不同，听起来像是个孩子，不过，卡莲现在没工夫思考这个。在这样的距离——绝对不会打偏。卡莲扣动扳机，射出的钩索刺向对方的机体。
“什么！”
发出惊叫的，是卡莲。毫无疑问，自己命中了对手。在这样的距离下，机体性能的差异已经毫无关系，对手是无论如何也躲避不了的。可是，对手以空出的右手接住了Glasgow发射的钩索，如同接躲避球一样。
“怎、怎么会这样！”
——！
正因为这是Lancelot，才能做出反应。如果是泛用型机体，就算扳动操纵杆，机体的行动也跟不上反应吧。
敌影确认。不是Sutherland，而是旧式Glasgow。而且，表面并非不列颠常用的灰色迷彩，而是鲜红色，这么说——朱雀想道。这就是恐怖分子最初拥有的Glasgow吧，它失去了一只手臂，而且，刚才的钩索攻击，实在是胡来。在这样的距离之下，假如Lancelot没有挡住攻击而爆炸的话，Glasgow决不可能全身而退。这种舍身战法让朱雀感到胆寒。在战斗中，他头一次遇到这种情况。
Lancelot的右手将对方的钩索捏碎，Glasgow的机师明显感到吃驚，准备向后退，不过，朱雀可不会天真地允许对方这样做。他握紧与Lancelot左手连动的操纵杆。对方机体承受了从斜面传来的巨大压力，火花从唯一的手臂中
喷溅而出，接着，从肩头冒出灰色的烟朱雀接着用更大的力量扳动操纵杆。
Glasgow的右臂几乎被从关节部分扯下来。这是多么可怕的力量。Glasgow完全不上一对手。驾驶舱的主屏幕一片红色。不行了，不仅是右臂，损害甚至波及到了胸部。
“呜！已经回天乏力了吗！”
卡莲放弃了和对手角力，让Glasgow倒下。接下來，就要靠那个做指示的家伙在她争取的时间内自己想方法了。要么逃走，要么反击。卡莲解除掉操纵杆的安全装置，扳动了以前从来没使用过的摇杆。之后，驾驶舱发出巨大大震动，弹射椅朝墙壁已经崩塌的方向射向天空。
在飞过对手的白色机体侧面时，卡莲看了对手一眼，实际上，在Lancelot里的朱雀也是这么做的。
透过厚重的Knightmare，两人都捕捉到对方锐利的眼神——
当然，他们并不知道。
这是今后将多次交战的两位天才机师最初的邂逅。具有不列颠血统、却为日本而站的少女，具有日本血统，却站在不里颠一方，阻挡在她面前的少年。两人这种奇妙的命运齿轮已经开始转动了。
从建筑中射出的弹射椅撒着白色烟雾，飞向远离战场的天空的彼端，天空朱色尽染，于是了两人的未来。
※※※※※※※※※※
Interval
所谓“新宿事变”，起规模仅仅是局部地区的骚乱，却有重要的历史意义，原因有二。
其一，这是首个针对当时不断扩张势力的不列颠世界的事件。在那个时候，不列颠的殖民地区已经超过17个，其版图达到了世界地图三分之一。不列颠依仗强大的军事实力不断进行侵略行为，连有能力与其对抗的强国中华联邦、EU等国都感到恐惧，并极力避免与之发生正面冲突。然后，这样的不列颠正规军却在殖民地区被不知名的抵抗组织逼到几乎毁灭的境地。而且在骚乱中，不列颠总司令官克洛维斯竟然被抵抗组织暗杀。尽管骚乱最终被不列颠军镇压，可是，包括暗杀克洛维司的凶手在内的主谋者都没被抓住。该事件造成的冲击从11区、不列颠国内扩大至全世界。
“是不是高估不列颠了？”
许多人开始这样认为。
事实上，从那时开始，不列颠军的不败神话开始破灭，已霸权主义的扩张速度急速衰减——
其二，该事件在历史上绝无仅有，是由散发强烈个性的人物引发的最初事件。该人物就是ZERO，总把脸藏在厚重的面具之下，从不向人表明身份，然而，他却敢独自一人向世界最强的不列颠军举起反旗的人。在Orange事件以及川口事件之前，ZERO这个名字以及他成立的黑色骑士团并不为人所知。可是，根据诸多证言，这次的新宿事变毫无疑问，也是由ZERO主导的。
如果历史有主流，那么掌握主流的就是不列颠。然而，ZERO却在怒涛奔涌的不列颠面前筑起了一道堤坝在这个意义上，尽管新宿事变规模很小，却有着重大历史意义。
不过，这种宏观的观点，只不过是后世感兴趣者发表高论的素材而已，当事人却并不这样想。实际上，在该事件中扮演了重要角色的卡莲——红月卡莲等人根本没想过自己所做的事在以不列颠为主流的世界打开了缺口，就连她哥哥的好友，在ZERO率领的黑色骑士团中担任副司令的扇要也是一样的。人们若不好好使用自己的双眼，就无法看清世界。之后，热爱英雄的人们，卡莲和扇要等抵抗组织成员在第一次遇到ZERO时就为其器量和才干着迷，并宣誓效忠，这不是夸张，也不是别的什么，而是完完全全的谣言（他们只是在该事件中通过通信听到ZERO的声音，根本没见过他）。对卡莲和扇要而言，那时的ZERO只是“在即将被不列颠军干掉时帮助了自己的人物”，对他的认知停留在“连名字都不报上，目的和想法也不清楚．实在是个可疑的家伙”这种看法上。他们开始支持ZERO，并认同他具有领导者的才能，是经过了Orange事件以及川口事件这些“奇迹”，不经过这些故事的话，是没有办法承认的吧。
不管怎么说．这时的卡莲并没有认识到自己站在历史洪流的正中央。在势力扩大了的黑色骑士团中，她得到代替Glasgow的、被称为红莲二式的最新锐Knightmare。即使作为最强的王牌机师与枢木进行了多次交锋，卡莲的想法也没有产生太大的变化。
时光流逝，春天发生的事件造成的冲击逐渐变淡，时节已至六月——
※ ※ ※ ※ ※
第二章
1
人一旦清闲下来，就不会考虑什么正经事。
在私立阿什福德学园被评为道德意识倒数第二的，只限男生投票的最想保护的大小姐BEST 1选举活动中人气绝顶的她也不例外。
这一天，卡莲…修坦菲尔德不由自主得来到学校。
可以说，这“不由自主”就是失败的根源和之后一切悲剧产生的原因。
其实本来并不是一定要去学校——虽说如此，但实际上绝大多数的学生都会上学，而对于卡莲而言。去学校也并非是毫无目的地。如果问目的是什么，那就是请假太多、不能保证出席数啦；请假太多、至少考试必须参加啦；请假太多、今年会把我分到哪个班等等问题。不过，这些与其说是自主的意志，倒不如说是因为自己身边有一个整天吵着让她去学校的原本是教师的人吧。至于卡莲本人，倒是觉得能否顺利毕业并不是什么大不了的事情。
尽管如此，这天，卡莲还是来学校了。
因为很清闲。
由于无聊，她什么也没想，一直发呆到上课结束，在课間休息的时候，也没有装做贫血昏倒而早退。放学后，卡莲来到学生会室，不知为什么，那里热闹非凡。
“啊，是卡莲。”
来得正好，夏利狡黠地笑道。夏利…菲尼特，卡莲的同班同学，游泳部王牌选手。
“好，现在人齐了。”
米蕾露出比夏利更邪恶的笑容说道。米蕾…阿什福德，阿什福德学园高年级部著名的天下无敌恶作剧女孩……不对，应该说是学生会会长，学园理事长的孙女。
“刚才正说要去找你呢。”
在这乌烟瘴气的室内，只有娜娜莉露出天使般的笑容。她是阿什福德最后的纯洁之人。可是，身为低年级的她，怎么会在这里呢。
还有一个人，尼娜，和平时一样，坐在室内一角的电脑前，藏在眼镜后的瞳孔中浮现出困扰的神色。
“……总觉得，女性的比例出奇地高啊。”
与其说高，不如说100％是女性，意识到气氛不大对劲的卡莲不由后退了一步。都怪“学生