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没用。
不过，达尔顿对这一任务本身并不反感，岂止是不反感，反而相当喜欢。虽然这样说相当不敬，但他总觉得，有种父亲守护着可爱小女儿的感觉。
达尔顿与柯内莉亚、尤菲米娅皇女姐妹的交情很深。过去，达尔顿曾经担任过姐妹俩母亲所在离宫的警卫骑士任务。从那时起，他就对二人非常了解。不输给男孩性格勇敢的柯内皇女和开朗善良的尤菲皇女，他经常能看见她们在宫殿的庭院内愉快嬉戏的场景。因为二人的父亲是皇帝的缘故，她们和父亲不能像普通父女那样接触。或许是因为这个原因，她们就与身边和父亲年龄相近的达尔顿亲近起来。他教柯内莉亚剑术，带尤菲米娅玩骑马游戏，他们曾度过这样的日子。岁月荏苒，二人都已长大成人，一人成了11区总督，而另一人成了副总督。但在达尔顿的脑海里，依然难以忘记那姐妹俩在离宫庭院内玩耍的身影。
时间过得真快啊。
站在尤菲米娅身边的达尔顿瞄了一眼皇女的侧脸，忽然想到了这句话。那个小小的尤菲皇女，现在已经成长为11区的副总督，而且工作非常出色。她已经不再是那个充满稚气的小女孩了。
而达尔顿对于尤菲米娅脸上露出的一丝阴霾感到担忧。她并不是心情不好，但为什么在和负责人商谈的过程中，尤菲米娅却没有一点朝气，语调也很低落。
是怎么回事呢？
开馆庆典上会公布美术比赛的结果。而获奖作品的评选者，是尤菲米娅。但至于哪一幅画将成为获奖作品，其决定权却并不在尤菲米娅手中。已经内定了是某个大贵族家的公子的作品。这幅画在尤菲米亚还没看到应征作品时就已经注定了会获奖。也就是说，现在只是走个形式而已。顺带一提，那位大贵族在美术馆设立之际，曾捐助了许多资金。
其实这种事情根本司空见惯，原本这次比赛就不是以艺术价值来评断作品的优劣，所以也没什么可追究的。但在尤菲米娅看来，她无法认同的部分还是占了大多数。虽然对于这种政治表演她也有充分的理解，但这次，这些人做的也太理所当然了，因为他们打的旗号正是她尤菲米娅本身。从这点上来说，就算达尔顿看来也觉得有点无法容忍。虽然明白整个事件经过，但这样是否对于皇女殿下有些太失礼了。
商谈结束后，负责人离开了准备室。这时，达尔顿用平静的语气对尤菲米娅谏言道。
您没必要听他们的，尤菲米娅副总督。能够对您下命令的只有总督一人，至少在这个区里是这样的。
坐在沙发上的尤菲米娅扭头看了看站在一边的达尔顿。但她很快就低下了头，无力地笑道。
你说得对。但是，我不能因为我的任性而为这个美术馆带来麻烦。而且，我对自己的判断力没什么自信，这也是事实。
不要紧，谢谢你，将军。让你担心了，真抱歉。
没关系。
简短回答完后，达尔顿的心里小声叹了口气。
对自己没有自信啊。
这应该是尤菲米娅的真心话吧。事实上，在11区中，达尔顿知道有不少人在背后对尤菲米娅指指点点。
花瓶副总督。
这评价并没有说错。事实上，在11区的统治中，大部分实务性决定都是身为总督的柯内莉亚做出的。凭尤菲米娅手中的权限，她根本不能做出什么决定。但让达尔顿来说的话，这决不是尤菲米娅的错，仅仅因为身为最终决定者的柯内莉亚施行的就是这种体制。
说实话，达尔顿等人并不认为这位少女是个无能的统治者。虽然她在经验上绝对不足，但资质却非常优秀。举个最为明显的例子，就拿上次的成田事件来说。那时，面临柯内利亚孤立无援的状况，尤菲米娅做出了最妥善的选择，而且是在没有任何人谏言的情况下，靠自己思考出来的。要不是她那样做，军队和平民都会受到更大的伤害。那种选择不是所有人都能做出的。如果自己回到与尤菲米娅相同的年纪，在面临同样的状况时，自己又是否会做出同样的选择呢。
（不用太过焦虑，但是）
达尔顿这样想。毕竟尤菲现在只有十几岁。经验不足的话从现在开始积累就可以了。但达尔顿也明白，这种想法只有像自己这样上了一定年纪的人才会有，年轻人基本都不会想得那么远。而且，尤菲米娅现在已经是副总督了，她想要快点成长为与这个地位相称的人，这种想法也不是不能理解。
对了
陷入沉默的尤菲米娅再次开口。
皇姐总督给了我骑士的候选者名单，就在总督出发去石川前。
您意下如何。
达尔顿适当地回答道。关于此事，他没有插嘴的余地。
闻言，尤菲米娅有些意外的将目光转向了达尔顿，随后露出一个极其平常的笑容。
果然如此。真的和总督说的一样。
您指什么？
关于我的骑士，最先想到这件事的是将军你吧。
达尔顿挑了挑眉，却没有回答。
尤菲米娅笑得更厉害了。
总督说，基尔福特虽然是个聪明的男人，但却不是那种懂得照顾人的细心人。而那个人在她选骑士的时候也是挑剔得不得了。
那么
顺带一提，我同意总督的意见，安德烈。
安德烈这是尤菲米娅很小很小的时候，用来称呼达尔顿的名字。
达尔顿终于微笑了起来。
如果可以的话，关于此事还是就说到这里吧，尤菲米娅皇女殿下。
明白。
尤菲米娅微微点头。
其实，这件事也是尤菲米娅所烦恼的事情之一。
骑士。
事实上，尤菲米娅还没能调整好思绪，而周围的情况却又偏偏和自己过不去，发展到了这步田地。连候选者名单也是，才提出没几天就拟订好了。
当然，尤菲米娅并不打算责备已经开始催促自己的柯内莉亚和达尔顿。他们从以前开始就事事为尤菲米娅操心，关于这个，尤菲米娅很是理解，只是她希望，如果能稍稍推迟一下的话就好了。
选择骑士这对尤菲米娅而言决不是能够随意决定的。皇族的专属骑士，必须宣誓对皇族效忠一生。一生，也就是说，尤菲米娅只要选择了一个人当作骑士，就等于决定了这个人的人生。
自己有这种资格吗？
如果是姐姐柯内莉亚的话，她会说，有，因为我们是皇族。但尤菲米娅觉得，由姐姐在身边其实已经足够了。
被守护，同时，也守护对方。被给予，同时也给予对方。
柯内莉亚亲身实践，并且尽到了这样的责任。她有这个资格，她完全有资格被守护，被给予。
但是，自己呢？
自己真的尽到了责任吗？
自己真的拥有这种资格吗？
直到仪式开始，尤菲米娅的心情依旧没能放晴。
坐在记者们面前，蜂拥而至的记者也就此事提出了问题。
听说您最近会任命骑士？
呃啊，是的。骑士对我来说，那个
没能避开问题，尤菲米娅不知该怎么回答。或许是看不下去了，美术馆负责人从背后插话道。
各位，今天的提问仅限于与美术馆相关的内容。
于是，记者便收回了问题。尤菲米娅微微叹了口气。
终于，到了公布美术比赛获奖作品的时间了。
作为司仪的美术馆负责人单手高高举起话筒宣布道。
接下来，有请尤菲米娅皇女殿下选出获奖作品。得到这朵花的作品就能获得大奖！
美术馆宽敞的大厅，被设计成能够直接看到二楼的构造。
走上楼梯，墙壁上挂满了应征作品。每一幅都相当优秀。尤菲米娅等待能让自己把花插上去的作品出现，虽然得奖作品已经内定，尤菲米娅无法按自己的意志来选择。
尤菲米娅步履沉重地走上楼梯，站在那幅被内定的作品前。
题材是尤菲米娅的父亲。站在演讲台上进行高亢演说的神圣不列颠帝国皇帝，沙鲁鲁*J*不列颠的肖像画。
说实话，这幅画看不出有什么不好，但同样也没什么突出之处。尤菲米娅并不具有那么高超的审美能力，但就算有，她同样不喜欢这幅画。技术上没什么值得评判的，只是一幅一厢情愿的作品而已。对于这幅画尤菲米娅感觉不到共鸣。事实上，让心里感觉温暖的画作旁边还有好多。从这层意义上说来，看这幅画的人根本感觉不到任何东西。既然它无法给人感动，那名为大奖的荣誉也就不应该给它。自己是否该选择这幅画呢。这样做是否正确呢。
尤菲米娅殿下？
尤菲米娅默默地站在原地一动不动，这时从斜后方传来了美术馆负责人的小声催促。他的身边还站着作为辅佐一直没有离开尤菲米娅身边的达尔顿。
自己果然还是
就在这时。
庆典会场忽然人声鼎沸。尤菲米娅不知发生了什么事，不禁回头望去。
从会场门口，走进一名面色凝重，身穿与华丽的布景毫不相称的粗布军服的男人。只是，他并非向着尤菲米娅走来。
而是走向达尔顿。
男人走近后对达尔顿小声耳语了几句，只见达尔顿的表情愈发阴沉了。
长府出事了？
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占部！千叶！侧面的警卫队交给你们了。这是为了救出你们的长官进行的作战。把欠我的情还给我吧！
遵命
明白。
华莲的红莲二式跟我走。关押藤堂的单间牢房是A9号，使用强行突破，一口气将他带走！
是。
鲁鲁修的无赖和红莲二式在鸣响的警报中，向某座建筑物急速奔驰而去。途中，一家敌方警备用的Knightmare*Surtherland从一边冲了出来。鲁路修用来复枪破坏了敌方脚部的推进器。这时红莲二式立刻冲上前去，用辐射波动爪一口气爆破了敌方的机体。
（嘁）
再次驾驶无赖飞驰在战场上，驾驶室中的鲁路修板起了脸。
（敌方警备网比事前情报中说的要严密不少啊）
或者可以说，这就是藤堂效应。鲁路修*ZERO在半年间成为了居住在11区的日本人的英雄，而与他不同，藤堂在战后的七年间，一直都是日本人的英雄。特别是在旧日本军所属的军人们心里，对于藤堂和严岛之奇迹的信仰是牢不可破的。考虑到有许多人可能打算劫狱，不列颠军才会对此加强了防守吧。而今天又是预定处刑的日子，如果要劫狱，这就是最后的机会了。这就是柯内莉亚派达尔顿留守此地的意图所在吗？
如果是，就不能拖延太长时间。
华莲，不用顾虑，直接用红莲打破墙壁。
啊？可、可是
从这个角度根本不会对牢房里的人产生伤害，快上。
如果在此丢了性命的话，只能说藤堂的运气实在太差了。
是、是。
红莲用没有装备辐射波动的左手猛地向建筑物击去。伴随轰鸣声，混凝土块落下。视野开阔了，建筑物上被打开了一个洞。里面有一个男人，穿着囚服，静静地坐在牢房的中心位置。
鲁路修微微一笑，打开了控制室。
满地的混凝土碎片中。
坐在地上的高个子男人，以及从Knightmare上俯视着他的面具男子
ZERO吗。
先开口的是藤堂。他的身上没有半点伤痕。原来如此，鲁路修私下思量道，运气这样好，难怪被叫做奇迹之藤堂。
藤堂镜志朗。
通过面具内藏有的麦克风，鲁路修吐出了这个名字。
七年前的战争中唯一击退不列颠的男人，日本最后的希望之星。
严岛之奇迹吗？
藤堂精悍的容貌浮现出自嘲的表情。
你也希望我创造奇迹吗？ZERO。
那不是奇迹。
ZERO当即否定。
事前的情报收集、敌军战术的分析、悉心的准备、维持部下士气的统率力。是结合了这一切的战术性胜利。所以，我才需要你。
身穿囚服的藤堂的目光，一动不动地注视着站在Knightmare上的鲁路修。
但很快，他便扭过头，脸上现出疲惫的神色。
我真是光荣之至。但是，已经够了。身为主将的片濑少将已经亡故，被留下的我没什么可
听了这话，鲁路修忽然觉得脑子一炸。
怎么每个人都
脑海中，浮现出面露温和微笑的友人身影。不，其实说起来这也是理所当然的。眼前的这个藤堂，从那家伙幼年时就是他的老师，肯定会时时刻刻�