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“不过，不过，这是不行的……”
“你真是很温柔呢。而且令人意外的是，还很胆小。明明每天都畅游在那样的书海之中，实际上却很害怕发生什么事把自己身旁的人卷进去吧。”
“…………”
“身旁多一个人不是更好吗。那种能够走进你的人生，能够和你一起分享一切，稍微有点爱管闲事的朋友。即使这样也还是愿意守在你身旁的平凡的男生，仅此一人。”
“……久城。”
“啊，话说回来，刚刚我听说了一件事。”
不知道是为了刻意改变话题，还是忽然想到了这件事，一弥一边指着走廊一边说道：
“〈平民区的Blue Rose〉你知道吗？”
“……啊？你说什么？”
维多利加像是感到很突兀似的反问道。
一弥在走廊上往回走了几步，找到墙上挂着妮可儿·露露的照片，同时用手指了出来。
满面的笑容。看起来感觉比刚才笑得更开心了。在涂满口红的双唇之间，可以看到一颗闪闪发光的金色牙齿。
“就是关于这个人的事，刚刚我向一个打扮成皇太后陛下的女人请教过。”
“那应该就是金佳·派了吧。”
“嗯。那个……”
一弥很不可思议地地歪起脑袋说道：
“妮可儿·露露在剧场的演出直到一九〇〇年为止，本来是一个超有人气的舞女。但是某一天，她看到一条很奇怪的报纸广告……”
“唔。”
“〈征集，秘书！〉，广告题目是这么写的，其中对外表的条件非常苛刻。必须金发蓝眼，容姿端庄秀丽。身高一百六十公分上下，还有鞋子尺寸怎么样怎么样的。妮可儿看了后也说‘真是个奇怪的雇主。不会是变态吧？不过我好像超符合条件的说’，然后大笑起来。接着，她好像还模仿灰姑娘的样子，把脚放进玻璃里，因为发现跟自己完全相配而欢喜奠名的情景，用即兴的歌曲和舞蹈演了出来。”
“唔。”
“据说她原本是个开朗快活的人。所以其他的舞女们，也分别扮演起·063·王子、继母和坏心眼的姐姐们等角色，整个演员休息室里都变得热闹起来。就好像延续着前一晚的情景似的。”
“不过，这话还有下文吧。”
“嗯，是的。
一弥继续说道。
“因为报酬丰厚得出奇，所以妮可儿也就半认真地去面试了一下。临走前还说过‘像我们这些以跳舞为生的女人，怎么是当那种死板的秘书的料嘛’。而在这之后妮可儿就消失了，她没有再出现在剧场，连家也没有回过。虽然她有着一大帮情郎，不过全都没有见到她，大家都寂寞得不得了……你说，这不是很不可思议吗？”
“唔。”
维多利加点了点头。
在他们的旁边，布洛瓦警官一边拖着继续挣扎的旅行箱，一边慢慢地走了过去。
额头上青筋暴起。
看到这副凶神恶煞的样子，一弥嘴巴一张一合，而对方则是感到很有趣似的回看着他：
“哟～久城同学。真是在奇怪的地方碰上呢。”
“你在做什么呢，布洛瓦警官。手上还拉着一个活的旅行箱……而且好像还被旅行箱讨厌的样子……总之你这么看起来就像一个变态。”
“别在这里胡说八道。啊～好重！”
旅行箱又飞扑了过来。
布洛瓦警官把箱子踢回去后长长叹了口气。
这时候，维多利加似乎想到什么好主意，两手猛地一拍。
“对了，久城。”
“怎么了？我能帮上什么忙吗？就算帮不上，我也能站在你前面替你挡着，甚至能全力保护你免遭那个奇怪的精神变态的骚扰……”
“喂，这话我听见了啊。”
布洛瓦警官怒吼道，一弥头缩了缩。
“啊！……有时也可以变成人肉防弹衣，有时会给你送上零食。当你变得无聊烦闷的时候，又会带着不可思议的话题来觐见公主殿下。”
他单手一挥横在胸前，弯腰行了一个西洋风格的礼。
这么一来，维多利加也好像接受了的样子说道：
“是啊。我正感到有点无聊呢。”
“真的吗？”
“嗯。所以啊，赶快去给我找些不可思议的话题来。现在立刻给我跑出剧场去，去街上看看……”
“知道了！呃……维多利加，等一下啊。”
一弥疑惑地问道：
“难道说，你这是在绕着圈子赶我走吗？就因为呆在自己身边会很危险什么的理由……？”
维多利加一瞬间露出像是被说中了的表情，不过立刻又变回了人偶般的无表情。
“……绝对不是。”
“真可疑呢。那么你可以对你妈妈发誓吗？”
“……吵死了！笨蛋！”
“笨蛋……”
一弥顿时大受打击而说不出话来。
维多利加以辩解的口吻说道：
“我只是对你刚才说的那个话题——妮可儿·露露失踪事件的事，感到有点在意。久城，你带着塞西尔老师上街去，一起调查一下。”
“嗯，知道了。那就赶快……咦，你说塞西尔老师？不过到底她在哪里啊？”
一弥东张西望了一下，走廊里只看到维多利加和自己，以及挂在墙上的舞女照片。另外还有一步一步远去的布洛瓦警官的背影，以及被他拽着很猎奇地乱动的旅行箱…
维多利加很不高兴地把头一偏，细细的手指直直指向前方：
“还问在哪，当然就在那个旅行箱里面。这种事不是一目了然的嘛。难道还会在别处？”
“……咦——？”
一弥后仰着身体大叫了起来。
白色的鸽子被吓得发出了咕咕的叫声。
3
将至正午的眩目阳光洒在大街小巷上，清晨之前还下着雪的天空，此时竟是万里无云。
马车和汽车穿梭于马路上马蹄声和喇叭声此起彼伏地响起。商道上人满为患，都挤在各自感兴趣的展示橱窗前指指点点，呈现出一派首都礼拜日喧闹繁华的景象。
剧场〈Phantom〉的大狮子口大大张开，布洛瓦警官从里面走了出来，那金色的钻子头还是那么惹人注目。只见他大手一挥朝街上胡乱扔出一个旅行箱，骨碌碌地滚了老远。
紧迫在后面现身的久城一弥，不知为何一边大喊“老师！”一边拼命追着前面的箱子。在他身后还有一只小白兔扑腾扑腾地跳着跟上他的背影。
路上的行人彼此面面相觑，就好像在说“这小个子的东洋人大概只是用词不当罢了，那个应该是叫旅行箱或者是行李啊”，纷纷微笑着耸了耸肩膀，就这样各自走开了。
“老师！”
旅行箱滚到商道附近终于停了下来，一弥追到旁边，连忙打开盖子。
随着嘭的一声，留着一头及肩的棕色头发，戴着圆框眼镜的塞西尔老师从箱子里钻出来，毛线帽也歪向了一边。
“哇～还真的在里面！”
刚才自己明明还在大叫老师，现在一弥却吃惊得身体大大后仰。
塞西尔老师一脸不爽，就像是本要冬眠到春天醒来的熊在冬天被人吵醒了一般。只见她两手往腰上一叉，以一副要杀人似的恐怖表情回头看向入口那边：
“喂喂！”
那里已经什么人都没有了。
巨大的狮子口也已经紧紧闭上，只有两只硕大的眼珠凝视着这边。
一阵寒风呼啸吹过，一片枯叶自右向左飘了起来。
塞西尔老师顿时变得垂头丧气：
“咦，已经不在了吗……”
“老师！你究竟……被谁软禁在旅行箱里啊！竟然像搬运行李那么粗暴对待一位年轻女性，果然就是那个布洛瓦警官！你是被警官关进去的吗？如果是的话，我马上就去表示抗议。真是岂有此理！”
“啊，不、那个……”
塞西尔老师的脸突然红得像被点着的蜡烛一样，缠上一弥不让他再说下去。
“怎么了嘛，我一定要去……表示抗议……什么，不行吗？用得着把头摇成拨浪鼓么……既然你这么反对的话，那我就……不去了……”
一弥也无话可说。
叭叭——耳边传来了汽车喇叭的响声。来往行人也不断发出“咚咚咚”的尖锐脚步声。
沉默了一会儿之后，一弥以怀疑的口吻问道：
“难道说，是您自己钻进去……的……？”
“那、那怎么可能！像我这样的年轻女性怎么会……！你在说什么嘛，真是的！笨蛋！”
被这么骂了一句，一弥又无话可说了。
塞西尔老师赶紧想要换个话题，于是向四周看了看说道：
“那个，我们去那家咖啡屋吃个午饭怎么样？”
“咖啡屋吗。那当然是无所谓，不过这么悠闲真的没问题吗……”
“我要和久城同学在那里开作战会议哦。”
“原来如此……”
两人交换意见后，一弥就被塞西尔老师拉起胳膊，朝着街角的咖啡屋跑了过去。
在他们的身后，小兔子也一蹦一跳地跟了上去。
“妮可儿·露露？奇怪的报纸广告？”
塞西尔一边用双手拿着一个足足有自己脸蛋那么大的三明治，一边向一弥问道。
在坐在对面的一弥面前，塞西尔老师手举着三明治没动，里面夹的一只拌着香草的虾仁落在洁白的盘子上，像是活的一样还弹了几下。
她用叉子刺起虾仁，一边把它送进嘴里一边说道：
“那个和这次的事件有什么关系吗？不过，维多利加同学确实说过要调查一下相关的事对吧？”
“是的。”
一弥重重地点了点头。
“不过，这次的事件究竟是怎么一回事？”
“这个——我也只是躲在旅行箱中稍微听到……啊，不，是被摁进去的，所以只能断断续续听到一点片段。”
塞西尔老师一口吞下虾仁说道。
“维多利加同学的父亲大人——也就是那个布洛瓦侯爵——好像就是幕后黑手。他就在剧场的地下等着，虽然我也不是太清楚，总之是要让维多利加同学解决一个什么杀人事件的谜团。”
“是谁被杀了？”
“唔，这个问题……”
老师摇了摇头。
“久城同学你知道不？那是十年前的事了。苏瓦尔的王妃可可·萝丝在王官被杀，当时可是引起了极大的骚动。犯人好像还没有被抓住，犯罪方法也没有查明。”
“嗯，这个我倒是耳有所闻。”
“布洛瓦侯爵，也不知为什么事到如今才让维多利加同学去解开这个事件的谜团。
“就算是这样……”
一弥不解地问道。
“维多利加又为什么要让我们去调查〈平民区的Blue Rose〉，也就是舞女妮可儿·露露失踪事件的事呢？”
“谁知道。不过我们还是去调查一下吧，这样我们就能帮上那孩子的忙了。不解开这个谜就不能返回学校——维多利加同学也这么说过。”
“我明白了。”
一弥慢慢地点头道。
塞西尔老师悄悄看了下他的表情。
尽管表情显得相当平静，但仔细一看却会发现其中蕴藏着坚定的信念。那是在某种不可比拟的力量——历史的面前，在这座完全看不清全貌的巨大森林面前，仍然坚持要做好自己力所能及的一切，尽全力战斗下去的决心。
一弥站起身，尽可能以开朗的态度说了句“那么”，塞西尔老师也急忙吃完离开坐席。
“首先，我们就去查一下资料吧。
“嗯，也对。老师也要跟你一起努力！”
窗外的太阳突然被云层遮挡住，感觉气温一下子降了下来。路上的行人们都感到寒冷而纷纷竖起大衣领子，把脖子藏进里面。
两人吃完饭后的第一件事，就是到位于剧场对面的王官图书馆调查当时的报刊文章。
他们在那里找到了当时〈秘书，招聘！〉的广告，然后又朝着上面写的面试地点奔去。
一弥在前面跑得飞快，塞西尔老师则逐渐变得气喘吁吁起来。
“稍微等一下！久城同学！老师的大衣下面可还是穿的睡衣哦！”
“啊，不好意思。我也没考虑那么多就……咦，穿的是睡衣就怎么样了？”
“其实也没什么关系啦。只不过是有点累了……”
一弥停下脚步，老实在原地等着塞西尔老师。
而小兔子此时也很有精神地蹦跳了过来。
面试地点设在一座古老杂居公寓的六楼。那里没有电梯，楼梯的坡度相当陡，一弥倒是毫无压力�