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大要塞，苏浩下令在山脉外围额外修建了三座新的堡垒。以这些庞大的战争要塞为基础，帝国军部增补了四个军团，从不同方向构筑了围绕中央山脉的大规模堡垒群。多达数万的警戒塔构成了复杂的工事，阵地之间的厚度宽达上百公里。经过特殊工艺烧制的砖块，加上从矿石里提炼出来的金属，使变异人无法越过层层障碍。它们的生存面积被逐年压缩。到了帝国历第七十六年，中央山脉只剩下一块五百多平方公里的核心区域。
变异人开始出现了显著的群体变化。那种身高、形体与普通拉邦卡人差不多的变异人彻底消失，取而代之的，是一种平均身高超过十米，极其魁梧的巨人型怪物。这种巨型变异人极其强悍，力量巨大，胳膊变异的武器大多是重击型的锤、棍、战斧。综合评价实力虽然不及一阶进化人，却也达到了极其相似的程度。
这种类型的怪物并不是第一次发现。十六年前，战斗部队就与巨型变异人有过正面接触。不过，当时的巨型怪物数量非常稀少，只是在大群普通变异人当中偶尔夹杂一、两头。有时候，甚至接连几个月也没有发现。直到进攻部队突破了中央山脉目前的外围环线，它们才如同被撞破了窝的马蜂一般，成群结队蜂拥而来。
进化型“工蜂”并不惧怕巨型变异人。与普通变异人相比，这种怪物体内的银骨数量可以用“庞大”来形容。它们几乎整节尾椎都被银骨化，个体平均重量甚至达到五十克之多。脑核内的晶石虽然仍为黄色，纯度也高得惊人，无论体积还是重量，都是苏浩从未见过的。
与所有前线指挥官交换过意见后，苏浩下令所有要塞部队暂时停止进攻，就地构筑防卫线。一线阵地加派两倍以上的火炮，在尽量不触怒这些巨型怪物的前提下，保持现有的环线防卫状态。
苏浩自己也说不清楚，为什么要下令停止进攻？他隐约觉得中央山脉核心有问题。类似的感觉，他在地球上也曾经出现过。上一次，还是从美国驾驶战斗机返回新贵阳基地，途中遭遇拦截，被迫降落在太平洋上。
大脑思维有可能是错的。肉眼看到的真实场景也有可能是故意制造出来的假象。但黑色颗粒却不会出错。至少，在苏浩服用过原型药剂，直到现在，黑色颗粒的所有感知都很正确，从未出现过偏差。
……
站在莫离扎卡要塞外面的水泥平台上，苏浩忽然觉得自己很像是一只正在觅食的秃鹰。他并不饿，只是想要寻找一条回家的路。时间总会把勃勃雄心消磨得丝毫不剩。已经过去了快七十年，拉邦卡世界的每一天都要比地球多上几个小时，这也意味着，地球上的那些朋友，足足等待了自己比预想中更久远的岁月。
生物战争也许已经结束了吧？
亚特兰蒂斯人到底在哪儿？
变异生物仍然还是废弃城市的唯一主宰？或者，它们产生了更加可怕的变异？
这一切问题都没有答案。苏浩已经不再是几十年前想要拯救世界的那个英雄。尽管成为了皇帝，被多达亿万的民众仰望，他却无时无刻不在怀念自己的妻子、朋友。
为什么不在那个时候与欣研生个孩子？初尝人事的男人总是对“性”这个话题很感兴趣，却不愿意多想将要随之发生的女性怀孕。只有当岁月不断消磨着欲望和身体，对所有事情都感到疲惫麻木，曾经的青年才会恍然悔悟，自己竟然错过了如此之多，如此美妙的事物。
苏浩并不老。他仍然充满力量，相貌英俊，和过去相比，更多了一股普通人无法拥有的霸气。但不知为什么，他的黑色眼珠里永远都存在着淡淡的忧郁。
苏浩并不认为自己的决定是个错误。他也从不后悔当时在地球海底金字塔突然下手，杀死了辛诺和亚哈。诚然，他们如果还活着，自己肯定能够有办法返回地球，对亚特兰蒂斯人的秘密也会知道更多。可是，在当时那种情况下，实在没有更好的选择。
就像某人晚上回家，用钥匙打开房门，屋子里一片漆黑，看到一个黑影正在抽屉和柜子之间来回摸索。于是下意识以为是窃贼，顺手抓起摆在门后的棍子朝黑影乱打。惨叫声暴起，某人忽然发觉黑影竟然是自己的妻子，连忙扔掉棍子连声追问，才知道那不过是停电，妻子忙于在房间里寻找蜡烛而已。
未来是不可知的。神灵未卜先知只是存在于故事里的虚幻。谁能想到当时看来最为合理，也是对地球生物战争最大的帮助，居然变成了把苏浩困在这里的自缚之举。现实终究不是游戏，没有存档，无法提取记录，永远无法返回，只能利用现有环境和条件尽量改变。
清晨的中央山脉有些寒冷，苏浩站在要塞大门前，如同一尊在尘雾和微光中沉默的雕像。
在他身后十多米远的位置，矗立着另外一群人。有全副武装的警卫，有专职的宫廷女官，尤其引人注目的，是为首的一个女人。她的面容十分美丽，有一头乌黑的长发，寒风微微把长裙边角吹起，露出一双肌肤光滑，线条优美的腿。
苏浩从未册封过皇后。几十年来，他临幸过的女人林林总总也有好几十个。在她们身上，苏浩从未感受过什么爱情。充其量，不过是被欲望支配下产生的热情。苏浩没有刻意采取避孕措施，却从未有任何女人有过怀孕的迹象。对于这种奇特的现象，苏浩只能归结为普通强化人与进化人之间的身体差异。
为首的女人是苏浩近几年来临幸次数最多的一个，也是在诸多宫廷大臣暗地里认为最有可能成为皇后的人选。皇帝对她的态度虽然和所有女人一样冷漠，但多少还有些不同。比如现在，苏浩在外出巡视中央山脉防区的时候，从不会带上任何女人。唯独这一次，苏浩默许了这个女人随行的要求。
太阳已经从山凹深处缓缓升起，气温却没有太大变化，依然显得寒冷。伊丽莎白下意识裹紧了身上的大衣，迎着扑面而来的寒风，迈出脚。朝着正前方那个高大的身影走了过去。
苏浩感觉到女人正朝自己走过来，但他却被想到女人手里还拿着一件衣服。就在伊丽莎白刚刚把大衣披在苏浩肩膀上的时候，她忽然发现，苏浩右手狠狠抓住自己的手腕，仿佛那是最坚硬的镣铐，丝毫无法松动。
女人一阵惊慌失措，苏浩不知什么时候已经转过头来，正冷冷地注视着她，却丝毫没有放松手上的力气。剧烈疼痛使女人张大了嘴，下意识的想要尖叫，但脑子里却同时冒出一个无比严厉的命令：“你必须牢牢记住他的身份。那是最尊贵的皇帝，不是普通的男人。陛下讨厌尖叫，讨厌软弱。如果你想要惹怒他，那么你就永远不可能成为皇后。记住！皇帝身边永远不会缺少女人。他想要多少就有多少，你只是其中之一，但绝对不会是最后一个。”
伊丽莎白有些痛恨苏浩。这是一种极其自然的想法，而并非来源于其它方面。她知道皇帝的名字，陛下却从未叫过她的名字。苏浩当然知道女人叫做伊丽莎白，也知道每一个被临幸过女人的姓名。他对这些女人一直很冷漠，即便有所需要，也仅仅只是以眼神或手势加以命令。
在他的心目中，只有欣研才能让自己说话，也只有那个永远美丽的身影，才有资格让自己开口呼唤。
世界上从来就不缺乏聪明人。宫廷侍卫和女官对皇帝的习惯早已熟悉，甚至理解出一整套关于皇帝手势和眼神的相关记录。伊丽莎白就接受过这种训练，她知道皇帝不喜欢在独处思考的时候被人打断，可她并不觉得添加一件衣服以示关心有什么错。直到苏浩用森冷的目光牢牢盯住自己的时候，伊丽莎白才真正感受到恐惧。
那个男人的眼睛是如此清澈，瞳孔是如此深奥。目光接触的一刹那，伊丽莎白从皇帝的眼睛里看到了自己的影像。很美，如同梦幻，却如同从地狱深处吹来的寒风，把自己团团笼罩住。
苏浩能够明白伊丽莎白此刻的想法。她当然不是想要故意触怒自己想要寻死的疯子。大凡接触到权力边缘的女人，总会冒出一些不切实际的念头。伊丽莎白是个商人的女儿，苏浩并不认为仅仅只是因为和自己睡过几次，她就会产生出对自己的狂热爱情。当然，爱慕是肯定会有一部分，那不过是源于自己的皇帝身份，对方也想要借此更进一步的想法所产生。在这种天气，苏浩根本不需要什么衣服，之所以做出关心的样子给自己添加衣物，不过是一种演给别人看的戏。意义很明显：我才是皇帝最喜欢的女人，陛下会默许我的一切动作。
“千万不要尝试挑战我制订的规则。有些事情不用说得太过明显，但并不意味着我不知道。你应该觉得幸运，我现在不像以前那么嗜杀。记住！机会只有一次，我不会容许别人犯同样的错误。”
苏浩慢慢松开女人的手腕，洁白的皮肤表面立刻渗出一片潮红，被捏握最严重的地方，甚至微微有些肿胀。
伊丽莎白浑身都在颤抖。她从苏浩的声音里听出刺骨的冰寒。没有挣扎，没有争辩，她慢慢抚摸着被捏痛的手腕，目光却一直追随着苏浩背影，看着他朝前大步走去，一直走向中央山脉深处。
那里有某种东西在召唤着苏浩。这感觉很真实，没有丝毫错误。
然而，黑色颗粒拒绝前往，它不断发出危险信号，比任何时候都要强烈。
这一次，苏浩决定服从于自己的意志，而不是听从细胞的指引。
他终究是个地球人。他也隐约感觉到，可以从那种神秘召唤中得到自己想要的东西。
第456章 野蛮
碎石和沥青铺成的道路，在临近山脉核心大约十多公里的地方就中止了。这里是莫离扎卡要塞防御的边缘，高低错落的警戒塔和永备工事相互夹杂着，即便是巨型变异人，也无法以蛮力对工事造成破坏。当然，钢筋混泥土结构的警戒塔最多只能抵挡变异人数十次撞击，表面就会出现龟裂。不过，在这个过程中，变异人也会遭到守卫者极其猛烈的反击。尽管9毫米枪弹射速无法达到地球上最先进重机枪暴风骤雨般的速度，却足以对变异人造成致命威胁。
这里是拉邦卡，物质密度决定了枪弹威力远远超出地球同类武器的标准。苏浩计算过，在拉邦卡世界生产的9毫米弹头，威力相当于地球上的105毫米炮弹，甚至更强。但由生物进化标准与细胞之间的紧密组合，9毫米弹头无法释放出105毫米炮弹的强烈爆炸，尤其是在杀伤力方面，也会受到环境的束缚。
天色阴沉，厚厚的云层逼近地面，仿佛随时都有可能垮塌。呼啸而过的风不是很强烈，却带来非常明显的寒意。放眼望去，远处的树梢上甚至挂着淡白色的霜。
苏浩独自朝前走着。他拒绝了警卫和其他“工蜂”的随行请求。只有他一个人感受到了召唤，何况，在这个世界，他已经是最强大的贝塔级进化人。
山坡上到处都是密林，还有大片被焚烧过的枯木。那是要塞炮兵大规模攻击，释放燃烧弹造成的痕迹。苏浩一直认为变异人是依托山林为掩护，解决它们的最好办法，就是连同这片森林一起毁灭。
一个多小时后，路彻底消失了。树林变得越来越密，不断有奇怪的声音从林子深处散发出来。仿佛有人在窃窃私语，有好像是纺织娘之类的昆虫在鸣叫，音波在苏浩四周回荡着，却没有更大的动静。
苏浩选择了一条通往山顶最近的路。严格来说，那只是一个模糊的方向。几十年前，第一次用热气球对中央山脉进行全面空中搜索的时候，已经发现过山脉深处有一幢模糊的白色建筑。从外观判断，应该是一座巨型金字塔。它的四周被茂密丛林掩盖，顶端也盘绕着大量蔓藤。数十年来，要塞防卫司令部每天都会派出空中部队进行搜索。以前是热气球，后来变成了木质双翼机，现在则是能够在空中长时间逗留的飞艇。那座白色金字塔依然静静的坐落在那里，直到现在，发出意义不明的召唤。
苏浩把思维意识彻底放开。在直径超过千米的巨大范围内，他发现了多达数百头变异人。它们全部都是体型巨大的异种，随着自己不断接近山脉核心，越来越多的变异人出现在正前方。很奇怪，这些怪物丝毫没有想要阻拦自己的意思。它们之间似乎存在着默契，不约而同分散到树林里。从思维探测图上来看，仿佛是一条完全用变异人构成，两边各自距离苏浩五十多米远的“通道”。
突然，一道细细的黑影从侧面方向悄无声息冲过来。它距离地面二十多米，似乎是在空中滑翔。苏浩敏捷的跃身翻转，扑上旁边一棵参天大树，灵活的避开黑影攻击。对方调转方向的动作明显比预计中更快。它的双脚刚刚接触地面，立刻回缩弹射，再次朝着苏浩飞扑。
这是一只非常奇特的生物。基本外形